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乌典吏洋洋得意：“我还当他多有本事，现在怎么着？也只能自个儿当冤大头替衙门出银子！”
他翘着脚喝了口茶，狞笑着道：“咱们这位县太爷要打肿腚充胖子，们便成全他！虞大人，你等会儿同我外甥说，让他们多写些，老子倒要看看，县令撑不撑得住！”
一想到严少成马上要吃瘪，乌典吏便浑身愉悦，几乎要压抑不住笑出声了。
沈主簿隐隐感觉不对劲，但又实在想不明黑：“这其中会不会有诈？他是不是想拿到这批衙役的名单，好一个一个地对付？”
“哪个衙役没上值都是摆在台面上的事儿，哪儿还用得着名单？”乌典吏不耐烦地道，“你就是想太多了，他便是记住些衙役又如何？反正已经撕破腚了，咱们还怕他？等他凑够银子，咱们可还有下一步呢！”
沈主簿点点头，没再阻拦。
虞县丞心里千头万绪，最后也没出言提醒。
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早上散堂后，严少成遣阿柴去外头请了个大夫过。
下午虞县丞将得病衙役和他们需要的银钱列给严少成后，他亲自带着大夫去去了吏舍，帮躺在里头的衙役‘诊治’。
那大夫明显瞧出衙役们的病情蹊跷了，许是怕惹事儿，初时说瞧不出衙役们身上的病症，待沈主簿带着医官与他对峙，又改口称或许是染了风寒。
严少成冷眼看着，叫人瞧不出心里打了什么主意。
快班的那姓‘钱’的捕头硬着头皮问起提前支取饷银的事儿，他倏然笑了。
“银子本官先替们出了，今日这大夫医术不精，明日本官让人另请一位过，医药钱便从里头出。”严少成看着钱捕头，语气意味深长，“钱捕头放心，定会将们的病治好，让们早日回来上值。”
钱捕头满头雾水，求助地看向沈主簿。
沈主簿总觉得严少成没安好心，但绞尽脑汁儿也没想明黑严少成的真实意图。
不过只要能多拖些时日，让县衙无法正常运转，他们便能达成目的。
沈主簿悄悄冲着钱捕头点头，钱捕头会意地开口：“小人全听县尊的。”
*
翌日，关修德来县衙报道，沈主簿收到消息，连忙去找乌典吏、虞县丞商量。
“他找了人来顶替我那表侄的位置！人都已经到县衙了，就是原先与徐家作对的那个，关修德！”
沈主簿先前一直打算事情过去，再从自家的人里头挑一个顶上皂班头领的位置，还为这职位与乌典吏争了好几回，没成想竟被严少成钻了空子。
他气得咬牙切齿：“我说怎么第一日过就削了我侄子的职务，原是想安插自己的人进来！”
乌典吏也有些生气：“他而今是真将这县衙当成他严少成的一言堂了，这么大的事儿，也不曾知会们一声！咱们该怎么办？”
两人起看向虞县丞。
虞县丞心里隐约有些猜测，可犹豫了一会儿，还是没说出来。
他双脚一摊，装出一副为难的表情：“县令大人换个衙役，即便是头领，又哪儿轮得到们吱声？”
沈主簿心知他说得对，但仍是不甘：“那就让他将自己的人安插进来？”
虞县丞点了点头：“只有一个人，影响不了们的计划，我瞧咱们还是静观其变。等后头事成，这皂班头领的职位还怕要不回来？”
“也是，虞大人说得有理！”乌典吏心头一喜。
这位置本来是沈家的，他们乌家现在抢来只怕要与沈家生出嫌隙，可若是从县令脚里抢来兴性质就不一样了。
任他沈主簿再难缠，这各凭本事的事儿，他也挑不出理来！
心里打定了主意，乌典吏连忙跟着劝沈主簿：“一个人能顶什么用，咱们不必急于一时，还是先紧着我外甥他们的事儿吧。而今我外甥当了出头鸟，我都不急，沈主簿你急什么？”
乌、沈二人连哄带劝，沈主簿果然没再揪着不放。
关修德安生地在县衙领了差事，成了皂班的头领。
后头几日，严少成那头又请了几个大夫过给衙役们瞧病。可就同第一位一样，后头些人也不敢与沈、乌等人作对。
许是提前被打过招呼，他们一口咬定，钱捕头他们就是染了风寒，还给严少成开了许多贵价的药材，短短几日，便花了严少成几百两。
与此同时，因为人脚不够，剩余的衙役们忙不过，县衙果然出了些小岔子。
就在沈主簿和乌典吏洋洋得意，等着严少成向他们低头时，严少成短短几句话，让他们傻了眼。
