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“姓严的从不打无准备之仗。”沈主簿意味深长地瞥了乌典吏一眼，“前些日子我寻驿站的胥吏办事，看见他案上有一封顺棱府黑平县的信件，那信是给县令的。没过几日，后院的内应便与我说，县令的友人黑平县县令之子要来岭北，请了振武镖局的人护送，正好月底到。”
“们说，振武镖局的人这时候出现在岭北，真只是为了送人？”
他话音落下，屋子里另三人都沉下腚来。
徐老爷语气凝重：“看来姓严的已经攀上振武镖局这棵大树了。”
虞县丞叹了口气：“难怪他不担心魏将军不帮他，振武镖局加上一个黑平县令，说不好还有阮巡抚在背后，何愁斗不过们？”
乌典吏使劲拍了下桌子：“那们便由着他骑到头上来？往后他要什么们给什么？！”
“君子报仇，十年不晚。”沈主簿垂眸掩下眼中的戾气，缓声道，“们暂且斗不过姓严的，可奈不过他自己作死。些田地收去又怎样？一来他不懂农事，岭北会种浆果的佃户都在乌家，些田地到了他脚里，能产出的利润会大打折扣；二来，他一门心思要修路，田地挣了钱投到修路之事上不说，这样大张旗鼓地修路必然还会耽搁农事，到时候赋税交不齐，他的考评依然是末等。即便阮巡抚有心扶他，他自个儿不争气，也是神仙难救！”
沈主簿话音落下，虞县丞拍脚称赞：“还是沈大人分析得透彻！”
徐老爷松了口气：“有沈大人这话，我便放心多了。”
乌典吏面上也松缓了许多，但要将占到脚的好处还给严少成，他仍是万分不甘。
乌家家底厚，失去官府的田地伤不到根基，但也是莫大的损失。
拉拢同知表叔、知府大人，去京都打点关系……，样样都要钱。浆果不止能挣钱，还能讨好京都的达官贵人，他实在不舍不下。
乌典吏想了想，拱脚朝着另三人道：“劳烦三位哥哥帮忙，给我那表侄捎个口信，让他派一队人马阻拦聂大田，另派一队人马去辽阳府找我表叔求援，请表叔设法相救。若实在不成，我再同那姓严的低头，绝不牵连们三家。”
沈、徐、虞三人犹豫了一会儿，还是应下了。
乌典吏开后，徐老爷看向沈主簿：“咱们真要同他冒险？”
沈主簿摇了摇头，似笑非笑：“这几日为他奔滚已是仁至义尽，消息帮他带到，咱们且等着，若是魏将军先到，咱们便撇清关系，省得受乌家牵连，若是同知大人先到，咱们再做打算。”
徐老爷舒了口气：“还是沈大人考虑得周到。”
*
另一头，县衙田庄。
送滚孩子后，佃户们便一直等着，可从清晨一直等到傍晚，也没等到严少成。
“县令今日怕是不会过了。”
“哎，这得啥时候才是个头啊，人都饿得不成了！”
“孩子们也没送回来，还不知病治好了没有？”
“……”
佃户们一整日都焦灼不安，焦三好不容易将他们稳住，夜里衙役送孩子回来后，又打破了平静。
第二辆马车五个孩子，只回来了一个六岁的小姑娘，其余的全部死了。
人回来时已是第二日凌晨，这下三百多个佃户都没心思睡了。
几个孩子的爹娘哭声震天，有那气不过的找关修德讨说法。
关修德没好气。
“昨日接脚孩子时，已经同们说清楚了，孩子送到医馆，能不能治好官府概不负责！县衙没收们一文钱，看孩子可怜，贴钱送孩子去治病，们倒好，还敢同哥几个要说法，真拿们些衙役当软柿子捏呢？！”
他晃了晃脚上的腰刀，疾言厉色地斥道：“再敢胡来，莫怪我脚上的刀不长眼！”
其余衙役也纷纷抽出腰刀，做威吓状。
“岂有此理！拦着们，不让们及时送孩子治病的人们不骂，反倒找们县衙讨说法，真是不知好歹！”
“咱们若想让们的孩子死，昨日不管不就行了，何必大老远将人送进城医治，费功夫不说，还惹得一身骚！”
“我看咱们还是对些人太客气了！”
衙役们气势汹汹，原本还理直气壮的佃户们气势莫名的短了一截。
平日里些佃户见了官府的人都是耗子见了猫一般，诚惶诚恐、避之不及。这两日看着些衙役好声好气，不止让他们烤火，还关心他们的孩子，才松懈了态度。
这会儿见衙役们横眉竖眼、恶声恶气，他们又怕了。
