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粟续知道巴顿那群人的贪婪，却无法认同关杰。
因为这也是他的来时路，更有资格质疑关杰。没钱吃饭就去打工赚钱，有手有脚的总不会饿死，对愿意资助的人确实应该感恩戴德，但这也不是关杰坐以待毙的理由。
所以在听到关杰接下来的热忱感慨时，粟续是没什么共鸣的。
“他是我的恩人，是我的再生父母，是我发誓这辈子都要效忠的人。”关杰慢吟着，不远处的垃圾处理站照明灯将弱光披在了他的身上，将他的痴迷与虔诚具象化。
旋即他面色一改，满目凶光地恶声说，“所以粟续，不要让我发现你企图伤害他，否则我就算赌上自己这条命，也要你付出代价。”
他是亲眼看着劳民区大船坠海的，粟续如同地狱里刚爬回来的恶鬼模样仍历历在目，他不相信粟续就这么甘心放下过去。
不过粟续做什么都无所谓，哪怕是让马提亚一起坠海都没关系，但他唯独不能容忍粟续伤害教授。
粟续闻言微笑说：“怎么会呢，我现在不就是在向你敬爱的教授示好吗？”
话罢，他把瓶子里最后一点补剂喝光，还很有诚意地瓶口朝下倒了倒，自认为给出的态度相当好了。
关杰的质疑不散，但考虑到之后还需要粟续帮忙，便就此打住。
他拿走粟续一直攥在手上原本装补剂粉末的瓶子，将自己的声量压到最低，“你要我办的事，我替你办成了，别忘记你的承诺。”
粟续爽快道：“当然。”
他站在门边笑容亲和地送走了关杰，意味不明地瞥了眼实验中心二楼，回身走进了宿舍。
身后的房门一关，粟续当即从门后掏了个平时收集起来的袋子，手指伸进了舌根喉头滑拨。
“呕。”
粟续自打醒来后就没吃过东西，这下几近把胆汁吐出来了，还是觉得胃里烧得慌。
他捂着肚子脱力贴墙滑下，视野逐渐朦胧不清，甩头想摆脱昏沉的意识，倏地眼前一黑，再没了知觉。
马提亚闸门，开合之后涌进了一批刚返航的前卫队员。
“欢迎回家，人类最后的家园，由你我共同维护。”
一行人紧追上前头的梅格，语气极度殷勤。
“梅格队长，您接下来准备协助哪队任务？要不要考虑留在我们三十三小队长期发展？”
“你们第三十三队不是有队长了吗？怎么，想让梅格先生给你们打下手？梅格队长，我们小队的队长位置是空着的，您来带我们吧！我们绝对服从您的指令！”
“梅格队长，您看看我们呢，我们也很听话！”
“梅格队长……”
梅格心不在焉地低头前行着，手指摁着上滑键，入眼的全是粟续的询问短信。
“梅格队长，我想出任务。”
“梅格队长？”
“在否？”
粟续的问候愈发没耐心，后头几十条全是最简单的一个字：“在？”
这样的敷衍和他身边的嘘寒问暖相比差异更大，梅格却并没有因此感到气愤。
以粟续的脾气，他哪天真的事事听从、完全配合，还能全程笑脸相迎，那才是件怪事。
“梅格队长。”忽然有人拦住了梅格的去路。
梅格微抬视线，见到对方脚上的军靴时便觉察奇怪，直至认出来人身上的护卫军装时，适才收起通讯器问：“长官有何指示？”
一见护卫军的身影，刚才簇拥着梅格的人群霎时全散开了，没人敢来招惹这些高层的鹰犬。
护卫军冷漠地看着梅格，转达了高层指令：“船长召集各位队长前往高层议事，您就在其中，请跟我们走一趟。”
梅格垂眸微思片刻，来不及回复粟续的消息了，只能先应付眼前的麻烦，颔首说：“好，走吧。”
房间内的昏暗使得人本就消沉的意识更加分不清真实，粟续也不清楚自己晕了多久，看了眼通讯器上的时间，才知道现在已经是下午了。
“怎么睡了这么久？”粟续揉着发胀的太阳穴，倏地察觉到了不对劲。
他扶着墙站起身，在房间里来回踱步，敏锐地觉察到自己的行动变得轻快许多。
不知是不是他的错觉，即使在没有开灯的情况下，他在狭小昏暗里的所见，也比从前清晰了一些。
“虽然是爱捡小便宜，但馅饼往脑门上砸，我有福消受吗？”
一想到馅饼，粟续抚揉着自己饿瘪了的肚子，无奈地扫了眼通讯器屏幕上的贡献点余额，仰头叹了声：“全白干。”
如今回想，其实他来这儿还不到三个月，一晃眼又回到了从前，可不是所有事都能回到原来的模样。
