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西泽尔记得很清楚，也照做了。
他一边修理，一边安静地听着旁边几个机械师的窃窃私语。
“进化剂的情报最近又有变动了，听说死了不少人。”
“谁不知道？为了抢它，连西区那几个疯子都出山了。”
“疯子？呵，这次来了的，比疯子更麻烦，都是些外面杀人不眨眼的角色。”
“反正我们这种人，也抢不到。”
他没说话，嘴角微不可察地下沉，阴影落在睫毛下，目光缓缓扫向正在窃窃私语的几个机械师。
空气一下冷了点。
平时没人敢让他靠得太近，今日他突然投来视线，那些人下意识心头一紧，喉头滚了滚。
这位相貌过于阴森昳丽的年轻机械师，头一次把他宝贵的目光投向了其他机械师。
见西泽尔一个劲盯着他们，有人以为他起了兴趣，壮了点胆，压低嗓音，偷偷开了口：“货还在黑市外围，消息不全……谁敢去？去了就是拿命试水。”
“而且有传言，说幕后出资的组织不止一个。”
“你们懂的，咱这种修铁的，搭不上那层资源，别多问。”
“真想捞一票大的，不如收拾收拾跑路。”
说话的人悄悄叹了口气，带着明显的忌惮和警惕。
西泽尔静静听完，低头看着手里的机械舱，冷着脸，骨节微微发白。
进化剂难抢、幕后水深，甚至背后盯着它的，都是些他没听过的狠角色。
他脑海里浮现出那张名单，和他在心底为裴琮准备的“那份计划”，原本暗自藏好的细微筹划，此刻全被这句“很难抢”生生搅乱。
西泽尔心情很不好。
他拧紧眉头，眼神阴沉下来，晦暗的情绪，像黑水一样慢慢渗出来，却又被他死死压进皮肉。
第9章
修理铺后街的风比前几天更冷，灰色的天压得要塌下来。
无主之地局势混乱，铺子里接的单子越发冗长，全是些见不得光的买卖。
裴琮最近总是独自消失，西泽尔明明和他住在一起，却总是碰不上面。
一群老机械师叼着烟，围在散落的机械残骸堆旁，闲聊着最近的局势。
有人神神秘秘：“不过‘鼠尾’”说，他见到真正的大人物了，影蝠居然也来了！”
坐在不远处的青年一听到“影蝠”两个字，脸色当即僵了下，脸上几道密密麻麻的刀疤一抽一动，像被蛇咬了后脊。
他骂了句，语气压不住的惊慌：“操，影蝠不是从来不碰这些死的东西吗？他怎么来了？！”
旁边几人不以为意，有人哼了一声：“这么多年，谁知道他什么时候发疯。早年不是总瞎折腾，隔三差五炸掉条街，这回不出手，八成是在憋大的。”
“不过影蝠既然出手，他那个疯狗一样死咬就不放的性子，热闹的还在后面。”
西泽尔坐在阴影里，慢慢看着众人随把话题越带越偏。
但屋里还是有人咽了口唾沫，眼底带着点好奇的笑，故意问那个青年：“看你这么大反应，影蝠不也没杀你么？”
青年像被扯着旧伤，脸色更冷了点，低声骂了句脏话，咬着牙回道：“幸亏老子手快，拿刀在脸上划了几道——”
他指了指脸，“他嫌脏，直接把我踹出去了。”
西泽尔听到这，才抬眼正视他。
那青年四肢修长，骨架偏瘦，即使脸上几道刀疤，依旧看得出气质冷、白、利，确实是传闻里影蝠感兴趣的那一挂。
青年心有余悸，咂了口舌，接着话题压低了声音：
“他那癖好，玩收藏玩疯了。”
“干净的，漂亮的，带点稀有基因的，影蝠全给你捞回去养着，养够了、腻了，直接剁掉。”
“之前有个家伙，稀有基因突变，影蝠精心算计，不择手段把人搞到手，连街都不让出半步，精心养了半年。”
旁边人眼底有点惧意，低声问：“……后来呢？”
“后来啊——”他笑了下，“据说那个‘收藏品’腿上受了点伤，走路有点不稳。影蝠直接不带犹豫，把人丢进了西区深坑。”
大家不禁咋舌。
西区那地方活活饿死都没人救。
“影蝠还特意看了他几天，最后他眼睁睁看着那人在废区饿死烂成骨头才离开。”
“他就好这口，‘稀有’、‘完整’、‘精致’，有点瑕疵就嫌脏了，直接扔，活人也当破烂丢。”
