空气是暖的，心跳是暖的。连沉默也染上暧昧。
唐砚青闭上眼睛又睁开，看着眼前的人，字句在嘴里斟酌了好几轮，好不容易才发出声音：“我能……不叫你柳姨了吗？”
“你想叫什么？”柳烬问她。
唐砚青深深吸气。希望足量的空气，可以成为她的支撑。
“……那个人叫你什么？”她问。
柳烬没有听懂。“哪个人？”
唐砚青花了很多力气，将繁杂心事整理成一个相对简单的句子。
“……你说，你很在意的那个人。”
她看见柳烬一怔，眼神有片刻失焦。
柳烬仍在微笑，只是很轻很轻地叹了口气。
“这都多少年了，我早就不记得了。”
唐砚青当然听得出柳烬的逃避。
胸口酸涩，还有一点点闷痛，但是没关系。她早就习惯了这个程度的疼。
唐砚青闭上眼睛，躺回柳烬的掌心。
至少现在陪在柳烬身边的人是她，她还有足够漫长的未来，可以争取期待。
退烧药拽着唐砚青的意识缓缓下坠，直到被黑暗完全吞没。黑暗也是暖色。
她做了一场短暂甜美的梦。
柳烬一直陪着她，在她身边坐了很久很久。
走的时候低下头，小心翼翼地吻了她的头发，动作那么轻，像生怕把她碰碎。呼吸吹在她头顶，酥酥麻麻，如人类可以想象的最轻柔的电流。
假如这是真的就好了，梦里的唐砚青悄悄心想。
她一觉睡到傍晚，醒来时，所有不适竟然全都消失了，身体有一种不真实的轻盈感。
通常来说，症状再轻的感冒，也不会一个下午就痊愈。
实在有些奇怪。
唐砚青伸手去摸柳烬刚才坐过的地方，床单还残留着快要消失的体温。柳烬应该刚走不久。
到底是哪里不对劲呢……
她沉思片刻，倏然意识到窗外淅淅沥沥的雨声。
唐砚青下床拉开窗帘，铅灰云朵挤满天穹，大雨跌落，整座城市都潮湿，仿佛末日。
来自过往的碎片，在她脑海中倏然串联，拼凑出不祥的预感。
——独行的女人，和只在雨天现身的杀手。
唐砚青抓起摩托车的钥匙，冲出家门。
她像黑鹭穿过雨幕。
心脏在胸腔里狂跳，她无暇顾及灌进领口的雨水，只是拼命地四处张望，寻找柳烬的身影。
终于，在视线尽头，有什么东西被车灯照亮，冷光一闪——
是柳烬头上的银簪。
槐树巷口，柳烬正扶着墙，艰难地挪动脚步，旗袍被暴雨浸成深色，紧贴着皮肤。
“柳姨！”唐砚青甩开车冲了过去，一把将人搂住。
碰到柳烬手臂的刹那，寒意瞬间爬上指尖。柳烬的体温比雨水还低，几乎不像个活人。
哐当一声，街角的垃圾桶翻倒在地。
“谁！”
唐砚青抬头看去，一个戴鸭舌帽的黑影匆匆跑走，消失在巷尾。
那人显然有些古怪，但唐砚青无暇去追。
柳烬躺在她怀里，目光迷离地看她，隔了好一会儿，才恢复了些许意识。
“阿青，你怎么……”
话音未落，柳烬突然呛出一口血，汇入满地水流。
“我带你去医院！”
唐砚青心急如焚，可手机屏幕也被雨水浇湿，手指不停打滑。
柳烬只是摇头，气若游丝。
“不行……我不能去医院……阿青，送我回去吧……”
“别犟了，你必须去医院！”唐砚青吼道。
柳烬用尽力气，好不容易握住她的手腕，一绺湿发黏在苍白的脸上，脆弱得像摔进泥泞的人偶，稍一触碰，就会彻底崩碎。
“阿青……你爷爷治不好我的病，医院也治不好的……阿青，求你了，送我回去吧……”
即将按下通话键的手，最终还是颤抖着停了下来。
唐砚青半抱半扛，将柳烬送回了客栈。
“小姐！这是怎么了！”顾婆婆匆忙迎上来。
顾婆婆帮着唐砚青，将柳烬搬到床上，又为柳烬换下湿衣，用温水擦过身子。
唐砚青将银针刺入柳烬足踝上的太溪穴，三进一退，徐徐捻转，直到柳烬冰凉的足心逐渐回暖。
姜片切成铜钱薄厚，中心穿孔，覆于脐下关元穴之上，再置核桃大小的艾炷点燃。
百会，尺泽，涌泉，足三里……
艾草的烟，在屋子里编织出灰白雾网，柳烬的脉象总算渐趋平滑。
唐砚青松了口气，留顾婆婆照看柳烬，自己下楼喝水。
雨势减缓，庭院依然湿透，盛满凌乱的积水。
陆小葵撑着把雨伞，一蹦一跳地从大门外走进来，很诧异地看她：“师姐，你怎么来了？你不是生病了吗？”