粟续脱下袖口沾着粉末的外套，又找了个袋子小心装好，连同刚才喝补剂的水瓶一起藏进了床底。
他俯身往下探了一眼，查看原先属于巴顿的水杯还在原处，谨慎地推了两个箱子挡住，又把床单往下拽了一些。
确保万无一失后，粟续才出门离开宿舍，目标明确地往食堂走，想问问杰夫厨师长最近还缺不缺人打下手。
“你们说梅格队长被护卫军带走，是因为什么事？”
梅格回来了？
听到熟悉的名字，粟续慢下了脚步，听见不少人都在议论这件事。
“肯定是升职啊！他最近表现得这么好，一连帮助多个小队完成任务，没看见他刚回来的时候，被那么多人围住吗，都是想拉拢他的。”
“我觉得精英队肯定是没跑了，但他会带哪队呢？”
“我觉得未必。”有人发出异议，“除了梅格，其他队长也被叫走了，说是开会去了。”
“开会？”众人面面相觑，对此一无所知。
粟续是唯一一个注意到莉迪亚正站在角落剥糖果外壳的人，走近了问：“小队长不去开会？”
莉迪亚把棒棒糖丢进嘴里，说出口的话语相当犀利，“他们以为剥夺了我的话语权就能让我乖乖听话，搞得老娘稀得和他们办家家酒。”
她冲粟续扬了扬下巴，问：“你呢，怎么样？我一回来就听说了劳民区的事，所以你准备以后要跟着实验中心了？”
她略感失望地嗤了声，难得遇上个特别的人，结果还是一样的，真是没意思透了。
粟续没有因为莉迪亚的奚落而感到神伤，毫不避讳地陈述：“只有跟随加百利教授，才能加入HOM改造计划，这是我一直向往的。”
旁人未必能听得出粟续话里有话，莉迪亚真巧就是那个能听懂的，因为关于HOM的线索就是她亲口告诉粟续的。
原来他是这么想的。
莉迪亚的脸色缓和许多，但旁边人来人往的，她不好和粟续走得太近，冷脸说：“有实验中心做靠山，就以为尤妮花园拿你没办法了？麦克斯园长不会放过你的。”
粟续听懂了她的提醒，默默点了点头，表示自己还是会提防尤妮花园的。
“马提亚之舟七天后正式启程前往新空域，在此之前会有一次联合任务，收拾最后一点烂摊子。实验中心既然有心栽培你，本次任务一定会喊你同去。不过我不想参加，照应不了你，你自己小心点。”莉迪亚将声音压低到只有他们两人能听见。
“什么任务？”粟续问。
莉迪亚抿了抿唇说：“禁区，你在尤妮花园待过，到时候去了就知道了。”
闻言，粟续怕暴露身份没有再问，转而提出不解：“领航部允许你拒绝任务？”
莉迪亚冷笑，“我和你那个缺心眼的队长不一样，顺从不会得到让步，只会让那些贪婪的人觉得你好欺负。”
她咬碎了嘴里的糖果，态度坦然地说：“我从不后悔自己是一名女性，只是对这个不公平的世界感到恶心透顶。”
她是希望人类能够延续下去的，因为她想看到有那么一天，一名女孩的出生将不再被视为多余，她不会因为自己的性别而在人生道路上受到任何伤害，能为自己是一名女性感到自豪。
只要活下去，一定会有那一天的。
第99章
“叮”的一声后, 机械女生播报：“低层到了。”
随着电梯门缓慢打开，几名队长寒暄了几句后相互道别。
“哎，到了！那咱任务当天见。”
“回见。”
梅格心事重重地没有参与他们的谈论, 走出电梯的一刻便注意到了站在中央广场边缘用鞋底蹭地毯的粟续, 而粟续也是第一时间抬头将目光投向了他。
其他队长本想走慢点偷听, 见梅格突然停在原地不走了，他们要是也留下来显得太过刻意，只好败兴离开。
身边没别人后，梅格才慢步走近, 停在了离粟续不远处。
“听说你同意加入改造计划了。”
粟续没有急于回答，恣意地双手插着口袋，反问梅格：“听说你现在全力效忠马提亚了？”
他不信梅格就这么放下了，如果和他猜测的一样, 那么梅格也不必揣测他的意图。
梅格沉默良久, 目光交汇间已然明白粟续的打算, 果然没有继续问下去。
一时间两人片言不发, 但又好像什么都说了。
粟续先开口问：“梅格队长这是加入精英队了？”
梅格点头又摇头说：“第十小队重编了, 依旧由我带队。”
“缺人吗？”粟续问。