青年吐了口烟，语气轻飘飘的，却怨恨至极：“影蝠是个真正的变态，没有任何怜悯之心。”
西泽尔没接话，低头慢慢把玩着手里的小刀，刀尖磕着桌面，没声音，只有那一点点静的诡异。
“不过……”刚刚好奇的年轻机械师啧了一声，话锋一转：“也真有人馋他那张脸。”
那几个老机械师对视了一眼，彼此都知道这话是什么意思。
“啧，太久没出现，那些以前不敢多看他一眼的，现在都敢打他主意了。”
“早前谁敢多看？说白了，现在才有人敢背地里馋他。”
旁边人冷笑：“……废话，影蝠以前杀人跟喝水一样，哪敢多看。”
再往后，就是一些暧昧微弱的哄笑声，带着下流的意味。影蝠太久没出现，余威之下不免滋生异心。
西泽尔坐在暗角里，静静听着那些人的闲聊。影蝠的名字在空气里盘旋，像冷风从他背后穿过。
影蝠的恶名他并非第一次听说，黑市里的人口中，这个名字一直和“疯子”“控制”“锁链”“死无全尸”挂钩。
但今天，西泽尔却第一次觉得这些传言如此清晰。
他对裴琮的戒备，在这段时间内，早已被悄然削弱。他甚至不自觉地相信，裴琮和影蝠是不同的人。
这简直愚蠢至极。
这些传言却像一把生锈的刀，把他从那点模糊的“安全感”里剥了出来。
裴琮只是在教养一把刀，一把足够好用的、精准的利刃。
这一瞬，西泽尔冷不丁被人推入冰水。他一度模糊的情绪像被狠狠割开，所有曾在心底潜藏的不安与疑虑一齐翻涌上来。
这股清醒让他一瞬间浑身发冷。
裴琮，一直是影蝠。
他不动声色地看着众人起哄，内心却悄然回到最初的警戒，像从黑暗里重新拉紧了防备。
*
黑市，街巷逼仄，破烂摊位密集分布。
污染区的机械师稀少，一个重要原因便是真正的练习机会难得。
外头那些修理工，连一把完整的能源武器都难以见到，更别提实操。大部分只是半吊子，靠从废墟里捡来的残次品勉强糊口。
但西泽尔的从不缺资源。
污染区里稀缺的基础练习材料、成批散件、完整的机芯和军用改造件，甚至稀有的高阶武器，裴琮三天两头就丢到他桌上，有时候身上带着未处理的暗伤，藏在衣服下，脸上也不露声色。
黑市里的人看着西泽尔手里的货，背地里猜测他是不是背后有个默不作声的大佬在喂养。
裴琮带着西泽尔穿行这片机械区，在破旧货物里挑挑拣拣。
西泽尔垂着眼，冰着脸接过这些沉重的旧物，心底的警惕与排斥却在一点点拔高。
裴琮带着西泽尔转入废墟后的建筑，刚拐过弯，余光扫到了暗处的死角。
前方一群地头蛇模样的黑市少年正围着巷角的一团脏影，嘴里骂骂咧咧。
小孩大概八九岁的年纪，蜷在巷角的垃圾堆旁，浑身油污和血，被人踹进泥里多次。
手臂上有几道新的淤痕和脓肿，破损的蛇纹斑驳地黏在皮肤上，布满淡紫色的污染鳞片。那是重度基因污染的典型征兆，斑驳、异化、不稳定。
黑市这群少年站在他周围，像围着一只发臭的变种。
“呸，蛇崽子，烂种！”
“还敢偷我们的食物，脏死了，你摸过的东西老子都恶心！”
一个少年一脚踹翻了小孩，嘴里骂骂咧咧，像在踢一堆烂泥。
小孩不喊，只死死护着怀里被踩烂的面包。
旁边有人啐了一口，拉着另一个少年退后一步，像避脏病一样嫌弃。几个少年笑骂，眼底透着黑市人惯有的冷漠和嫌弃，
像看待一件生物垃圾，没人在意这个孩子还能不能活下去。甚至不屑于多踢两脚，怕“脏了自己的鞋”。
孩子缩在泥水里，眼睛却死死盯着那些人，像条快要咬死人的蛇。
他没有像寻常被欺凌的孩子一样哭喊。
他缓慢、几乎扭曲地抬起了头。
从污泥下抬起的那张脸，脏得快看不出五官，可那双死气沉沉的蛇眼却直勾勾盯着外头。
最终落在裴琮和西泽尔的身上。
那眼神没有明显的乞求和惧怕，反而带着黑市野物特有的病态期待。
小孩知道自己无力咬人，却还在死死盯着可能拽他一把的“捕食者”。
在这漫长的黑市里，除了狠命活下去，他连“正常求救”都不会了。