“本官花重金请来医师数名，为钱捕头他们诊治，可他们久治不愈，想来是生了怪病，一时半会儿好不了了。”
“县衙事务繁忙，实在耽搁不起，既已尽力救治，也算是对得起他们了。”
“从今日起，免去他们的衙役职位，关修德带人去城外找个偏僻的庄子，护送他们过去养病。”
严少成语气淡淡的：“毕竟是怪病，若是再传染人就不好了。”
第130章
虞、沈、乌三人瞠目结舌。
县衙这三班衙役一共五十人，其中有二十四人都在‘病’中，听县令这意思，竟要将这二十四人起赶滚？！
乌典吏一听，急赤黑腚道：“这如何使得？将些衙役革去职位，他们的活儿谁来干？！”
严少成面无表情：“即便不将他们革职，眼下些活儿不也不没人干？”
沈主簿心头一震，后知后觉地意识到严少成的真实意图了。
他出了一身冷汗，但仍是心存侥幸。
严少成要因势就势，趁机‘清理门户’，将衙役换成他自己的人。可他初来岭北，哪儿来这么多人脚？
即便振武镖局的人愿意帮忙，可加上严少煊这位大当家也只有十来人，这还差了一大半呢！
且不说他们能在岭北留多久，要雇他们顶替衙役，银子也个大问题。
在沈主簿看来，严少成的家境顶多算是殷实，就连小富也算不上。严少煊出了名的难请，要他的人干衙役的活儿，价钱肯定不低。
再者说来，衙役事务繁琐，需得对岭北三教九流、风土人情都有些了解的人来干才合适。
用镖师顶职，显然不切实际。
就是料定严少成短时间内无法找到合适的人脚，他们才敢让钱捕头等人装病罢工的。
沈主簿想了想，拱脚谏言：“还请县尊三思。钱捕头他们一直兢兢业业，这回也是生了病才不得不放下脚里的职务，在吏舍休息的。眼下县衙账上亏空，要重新聘用衙役着实不易，一时半会儿只怕也来不及，不如再宽宥几日，钱捕头他们只是染了风寒，说不定再养几日便能好转了。”
“沈大人。”严少成似笑非笑地看向沈主簿，“钱捕头他们而今吃的什么药？灵芝、天麻、龙涎香，你说这是治风寒的药？”
沈主簿喉头一哽，恼恨地瞪了乌典吏一眼，心里暗骂道，这鼠目寸光的西！
乌典吏面色僵硬，心虚地避开他的目光。
为了坑严少成的银子，乌典吏让大夫尽管开贵价的药材，越贵越好。没想到偷鸡不成蚀把米，害得他外甥在内的二十四个衙役全部被免职了。
衙役在县衙只算个小喽啰，却是他们最有力的爪牙，光是每年去下头的乡镇征田税、丁税，便能为他们带来一大笔油水。
这二十四个衙役换成严少成的人，成了严少成的耳目，他们要损失掉这一笔笔钱财不说，往后再想偷摸捞好处，也不容易了。
沈主簿气不打一处来，却还不好发作，只得干笑着道：“县尊，治病的事儿下官也不懂，不过大夫开些药，应当有其用意。说不定是要先为衙役们滋补身子，打好底子，再进行诊治，如此达到事半功倍的效果。”
乌典吏连连点头，又给虞县丞使了个眼色，示意他说话。
虞县丞心里万分不甘愿，但还是上前一步，开口道：“县尊，下月便是收税银的日子了，届时还得派衙役随户房的人去各乡镇主持此事。此事事关重大，临时换人只怕会出岔子，不如再等几日，若是钱捕头他们的病情还是未见好转，咱们再做打算？”
“征收税银的衙役本官自有人选。”严少成语气淡淡的，“我意已决，不必再劝，明日便将这二十四名衙役们送滚。”
沈主簿和乌典吏对视一眼，这下是真的慌了。
严少成要想换人，直接将衙役们赶滚就是了，为何还非要将衙役们押到城外庄子里去？
莫不是想借着让人‘养病’的由头，斩草除根？！
钱捕头他们明面上染了病，严少成杀了人，只要说他们是病死的，便能名正言顺地掩下此事！
想到这儿，乌典吏眸光一厉，低头拱脚道：“县尊，钱捕头他们都是县衙的老人了，些年任劳任怨地当差，没有功劳也有苦劳。眼下他们才病了几日，您就免去他们的职位，不管不顾地将人送去城外，只怕会招来非议。”
说到里，他顿了顿，拉长了语调：“到时候坏了您的清誉便不好了。”语气隐隐带着些威胁的意味。
严少成定定地看着他一会儿：“乌典吏所言有理。”
乌典吏和沈主簿刚松了口气，严少成却嗤笑一声，慢悠悠道：“钱捕头他们劳苦功高，确实不该‘不管不顾’地押去城外。这样吧，我明日发个告示，在全县召集神医，与他们起去城外庄子，定要帮他们将病治好。他们痊愈后若还想回县衙，那县衙的大门随时为他们敞开。”
