“没有啊。”李怡叹气，“她们还打算让我过两年就回去呢。”
齐白子认真端详李怡的脸：“你最近压力很大？”
“看出来了？”李怡苦笑一声，摸摸自己的下巴，“我是不是很憔悴啊。”
“那倒不是，就是瘦了。”齐白子看了看时间，招呼服务员过来点菜。
她们两人吃得不多，只点了两个菜和一份主食。李怡吃饭也是无精打采，时不时就盯着窗外发呆。
齐白子快速吃完，擦擦嘴问：“你工作怎么样？”
“不怎么样，领导就是狗屎，贼缺德。”李怡回神，挤出一个比哭还难看的笑容来，“比你那位当然强一点。”
齐白子噎了一下，端起杯子喝水。
李怡突然打起精神：“你怎么样，摸清那个女魔头的脾性了吗？”
“别这么说她。”齐白子顿了顿，微微皱眉道，“熟悉了感觉还挺好相处的。”
“你不怕她了？”
“......”那倒不是。
齐白子审视了自己一番，怕肯定是怕的，就是......对她还有点好感。
说不清楚是喜欢还是爱，或者说是对上位者的依赖感？
说不好说不好，她否认了前两个选项，只知道自己对顾月潼没有刚开始那么抗拒了，而且相处下来看，顾月潼更像是个大姐姐，会引导她，也有在保护她......
“我周五那天看见她一眼，哇靠，雷厉风行真是说淡了，气场太强悍了。”李怡咬着筷子八卦，“我记得她没比我们大几岁吧，五岁？你说她以前就这样，她有社交有朋友嘛？”
“那还是有的。”齐白子想起那天在霍步的会客厅里，顾月潼和霍步谈话时的模样。一点也不紧绷。
齐白子突然有些不解，为什么和她在一起的人里只有自己会感觉紧张？
“她跟别人交流......很正常。”
“行了，你也别多想，我就是问问。”看见齐白子出神的样子，李怡就知道她肯定又在琢磨什么了，“你家里怎么样了？”
齐白子喝一口水，说：“不怎么样。”
确实不怎么样。
就在刚刚，点餐的时候她收到齐吴发来的消息，问什么时候可以去看看房子。
齐吴在租房APP上挑了几套发给她看，租金都在三千以上。在京州这样的房子不算贵，甚至可以说廉价，可以看出齐吴已经尽可能的体谅她了。
她和齐吴约了明天的下班时间。看来接下来的几天就是要和中介打交道了。
“你回公司吗？”
结完账，李怡问：“能不能捎我一程？”
齐白子摇摇头：“我今天出外勤。”
李怡笑一声，感慨道：“还是你自由啊。”
“虽然你跟着顾月潼饱经风雨，但我听说了，她以私人名义把你从外包公司解救出来了，是不是真的？”
齐白子惊了一下：“你怎么知道的？”
李怡耸肩：“顾氏上下都知道了，大八卦哎。”
齐白子皱眉：“这有什么好八卦的。”
李怡伸出手隔空点了点她：“你啊你，你在顾月潼身边待久了，已经不知人间疾苦了吧？”
齐白子好奇。
“我们底层员工天天跟鸽子一样被关在工位上，不是画图就是写报告，唯一的乐趣也就是领导这些八卦了。”李怡笑笑，“我不仅知道这个，我还知道，顾董事长顾贺竹也找过你，没错吧？”
“你怎么什么都知道？”齐白子眯起眼，后退半步，“你还知道什么？”
李怡摸摸脑袋：“其他的就不清楚了......哦，我听说顾月潼和顾董事长关系不好，她们俩还因为你在茶水间吵起来了......其他的我就真不知道了。”
齐白子没说话。
李怡叫了辆网约车，送她上车后，齐白子开车回去找裴冉。
刚才的价格谈下来了一点点，租金降了一万。但还是比两人的预期要高出很多。
裴冉干脆放弃，不再纠结，短信通知了齐白子另一个门店的地址。
这个门店位置就很偏僻了，紧邻外环线的城中村。本来没报什么希望，结果到地方一看，裴冉又相中了。
“小白，你说这儿这么大，我要是再支个架子卖烧烤是不是更赚钱？”
齐白子环顾四周看了看，给不出个准话。
她对餐饮也没什么了解，只知道物美价廉自然会吸引客人。
刚好裴冉做生意就是这一挂的，宁可赔钱也不愿意做亏心的买卖，炸鸡店的食材都是当天一大早去采购的新鲜货。
所以只要价格合适，有稳定客源，裴冉愿意开烧烤店还是西餐厅她都管不着。
