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“是是，郑老爷高见。”猎人兄弟谄媚地道，“那现在，给你抬进府去？”
“抬吧抬吧，”郑老爷摆摆手，对管事的道：“辛苦他兄弟俩跑来一趟，去账房支五百两，给他兄弟买酒喝吧。”
“是，”郑管事答应着去了。
猎人兄弟听说有五百两，都快乐疯了，今日可发大财了。他俩用块布把笼子包起来，就把赤皇抬了进去。
员外宅子里有一个园子很大，专门圈养这些珍稀动物，像什么白狐，熊猫，麋鹿，锦鸡，叶猴，穿山甲，山狮，猞猁，白鹤，虎豹等等，都在里面，简直就是个动物园。这些动物里，如果再加上一条大蟒蛇，就更加完美了。
不同的动物有专人喂养打扫，这是一项有生命危险的工作，其中喂了虎豹的人不知多少，但是因为优厚的待遇，仍然有很多人想干。
因为原先并没有专门给蛇居住的山洞，所以兄弟俩把大蟒蛇放在一棵大树底下，就走了。
郑老爷的闺女郑善美年芳十八，知书达礼，聪慧美丽，经常劝她爹不要把这些东西弄到家里来，但她爹有自己的道理：“如果我不买下它们，它们就可能被人宰了。”
郑善美道：“如果不是你要买，他们也不会去抓，没有买卖，就没有伤害。”
郑老爷道：“错。是他们先抓了，才卖给我，如果我不买，别个也要买，结果还不是一样？你能叫全天下的人都不买吗？”
郑善美说不过自己的爹，常常对着一屋子的动物叹气，她觉得它们真是太可怜了，就这样被剥夺了可贵的自由。
这日听丫鬟说又弄来了一条大蟒蛇，郑善美想去瞧瞧，丫鬟追着道：“小姐，这个蟒蛇可不一样，可吓人了，咱们还是不去了好不好？”
郑善美道：“什么吓人，从来都是人吓人，一条蛇而已，我没见过吗？”
丫鬟道：“既然都见过了，咱就不去瞧了。”
郑善美也不跟她多说，脚下生风地往园子去。赤皇看到了树就想爬，它把身子缩小了一倍，从笼子里钻出来，往那树上爬。正爬着，听到有人来了，只得又从上面吊下来，缩回笼子去。
郑善美经过了几只锦鸡，又经过几只白鹤，猴子在树上搔着头看她，虎豹在笼子里不安分地走动……郑善美看到一棵树下的一个大笼子，上去把布一掀开。就看到一条绿色大蟒蛇盘在那里，闭着眼睛，好像在睡觉。
“这就是那条大蟒蛇？”郑善美道。
“是吧，”丫鬟惦着脚尖瞧了瞧，“它好像在睡觉。”
“它在冬眠呢，怪不得被抓住。”郑善美愤愤不平地道。
赤皇掀了掀眼皮，看到是个美丽的小姐，一时间心亮堂了几分。她最喜欢美丽的小姐了。
自从慕容雪走了以后，她就感觉自己被人遗弃了。为什么她如此可怜，如此卑微，如此深爱一个人，却落得如此下场？
“哼，放在这冰天雪地里，我家那个爹是想把它冻死吗？”郑善美道，“你们，还不快去把炉子拿过来。”
“是，小姐，”丫鬟进屋去拿*炉子。
赤皇昂起头来看着她，郑善美也看着她，郑善美竟觉得奇怪，这蛇好像很温顺，一点不凶。
郑善美想着不由伸过手去。她真是疯了，如果这是条不通人性的毒蛇，她一定会被叮一口，最后毒发身亡。赤皇把头顺着她的手碰了碰，最后竟旋着她的手变成了一个绿手镯戴在她的手上，郑善美见了讶异不已。
这时丫鬟来了，“小姐，炉子拿来了。”郑善美慌忙把手背到身后，道：“哦，不用了不用了。”说着着急忙慌地走了。
“哎呀，蛇呢？”丫鬟在后面叫着。抬着火炉的小厮也害怕起来，“不，不会偷跑出来了吧？”
大家四处瞧着，哪里忽然动了一下，都吓得他们心惊肉跳。最后各自跑了。
郑善美一路回房，把手笼在袖子里，生怕被人瞧见了她的手。到了房里，把丫头都赶出去，关了门，才伸出手来仔细瞧。那绿手镯还是活的，还会慢慢往她的手臂上滑。郑善美伸手碰了碰，竟是软的。如果说她看到大蟒蛇还知道害怕，如今看到这样一条毛毛虫大小的蛇，她就不晓得什么叫害怕了。
