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“2024年末，全球变暖速度异常加快，海平面不断上升。突然一场惊天海啸出现，海洋第一次苏醒，中国沿海城市在半年内被海水淹没，大批民众向内陆转移。此后50年，带走了全球沿海六千万人口。
2066年，欧洲大部分被海水淹没，宣布陆地已不再适应人类居住。
2068年，大洋洲岌岌可危，大部分人类已经转移，留守在岛上的人类发出的最后一条信号：‘快逃，离开地球！’
同年，科学家在远海风暴中心首次发现活体变异样本，表明海洋生物已经适应了被污染的海水，生物基因已被彻底污染。科考队作业期间，海上军队突然收到呼救，等他们赶到时科考队员已全部牺牲，军队也遭到海底生物袭击，只有少部分人乘坐直升飞机逃离，再看向海洋时，海底密密麻麻全是眼睛，人类从此宣告——远海沦陷。”
女老师早注意到了门口站着的人，不知晓对方的来意，但见他只是站在门口听，没有打扰孩子们，便没有喊人阻止。
她转身在黑板上写下了四个字——黑雨时代，随即又捧起了课本。
“2068年远海沦陷后，人类终于意识到海洋生物已经发生了可怕的变异，而随着海平面上升，变异的海洋生物不断向海岸线靠近，它们开始了无休止地领土扩张。
气候变化无常，降雨不断，起初人们只是抱怨天气，直到发觉落下的雨滴越来越黑，淋过雨后的人和动物逐渐出现皮肤病、血液病、癌变、骨骼畸形，甚至是死亡。‘黑雨时代’正式到来，真正的灾难才刚刚开始。”
“血液病、癌变。”粟续默念，耳边隐约听见弟弟妹妹们病重的痛苦哀呼，心情沉重地攥住双拳。
“由于储存的淡水遭到污染，病菌不断进化，原先的净水系统无法完全过滤，导致大批人类也被感染。人类社会为了抵抗异变人类和生物，陷入了内战。
剩余未感染的人类结成国际联盟，在原来的限水基础上延续限制法令：第一，提倡所有人居家办公生活，建造大面积雨棚，并限制出行，每天只提供一段时间供水，且供应的水量有限。第二，大力投资疫苗研究，防止剩余人类继续发生异变。第三，全球兴建多处粒子加速器，消除海水核辐射，净化海洋生态。第四，推行研究污水过滤系统，扩充人类水资源，建立更多再生水场，有效利用现有淡水资源。法令落地后，原本慌闹的人类集体终于恢复了理智和往日秩序。”
可能是一口气说完有些累，又或许是跟着人类命运共同体得到了缓解，女老师长长地松了口气。但她的轻松没有持续太久，眉目间的悲悯反而越来越浓重。
“2102年，内战结束，剩余人类合力驱逐感染者，在生活区域筑起高墙。在颁布限制令的第二年，疫苗问世，经过高价出售、哄抢、管控、正式排产，十年内暂时控制住了剩余人类的异化。
2130年，全球120台粒子加速器建造完毕，多处水厂顺利运行，人类终于得以喘息，进入‘自救时期’。
2070-2130年，大批免疫力底下的老人和孩子死亡，买不起疫苗的穷人也被放弃，全球失去了三分之二的人口，仅剩不到20亿人。”
女老师紧接着向下画了个箭头，写上“精卫计划”。
“异化生物不断进攻，为了重回和平与安宁，人类联盟提出‘精卫计划’，开始向地下发展，建立避难所，也就是现在的地下城基地，在基地外围建立军事灯塔。
2130到2300年，人类一共建立500座灯塔基地，非洲、美洲、亚洲地下城基地陆续完工，召集大量青壮年加入灯塔防御工事，守护人类最后家园，并集中大量人力物力筹备南极洲伊甸园地下城基地的建设。
伊甸园建筑过程中遭遇异化生物袭击，多次发起进攻，大量资源丢失，基地建造计划被迫停止。而更可怕的是，在多次遭遇突袭后，人类发现这些异化生物似乎有了思考能力。”
“马提亚计划。”
女老师写完后，放下了笔，“由于异化生物的不断进化，生物信息全面暴露，灯塔基地陆续沦陷，近剩最初的一半，地下城基地也在不断遭受袭击，剩余人口再次折损一半。建造速度最快、防御工事最顽固的非洲沙弗莱基地首先沦陷。
为了人类火种能够延续，剩余人类收集现有的、仅存的动植物资源，筛选优等基因，作为人类最后的希望重新启航，‘马提亚计划’正式诞生。