唐砚青冷着脸，手背擦去眉上的汗珠。“跟你没关系。”
“好嘛，我就是随口问问……”
看得出陆小葵有些委屈，噘着嘴收了伞，转身往楼上走。
“陆小葵。”唐砚青开口叫她。
陆小葵一哆嗦，连忙回头：“怎么了？”
“晚上尽量安静点，别吵着柳姨休息。”唐砚青叮嘱她。
陆小葵顺从点头。“哦，好，我知道了。”
注视着陆小葵登上楼梯的背影，唐砚青越发感觉一切都有些奇怪。
陆小葵那么害怕“雨夜杀手”，竟然敢雨天一个人出门。还有柳烬上一次犯病，也是在下雨之后。
也许得等明天早上柳烬醒来，仔细问问她。
又或者，还有什么别的方法，能了解她的病情……
唐砚青趴在柳烬的床沿上睡了一夜。
清晨醒来时，身上盖了条薄毯。
床上空空如也。
只有桂花的香气，尚未散尽。
第8章 狐仙故事的另一个版本。
唐砚青冲下楼时，柳烬正端着蒸笼，从厨房里走出来。
雾气蒸腾，漫过瓷白面容，柳烬眉如秋水，朝她微笑：“早啊，阿青。”
……怎么可能呢。
一颗惴惴不安的心总算回归原处，但唐砚青还是一头雾水。这两天发生的一切，好像彻底失去了逻辑。
她昨日摸过的，明明是垂死之人的脉象。
眼下见到的，却又是安然无恙的一个人。
柳烬今日换了另一件纯黑的旗袍，搭配翡翠珠链与葫芦耳钉，与她腕间手镯相映。唐砚青盯着她耳畔跃动的绿意，有些心不在焉。
自己虽未学医，但从小跟着父母和爷爷耳濡目染，不至于连这样的脉象都摸错。除非，除非……
“在想什么呢？”柳烬往她手里塞了一个包子。
唐砚青恍然回神，摇摇头，把包子放到嘴边。“没什么。”
蝉虫噪鸣。
陆小葵举着手机蹦进来：“师姐，柳姨，快看这个！那个雨夜杀手，居然被抓到了！今天一早，警察发现他被捆在......”
唐砚青接过她的手机，看向屏幕。
“今日凌晨1时许，警方在松林路派出所附近，发现一名被尼龙绳捆绑的年轻男子。经指纹比对，确认该男子为刘某（28岁，无业），系近期多起雨夜抢劫伤人案的主犯。据警方透露，刘某身上留有受害者财物及作案工具，案件正在进一步侦办中。目前暂未查明是何人将其捆绑移交。”
昨晚，唐砚青在巷子里找到柳烬的时候，曾经看到一个一闪而逝的身影……
她抬头看向柳烬，正要开口问，昨天晚上到底发生了什么。
陆小葵的声音，在她耳边脆生生地响起：“柳姨，我听师姐说，你昨天晚上不舒服，发生什么事了呀？”
柳烬捏着一颗剥到一半的鸡蛋，视线在陆小葵脸上一点，又落到唐砚青身上。
“没什么，老毛病而已，又给阿青添麻烦了。”
唐砚青刚换了口气，准备追问，没想到陆小葵又一次抢了她的话。
“老毛病是什么毛病呀？”陆小葵问得理直气壮。
柳烬显然不愿多谈，剥完蛋壳，将水煮蛋放到唐砚青碗里，笑着糊弄过去。
“以前在北方落下的病根，一下雨就容易犯病，寒气往骨头里钻。”
唐砚青十分确信，柳烬的病，绝不是这么简单的事情。
但眼下并不是讨论这个问题的好时机。
她转头去看陆小葵。
“既然那个雨夜杀手被抓住了，你是不是可以换个地方住了？这里离学校太远了，我来接你也不方便。”唐砚青随口胡诌了一个理由。
“不嘛不嘛，我住得超——舒服的！”陆小葵故作可爱，侧身抱住柳烬的胳膊。“这里的饭，比学校食堂好吃一万倍！再说了，柳姨也舍不得我走吧？”
唐砚青听得一肚子火。柳烬说陆小葵是学生，只收她三折的房费，她倒占上了便宜。
柳烬仍是浅浅笑着，看向唐砚青。
“可惜我这里实在太远，要是离学校近些，你们过来也方便。每日路上多花这么些时间，会不会耽误了你们写论文？”
话不露锋，却句句顺着唐砚青的意思。
陆小葵噘着嘴，摇晃柳烬的胳膊，努力撒娇：“柳姨，你就知道帮她说话！求求你了柳姨，你不要赶我走好不好~”
“行了行了，之后再说吧。”唐砚青还真怕这丫头把柳烬吵烦了，赶紧叫停。“吃完饭就上去把包背着，准备出发了。”