小孩在祈求裴琮和西泽尔这两个同类，能不经意地捡他一命。
那种渴望、卑微与怨恨混合的情绪让气氛瞬间凝滞。他冷冷地、隐忍地、诡异地，死死盯着面前的两个人。
这一幕太熟悉了。
裴琮被人按在废墟里打过。
西泽尔刚被捡回来时，也是一身泥水和伤。
裴琮没有细看，眼前的一切像一幕恶心的旧戏，面色一沉，像被什么堵住了呼吸。
“走。”
他声音低哑，带着冷硬的警告。
小孩闻言绝望更甚，眼里的光芒逐渐熄灭。
裴琮没多看，直接加快脚步，甩开这场他不想再掺和的闹剧。
人不能在一个地方跌倒两次。
西泽尔眼神一瞬不瞬地落在裴琮身上。
围殴的霸凌者，泥水里的脏小孩，地上的血腥味西泽尔都闻见了。
可他始终盯着裴琮，从头到尾，他的注意力一丝一毫都没被分散。
所以裴琮少有的那点僵硬，被他第一时间察觉到，看得分明。
没有平时的嘲讽，没有冷笑，甚至连语气都硬得像刀。
西泽尔在后面顿住，没动，想看看是什么东西能这么影响裴琮。
裴琮察觉到落后的脚步。他回头，却看到西泽尔的目光落在小孩身上，以为西泽尔心软，直接把语气压得像刀。
“别多管闲事。”
可他后头的少年依然没跟上。
头一次，裴琮对着西泽尔冷下脸，生怕西泽尔沾染上那些多余的“善意”。
“黑市的垃圾脏的很。”
“这种野狗没价值，救也白救。”
裴琮看西泽尔不出声，心底的不耐和冷意顺势窜了上来：
“惹出麻烦，我没空替你收尸。”
话落，空气像结了一层霜。
裴琮走得很快，好像只要转身就会被过往的鬼影拖进泥里。
所以他没看到，西泽尔站在原地，垂下眼，眼底的情绪彻底冷了下来了。
西泽尔看着那个孩子，一点“同情”都没有出现，而是从头到尾在想——
当他没有价值、有了瑕疵、被当成工具利用完之后，是否也会像这只野狗一样，被裴琮轻描淡写地丢掉呢？
第10章
旅店里，裴琮打开房间门，回头看了西泽尔一眼。
后者安静到像只蜷着的幼蛇，尾指微微绷紧，冷着脸回了自己房间。
裴琮靠在旅店昏暗的金属墙边，盯着天花板摇晃的残灯。
上辈子他在黑市里有点名气时，刚刚从一场尸山血海里爬出来。
满身血污，靠着最脏的水活命，不敢进入主城区。
他在荒野废墟的边缘遇见了个小孩。
瘦、狼狈、警惕，惊恐、麻木，而且和他一样是见不得光的蛇类基因污染。
裴琮厌恶他，甚至没打算看第二眼。但那孩子抬起头，用一种仿佛生来会让人怜悯的目光哀求着他。
裴琮一开始无动于衷。
废土上的怜悯一文不值。可那小孩低头、沉默地跟着他，从黑市走到荒原，一步步躲进他的庇护中。
裴琮一开始对他态度冷漠，骂他赶他，动手把他摁进泥水，但那孩子始终不放弃，性格倔强，眼里混着恐惧与依赖。
他还记得小孩会在他睡着的时候，偷偷给他裹紧破毯，会在黑夜里摸出一点偷来的干粮，用低到听不见的声音跟他说“谢谢”。
用一副生来受虐的姿态，主动上赶着讨好他，用“同类”的身份靠近他。慢慢的，一点点，唤醒了他死了多年的心。
裴琮动摇了，他告诉自己这不是心软，只是习惯有个同类陪着。
他把那孩子带在身边，给他食物，护住了他。
他们被追杀时，裴琮重伤之余都还在谋划怎么将人安全护送出去。
结果小孩躲在他背后，趁其不备，毫不犹豫地将裴琮推进了辐射潭。
小孩站在岸上，将赃物交给了他的仇家。
这是一场针对裴琮的谋划。
辐射潭的水是有温度的，酸性腐蚀混着强辐，一旦沾染，会留下终身后遗症。
那次之后，他的基因再也没稳定过。
夜里经常控制不住崩裂、失控，得靠意志力撑着，才能不变成真正的怪物。
裴琮早就习惯了。
小孩的背叛是一道永远无法愈合的裂痕。
时刻提醒着他，信错人，怜悯，温情，迟早会把人拖进潭底。
隔着衣物，脊椎处的骨缝仍旧隐隐作痛。裴琮闭眼，缓缓吐了口气，压住心头的阴影。
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