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加百利双手撑在导药控制台前，人前淡泊的双眼时下满是贪婪，情不自禁扬起的嘴角因顾忌还有旁人在场而强压了下来，面容看起来有些许扭曲。
会议上的质疑声仍在他耳边回荡，宛若带刺长鞭抽打着他，哪儿见之前的镇定从容？
他耿耿于怀地咬牙挤出自白：“我所做的一切，才是真正在为人类的未来寻找方向，我没有辜负先辈的遗愿。”
赛丽从未见过教授这样失态，震惊之余忙移开视线，佯装自己并没有窥探到隐秘。
加百利深刻又沉醉地注视着玻璃罐许久，才重新直起身，转身的瞬间又恢复往日温和谦顺的模样，笑着对赛丽说：“其他样本的数据你继续跟进记录，发现有异常情况一定要及时告知我，知道了吗？”
赛丽连忙点头确认，“教授，我记住了。”
加百利很是满意地点了点头，适时给予她许可，“赛丽，你之所以能作为唯一一名女研究员留在实验中心，除了有梅格队长保你，你本身的能力也不弱。加油，在这里好好干，你会拥有最光明的未来！”
“光明的、未来？”赛丽有些出神，脑海中浮现出此时此刻她最想见到那个的身影。
他们都会有光明的未来，一定会的。
“赛丽？赛丽？”
听到有人呼唤自己的名字，赛丽才回过神来，眼前早没了教授的身影。她循声看去，见门边是同事在探头探脑。
“什么？”
“教授走了吗？”
赛丽环视实验室一圈，点头回应：“他……应该是走了。”
两名研究员伸长了脖子往里偷看，“走了走了。”
确定没看见教授后，两人把揣走的东西又给带了回来，四仰八叉地坐在椅子上，身上的白大褂随意敞开着，毫不在意自己的形象。
“一切为了人类的未来。”研究员说着，从雕像哈了口气，笑着说，“人类有个屁的未来，完蛋是迟早的事，还不如及时行乐。”
“就是，那些怪物进化得这么快，谁知道它们明天会不会长出翅膀，把马提亚给打下去呢？”
两人说着，戳中了笑点似的对视捧腹大笑，心思没半点在实验研究上。
他们交谈的声音很是吵闹，赛丽不快地暗瞥了两人一眼，又缩回了角落。可再回想刚才那些玩笑话，她的眉头一展，突然起身借口去趟洗手间。
因为只有赛丽一名女性，实验中心并没有单独给她设立卫生间，她只能趁无人的时候，进入男性卫生间使用。
她快速钻进隔间，拿出口袋里的通讯器，快速编写了条短信发出去。
“你今天恢复得还好吗？等你伤好了，我给你做好吃的，番茄炖鸡怎么样？”
通讯器很快传来回音，“好。”
只是简单的一个字，赛丽却盯着看了许久，扬起的嘴角久久不下，所有的烦闷在这一刻都烟消云散了。
实验室内，两人有一搭没一搭地唠着，无人注意监控屏上猝然闪过的异常，也未发现计划将被处理掉的实验体缓缓睁开了双眼。
“哈——”
粟续打着哈欠从宿舍走出，他手臂疼得一夜没睡，寻思着不如起床去劳民区看看阿帕装修店铺有没有需要帮忙的地方。
他正慢步去宿舍区洗漱台的路上，忽然顿住了脚步，迅速藏进了最近的掩体，不解地微微探头向中心电梯方向看去，喃喃只问：“大清早的，婆娑殿堂那群人怎么又上去了？那个什么会还没开完？”
第84章
“啪、啪。”
霍利斯前脚刚迈进护卫舰, 便听到棍棒落在皮肉上的闷响，兜帽阴影下的眸光晦暗，短吐闷气得见他此时的不快。
临近门边, 随行而来的教徒快步上前开道, 簇拥着霍利斯进入护卫舰待命区, 一进门就能看见正中央的受刑台，台面上正一动不动地趴躺着个人，后背被打得皮开肉绽。
待命中的护卫军笔挺地伫立在两侧，亲眼见证刑罚全过程, 其中不少人动容地低下视线，立马有冷声呵斥。
“你们都给我好好看着。”莫勒站在受刑台边，凝睇着在场每一名护卫军，强硬的语气不容置喙。
“哎呀, 这是怎么了？”霍利斯不请自来地带着教徒进入, 伸长脖子往受刑台上瞧, 看清被打的人是谁后, 心下意会地微扯嘴角, 仍旧是一副慈爱众生的慷慨模样, 关切地急声说, “这……这是蒙德中将？发生什么了，怎的自己人打起自己人了？”