2400年，‘马提亚之舟’带着人类最后的希望，正式飞向海面上空，等待海水褪去的那天。”
粟续双手环胸，仰头打量这个机械巨船的内部，低声道：“所以这里的人类已经在空中生活70年了？”
“你好。”
粟续闻声看去才发觉女老师已经走到了教室后方，正和他打招呼。因为打小的教育就是尊师重道，他下意识地端正站好，冲对方微微点了点头。
女老师微笑着走进，不想吓到教室里的孩子们，所以说话也放轻柔了些，“请问你是？”
粟续指了指脚边的箱子，如实回答：“我来帮忙搬东西，不好意思打扰你们了。”
他的态度诚恳，女老师原本的警惕心也放下了许多，摇头说：“没事，我看你听得很认真。”
粟续微微偏头向教室内望，也跟着放轻了声音，问：“他们才五六岁吧，这么小就学人类史了？”
他六七岁的时候还在学写字，福利院的弟弟妹妹们很多也是这个年纪的，连自己名字都没学会怎么写。他知道现在的小孩开智得早，没想到会这么早。
女老师很是满意地看着孩子们微笑，“他们就是马提亚培育出的优等基因，人类的未来。”
“人类的未来。”
他们在这里说着话，孩子们像是没有听见一般，依旧端坐着，如果不是看见他们的胸口有呼吸起伏，粟续还以为他们是机器人。
粟续记得马提亚计划确实有延续人类优等基因这一条，他突然发问：“这些优等基因是筛选之后出生的，还是出生之后被筛选的？”
女老师微怔，没有作答，而是说：“我要继续给孩子们上课了，如果你没事请立即离开。”
粟续察觉到了异样，不等他继续深究，关上的教室门已经直白地表示了回避。他抱起杂物箱继续任务，突然听到口袋里的通讯器传出提醒声。
将箱子放在膝盖上，粟续查看讯息后眉头微挑。
“明早6点，飞行平台集合。”
第12章
“人到齐了，出发。”梅格收回紧盯着往返站点的目光，转身走进方舟。
巴顿几人是最后来的，一眼就注意到早在飞行平台等着的粟续。
“他怎么来了？”罗吉尔率先发出疑问。
梅格没有给罗吉尔答疑解惑，坐在前排一言不发地攥着一只怀表。
那天分开之后，他仔细思考了粟续的话，说的确实有些道理，所以昨天去调度处接任务时，有考虑带上他。
只是没想到在他登记时，队长会先找到他，要他把粟续带上一块出任务。
“之后都带着吧，带不回来最好。”
先前让他带上一个花园卫队队员出任务时，他就有过疑惑，高高在上的尤妮花园为什么会这么在意一名卫队队员的生死？
现在队长明摆着就是领了高层的意思来找他，可粟续到底干了什么，能让花园这么耿耿于怀，以至于加入了前卫队依旧不放过。
不过他知道旧时代的兵书上有句话，叫做“穷寇莫追”。
梅格深深地注视着怀表上女人的照片，轻抚着她的面容，无奈地默叹了口气。
“前卫队第十小队任务匹配完成，请队长梅格确认出发人数，请确认战备情况，请预估返航时间。”
“已确认，预计四日后返回。”
“领航部已收到。ARK951，上第七跑道作启航准备。”
“收到。”
“指挥中心提醒您，此次任务路途遥远，请务必注意安全，马提亚永远在您身后。”
直至方舟离开飞行平台，罗吉尔的疑惑还是没有得到解答，锲而不舍地继续发问。
巴顿不耐烦地摇晃着杯子，皱眉说：“别问了，这不明摆着是上头的意思。”
他一直不把这个队长放在眼里，但很清楚梅格不是没事找事的人，没有必要不会带上这么个“危险”分子。
被议论着的粟续充耳不闻，注意力在那个被摇晃着的杯子上。刚才上船时，巴顿往杯子里加了一勺白色粉末，有点像健身会喝的蛋白粉，但出现在这个时候总有种怪异感？
“海里可不比安宁的尤妮花园，某些人别吓到尿裤子。”罗吉尔声音高调，眼里满是多粟续的轻蔑。
粟续淡漠地瞥了他一眼，“你有经验？”
“你！你找死！”罗吉尔气恼地站起身，直冲向角落的粟续。
他的动作让在空中飞行的方舟也跟着晃了晃，他没有想收敛的意思。
关杰紧抓住扶手，脸色唰地一下煞白，没来得及擦掉额头的虚汗，担心罗吉尔再做出过激的事，忙拦住他好声劝说。
“粟续刚加入前卫队，对我们都不熟悉，有话咱们坐下来好好聊。”
“粟续，罗吉尔只是说话比较直，其实他人还是挺好的。”
罗吉尔野蛮地一把推开了关杰，“有你事吗？”
