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然后，官吏们再拖出一个高炉，现场为皇帝陛下展示炼铁——当灼热的、通红的、呈液状的钢铁从炉中缓缓流出时，就连天子都忍不住从看台上站起，大力鼓掌，毫不掩饰地表示自己的无限赞赏。而肃立在下，等候检阅的士卒们也齐声欢呼，像山一样的在呼唤“万岁”。气势恢弘，惊人之至。
眼见此景，即使是抱着手臂站立在看台最后的刘先生，此时都忍不住啧了一声：
“你做得不错。”
没错，虽然双方阴阳怪气，彼此对攻，各有胜负；但就像穆某人不能不承认刘先生的权谋一样，刘先生也不能不承认穆某人的能耐。比如这一回演示，穆某人就精准抓住了甲方的核心需求，专注的焦点并不是什么玄之又玄的高精尖，而是一看就懂就明白的大动作、大场面，当然也就非常让场面人武帝满意。
刘先生又道：
“无怪乎你先前那么专断独行，那原本也有些道理。”
之前穆祺奉命协助上林苑培训，接管的条件就是要求皇帝——两个都是——绝不能随意插手培训，手令口谕必须得经过他本人审核签字，方能下发生效；更不许派遣使者侍卫，随行监视，搅扰大局。语气之蛮横、条件之苛刻，简直大大超乎皇帝的预料，几乎臻至不可容忍的逆区——也就是上林苑的事实在太过要紧，否则皇帝是绝不会松一点口的。
如此的我行我素，独揽大权，真是在各种意义上挑战底线，完全称得是可忍孰不可忍。但武帝陛下生平最大的优点，就是很善于承认事实。在见识到这次演习之前，他坚定不移的认为穆祺是飞扬跋扈刁钻恶毒莫名其妙；在见识到这次演习之后呢——喔，他仍然认为穆祺是飞扬跋扈刁钻恶毒，但至少是很特殊、很有用的那种飞扬跋扈；既然很特殊、很有用，那他也不是不可以睁一眼闭一眼，暂且容忍了。
不过很可惜，穆某人根本没有体会到圣上相忍为国的一片好意，他只是默然片刻，露出了某个古怪的笑意。
“还请陛下继续看吧。”他柔声道。
在欢呼声中，皇帝徐步下台，走到高炉之前，隔着腾腾的热气仔细观看那些凝固的铁浆——实际上，为了加大流动性增加视觉效果，这些铁水中掺入了大量的杂质，算不上什么合格的钢铁，但这不妨碍皇帝聚精会神，绕着铁水看得有模有样，有时候还要抬起头来，似乎是在发表某些重要指示；而站在旁边的士卒连连点头，前排的人不知从哪里摸出了一个小本子和一支炭笔，专心致志聆听指示；后排的士兵犹豫片刻，则干脆——干脆高举双手，原地跳了起来？
看台上旁观的刘先生：？
喔当然，在皇帝面前跳舞其实也算是种礼制，古礼曰“扬尘舞蹈”，是在天子前又蹦又跳，跳舞跳得尘土飞扬，尽情表示自己的欢欣喜悦之意。但无论怎么来说，这“扬尘舞蹈”也是要有一定规制的，就算表达喜悦，手足无措，也不该像这些士兵一样，什么高举双手，蹦蹦跳跳，除了——除了蹦得比较高之后，又有什么意义？
就算是乡野出身，面圣之前也该有礼官教导礼仪；宫里到底是怎么安排的？
——不对！这是上林苑，宫里是轻易插不了手的！
刘先生恍然大悟，立刻转过头来：
“你都做了些什么！”
“请陛下见谅。”穆祺心平气和：“我也没做什么，只是在传授礼仪的时候不小心出了点偏差……这些士兵对宫中的繁琐礼节实在不怎么了解，所以我只有因陋就简，把原本的参拜流程稍稍删减，改成现在这个模样……”
“这个模样？！”刘先生难以置信：“这都是些什么？！”
“这种舞蹈，我称之为激动摇手舞，在后世其实也是很流行的，常常用于迎接重要任务……”
“放屁！”刘先生怒不可遏，又不能不压低声音，免得叫旁边的人听到，闹出什么不可控制的笑话：“你不知道礼制，为什么不让宫里的人接手？宫里的礼官应有尽有！”
“实在不好让宫里头接手。”穆祺道：“这里头有些不好对付的尴尬之处……”
“什么尴尬？”
穆祺停了一停，左右看了一眼，眼见无人关注，才终于开口：
“陛下应该也看出来了。经过一年多的培训之后，皇权在受训士卒心中，威望是相当高的。”
确实相当高。虽然穆祺改编的什么简化版“激动摇手舞”相当之离谱，但除了最初的一点紧张无措之外，现在围聚在皇帝四面的士兵跳得还是勤勤恳恳、认认真真，一点也不马虎，部分人甚至还热泪盈眶，忍不住在皇帝面前痛哭失声，真可谓是感激涕零、溢于言表——舞蹈本身可能是尴尬的，但感激皇帝的心却是绝对真挚、无可怀疑；所以皇帝本人虽然在激动摇手舞前依旧颇为难堪，但也还能忍住心绪，一个一个的安抚众人，充分表现出一位慈爱君父该有的素质。