莫勒看得出霍利斯是在揣着明白装糊涂, 不过他不介意说得更清楚一些，“蒙德顶撞了加百利教授, 该罚。”
闻言，跟着一块儿来拿人的教徒为难地上前询问：“神父。”
霍利斯抬手，示意他们暂时先不动，续说：“原来是这点小事, 上将会不会苛责太过了？”
莫勒：“身为护卫军，有且只有一个职责，护卫马提亚。其他事护卫军无权多问，更不应越级冒犯上等公民。所以蒙德犯的错不是小事，没有惩罚太过。”
“不愧是铁面无私的莫勒上将！”霍利斯的夸奖看不出多少真心，但至少明面上不会得罪任何人，他扫了眼受刑台上已经意识不清的蒙德，好心地顺着莫勒的话补充道，“上将说的没错，身为护卫军的首要职责是保马提亚周全，要是萌生了闲心，该去婆娑殿堂受洗池前好好忏悔。”
“是我没有管教好下属，稍后也会自行领取五十军棍。婆娑殿堂慈爱众生，护卫军的事不劳烦神父了。”莫勒当即开口阻断了霍利斯的意图。
他上前一步主动认错，实则拦在了蒙德和霍利斯之间，冷眼扫过婆娑殿堂的教徒们，漠然的气场不给任何人靠近的机会。
身后对峙声唤醒了昏迷的蒙德，后背剜心刻肺的剧痛令他动弹不得，可真正令他鼻尖酸涩的是上将的袒护。
议事回来后，他就被上将下令绑在受刑台上。刚才被军棍杖打的时候，他满心都是不满与怨怼，不理解上将为什么要拦着自己问清楚改造的真相，明明已经搭进去那么多人了，再不阻止实验中心的话，迟早会出大事的。
在霍利斯神父带人出现在护卫舰的时候，他就明白莫勒上将为什么要责罚他了。
先把他打到重伤，婆娑殿堂看在护卫军自罚的份儿上，就不会再提带走他的事了。如果不这样，一旦他被带走，上将就很难再保下他了。
虽然他不是很清楚被婆娑殿堂带走有什么值得担心的……不对，他知道啊，那个粟续不就是……
蒙德鼻尖不禁一酸，恨不得抽自己一巴掌。他跟随上将这么久，怎么就忘了上将是不会害他们的？他居然之前还怪罪上将不近人情，明明是他自己不识好歹。
霍利斯紧盯莫勒的双眼许久，见对方没有半分退让的意思，皮笑肉不笑地点头说：“上将严厉治下、恪尽职守，不愧是船长大人最满意的下属！”
说罢，他抬手示意教徒可以退下了，摆着一副善解人意的姿态，含笑着微收下巴，“既然莫勒上将自己能处理好，婆娑殿堂就不帮着分担了，只是希望护卫军不要再犯这样的低级错误，以免辜负了船长大人的信任。”
“嗯。”莫勒回应得很是冷淡，送客的意味已然写在脸上。
霍利斯见莫勒一副装样子装够了的态度，也不自讨没趣了，带人转身退出待命区。
“我们走吧，不打扰上将处理内务了。”
目送婆娑殿堂的人离开，莫勒才将视线移向执刑官，问：“打完了？”
执刑官颔首：“回上将，三十军棍都打完了。”
莫勒点了点头，目光示意卫兵把蒙德先扶到一边去。
蒙德痛苦地咳嗽了一声，喉头满是血腥气，望向上将虚声说：“上将，我……”
莫勒没等他支支吾吾的结果，二话不说地褪去军|装外衣，趴在了受刑台上，沉声说：“护卫军上将莫勒疏忽管教，未尽职权，自愿领罚五十军棍，开始执行。”
“上将！”
“上将！”
除了被卫兵搀扶着的蒙德，站在两侧的护卫军也忍不住出声阻止，心里再多的疑惑和不满在婆娑殿堂的人参与进来的时候都化解了。哪能让下属打上级？更何况上将在这件事上根本没有做错。
“打。”莫勒强硬道。
执刑官为难：“上将，属下不能。”
“打。”
蒙德管不得背后的伤了，忙推开身边的卫兵，拦住了执刑官，一把抓住钢棍不让它落下。
“上将，属下知道错了，我自愿受罚，五十棍我接着挨，和您有什么关系，您快起来！”
莫勒紧要牙关，下了最后通牒：“我说，打。”
执刑官无奈叹了一声，将蒙德的手从军棍上摘去，让人把他拉到一边，再对莫勒深鞠了一躬，“上将，得罪了。”
“啪！”
钢棍结实地落下，发出声声闷响，趴在受刑台上的人片言不发。
看着自己亲手惹出来的祸波及到他人，蒙德无力跌跪在地，视线不敢往受刑台去，每听一声棍响，他便打自己一巴掌。
中将？怎么会有他这样的中将？
