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法念道：“你叫什么，为何受伤，又为何出逃，昨日追你的那些人是谁？”
萧尽听他连发数问，神色严峻咄咄逼人，大有审问之意，心中逆反，冷笑道：“我是什么人，与你何干？”
法念道：“你是什么人自然与我无关，只是你闯入寺中，挟持我师弟欲伤他性命，我要问清你的来历。”萧尽道：“我怕他出声，吓唬他罢了。”说着又往小和尚望去，见他脖子上五指掐痕宛在，是自己情急之下用力过猛之故。
法念道：“你既有伤人之意，又有伤人之力，那些人说你是杀人不眨眼的凶徒，你是不是呢？”萧尽笑道：“大和尚，你说话怎么你啊我的，没半分出家人的规矩，我是不是凶徒不好说，你却定然不是真和尚。”
法念听了忽然一把将他拽出木箱扔在地上，又从墙角拿来粗绳捆住他手脚，一头甩上房梁，头下脚上将他倒吊起来。
萧尽伤势未愈，如此四肢反缚倒挂梁上，只觉脑袋一阵晕眩，受缚处无一不痛，可他自小苦刑不知吃了多少，咬牙强忍，绝不肯出声求饶。
法念出去提了桶水来摆在他头下，再问他一遍来历，萧尽赌气不答，法念将绳索一放，让他头脸全没入水中，好一会儿才拉起。萧尽倒悬入桶，口鼻呛水咳嗽不止，脸憋得通红，仍是不说。法念将他浸了几次，一次比一次久，萧尽几欲窒息，一面咳呛一面咒骂，直至气息奄奄，法念才罢手。
萧尽被这一通折磨，昏晕迷糊之际，忽觉颈边剧痛，传来滋滋灼烤声，睁眼一看，那和尚竟然拿火钳夹着烧红的炭火将自己烙醒。饶是他倔强不屈也不禁骇然，不知道这人与自己有什么仇怨，竟下如此毒手。再看那小僧，盘膝坐在蒲团上，双眼一瞬不瞬地瞧他受刑，并无半点怜悯之色。
萧尽瞧了几眼，颈上剧痛难当，心中想的却是不让这小恶僧如愿。
如此几次晕去又醒转，事后迷迷糊糊过了几日，萧尽高烧渐退，浑身的伤除了那被火炭烫过处还有烧灼疼痛，其余已开始慢慢愈合。
这一日他睁眼醒来，发觉身上轻松异常，手脚也未被绑缚，连忙坐起。
这是怎么回事？莫非两个凶僧问不出他来历便将他丢下自行离去了不成？
他想来想去觉得古怪，想了一会儿肚子饿得狠，正要出去找吃的，法念一脚跨了进来。
萧尽一惊，飞身上前想抢出条生路。法念见他扑来，侧身闪过，右掌并刀劈向他受伤的脖颈。萧尽内力虚空，不敢硬碰，只得后退躲避，一下失了先机，让法念横跨一步堵住去路。法念一招将他拦下却不追击，抬手扔给他一个雪白馒头。
萧尽顺手接了，馒头刚出笼，又大又软，实在诱人。
法念道：“不够这里还有。”
萧尽心想前几日药粥也喝了，还怕他什么，三两下吃了馒头。法念将剩下几个全给他，还倒了壶水放他面前。萧尽吃饱喝足再想出去，法念道：“你有吃有喝，行动自在，只不能离开这庙。”
萧尽问：“为什么？”法念道：“我师弟说不能，没有为什么。”萧尽冷笑道：“你们一大一小少在这里扮和尚假慈悲。前几日你将我藏在庙里，我该谢你，可你又酷刑折磨我，两相抵消，便不欠你什么，就此分道扬镳各不相干。”法念道：“我要你不能走，自然有你走不了的法子。”萧尽不服道：“我要走，也有走的法子。”
法念微微点头，不再言语。
萧尽见他如此，忽觉腹中隐隐有些绞痛，心想难道这人当真如此卑鄙，在馒头和茶水里下毒？他越想越疑心，抬头见门外一个人影走近，正是法念的师弟。