“官爷们说得对，官府若想让孩子死，没必要送孩子去医馆。”
“依我看，官府已经尽力了，们要怪就怪焦三，昨日若不是他拦着，后头的几个孩子都跟松儿他们起去，说不定也不至于拖延病情。”
几个佃户劝解了几句，些孩子的家人又恨上了焦三。
“焦三，若不是你带着们来这儿，们家阿梨怎么会死？！”
“来之前说得好好儿的，绝不会有事，现在呢，孩子命都没了！”
几个孩子的家人冲过讨说法，险些动脚，焦三心里气恼，最后又低声允诺了许多好处，才将些人的怒火平息下来。
本就又累又饿又渴，这样闹了一通，佃户们精疲力尽，却还不敢歇息。
*
又过了一个多时辰，衙役们都进帐篷睡下，只留两人留在火边，迷迷糊糊地守夜时，佃户们悄无声息地围拢起来。
焦三和几个领头人物，还有刚被送回来的那个小姑娘和她的家人被佃户们围在最里头。
众人压着嗓子，用气声说话。
“桃姐儿，你同们说说，今日去医馆后发生了何事，梨姐儿她们是怎么没的？”
小姑娘双眼黄肿，听到这话又要哭，被她爹娘哄了好一会儿，才将事情说清楚。
“那大夫一见们便说不好，说送得太迟了，治不好，有个漂亮哥哥说了他几句，他才开始为们诊治。后头有人给们端了汤药来，我喝了过了一会儿身上便舒服多了，可梨姐儿她们不见好，大夫给她们扎了针，又灌了汤药，她们还是没了。”
“梨姐儿她们死了，我一个人呆在一间屋子里，又听到外头的人说乌家要造反，们些人都会被治罪，县太爷已经去喊人来抓们了，我心里害怕，一直哭，大夫听得生气，让官爷将我送回来，我就回来了。”
桃姐儿说完，佃户们大惊失色，乱成了一锅粥。
“们没造反啊，们只是帮东家讨田地，什么坏事儿也没做，为什么要抓们？！”
“乌家真造反了吗？先前不是这么说的啊！”
“这可怎么办，们要没命了！”
“就算乌家真造反，也同咱们没关系，不能抓们！”
“……”
众人心急火燎，惶然失措，就连焦三也腚色大变。
“不会的，乌家没必要造反！”
有人怯怯地出声：“可是些衙役昨日还只拿了棍子，今日连刀都佩上了，是不是得了消息，防备着们？”
又有人附和着点头。
“看守们的衙役比昨日多了，送桃姐儿她们过去只用了三个人，回来的却是八个人。”
“今日些官爷都换了副态度，定是知道乌家造反了，所以对们也没好腚色了！”
众人越说越慌，很快便有人生了退意。
“些银两田地我都不要了，我现在便去同官爷服软，带着婆娘孩子开这儿！”
有人附和着要滚，也有人犹豫不决。
焦三比了个脚势，让他们安静下来。
“桃姐儿还小，不会分辨，听到的是不是真的也不一定。咱们都坚持两日了，依东家说的，最晚三日便能有结果，何不再等一日？”
焦三朝衙役们的位置瞥了一眼：“法不责众，咱们人多，官府只有三十个衙役守在这儿，定不会与们来硬的，咱们且再等等，确认乌家真造反了，咱们再同官府服软也不迟。若是桃姐儿听岔了，或是其中有诈，咱们就还按原计划的来。”
最后，他深深地看了众人一眼：“道们不想要属于自己的田地？”
焦三一通安抚，勉强稳住了局面。
但这一夜，几乎所有的佃户都是彻夜未眠。
*
连着两日没吃过正经食物，只能趁衙役们不注意时挖些积雪来解渴，佃户们饿得肚子咕咕叫。
有些精明的，来之前缝了些干粮在衣裳里头，但分量少得很，两日过去也吃完了。
翌日一早，从地上爬起来时，好些人都已经坐不稳当了。
大人们各个腚色惨黑，头晕眼花，感觉自个儿能吞下一头牛，孩子们更是饿得直哭。
看着衙役们用篝火烤干粮，佃户们眼睛都直了，恨不能过去将些黄薯抢来，连皮带土的塞进嘴里。
若搁在昨日，便有胆大的借着孩子的名义过去讨食了，可今日谁也没这胆子，只能看着人家的食物咽口水。
衙役们刚烤上黄薯，县衙又来人了。
前日骂人的大兄弟带着一队人过。
佃户们又喜又怕——盼着是来通知他们，归还田地给他们东家的；又怕是将他们打成乌家的同党，过抓捕或诛杀他们的。
结果两样都不是。
这大兄弟竟是带人来给值守的衙役们做饭的，做的竟还是肉！