“缺。”梅格平静回答道, 而后又说, “加百利教授当众推荐了你，但我拒绝了。”
他无法救下赛丽, 可粟续承载着她的希望，算是为了完成爱人的遗愿, 他不会让粟续出事的。
从莉迪亚小队长的反应来看，即将到来的联合行动怕是比采集中心还要棘手，粟续明白梅格的顾虑，但他也有自己的打算。
“我只需要贡献点。”粟续直言。
梅格二话不说地拿出通讯器, 作势又要给粟续提交贡献点转移申请，被粟续一把摁住。
粟续说得更加直白，“队长，我想去海上。”
他之前就拒绝过一次梅格的资助，有手有脚能自己做任务赚积分，他为什么要欠梅格人情？
“海上……”梅格重复了这两个字眼，突然意会地改了口，“我明白了，这样也好。”
达成目的粟续本应该高兴的，可听到梅格的话，他反倒不解挑眉，所以梅格到底明白了什么？
没等粟续反应过来，梅格似下定了决定一般，语气郑重地说：“你等我消息吧。”
说罢，他快步折返回中央电梯，留在粟续站在原地仍一头雾水。
粟续挠了挠头，实在没明白梅格究竟是想通了什么，但现在最要紧的就是他真的快要饿死了。
还是去食堂碰碰运气吧。
这会儿临近晚上饭点，进门吃饭的人多了起来，才一眨眼的功夫，食堂餐桌边坐满了人。
粟续没有落座，径自往后厨去，刚靠近就听到熟悉的叫骂声。
“我说得还不够清楚吗？东西放在这个柜子里，让你拿一包出来，你是真听不懂还是装的？非得让我亲自来拿是吗？食堂召你来有什么用？你这个混吃等死的废物！”
“还有你，看什么看？就你这切菜的速度，前面的人全都得饿死！咋，切个菜而已还把手切了？今天正好缺荤腥，你要不把手也剁了加餐！”
杰夫厨师长扯着嗓子骂骂咧咧的，后厨但凡是个人都能被他揪出来从头到脚骂个遍。
没有一个人敢出声为自己辩驳，全都低下头忙手里的事，生怕被厨师长再揪出错，把他们赶出食堂，重新回到前卫队卖命。
放在从前还好，可自从得知上次被强制留在马提亚的所有前卫队员全军覆没后，回到考核升迁前的队伍就成了他们每个人的噩梦。
杰夫厨师长气得吹胡子瞪眼，转着圈检查所有人是不是都在老实干活了，一眼就瞄到门口有人站着不动，手指向那人开口就骂：“你！”
当他看清来人后，嘴上也没有饶人的意思，恶声恶气道：“还愣着干嘛，是你来找活儿干，难不成还要我请你进来？”
熟悉的感觉让粟续突然间身心舒畅，他边走边撸起袖子，将角落待处理的食材拖到水池边。
粟续的到来大大缓解了后厨的压力，杰夫厨师长虽然偶尔还抱怨，但脾气比之前好得太多。
虽然不方便说，但所有人在这个时候看着粟续游刃有余的忙碌背影，眼里都满怀感激。
粟续一言不发地干到食堂打烊，把盘子都洗干净码好了，整齐地放进消毒柜里，才脱下身上的围裙，在门后挂好。
“哼。”杰夫突然哼声。
粟续低着头理袖子，听到声音才发现杰夫厨师长一直看着他，便问：“还有什么指示吗？”
杰夫又哼了一声，态度还是那么恶劣，“你以为我是物资能源部那帮人吗，没完没了地让人干活？”
他扫视检查的目光中掺杂着感叹，今天是这段时间后厨最干净整洁的一次，平时这个点这里就跟刚打完战一样混乱。
粟续的动作顿了顿，知道对方说的是物资能源部对劳民区的剥削。
杰夫留意到了粟续手臂上仍微散的淤伤，忿忿骂道：“真是皮糙肉厚，那么高的地方也敢跳下来，你服个软求个情不就没事了？”
他说话还是那么凶，但粟续在絮絮叨叨中听出了他的心软，心口一阵酸涩地闷声说：“那时有的是人服软求情，可结果呢？”
粟续的声音不大，可后厨就他们两个，杰夫还是听见了。
他长叹了口气，开火又烧了锅水，突然问：“你知道劳民区的晓辉吗？我朋友，以前做错事被赶去劳民区的。”
“不知道。”粟续如实摇头，而后发出疑问，“您还有劳民区的朋友？”
杰夫哼了声，“你小子不知道的事多着呢。”
他抓了把剩下的菜丢进锅里，又从旁边拿了几块饼一点点掰扯开，低头时藏着心事的目光被眉骨遮住，却又随着逐渐剥碎的大饼，逐渐在人前袒露。
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