从地下城基地被选拔加入马提亚后，他一直很努力地完成前卫队任务，拼尽全力在考核中拔得头筹，就是为了在长官询问他升职意向时，他能主动说出：“我想加入护卫军！”
“为什么要加入护卫军？”
以前都是听人传言，这是他第一次亲眼看见莫勒上将，紧张地半天说不出话。
“我、我……”
“嗯？那换下一个。”
“等一下！”他急得拦住了要走的上将，“我叫蒙德，我要加入护卫军，和上将您一样保卫马提亚，保卫人类火种！”
上将盯着他半天不说话，不知道是不是他的错觉，总感觉上将刚才好像笑了？
是错觉吧。加入护卫军后，才知道上将真的很严厉，他们明明只是稍微犯了点小错，也会被他责罚。所以他们平时会离上将远远的，生怕一个不留神又被拎出来挨训。
可是他们也很清楚，护卫军的位置特殊，暗地里有无数双眼睛盯着他们，巴不得打着“替船长铲除异心亲卫”的旗号在高层面前露脸。如果不是上将严加管教，他们早死了几百遍，尸体丢在什么地方都不知道。
什么保卫马提亚？都是假的，他们只是高层豢养的猎犬而已。
被上将庇佑久了，他们竟全然忘了护卫军的尴尬地位，也忘了上将他自己的处境也很艰难。
“以后，我不会再多嘴了。”蒙德记不清棍子落下几次，脸颊的疼早已麻木，只是麻木地一遍又一遍道歉。
“四十九、五十。”教徒边听边数着，听到刚好五十声还有些失望，巴不得护卫军偏私偷懒，他们好找由头进去发难。
霍利斯摇了摇头，他确信莫勒不会在这件事上给外人可趁之机，但还是有些失望地叹了口气，怅然又慈悲地说：“上将这样苛责自己和下属，受了这么重的伤，万一之后在巡防的事上出了纰漏该怎么办？”
他冷冷地笑了一声，将头上的兜帽往下扯了些，遮住了自己的面容，回身向出口走去。
教徒们意会顿首，紧跟上神父的步伐悄然离开了护卫舰。
“五十了，够了！”卫兵认真数到五十，连忙喊住执刑官，上前把上将扶了起来。
莫勒抬手拒绝，面不改色地穿上外衣，冷眼看向跪在地上的蒙德。
蒙德感受到视线，仰头望着他，“上将……”
“实验中心的事，所有人都别掺和，听明白了吗？”莫勒下达死令。
蒙德紧咬着嘴唇，还是想不通地低喃：“可那些人我们都见过，他们还能算是个人吗？”
上将的沉默却如钟鸣，他不敢再说：“属下明白了，属下扶您回去。”
他起身要扶莫勒，却被拒绝了。
莫勒摇头说：“今日巡防没结束，所有人回到各自的位置上，绝不放过任何一处异常。”
蒙德垂首：“是。”
“是！”
——
劳民区集市依旧暗无天光，沿街的招牌忽明忽暗，宛若这个被世人视作垃圾场的心脏，正蓬勃地跳动着。
粟续刚到时被今天的冷清吓了一跳，往日沿街的摊子上摆满了待售的商品，可现下除了几个摊主还在位置上坐着，大部分摊子都空了。
不止粟续一人困惑，来这儿疏解的马提亚公民也很纳闷，随便找了个摊主问这是怎么回事，得到的答复都是：“哦，东西卖得差不多了，他们都去物资平台抢活儿了。”
阿帕也不在摊子上。
粟续浅思片刻后，转身朝阿帕租下的小铺子走去。
通完铺子的路被一堆废品垃圾阻隔，路过这儿的马提亚公民纷纷嫌弃地捂着鼻子离得远远的。
粟续寻了条小路绕了过去，果然见阿帕的身影在铺子门口进进出出。
只是没想到阿帕身边还有其他人帮忙收拾铺面，是本该在物资平台干活的其他摊主和劳民区住民。
“阿帕，是他来了！”
第85章
“哥！”阿帕踮着脚冲粟续挥手, 放下手里的钳子小跑上前，“我刚才还在想你今天可能会来，没想到真见着你了！你快跟我来！”
粟续被阿帕抓着袖子往前, 酸痛的手臂下意识回避, 又不想暴露自己伤势地佯装什么都没发生。
阿帕领着粟续来到铺子门口, 旁边就是外头看起来垒得高高的废品堆，狭小的店面里所有人井然有序地忙碌着，有人和泥有人砌墙，门外起了个简易的小灶, 负责社区食堂的婶子正招呼人帮忙打下手。
“阿帕不是拿钳子去了吗，怎么半天没人影儿？”
听到店里有人喊自己，阿帕先嘱咐粟续：“你先在这儿等一下。”
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