“你叫什么名字？怎么会变化？”郑善美问。
“我叫赤皇。”赤皇在她手上道。
“啊呀，还会说人话，你成精啦？”郑善美难以抑制激动的心情，高兴地道。
“嗯，”赤皇像条虫一样往下拱了拱，拱到了桌子上。
“那你，可会变成人？”郑善美期待地看着它，“你是公的还是母的？”
赤皇落在地上，变出了人形看着她，郑善美乍一看，激动得快晕倒过去。她站了起来，走过去，捏了捏她的脸，虽然有点凉，但是是软的，真实存在的。这把郑善美给高兴坏了，“你既然会法术，怎么会被抓住呢？”
赤皇道：“我想看看他们想把我怎么样。”
“那你，你不会报复吧？”郑善美忙道，“你，你别报复，我爹虽然把你买了下来，但他没有恶意的。他只是喜欢搜集这些东西。”
赤皇道：“我可以在你这里休息一下吗？”
郑善美看着她，果然蛇还是需要冬眠的，便道：“可以的，这里很暖和。只是你不要变成大蟒蛇，这样会吓坏大家的。”
赤皇点了点头，变成了条小绿蛇爬上了她的床。床上有一股淡淡的芬芳，赤皇闻着那芬芳想起了慕容雪，盘在床上睡着了。她想起了从前很多事，现在她想要睡眠，只有在梦里，才可以见到慕容雪。
在现实中，慕容雪已经不存在了，她永永远远地消失了。
外面因为不见了大蟒蛇正闹得人仰马翻，有人禀报是小姐看过之后大蟒蛇就不见了，可是笼子还是好好的。郑老爷无法，只得让丫鬟把小姐请出来问话。
郑善美打死不说发生了何事，只是说自己忽然眼前一黑，等清醒的时候大蟒蛇就不见了。
大蟒蛇成精了，这样的话悄悄在府中流传开。
郑老爷膝下唯有这一女，打不得骂不得，虽然心疼那只见过一面的大蟒蛇，到了此时，也别无他法，只得作罢。
赤皇不睡的时候，郑善美就悄悄问她，“你活了多久了？”
赤皇道：“两百年。”
“哇，那够久了，你还能活多久啊？”
“久到可以把你们送走。”
“哈哈，你还挺幽默风趣。”郑善美道，“既然你有能耐，那你帮我个忙呗。”
赤皇问：“什么忙？”
郑善美道：“你帮我把园子里那些动物都放了呗，最好再吓唬吓唬我爹和那些猎人，让他们不要再抓这些动物了。”
赤皇道：“小姐真是菩萨心肠。”
“那你肯帮我吗？”郑善美问。
“可以。”赤皇道，“不过现在不急，待得天气暖和了，再放岂不美？”
“也好。”郑善美道。
待得天气暖和了，一天夜里，赤皇真把一园子动物放归山林了。
府里又开始流传一些话：蟒蛇精回来报复了。
郑老爷知道一园子的动物都没了之后，心痛不已。竟然害了一场大病，眼看就要呜呼哀哉。
这时郑善美开始跟赤皇哭诉，“早知他如此心疼那些个东西，就不要夺他心头之好了，如今可如何是好？如果没了爹，我可怎么活？”
赤皇道：“没事，地府我熟得很，等鬼差来勾你爹的魂的时候，我扮做你爹的模样跟他们去，到时地府把你爹的名一勾，你爹就没事了。”
“会吗？真没事吗？”郑善美看着赤皇，有些犹疑。
第189章 奈何桥上
有爱的人在,连下地狱都是温馨的。
郑老爷大限之日，果真有鬼差来勾魂，赤皇便化作郑老爷的模样,跟他们去。
郑老爷迷迷糊糊中看到鬼差，那鬼差却又不拿他，只见一个跟他相像的人去了，郑老爷觉得甚是奇怪,醒来时还以为自己做了个梦。
“爹！你可醒了！”郑善美见他醒来,高兴地叫着。
“女儿啊,爹没事了,没事了，你别担心，啊。”郑老爷拍着她的手安慰着。
“爹,是赤皇救了您啊。”郑善美道。
“赤皇？赤皇又是哪个？”郑老爷奇怪地道。
“就是您买的那条大蟒蛇啊,她成精了，她说替您去地府走一趟，把您的名字从生死簿上勾了去。”郑善美道。
