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上位者慢慢起身，望向宿舍区的角落，“马提亚是无上慈爱的存在，永远接纳迷途的孩子，可要是孩子一直不听话，纵使是神明，也会降下责罚。”
没有开灯的宿舍，窗帘被严丝合缝地拉上，房间里昏暗不清，隐约能见有人一直在床边坐着。
粟续几乎没什么困意，看着手里的通讯器电子屏有些出神。不管是从前还是现在，他都是习惯一个人独处，却不喜欢像现在这样无所事事地待着，乏味无聊得和他的人生一样没有意义。
以前在福利院的时候，来领养的孩子看他总是形单影只的，总说他太过孤僻，没有其他小孩讨喜，院长会第一时间维护他。
“这位先生，我很感谢您愿意带暂居这里的孩子回家，您的善良福利院会永远铭记，但请允许孩子们拥有自己的个性。小续的本性不坏，这里的每个大人都很喜欢他，如果您愿意多花些时间和他慢慢接触，会发现他其实是个很好的孩子。”
粟续平淡无波的眼神难得泛着哀伤的暗涌，闷声叹息：“院长……”
如果那时他能再努力一点，再多打几份工赚钱，帮院长多分担一些压力，她是否就不会想不开了？
可粟续也明白，院长不是撑不下去了，而是她做出的这个选择，是当时的最优解。他没赶上见院长的最后一面，猜想院长应该是把弟弟妹妹托付给他了吧，可他没能握紧这个接力棒。
生命对他来说是最没有价值的东西，如果一定要对未来的日子赋予意义，让自己继续在这个已经烂掉的世界里活下去，那便是找到弟弟妹妹们生病的真相。
雁过必留痕，他一定会找到的。
粟续直到后半夜才有了困意，睡着的原因也是担心自己再不好好睡觉迟早会猝死，只是睡了不到三个小时就醒了过来。
他照例去食堂要了两份玉米饼，准备出发前往飞行平台，忽然想起了一件事，折返回去斥“巨资”多买了些吃的。
梅格刚把方舟停稳，就见粟续大步上船，趴在最后一排的位置开始睡觉，他对此已经见怪不怪，而巴顿他们踩着出发的最后时间出现，他也是毫不意外。
“前卫队第十小队人员已到齐……”
“本次任务为协助领航部研判中心收集海况信息，战备中心分配的十支机动水艇已装备完成。”
“真是的，又是没什么贡献点的跑腿活儿。”队员的怨念深重，恨不得直接抢走梅格作为队长的权利，自己去调度处接任务。
看到梅格还是那么满不在乎，他这么明晃晃的厌恶就像是一拳打在了棉花上，气愤地转过头和队友继续小声咒骂。
“我早上碰到第十八小队的人，听他们说原定年底的考核提前到下个月了。调岗什么的我是没指望了，就是希望其他小队的队长能助我脱离苦海。”
“前两天我们还在说这事呢，只是没想到会提前这么多。我还什么都没准备好，到时候可千万别出差错。巴顿，你能力这么出众，平时训练也最努力，说不定能进指挥中心呢！要是真进了，别忘了我这个队友啊！”
巴顿得意地勾了勾嘴角，一句“那是肯定的”还在嘴边没说出，就听到往日狗腿的队友跑到罗吉尔身边摇尾巴，顿时脸色变得铁青可怖。
“罗吉尔，这次考核你有什么打算？”
罗吉尔偷偷瞄了眼巴顿的反应，又微微偏过头看向后排的粟续，微笑着说：“我毕竟没有实验中心在背后撑腰，考核只能看自己努力了，不过我有信心一定能拿到好名次。”
但在考核之前，他需要找机会和粟续好好谈谈这件事。
只要让粟续知道，所有前卫队队员考核期间是单独行动，而作为考官的护卫军只会防止外来异化生物破坏考试秩序，不插手考场内的一切行为。粟续得罪尤妮花园在前，那个时候说不定会有人来报复，护卫军是不会出面维护的，就算最后他没能从考场出来，也只会以能力不济作为解释。
所以粟续要想活命，就必须找他合作。他要的不多，名次比巴顿高一点就够了。
比“实验中心重点培养的人才”还要优秀，他相信自己一定能有个好去处。
罗吉尔小人得志的模样被巴顿看在眼里，觉得很是滑稽好笑。他清楚知道罗吉尔之前的成绩是从哪儿来的，但这也是最让他警惕的地方，由于之前的多次针对，粟续绝对处在他的对立面，或许真有可能为了报仇而协助罗吉尔拿到好名次。
既然这样，粟续和罗吉尔这两个人，他都不想留了。
趴在角落的粟续悄然睁眼，没有一丝被算计的慌张，镇定自若地微微扬起嘴角。他很好奇，那一枚没打出的子弹，最后会落在谁的身上呢？