小和尚跨进殿内，身旁跟着那日撒尿的黄狗，晃着尾巴跑到萧尽脚边转来转去。
萧尽腹痛加剧，疼得古怪，如万针攒刺自肚中蔓延全身，连一寸皮肤也不放过，不消片刻已汗如雨下滚倒在地。他咬牙强忍，经不住锥心刺骨的疼痛，将嘴角咬出血来。
小和尚道：“他求饶服软，愿说自己来历便罢，不肯再多疼几天，将自己浑身皮肤抓烂，死得痛苦无比。”法念站立一旁，道了声“是”。
萧尽痛得浑身发颤，其实身份来历随口胡诌也不要紧，可他一想到那小和尚天人之姿，瞧他如粪土一般，心中无端生出一股怨气，不肯屈就，非要与他较劲，宁死也不求饶。
小和尚见他如此，说道：“你再好好想想，于你我皆有益处，法念师兄就在门外，什么时候想通了叫他就是。”说完出去，法念关了房门。
半个时辰后，法念听房里不再有呻吟，对师弟道：“九花鬼针药性猛烈，怕他受不住罢。”
小和尚道：“受不住自会说真话，不肯说定然能受住，你何必操心。”
法念想了想道：“师弟境遇非常人所有，便认定世人多是无耻奸佞、欺善怕恶，生死之前丑态百出，无不屈从求饶，不信也有性情刚硬、行事坚毅之人。”
小和尚道：“你说他是性情刚硬、行事坚毅之人？”
“不，只是他的来历与我们无关，何必用这种手段试他，师弟觉得可疑，将他杀了也不要紧。”小和尚道：“杀他可以，试他不行，我不懂你是心软还是冷血。”
法念叹了口气道：“我心软心硬，冷血热血没半分要紧，只怕……师弟你失了心性。”
“不用你管，你去看看他死了没有，若没死，喂一颗百穿游丝丸救起来。”小和尚道，“那日夜里他掐住我喉咙，分明是想杀我，如今受这一点罪也是应得的。”
法念劝他不动，转身推开房门，只见萧尽已痛晕过去，双手在地上抓出无数血痕，不但衣衫撕得稀烂，双手臂膀伤痕累累，嘴角更是鲜血淋漓，一张脸上布满冷汗，不知受了多大痛楚，法念守在门外却只听见微微呻吟，不曾有过求饶呼喊。
那小和尚跟着进来，法念探探萧尽鼻息，说还有气，他便转身走了。
萧尽直到深夜才醒转，醒时窗外漆黑，屋中一灯如豆。他支起身子，只觉手脚酸软虚脱，好不容易挨到门口，倚在门上稍作休息，却不防门未关紧，一跤跌进院里。
他近日受尽磋磨，少有饱食，身体虚弱不堪，一时竟爬不起身，微微抬头，瞧见眼前一双穿着僧鞋的脚，再往上看，正对上一双明亮清澈的眼睛。萧尽心道这小恶僧薄情寡性、心肠歹毒，偏偏又长了这么一张好面皮，可谓人不可貌相。这人深夜站在院中，不知道又想什么法子折磨我，不如趁大和尚不在与他拼个你死我活。
想到这里，他鼓足力气突然暴起，扑向小和尚将他一把抱住往院墙撞去。萧尽身负武功，此刻却如市井流氓打架一般，心里只想滚那小和尚一身泥，让他死得和自己一样狼狈。
如此滚了两下，小和尚伸手想将他推开，他却死抱住不松手。
两人撞到院中枯树后停下，小和尚挣脱不开，问道：“你干什么？”萧尽道：“要你死。”小和尚道：“我死了，你难道还想活着？”萧尽道：“你先死了，管我活不活着。”
他腾出一只手去掐小和尚的脖子，想看他濒死苦苦哀求之色，谁知对方竟不挣扎，只拿一双眼睛瞧着他，几近窒息之际，忽然泪光闪过，一道眼泪顺着眼角滑了下来。