穆祺咳嗽一声，将目光从这君臣相得的一幕上移开；他低声道：
“不过，也正因为感情诚挚，发自内心，所以往往会有一些小小的意外，对实际而言，也比较麻烦。”
“什么意外？”
“比如说吧，这群士兵中有不少人喜欢研读医书，立志是回乡要当一名良医，造福乡梓。”穆祺道：“但培训之中，他就悄悄问我，说都听人讲，高皇帝大腿上有七十二颗黑子，是大贵的征兆；但如果依照他研读的医书，这摆明了是血管黑色素瘤一类的疾病；关键在于，这种黑色素瘤还有遗传的趋势，所以他非常担心，害怕当今天子也会染上同样的疾病……”
刘先生：“……啊？”
“另外，有位喜欢研究化学的县尉也在私下里找到我，说先前陛下宠幸的方士李少君，展示出的方士都可以用化学解释，根本不是什么神仙法术；此人多半是个有意无意的骗子，他想上书劝谏皇帝，询问我是否可以转交。”
刘先生……刘先生干脆鼓起了眼睛。
“此外，关于高皇帝是感龙而孕的往事，也有不少人觉得——”
“够了！”
这一声喊得颇为响亮，立刻惊动了旁边的人；站在前面维护秩序的侍卫下意识转过头来，大概是想看看到底是谁这么胆大包天，居然敢在如此庄严宏大的仪式上放肆；然后他当面就撞到了一双恶狠狠的、气势汹汹的眼睛，吓得稍稍一个哆嗦，赶紧转回头去了。
刘先生望了一眼，站在身后的卫霍二人一左一右，立刻上前，刚好隔出了一个隐蔽空间。他喘一口粗气，终于厉声开口：
“他们为什么要这么问？”
“当然是一心为陛下好，尊敬陛下，敬仰陛下。”
“什么尊敬敬仰——”
说到一半，刘先生忽然卡壳了。是啊，这怎么不能算尊敬敬仰呢？正因为从皇权处蒙受了巨大的恩典，所以对皇权抱有着某种真挚的、动人的、毫不虚假的感情；也正因为这种感情由心而生，所以才会不假思索的站在皇帝的角度，认认真真的替他思考问题——换个方向想，如果是某些精擅权谋、城府极深、处处替自己谋划妥当的油滑角色，那他会愿意说这样的话么？
食肉不食马肝，聪明人恐怕躲着这样敏感的话题都还来不及呢！
说实在的，人家愿意诚诚恳恳说出这样的话，说明是真把皇帝当自己人，所以才不避嫌疑，直言无忌；皇权要是为此愤怒，那才真叫亲痛仇快，愚蠢之至了。
一念及此，刘先生稍一愕然，滔天气焰，顿时矮了八丈。他愣了片刻，只能道：
“……他们问这些做什么呢？”
“当然是好奇。”穆祺道：“我先前已经提醒过陛下了。”
他先前就已经提醒过了，科学冲击神圣性可不只是逮着儒学一家冲击，那是目之所及，都要挨个过一发检验。儒生们丧心病狂，把孔子神话成奇形怪状的魔法少男，那当然是贻笑大方，不堪一击；但大汉神话自己先祖时用的那点招数，又能高明到哪里去？别人既然不肯相信孔子是承天之命的魔法少男，那又凭什么相信你老刘家是一条龙服务过的非人哉呢？人要讲逻辑嘛！
这个逻辑确实非常清晰，清晰到刘先生思来想去，发现自己居然无言以对。他只能道：
“……怎么，怎么会这么快呢？”
怎么会这么快，让人完全没有思想准备呐！
“这也是难免的。恕我直言，对于相当粗糙的神话体系来说，简单的思辨就足以制造强烈的冲击了。”
说白了，现在用来搞神化的思维太简单、太原始，也太容易验证了。别说九年义务教育了，聪明的人学完小学自然科学，都能够自行将原始神话破除个七七八八；更不用说，这一次被挑选来在上林苑中培训的士卒，除了聪明之外，在勤奋于热情上也是丝毫不弱。人家昼夜用功，当然很容易发现原本体系上的致命漏洞。
所以，这才是穆祺不大愿意宫中的人与上林苑接触过多的缘故。请宫中派几个使者教礼仪原本没有什么，但万一教着教着这些人开始请教使者什么“一条龙服务”的问题，那你让人家使者怎么回答呢？
与其相见尴尬，不如一开始就不见。穆祺隔绝内外，原本也是为了老登的心理健康着想。
可惜，纸终究包不住火；无论先前隐瞒得再仔细，现在该知道的也都知道了。刘先生无言沉默片刻，只能喃喃道：
“……居然真的这么快。”
“的确很快。”穆祺柔声道：“所以陛下必须做好准备……陛下做好了这个准备了吗？”
老登不再说话了。他闭一闭眼睛，终究又再次睁开：
“……我明白了，我会处理的。”
第141章