第29章
“研判中心在向指挥部提交航行计划前，需根据前卫队在海上采集到的资源情况、危险系数及海水样本进行分析，得出最适合马提亚未来生存发展的大致区域。”
“所以这次任务需要大家分散进行，尽可能收集足够多的有用信息。这次的任务地点是未知海域，遇到危险第一时间通知方舟。战备中心给我们的水艇一共十支，自行分配。”
梅格很少这么长篇大论的，从此任务的难度显而易见。
但队员大多不理会他的提醒，不耐烦地敷衍：“知道了知道了，说这些有什么用？有本事别接这种其他小队都不乐意做的苦活，现在搞这种假仁假义的表面功夫。”
一连串的揶揄落入耳中，梅格早就见怪不怪了，却注意到船舱角落原本在睡觉的粟续听得很认真。
以往没人听这些，他也点到即止，不投入更多精力。现在发现还是有人会听的，他不由自主地继续说了下去。
“海况收集和其他任务不同，不要求大家以贡献点为目标，协助任务本身就有保底贡献点可以拿，大家要做的就是在确保安全的前提下，收集尽可能多的样本，样本被收录的回报同样可观。”
“海水样本、生物样本，这些是任务完成时必须上交的。资源情况和危险系数的收集需潜入海底，你们自行斟酌是否完成。如果确实有这个胆子，下海之前记得升起隔水罩、打开推进器，驱散仪也别忘了带。”
“水艇和驱散设备该怎么操作，如果不记得了可以看看最后一排墙上挂着的手册。”
梅格说着，目光示意粟续斜后方挂着的那本崭新的使用说明。
前卫队的队员大多是从地下城基地选拔上来的，马提亚默认他们应该什么都懂，便没有指派前辈亲自教授。
但马提亚也给出了她最大的仁慈和耐心，让战备中心联合教育中心准备了这一本本使用手册。
只是大多数时候下，前卫队队员会选择去训练基地直接上手摸索，这些手册便无人问津了。
船舱里的人听着梅格絮絮叨叨的，觉得有些烦，“说这些谁会听啊，吵死了。”
抱怨还没说完，就听见后排居然传来翻书的声音，队员纷纷惊诧地回过头向后排看去。
只见粟续正一脸专注地翻看着手册，根本没注意到自己已然成为船舱内所有人的焦点，也没人看到梅格在无人在意的角落默默勾起的嘴角。
此次任务梅格预留了七天的时间，方舟前往目的地就花了一天，比之前的任务位置都要远，粟续起身准备下船的时候，腰背都僵硬了。这种感觉让他好像回到了以前没钱出远门，只能坐绿皮火车的时候。
他们小队一共十五人，方舟装备了十支水艇可分配，粟续和梅格依旧不是其他人的结伴对象，自然而然地分别上了一支小船率先离开。
反正没人会看使用手册，粟续干脆直接带走了，遇到不会的地方现学现用。听梅格的意思就是这次任务没有限制范围，尽可能地以方舟为中心向外探索。
粟续的脑海兀然闪过一个坐标位置，瞧了眼放在一旁的口粮，默默调整了罗盘方向。他余光扫到后方似有人影远远跟着，却没有给出任何反应，驾驶着水艇平稳地向前探索。
罗吉尔罕见地没有找人一起组队任务，队友问起也只说自己不需要协助，还不如把人手给有需要的人。
巴顿对罗吉尔的打算了如指掌，嗤笑着看他自信地操作水艇离开所有人的视线，暗骂了句：“打脸冲胖子的废物。”
罗吉尔驱船往前开了一程，确认后头没人跟上来后，赶忙调头朝粟续离开的方向驶去。
他远远地跟着，一边悄然观察着粟续的一举一动，一边自己也收集些能交差的样本，心里盘算着等粟续收集得差不多了的时候，他就上去截胡，这样既不用处理，还能多拿点贡献点。
可奇怪的是，粟续中途突然加快了航行速度，他没反应过来，差点把人跟丢了。
“粟续这是要去哪儿？”罗吉尔看粟续一副目标很明确的样子，很是纳闷地嘀咕了一声。
一个念头一闪而过，他惊觉自己怕是发现了粟续的秘密，要是抓住了这人的秘密，以后还不是任他拿捏。想着，罗吉尔稍稍拉近了些距离，但又怕粟续发现地不敢声张。
粟续没有着急甩掉后头的尾巴，低头看了眼通讯器电子屏，刨去往返盗贼营地的损耗，留给他搜集样本的时间有些紧迫。
他加快了些速度，又没有彻底甩掉罗吉尔，直到让对方亲眼看见自己把水艇停在盗贼营地外。
“粟续这是想做什么？难道……”
前卫队不久前刚来过，营地外围的陷阱被破坏得七七｜八八，罗吉尔远远瞧见粟续从陷阱缺口钻进了营地，消失在了竹排上的房屋之间。