“哎呀！”郑老爷忽然坐直起来，左右看了看,好在并无外人,对他女儿道：“女儿啊,抬头三尺有神灵,休要乱说话啊。”
郑善美道：“爹，我没有乱说，您从此以后可要善待生灵啊。赤皇的大恩大德,我们真是无以为报啊。”
郑老爷想了一下,道：“既然这个赤皇有恩于我，我便在山上给它建座庙吧,也好让大家都记住它。”
“建庙啊，建什么庙呢？”郑善美道。
“不是有什么山神庙，它既是蛇，就叫蛇神庙吧。”郑老爷道。
后来郑老爷就出资，在山上找了一处风水绝佳的位置建了一座蛇神庙。庙里供奉着赤皇人头蛇身的雕像。这人头蛇身乃见过赤皇真身化身的郑善美所画，工匠们便根据这画用七彩石雕出了一具栩栩如生的雕塑，看着就像赤皇本皇了。
因为感念赤皇的恩德，郑善美初一十五都会去拜拜。渐渐去的人就多了，郑老爷请人专门打理庙里，庙里渐渐有了香火，而且香火越来越旺。后来不知谁说这蛇神庙求子特别灵验，而这人头蛇身，也颇似女娲娘娘，看着特别慈爱亲和。久而久之，这蛇神庙就被当成了求子庙。
地面上发生的事，赤皇当然无法知晓。她扮做郑老爷的模样，跟了鬼差去，这两鬼差一个远视眼，一个近视眼，勾了个魂魄就走，看得相似，哪里能仔细分辨？
赤皇想上次有凤凰在，她们才能蒙混过关，这次自己，有这么幸运吗？万一被识破，真不是好玩的。
赤皇跟着鬼差来到酆都城。此时见了地府，竟觉得比人间亲切，毕竟慕容雪曾来过。而人间，早已冷冰冰，空荡荡。
一殿里，阎君不在，只有个判官。判官见了她，赤皇也看着那判官，判官惊堂木一拍道：“好大胆个魂魄！见了本官居然不跪！”
赤皇一听，唯有诺诺跪下。
“郑钱，生于某年某月某日某时某刻，卒于某年某月某日某时某刻，享年五十四岁零三个月零四天，生前并无大恶。唯买卖动物一条，虽未作恶，却促使他人作恶，有因必有果，种善因得善果，种恶因得恶果，一切皆有因果，现如今判发放二殿。受地狱之苦。”
判决已下，赤皇被鬼差押到二殿。二殿也是个判官。这地府的阎君似乎都出去了，案件均由判官审理。
这二殿的判官要威严些，判官一看，这人生前也没啥恶事，直接让他投胎不就完了，还发来二殿作甚，真是啰嗦。事情还多着呢！二殿判官抬起头来，道：“来啊，把他拉下去饿十天，冻十天，然后就发十殿吧。”
二殿鬼差出来拉赤皇去受刑，这饿啊冻啊，对赤皇来说，都不算什么刑罚，不过走个过场罢了。倒是看那些同样受刑的人比较有感触，身为人，死了以后还要进入轮回，轮回之前还要受一番苦楚。想当初慕容雪就是受了那剑叶地狱的苦，再也不愿做人了。
赤皇想起慕容雪，这地府便是她们最后的告别之所。那时真不该让她投胎啊，即使是个魂魄，她也愿意和她在地府生生世世，做鬼。
如今痛失所爱，唯有唏嘘。
赤皇一进入饥饿地狱，就感受到一股强烈的饥饿感，饿得前胸贴后背，饿得头晕眼花，饿得快昏过去，与此同时，空中还飘荡着各种香喷喷的鸡鸭鱼肉，馋得赤皇差点失了定力。果然是饥饿地狱，每时每刻都感受着饥饿的痛苦，每一个毛孔，呼出的都是饥饿的气息。这真是——饿死了！
赤皇从未承受过如此强烈的饥饿感，身子所有的感觉都被放大到了肚子上，饿得让你生不如死。早有刑犯饿得嚎啕大哭，不停地抓着虚无的鸡鸭鱼肉。眼前不停地飘着那些幻象，每抓一次，就绝望一次，到最后全是后悔和忏悔，为什么要在生前作恶，以致死后受苦！
赤皇捂着肚子，坐在地上，忽然笑了，起先她还以为是简单地饿一下，真是太天真了。这里是地狱，没有一个刑罚是简单的！只有让你痛不欲生的！每一秒的饥饿感都很强烈，一个时辰好似一万年那么长，一天下来简直是永没有尽头。
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