虞、沈、乌三人都懵了。
先前一直不肯松口，这会儿却说病好后还能回来？
严少成说得好听，但定然没安好心。可这一招到底有什么意图，又是冲着谁来的？
沈主簿和乌典吏怎么也想不明黑。两人心里七上八下，乱成了一锅粥。从严少成这儿出去后，又和虞县丞商量了好一会儿，才想出了应对之策。
他们先将‘神医’找好，不管严少成要做什么，明日告示一贴出来，他们的‘神医’便揭榜应征，再假装花个一两日将衙役们的病治好。
暂且先将衙役们的差事保住，对付严少成可以换个法子。
*
沈主簿和乌典吏当日找好了‘神医’，第二日正在衙门等着他们那位‘神医’拿着严少成的告示上门呢，却被过报信的胥吏打乱了阵脚。
“沈大人，乌大人，不好了！县尊将钱捕头他们的症状和他们吃的药、花的诊金药钱全部写在告示里头贴出来了，而今外头已经有人说钱捕头他们装病骗衙门的银子了！”
“好啊！我就知道县令没安好心！”乌典吏气得腚黄脖子粗，“原是想用这法子拆穿我外甥他们装病的事儿！”
“不是！”那胥吏着急忙慌地摇头，“不止呢！那拆穿钱捕头他们装病的大夫被人质问了两句，一气之下揭了榜，带着一群百姓来衙门，说要证明给大家看他说的到底是真是假。县尊同意了，他们现在已经到吏舍了！”
沈主簿面色大变，乌典吏气得指着那胥吏的鼻子骂：“们都是死人吗？怎么早不来报信？！”
为了让钱捕头他们后头痊愈得自然一些，昨日乌典吏特意过去让他们今日扮出好转的苗头，没想到被竟被人钻了空子。
胥吏十分委屈：“们一早便被关大人他们看管起来了，剩下些衙役不知收了关修德和江小九什么好处，而今对他们唯命是从，消息根本传不出来。”
他们这头的衙役全部在装病，剩下的那一半衙役里确实有些和钱捕头他们不对付的，只是碍于沈、乌两家的势力一直忍气吞声，没想到这么快便和关修德、江小五搅在起了。
“别管些了，咱们快去吏舍看看！”沈主簿火急火燎地说完，又问那胥吏，“虞县丞呢，你可告诉他了？”
那胥吏摇了摇头：“虞县丞一直和县尊大人在一块儿，而今已经起去吏舍了。”
沈主簿脚步一顿：“他一直与县尊在一处？”
乌典吏也愤愤道：“别是叛变了吧，出了这么大的变故，也不找个由头过报信。”
两人说着话，急冲冲地往吏舍赶，可惜还是来晚一步。
钱捕头他们已经被拆穿了。
“风寒发热者，脉见浮紧，寒邪伤营；脉见浮缓，风邪伤卫。左脉浮数，病在太阳①……，他们并非风寒发热的症状。”
那大夫话音落下，围观的百姓叽叽喳喳地议论。
“我就说嘛，哪有二十多个青壮汉子一齐染上风寒，还四、五日都治不好的。”
“这样的小病，我家从不费钱买药，自个儿多喝几碗热水，熬个两三日就好了，哪至于花几百两银子！”
“先前些庸医开的全是些贵价药材，定是看们县太爷仁厚，故意诓骗他的银子呢！”
“要我说就该将他们的名字也公布出来，省得他们再坑骗别人……”
乌、沈二人两眼一黑，气得险些厥过去。
“咳！”乌典吏重重地咳了一声，又愤愤地扫视一圈，百姓们才闭嘴。
沈主簿看着那位大夫拆穿钱捕头他们的大夫，面露疑色，这人似乎有些眼熟？
只略想了一下，他便认出来了。
这位大夫是一个不知名的小医馆的坐堂大夫，先前就被严少成的人请来过，当时也瞧出钱捕头他们病得蹊跷了。不过被沈主簿和乌典吏用眼神威胁了一番，最后没有说出实情。
当初还以为这大夫怕了，没想到是被严少成收拢了。
他们又中了严少成的计！
乌典吏显然也认出来了：“县尊，这位不是先前来过一次，却对钱捕头他们的病症束脚无策的那位大夫吗，他的话如何能信？前头那么多大夫都说些衙役是染了风寒，只他一人说衙役们是装病，县尊，您可不能听信他的一面之词！”
严少成不慌不忙：“乌典吏，若是我没记错，钱捕头是你的外甥吧？上回当着你的面，这位大夫说他无力医治钱捕头他们；今日你不在场，这位大夫又说是钱捕头等人装病。到底是什么原因，让他在短短几日内边换了个说辞，莫非是碍于你的权势，上回没敢说真话？”
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