看见齐白子冷淡，裴冉有些不乐意：“你怎么一点都不积极啊？”
齐白子有些尴尬，她积极个什么劲儿？这店和她关系也不大，她只是尽可能的选个好点的地址，别让顾月潼赔钱就行了。
看见她懵懂的样子，裴冉明白了，压低声音问：“小白，你家顾总没告诉你吗，这家店你是店长。”
“啊？”齐白子惊得差点没站稳，“你别乱开玩笑！”
“谁开玩笑了。”裴冉白她一眼，“你家顾总上午和我说的，要不要看聊天记录啊！”
说着她举起手机到齐白子面前，齐白子定睛一看，还真是。顾月潼说：我有个要求，这家店的负责人交由给齐白子来做，她需要历练，当然，你最好协助她。
......还挺霸总哈。
齐白子汗颜：“可是我对餐饮一窍不通啊。”她也就会给鸡肉裹粉了。
“你家顾总说了，你需要历练。”裴冉重复一遍顾月潼的话，安慰道，“又不是让你立刻上手，你怕什么。”
裴冉又跟着中介四处转了转，把一脸懵的齐白子撂在原地，绕了一圈回来后喜笑颜开说：“我决定了，就在这了，附近有学校，又有城中村，虽然比起商场里的炸鸡店人群定位要低一点，但肯定不愁卖！”
齐白子强迫自己从震惊中回神，又确认了一遍价格，点头同意。
下班后把顾月潼送回公寓，她独自坐地铁回家。
顾月潼提出让她把车开走，但她住的地方停车实在不方便，商场的停车费又很贵，便拒绝了。
她没问顾月潼让她当店长的事，顾月潼没说，她主动问倒像是在和她要。
顾月潼兴致不太高，她觉得也不该打扰，匆匆分别后，齐白子坐地铁回家。
结果快到站的时候，齐吴突然给她打来电话，声泪俱下，说自己挨打了。
“你在哪？”齐白子全身的汗毛都立起来了，赶紧问发生了什么，结果齐吴抽泣着说：“是我爸，他知道租房和住院的钱是你出，就气得把我赶出来了......我现在要回学校了。”
齐白子冷静下来：“你已经在路上了？”
“没有，我刚从家里出来。”
“找个有灯的地方待着，等我过去。”
舅舅家住的地方和廉租房在两个方向，电话挂断后齐白子下了地铁，又连忙去对面往回坐。
齐白子不知道齐吴是怎么和舅舅舅妈说漏嘴的，但她知道现在要赶紧过去安抚他们的情绪。
舅妈的病不能再拖了，早住院早保险；租房子的事也要尽快提上日程。
到地方后，齐白子和齐吴汇合，两人一进屋，齐海还没消气，一看见不争气的女儿，立马暴怒，拿起笤帚就要打。
齐白子赶忙把齐吴护在身后，还要安慰坐在地上阻拦无果正低声哭泣的吴艳芳。
第23章
齐海在工地干活多年，手上还是有准头的，笤帚从他手里飞出去，精准砸到齐吴......旁边的柜子上。
齐白子看出他不是真想打人，微微松一口气。安顿好舅妈吴艳芳和表妹齐吴，她走到蹲在地上双手抱头的齐海面前，轻轻拍了拍他肩膀。
“舅舅，出去聊聊。”
说完齐白子转身出屋，她直接走出了院子，胡同里黑灯瞎火，齐白子熟练地从口袋里掏出一盒烟，当着齐海的面点燃。
齐海本来以为她是给自己拿的，伸手去接，结果却接了个空，同时又被抽烟的齐白子震惊到。
“你......你什么时候学会抽烟了？”
“前两天。”
周日补完觉，齐白子傍晚的时候去炸鸡店兼职，中途跟裴冉出去透气，裴冉点了一根，见她在旁边一直打哈欠，就让她嘬了一口。
刚开始很呛，熏得齐白子鼻涕眼泪一起往下流，但抽完一根之后，反而感到一抹轻松，很久未见的轻松。
裴冉提醒她说这东西提神可以，千万别有瘾，然后笑眯眯把剩下的半盒烟塞进了她的口袋。
裴冉似乎很热衷于把好孩子带‘坏’，齐白子却不怎么介意。
她没尝试过的东西太多了，这么多年除了赚钱，她一直在学会接受失去，现下也该试着学点新东西，只要不触及底线，好的坏的她都可以试一试。
齐海刚熄灭的火又燃起来，他想去抢齐白子手里的烟盒：“你别抽这个！”
齐白子退后半步，轻松躲开。她微微仰头，发丝散在耳后整张脸露出来，笑容有些得意，右手不太熟练地夹着烟，之前的学生气息一扫而空。