萧尽一怔，心道这小子竟然不会武功，我杀了他和杀鸡宰羊有什么分别。于是将手松了松，问他：“你哭什么？”说完不由自主想伸手替他拭去眼泪。
小和尚虽然落泪，眼中却并无惧怕之色，见他手指伸来，冷冷道：“你敢碰，手指就别要了。”萧尽并不怕他威胁，可自己扑在对方身上，还要摸人家面颊，倒像地痞欺负良家女子似的甚是无聊，于是讪讪地撑着地爬起。
才起到一半，耳边一阵拳风，法念已到身旁，反手一拳打在他额头。
萧尽只觉天旋地转，一个踉跄又摔倒下去。
第三章 赤刀天应荡奸邪
萧尽自此认了命，知道不等内力恢复，怕不能走出这寺庙院门。
好在当日毒发熬过去后未再发作，只要自己不出门，那一大一小两个和尚便不加阻拦，任他在破庙里游荡。一日三餐虽简陋，也能填饱肚子，再者，荒山野寺人迹罕至，在此藏身未尝不是权宜之计。
法念有时叫那小和尚“师弟”，有时唤他“法凝”，萧尽早已看出二人并非真正出家的僧人，隐居在此怕有什么不可告人的隐情。他每日吃饭睡觉，与那只名叫金角的黄狗玩耍逗乐，暗地里悄悄观察二僧行迹。法念打起人来毫不留情，平日却只干些烧水做饭，打扫屋子的粗活。法凝十指不沾水，衣来伸手饭来张口，闲时就坐在门边看书。二人一不吃斋二不念佛，久而久之在萧尽面前连假和尚的戏也不做了。
那日，法凝看完书，掩卷沉思，法念一时无事在院中练拳。萧尽见他拳风凌厉虎虎生威，虽招式朴实平庸，可每一拳所到之处尽皆取人要害，心想这人若是真和尚，练的拳法也太过歹毒。然而真要说歹毒，法念远不及其师弟，那小贼和尚长了张腼腆清秀的脸蛋，做起恶事眼也不眨一下。萧尽想着，转头朝法凝望去，见他坐在门槛上，手捧书卷眼望远山，正自出神。此时日已西斜，霞云漫天，赤金落日从云中透出洒在他肩头，将他人影斜斜照到身后殿内，如画一般隐隐有神，萧尽竟也看住了。
法凝出神片刻，忽然转过头来与他目光一碰。萧尽原是偷窥有些心虚，但不知为何，与他四目相对又起好胜之心，便故意不把目光转开。法凝瞧了他一会儿，将书卷随手一放，起身朝他走来。
萧尽对他始终琢磨不透，不知他打的什么主意，心下先防备着。
法凝来到他面前，眼朝他脖颈上一扫问：“你脖子上那方印是谁刺的？”
萧尽伸手去摸颈边，触手一片斑驳，原来上回法念将他烫醒时，火炭正落在那方印上。如今烫伤虽好转，伤疤却也留下了。这本是他心中隐秘，怕被瞧出端倪，便闭口不言。
法凝见他发怔，说道：“我反复问你来历，你宁死不答，还当是什么天大的秘密，其实不过是些杀人害命见不得人的勾当罢了。”
萧尽一惊，心想他怎么知道，他又知道多少。
法凝道：“那日来找你的人与你穿一样的黑衣，想必出自同门。应天血刃，不知是哪门哪派？”萧尽道：“你不会武功，不像江湖中人，这些事还是不知道的好。”法凝点点头道：“你叫我不要打听你的来历，你却对我的事好奇万分，我稍稍离开片刻，你便去殿内翻找行李物件，每日隔墙听我与师兄说话，是不是？你又为何不知道的好呢？”
萧尽这几日行动自由，的确有心打探，却不知自己这番行事早已落在对方眼里。
法凝道：“你我本无仇怨，可如今你的仇人追到寺里瞧见了我，这事便不能善了。”萧尽道：“你不想惹麻烦，当日就该把我交出去。”此话一出，他也在想，这小子长得如此模样，让人一见难忘，那些人见了他的面，哪有再忘记的道理。