罗吉尔忙跟上粟续的步伐，可他在营地里转了几圈也没再看见人影，低声念叨着“奇怪”，又回到了自己的水艇上，准备等粟续自己从营地出来。
“呜？”
“别出声。”
魏洀垂眸看了眼捂着自己嘴的那只手，上次见面时还是他限制粟续的行为，现下他们的位置就转换了，这感觉有些微妙。
他微挑着眉，捏住粟续的手腕拿开，靠近对方耳边低声说：“我应该比你更担心被发现吧。”
粟续缩了缩脖子，捂住自己被热气侵袭的耳畔，一脸警惕地盯着魏洀，“是啊，我确实可以说自己是发现盗贼营地的余孽，现在是过来抓人的，就是怕你拉我下水，不然我先把你的舌头割了？”
魏洀闻言下移视线，看向了粟续跪在他双腿上的那条腿，微笑着说：“尊敬的前卫队队员，你这样子看着，可不像是来抓人的，倒像是……”
没等魏洀把话说下去，粟续拔出匕首挑起了他的下巴，“我还是把你的舌头割了吧。”
魏洀无辜地辩驳：“别啊，是你突然出现，把我吓了一跳的。”
他用左手捂着心口，做出受到惊吓的可怜模样，突然吃痛地嘶了一声，哀怨道：“可怜可怜我，还是个伤患呢。”
粟续握着匕首的手不禁攥紧，原本只是想挑衅的，现在他是真想结果了这个戏多的男人。
第30章
“新纱布，吃的。”粟续放下了一小兜，紧接着又说，“加上上次的两瓶水，你欠我……30贡献点。”
他出一趟海上任务才赚多少，就算是在劳民区也不能一口气回这么多血。
魏洀不用多想也知道对方肯定是多报了一点，“我要是这么富裕，还会沦落到做盗贼吗？”
粟续的眼神猝然凝固，紧盯着魏洀说：“盗贼营地也用贡献点做货币单位？你到底是谁？”
他确实对花在魏洀身上的贡献点感到肉疼，但他既然决定投入，就是奔着回报去的。
魏洀敛了敛眼帘，大概是第一次遇见时，这人过于慌张，所以记不清了？但可以肯定的是，对方现下确实没有认出他。
他轻声笑了笑，回：“前卫队的人对我们疯狂打压，不就是为了赚贡献点？但你就不一样，热心肠的救命恩人。”
粟续拉开防护服拉链，从里衣口袋拿出了那本手札递给魏洀，“既然没死，那这个还你，盗贼营地里的化学家？”
魏洀微怔了片刻，接过手札笑着说：“我叫魏洀。”
“粟续。”
粟续从餐桌边拉了张凳子在魏洀面前坐下，多少有点审问的意味，“给不了贡献点，用东西换也行，我很穷。”
这是魏洀头一回听人把穷说的这么理直气壮，靠在墙角坦然接受来自粟续的压迫，“你想要什么？”
“想要你说实话。”
魏洀装傻充愣地插科打诨，“那还是前三个字实现的概率更大。”
他的话音刚落，就听面前毫不客气地响起了上膛的咔哒声，表情瞬间老实了，“我确实是盗贼营地的，那会儿和兄弟一起在海上收集物资，没想到被异化生物攻击，和兄弟们失散了。我想回来找救援，结果你们前卫队的人来了，我只能先藏起来。”
“不对，你还是在说谎。”粟续上身前倾，一只脚踩在魏洀的双|腿间，手里的枪抵着他的下颌，“你身上的防护服是有制造工艺的，以这里的科技发展水平可做不了。而且，你被异化生物袭击后没有发生异变，我是该夸你体质好，还是要赞叹你有高人相助呢？”
被异化生物袭击后确实有小概率不会发生感染，但概率微乎其微。粟续从来都不是运气好的那一类人，不觉得自己能见识到这样的奇观。
魏洀被迫抬起下巴，眼看着性命被他人拿捏住，神色有些慌张地说了实话，“不瞒你说，我曾经也效力于马提亚，只是在一次外出任务的时候，不小心脱离了队伍，没能赶上返程的方舟，只能选择留在海上。防护服是前卫队以前的样式，你是不是刚加入马提亚，所以没有见过？”
这话听着半真半假，粟续没有全信，也没有回答魏洀的问题，而是将目光移向手札，问：“这本手札哪儿来的？上面写着你的名字。”
魏洀眼中兀然多了几分警惕，这异常的情绪一闪而过，取而代之的是无辜和可怜，“这是我捡的，看质量不错就留着用了。”
“哪儿捡的？”
“马提亚。”
“不错，说谎还能逻辑自洽，没说在海里捡的。”
这可是纸，泡了水不会这么平整，他从魏洀身上找到的时候，本子用塑料袋套着被保护得很好，态度不像是对待“捡的”这么随意。
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