齐海看得心口一紧......小白什么时候已经长大了？
这个念头冒出来之后，他又不得已苦笑一声，是啊，孩子早就长大了。尤其是他这个外甥女，已经独当一面很久了。
“给舅舅一根吧。”齐海嘴角依旧挂着苦涩的笑，皱纹在粗糙的皮肤上并不明显，但齐白子依旧察觉出他变老了。
递过一根烟，齐白子帮他点着。
齐海用力地吸了一口，又缓缓吐出烟雾，靠在电线杆子上叹了口气：“小白，舅舅不是生你妹妹的气，舅舅是生自己的气。”
“你明白舅舅吗？”他深深地看了一眼齐白子，齐白子读懂他的无奈，安慰似的啧了一声。
“别太悲观嘛舅舅。虽然我妈走了，但咱们还算是一家人，谁的钱不是钱呢？”
齐海皱了下眉。
齐白子说：“除非我没有亲人了，那我拼命挣钱的意义也不存在了。”
她说着指了指脚边的泥坑，又指了下远处一望无际的黑暗，对齐海道，“舅舅你说，齐吴是个女孩子，这样的环境住着怎么让人安心？”
“再说回来，舅妈的病，住院治疗是一回事，生活环境也很重要啊。”齐白子嘬一口烟，又吐出来，“听我的吧，这个月先搬家，等我工资发下来就安排舅妈住院。”
齐海犹豫一下，说：“小白，舅舅做不到心安理得花你的钱。”
“那就当我提前还债了。”齐白子顺利地接住话音，“多出来的钱等以后舅妈病好了再还给我。”
“你哪来的钱？”齐海又想起姐姐齐悦病危之前，齐白子没日没夜兼职上课两班倒，白天没课就兼职，有课就上课，晚上不睡觉也要出去值夜班——两个月下来，齐白子瘦了十几斤，肩膀上的骨头隔着衣服透出来，还不如现在。
“还没来得及告诉你和舅妈，我被正式录用了。”齐白子伸出四根手指，“我现在一个月这个数，足够负担你们的开销了。”
齐海吃惊之余无话可说，齐白子掐灭烟头，走进屋里找齐吴。
齐吴一看见齐白子进来，心惊胆战地跑回了自己的屋子坐在床上，齐白子和舅妈无奈对视一眼，跟了进去。
姐妹俩关上门，齐白子坐在了齐吴对面。
“躲什么，怕我还是怕你爸？”
“......都怕。”齐吴垂眼，房间里潮湿发烂的木头味飘进鼻子里，本就在忍泪的齐吴更加崩溃，“我不想让我妈再这么苦下去了，她嫁给我爸，又生了我，一辈子都没过过好日子。”
齐吴抬起头：“我没听你话瞒着我爸，是因为我想好了，我从下周开始就去多接几个兼职，我会慢慢攒钱还给你。”
“我不想......不想欠着你。”
齐白子苦笑一声：“兼职很累的。”
“我不怕！”齐吴咬唇，“你能撑下来，我也能。”
“不一样的。”沉默良久，齐白子说，“我们现在还没到山穷水尽那一步。”
“家里已经有两个人上班了，用不着你一个学生。”
齐吴想反驳：“我......”
齐白子却打断道：“我和你爸爸商量好了，租房和住院的钱就当我提前还债了，等舅妈病好之后，多出来的部分你们再还给我。”
“这样可以么？”
齐白子无比真诚地盯着齐吴的眼睛，像是有魔力一般，齐吴渐渐冷静下来。
几秒后，她点点头。
齐白子欣慰一笑，她知道尊严对齐吴来说的重要性，就像她当初不得已接受了舅舅舅妈提供的帮助，那时她也是咬着牙含着泪说以后一定还给他们。
只是没想到舅妈病得这么突然。
齐白子其实并不知道舅妈能不能治好，但她还是想留给舅舅和表妹一个希望，失去亲人的感觉太过悲痛，既然没发生，那就没必要时刻预想，否则带来的痛苦是无休止的。
“明晚我去学校接你，咱们去看房子。”
......
回到家，齐白子简单洗漱过后躺进了被窝里。
晚上在舅舅家吃的炖排骨，舅舅厨艺不精，纯排愣是吃得人一嘴油，这会感觉有点消化不良，齐白子躺下没多久跑了三趟卫生间，胃里也传来一阵阵刺痛。
再一次想去马桶上吐的时候，齐白子突然在走廊里听见了男人的声音，出于警觉，她把卫生间的门打开一个缝，偷偷听了一耳朵，一个不知道是谁的男人在厨房里正在打电话。
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