关杰跌坐在地，捂着不小心磕到的头痛苦的哀嚎了一声。
粟续单手把人从地上拉起，饶有趣味地重复关杰刚才的话：“他人还挺好的？”
关杰垂着头紧咬着唇，强忍着心里的委屈对粟续说了句“谢谢”，缩回了船舱角落，将头埋进双臂间，隐隐能听到他的啜泣声。
罗吉尔不依不饶，没打算放过粟续，正要上手抓人时，才听巴顿慢悠悠地开口。
“坐下，罗吉尔。”
罗吉尔忿忿地收回了手，见粟续还是一脸看戏的神情，心里的不爽更加强烈，要不是巴顿还在，他一定把粟续打到人脸验证都认不出来。
坐在罗吉尔旁边的队员适时缓和气氛，转移话题说：“这次又是未知区域探索任务啊，估计又得采集样本了，带回去的样本要是不合格，又得来回跑。”
巴顿冷笑：“轻松的任务哪儿轮得到咱们？”
他这句话引得旁边其他人不由得将目光投向了梅格，他们队长向来不争不抢的，别人不愿意接的任务就会落到他头上，不在乎是他的事，他们这些队员也得跟着受苦，真是倒了大霉。
“据说以前实验中心会给采样任务的小队配一名实验员，后来不知道怎么回事给撤了。巴顿，你是我们当中最早加入前卫队的，听说过这事不？”
“说是有个研究员趁着前卫队不注意偷偷跑了，具体不清楚，应该不是什么大事。”
粟续默默旁听着他们的对话，但没有想参与其中的意思。
他和梅格就是这个船舱里的另类，大半天的航行时间，除了上船时说了两句，其他时候再没有开口。
粟续不喜欢在水里的感觉，那是一种它控大于自控的无力，人类的力量在大海面前微不足道。如今幽绿的海没有一望无际，偶然能在惊起的波澜中看见人类与异形猛烈缠斗，翻出层层血涛。
照这样下去，人类总有一天会彻底失去踏足海洋的权利。
“到了。”
梅格终于出声，叫停了巴顿他们的吵闹。
被打断的巴顿不耐烦地应了一声，喝下最后一口补充剂，懒洋洋地冲队友招了招手，“知道了，准备吧。”
等他伸了个懒腰站起身，其他人才有了动作，翻起坐垫拿出收在座位底下的防护服，慢慢悠悠地往身上套，一边抱怨着不想做任务，一边尽可能多地装配武器设备。
除了之前见过的防护服和面罩，其他装备粟续从前闻所未闻。他站在角落没有声张，静静地观察着其他人的动作，有样学样地拿出坐垫底下的装备配在腰带上，只是暂时还不知道这些稀奇古怪的道具到底都有什么用。
没有双亲照拂的孩子，成长阶段大多时候还是靠自己，所以粟续学东西很快，几乎和最后收拾好的关杰一起整装完成。
梅格站在舱门边待命，暗中观察了粟续许久，如果没有旁的关系，粟续只是个普通的新人，有这样的学习速度，他一定会给予夸奖。
可惜了。
确认所有人已完成装备，梅格才摁下了下降按钮。
方舟缓缓落下靠近海面，动力螺旋桨搅动空气的声响变为水花声后又逐渐减弱，随着头顶一阵“咕咙”声，被水面淹没的方舟平稳地向海底下沉。
“还是三栖的啊。”粟续微挑眉头，跟随其他人向舱门靠近。
梅格摁下舱门开关按钮，率先进入缓冲过道，戴上了氧气头罩，最后检查了一遍装备，回头确认所有人都已进入缓冲区，才正式开启方舟外层舱门。
舱门打开的瞬间，海水疯狂涌进过道，脓绿色的海水几乎挡住了他们的视线。
“已为您打开红外模式。”
听到面罩传出的机械声音后，粟续下一刻就能看清队友的位置。
“原来完好的面罩有这个功能。”他刚醒来那会儿，看见的面罩是破裂的。
现在回忆那会，他倒是想起有件很重要的事他居然一直忘了。那时候和他说“他欠了一条命”的人是谁，来马提亚的这些天，他再没听到类似的声线。
他这个万人嫌被针对了这么久，这个稀奇的“救命恩人”是哪边的？
第13章
混浊的视野里逐步有建筑现身，一排排破败倒塌、满是绿苔海藻的海岸商铺、度假酒店可推测曾经的海岸线。岸边早不见昔日的阳光沙滩海浪仙人掌，供给游客观光用的渔船已然散架，落在海底各处。
“海洋失控后，地球失去了六千万人口。”
粟续默念在教育中心听到的人类史，环顾着满目残败，心中惋惜不算太多。
这个度假村不小，他们得花些时间。
梅格领路走到岔口，指示道：“所有人分头探索。”
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