法凝道：“十余年前有个名叫秦九英的女子，家中原做裁缝生意，因她心灵手巧，长得美貌，求婚者踏破门槛。”
萧尽听他刚才还在逼问自己身份，忽然又讲起故事，不知是何用意。
法凝道：“秦九英本有中意人，自幼青梅竹马一起长大，便拒了其他求亲媒人，一心与心上人在一起。谁知订亲前晚一个陌生男子闯进房中，趁她熟睡将她手脚绑了行淫秽之事。她虽不从，但无力相抗仍受了污辱。”
萧尽从来对男女之事没半点兴趣，可一个如花少女订婚前夜遭人强暴，难免惋惜。法凝接着道：“此事不胫而走，传到夫家耳中，婚事也就作罢。秦九英遭此磨难，父母嫌她失节丢脸，她一气之下便离家寻死。”萧尽道：“错的分明是无耻淫徒，何必自己寻死。”
法凝瞧他一眼道：“秦九英来到河边，正欲投河自尽，忽听耳边有人说，你既有求死之心，何不手刃仇人，再不济与他同归于尽也算了账。秦九英回头一看，岸边坐着个黑衣男子，腰间佩刀，目光凛然地瞧着她。”
萧尽终于听出他讲这故事的用意，只因那黑衣佩刀男子是他最熟悉不过之人，这小子早已知道自己来历，却偏要用些酷刑手段折磨戏耍他。
法凝瞧他神色，知道他心生不快，却仍故意挑衅，悠悠道：“这人你认识，你说的那些话也是他教的，与其寻死，不如同归于尽。他对秦九英道，天下就是有这等不讲理的事，你又做错什么，说给旁人听都道是你的不是，连你爹妈，你最爱的人也不帮你。我知道那淫徒是谁，带你去杀了他，那时你再要死我也不管。”
萧尽苦笑，心想这果然是那人会说的，曾几何时也不是对自己说过一模一样的话。
——你这样饿死，尸体喂狗，不如拼一口气将仇人杀了。
“那人将秦九英劝住，等天黑带她来到一家客栈，等淫贼半夜又去采花时出手拿住，再将自己腰间的佩刀交给秦九英，要她亲手了断。秦九英原是弱质少女，哪敢拿刀杀人，可见强暴自己之人蜷缩在地上，样貌可憎，满眼哀求之色，心中腾起十足厌恶，将眼一闭就此捅了下去。”
萧尽听到这里道：“这些事你说得惟妙惟肖，仿佛亲眼瞧见似的，你这年纪，当年只怕还在娘肚子里。”法凝道：“自然不是我亲眼得见，可总有亲眼见过的人告诉我，你说这事是真是假，那佩刀的黑衣人叫什么，和你有什么渊源？”
萧尽心想他能说出这故事，便是已将自己来历摸透，只不过这些日子他并未出门半步，也无人来传递消息，又如何知道呢？
“秦九英手刃仇人，却无容身之地，就随那黑衣人去，如今江湖上称她血娘子，是赤刀门下数一数二的女杀手。”法凝道，“佩刀的黑衣人就是赤刀门主左天应。”
萧尽道：“不错，赤刀门主左天应是我义父。”法凝点头：“你早这么爽快说了也不必受那些罪，你叫什么名字？”萧尽已说了身世，姓名也没什么可隐瞒，便一起告诉他。
法凝问道：“是真名吗？”萧尽道：“那还有假？”法凝道：“爹妈取名或讨个好兆头或自夸自擂，如金石珠玉、富贵吉祥，从没听过用这个尽字，空空如也，绝境无生，岂不晦气。”
萧尽不屑道：“你管天管地，还能管我叫什么名字？我偏偏每到绝境自有生路，可见全则必缺，极则必反。”法凝道：“你说的生路莫非是被人打成重伤，慌不择路逃进破庙，又被我师兄一拳打倒，过了十来天也没能逃出去？”
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