在一年的培训结束之后, 皇帝御宣室正殿，召见了此次培训中表现尤为出色的学员，并温言奖励, 许下了种种的赏赐。但相较于司空见惯的赏赐而言，在场的人印象最深刻之至的, 却是皇帝在召见之中, 与亲信闲聊时, 仿佛只是无意中说出的那几句话。
皇帝说, 尽信书不如无书, 有的时候阅读过往的记录，不能反复纠缠一字一词，而应该观其大意；比如说, 高皇帝“感龙而孕”的故事，就更多只是一个象征性的、比喻性的意向；人们应该关注的, 是其中蕴含的丰富的历史暗示, 而不是说——啊，不是说当时真有那么一条龙。
这几句话说得很轻巧、很散淡, 仿佛真的只是随便想起, 无心中提到的一句闲话。但在场稍有见识的人, 几乎是立刻就变了脸色。于是乎全程一片默默无声，只能垂眉顺眼, 屏息凝神, 老老实实听皇帝高谈阔论, 谈论的话题亦愈来愈偏，说完“感龙而孕”的往事, 又开始提及高皇帝“乃赤帝子”的设定。他反复强调，这个设定中的“赤帝”, 也是一位哲学上的、精神上的、更倾向于形而上抽象意义的神祇，而不能像愚夫愚妇一样，天天跳大神发癔症，真的希望这位赤帝会“降临”。
皇帝的语气非常轻松，但底下的气氛却渐渐凝重。当他说到“感龙而孕”时，旁边的侍中已经开始面色发白；当他谈到“赤帝子”时，几位有脑子的人干脆已经手忙脚乱的摸出炭笔和白纸，或者干脆扯开自己的衣袖，在袖子上记录皇帝的谈话——这些人朦朦胧胧，还并不知道这几句莫名其妙的闲谈有什么深刻的暗示，但哪怕是凭借本能，他们也能敏锐意识到，要是真把谈话内容放出来，那恐怕会是惊天动地的变故！
什么变故呢？作为在相关领域全无经验的新手（说实话，谁会一直关注皇帝祖宗的身世问题啊？），他们听也只是听，记也只是记，并不太明白皇帝的深意；只有几个从上林苑受训人员中选拔出来的标兵脑子灵活，才能隐隐约约的意识到，这种莫名其妙的言论，恐怕回应的是上林苑中某些甚嚣尘上，甚至可以说得上是大胆妄言的狂想。
正因为士卒们对“感龙而孕”生出了疑惑，皇帝才会在召见的间隙特意回上一句。这样的用心虽然微小，却称得上是细致周到、处处妥帖，恩德堪称天高地厚，绝对是君臣间柔情蜜意、温柔小性的典范，真是要叫人感激涕零，从心尖尖里生出暖意的。
虽然用人朝前，不用朝后；用人如积薪，后来者居上；但老刘家的皇帝要宠幸起一个大臣来，那也真是会疼人呐！
不过，感激归感激，这回应的态度却也非常奇妙。先前他们私下里揣度皇帝的态度，觉得回应无非有两个方向，一个是拿出切实证据坐实高皇帝就是一条龙服务出来的，从此堵住所有质疑之声——但说实话这不太可能；毕竟大家混了这么多年，实在也没看到过一丁点龙的迹象；那么切实的证据拿不出来，就只剩下捂嘴了——饭可以乱吃话不可以乱说，你们深受皇帝大恩，帮天子闭一闭嘴又怎么了？
说实话，对于上林苑的培训人员而言，捂一捂嘴其实不算什么。部分敢作敢为，勇于担当的骨干分子，甚至已经在私下里琢磨出了话术，要劝说同伴老实服从。可是，现在的这一番问答，却俨然大大超出了他的预料——你说捂嘴，那当然也没有捂嘴；但你要说是直接解释了大家的疑惑……这，这算是解释么？
哲学的，思辨的，抽象的，形而上的，玄妙的，高深的，奥秘的，一言以蔽之——大家都听不怎么懂的。
皇帝慢悠悠说完最后一句，往御座上靠了一靠，目光随意一扫，果然四面八方，眼见的都是茫然无知的神情，古怪而又迷惑的脸色——丝毫不出他的预料。
事实上，早在与穆某人秘密谈话之时，天子就已经预料到了现在的局面。当时穆某人告诉他，面对这样的局面无非两个选择，如果不想直接摧毁以往的所有神性宣传（那当然不可能摧毁，否则列祖列宗的脸面还往哪里搁？），那么就只有暗自转向，将原本的切实、直观、粗糙的原始神话，渐渐向着哲学与抽象、玄之又玄的方向转变，规避掉一切可能的质疑。
当然，这种转向本来就是历史上神学家们的故智，是宗教被科学逼迫得走投无路时寻找到的巧妙庇护所——你要说人是捏泥巴造的，那当然很容易证伪也很容易打脸；但你要说捏土造人不过只是一个比喻，它真正象征的是形而上与形而下的结合，是灵恩由上至下的赐受，是精神与肉体的契合——反正这么乱七八糟夹杂一堆，科学家当然也只有瞪眼了。
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