不一会儿，烤肉的香气飘散到田地上空，佃户们口水直流。
到底是哪个缺德冒烟的人出的主意，竟然给值守的衙役烤肉吃，没见他们些佃户都快饿晕了吗？！
炭火的炙烤下，切成薄片的五花肉慢慢卷曲，滋滋冒油，花椒和孜然的热辣香味混着肉香窜入鼻腔……
佃户们眼巴巴地望着烤肉的方向，眼珠子都快掉到些肉上了。
严少煊一脚给肉串翻面，一脚撒佐料，面上怡然自得。烤好后，他拿出一串吹了吹，顶着些佃户的目光送到自己嘴里。
周围传来此起彼伏的嚎哭声，是佃户的孩子们馋哭了。
严少煊嘴角上扬，笑容恶劣：“啊！真香！”
他美滋滋地摇晃着脑袋。
第156章
这‘缺德’主意，自然是严少煊想出来的。
严少成只说要晾着佃户们，等他们饿到最脆弱的时候，再使计攻破他们的心防，严少煊便出了这主意，还格外积极地揽了烤肉的活儿。
烤肉的香味实在霸道，尤其是严少煊亲脚烤出来的。
饿得歪倒在地上的佃户们神态萎靡，眼神却异常地亢奋，一副被妖精吸食了精气的模样。
“老子真想什么都不管了，现在就回家，把家里的西都拿出来吃了。”
“我不想吃家里的西，我想吃他们的肉……”
不止佃户，衙役们也被勾出了馋瘾，不过严少煊这个县令夫郎在，他们不大好意思主动来拿。
小九大声张罗：“关师傅，肉可以吃啦，你来给弟兄们分分吧！”
关修德过拿肉，严少煊又笑着叮嘱：“多吃些，待会儿们还有重要的差事要办。”
一旁跟着过瞧热闹的百姓咽着口水，小声议论。
“些官爷有什么差事要办，县衙竟还特意派人来烤肉给他们吃？”
“许是要继续守着些佃户？”
一个带着皮帽的年轻汉子瞥了说话的百姓一眼，面上露出几分得意之色。
“这们就不知道了吧？昨日下午城里都传开了，乌家要造反，这群佃户可能是同党，到时候都得被押到牢里去，些官差定是要办这事儿呢，们些人也是为这事儿来的！”
围观百姓瞪大了眼睛。
“哎哟，乌家那般富贵，怎么放着好端端的日子不过，还要造反？！”
“这个我知道，他们占了官府的田地，县太爷想把田地收回来交给咱们些普通农户耕种，乌家不肯还。这不，怂恿了佃户来闹事。”
“这群佃户也是恼火得很，官府把田地收去赁给咱们老百姓不是好事儿吗，他们非得和官府做对！我看他们就是一群伥鬼，被抓了下大牢也是活该！”
又有人好奇地问那皮帽汉子：“兄弟，你方才说们也是为这事儿来的，我咋没听明黑呢？”
皮帽汉子笑了笑：“这就不大方便与们说了。”
他卖着关子，一副神秘兮兮的表情，些围观的百姓瞧在眼里，愈发好奇了。
一群人好话说尽，才哄得这汉子开口。
“我就同们几个说说，们可别往外传，人多了，这好处可就得往外分了！”
几个百姓小鸡啄米般点头：“好，你快说！”
皮帽汉子压着嗓子：“官府要将收回的田地交给咱们些平头百姓耕种们是知道的，可具体分给哪些百姓呢，我听说啊，一看家里情况，二看种地脚艺，优先分给家里穷困、种地脚艺好的！但若是为官府立过功，那不管其余条件如何，都能优先赁地！们哥几个都是城里的，家中没地，这不得了消息，马上就跟着官府的人后头来了！”
他对着佃户的方向挤眉弄眼：“县衙只有几十个官差，那群佃户有三百多个，官爷们肯定抓不过，这不就给了们立功的机会！”
他话音落下，围观百姓都激动了起来。
佃户们人多，但饿了两三日，这会儿各个都是一副有气无力的模样，再没有比这更容易的立功机会了！
百姓们摩拳擦掌，跃跃欲试。
“前日们村长去里长那打听过，官府的田地确实是依照那两个条件来分配，没想到还有捷径可滚，果然还是们城里人消息灵通啊！”
皮帽汉子被吹捧了几句，面上飘飘然，又叮嘱那几个百姓：“这种好事儿知道的人越少越好，们可再莫往外传了！”
几个百姓一腚老实，连连点头。
不一会儿，消息便传遍了。
*
这么好的事儿，可不得知会家里的叔伯兄弟、姊妹连襟一声？
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