“好耶！不用搬家啦！”
陆小葵欢呼着跑上楼，脚步声噔噔远去。
餐厅里只剩下两个人，坐在八仙桌的斜对面。
梨花木圆桌泛着暖棕光泽，映出柳烬低垂的脸庞。
女人不知为何紧张起来，右手握着瓷勺，一圈圈搅动碗里的白粥，似有心事。
唐砚青也有心事。
她有太多问题，必须找柳烬问个清楚。
“你昨天……”
哐当。
她一开口，柳烬竟然吓得一抖，手里的瓷勺跌落碗中。
唐砚青更懵了，连忙扶住柳烬的手。“怎么了？”
她一点也不明白，柳烬为什么会怕她？
怕她这个人，还是怕她即将要问的问题？
柳烬摇摇头，神色并不自然，却努力伪装镇定，从她掌心轻轻抽走胳膊，躲避着她的目光。
“……没事。”
她认识柳烬许多年，从未见过柳烬如此古怪的反应。
唐砚青实在困惑，干脆欺身过去，手臂锁在柳烬身侧，把柳烬困在她和椅背之间。她的肘窝贴着柳烬的上臂，那些皮肤温暖而光滑，像晒过太阳的新雪。
直到柳烬不得不抬头看她。
黑色香云纱和灰白T恤，只隔着一根头发丝的距离，就会粘在一起。
桂花的甜香同时包裹住两个人。两颗心脏跳动的声音，在静默空气中共振。
唐砚青的眼睛捉住柳烬的眼睛。
“你是不是有什么事情瞒着我？”唐砚青问。
柳烬的眼神试图躲闪，却又无处可逃，眼睫像蝶翼，扑闪几次，竟析出泪光。
心口绞痛。
有某种太过饱满的情绪，充盈着唐砚青空荡荡的胃，即将喷薄而出。
唐砚青再也无法忍耐这样的相处。
明明这么近。
能触碰她的体温，能听见她的声音，能看清她眼底每一次最微小的颤抖。
明明这么近……却又遥不可及。
唐砚青尽最大努力放轻语气，又问了一次：“到底是什么事，不能让我知道？”
她听见柳烬的呼吸渐渐急促，温热气息落在她的唇边，却带着泫然欲泣的潮湿。
声音轻得几乎无法听到。
“阿青，别再问下去了……求你。”
唐砚青从未期待这样的反应，倒像是她欺良压善，强人所难。
她讨厌这样不清不楚，但她无法再继续逼问。
她总不能真的让柳烬为她流泪。
“……怪我，我不该问。”
唐砚青也不知道这算安慰还是置气。
说完，便起身走出餐厅，手指揉进鬓角，烦躁地揉乱自己的头发。
得想些别的办法，找出真相。
等到真要离开的时候，柳烬又在窗边跟她道别：“阿青，路上小心。”
隔得这样远，唐砚青也看见柳烬微红的眼角。
她只能顺从地点头。“知道了。”
她还是忍不住要做一个乖小孩。
今天的调查地点，是狐仙庙旧址附近的一个老小区。
根据唐砚青的推理，这里的居民们大都是上了年纪的本地人，更有可能知道这座城市多年来流传的，关于狐仙的故事。
事实确实也如她所想。
坐在小区院子里喝茶闲聊的大爷大妈们，热情地跟她们分享了许多关于狐仙的传闻，依旧都符合那一套狐仙娘娘济世救人的模板，不过情节各有不同。
只有一个人的反应，和众人截然相反。
那是一位身材瘦削，面色阴郁的老年女性，穿着一身棕红裙装，临近晌午才从楼栋里走出来，打量了几眼两个面生的大学生，搬了把椅子，坐在人群最外侧。
“我表姨奶奶年轻的时候，等她那个参军的青梅竹马，一直等到三十岁，眼睛都快哭瞎了。她去狐仙庙拜了几回，梦见个仙女，让她往北走。她坐着火车一路北上，还真就在垄河火车站，找到了伤残退伍的我姨爷爷！”一位染着时髦红发的大妈，讲得眉飞色舞。
旁边的大爷一拍大腿，手往南边一指。
“别说那么远的，近的也有哇。原先纺织厂那边，有个李老头儿，瘫痪了十几年。他老婆带着娃娃去拜了狐仙，第二天，他家院子里，突然就长满开黄花的草药藤藤，熬汤喝三个月，就能拄着拐棍走路了！”
“哎呀，这个狐仙娘娘，是真的灵哇！”
“要是狐仙庙还在就好了，我这个腰，应该也能治好了吧……”
众人你一嘴，我一嘴，对狐仙娘娘不住夸赞。
唐砚青正在低头记笔记，突然听见有人唾了一口。
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