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红袖楼外围本该有守卫，现在那些守卫都去哪儿了？”
孟凤亭明白过来：“原来有人做局，想让我们误以为红袖楼所有人都被怪藤吃掉了。为了不让我们怀疑，他想利用怪藤逼我们来出手烧楼。幸亏被您慧眼识破了，否则属下等凡俗之辈必然都被蒙在鼓里了！”
梁锋负手站在东窗前，俯瞰整座郡城。
房屋鳞次栉比，百姓往来热闹，看起来好一派祥和。
这样的祥和又能维持多久呢？
“现在天晴，但东边已有乌云聚集，不知明日还是后日就会有大雨了。”
孟凤亭跟在梁锋身边，稳稳站定：“永州郡有您坐镇，再大的风雨也不怕。”
“你这嘴也学会抹蜜了。”
梁峰笑了一声，转眼扫过李红袖的床，眼神渐渐冷了下来。
“这次是我眼拙了，竟看错了人。去查，东西是否还在。”
“是。”
孟凤亭走后，梁锋召来长水县献宝之人。见来人是位年不过十七八岁的少年，他很惊讶。
“听说你是长水县的账房，如何弄出火油之物？”
宋寒承：“家父在下厨做饭时偶然所得，草民稍作改良，就得出了这种火油。”
梁锋大赞：“此物很不错，你可愿意将方子奉上？”
宋寒承斯文行礼，表示很愿意。
观这少年从容有度，不卑不亢，像是个人才。
细问之下方知，原来他曾是成泽海看中的人才，不曾想他刚到长水县衙上任，成泽海就意外去世了。
“本王与成泽海有几分交情，没想到他眼光倒与我一致。”
梁锋细问宋寒承都读过什么书，宋寒承一一答了，梁锋听后十分满意，有留用宋寒承的意思，问他是何想法。
宋寒承先行礼致谢，然后道：“要先问过家父的意思才行。”
“好！是个孝顺的好孩子！还是有家的好啊。”
梁锋的最后一句感慨在针对李红袖。
李红袖孑身一人，想跑的话他挥一挥衣袖就跑了，连踪影都不好寻。
如宋寒承这般寻常百姓家的孩子就不一样了，拖家带口，有致命弱点。懂情义，就会守信义；有弱点，就会好控制。这样的人留在身边重用，才叫人安心。
梁锋接下来细问了宋寒承家中情况，得知他们父子四人刚巧都被困在郡城内，只能暂时租住凶宅安顿。
“凶宅如何能住？”梁锋当即要赏钱给宋寒承。
宋寒承礼貌且坚定地拒绝：“君子爱财取之有道，属下尚未为梁王办事，哪有白拿钱的道理。”
“重情义，懂原则，好极！”梁锋高兴拍了拍宋寒承的肩膀，爽朗大笑，“本王期待明日就会在梁王府看到你。”
……
宋显和宋陆远雇了一辆骡车，守在红袖楼的不远处。
等红袖楼里的杂役将地狱藤的断枝清理出来时，俩人就假装赶着骡车路过。
“兄弟，这些断枝不要了吗？卖给我们当柴火如何？”
“行。”杂役们本来还要再折腾一下，将这些断枝运走，现在不仅有人帮忙，还白给钱，他们当然愿意了。
“您收好了，一共十车，三十文。”
宋显将一袋钱递过去。
杂役管事掂量了一下，很高兴，今晚上他和兄弟们可以加餐了。
宋显也很高兴，三十文就换来这么多地狱藤。
休眠期的地狱藤火炙之后研碎成粉末，可以去腐生肌。
明天他就可以带着二儿子乔装成游医，走街串巷，专治皮肤腐烂之症。
“明天呐？明天我有活儿。”
宋陆远挠了挠头，他刚到郡城地界，无邪三老就邀他到府上做客，他已经拒绝两次了。事不过三，明天他必须去。
宋显不解：“你去不了码头了，上哪儿干活？”
“嗯那个，我在城北的米铺刚找了搬货的活儿。那里跟码头的情况差不多，有活儿干的时候就给钱，按搬货量计。”
宋显：“不去，你跟我一起卖药肯定更挣钱，还轻松。”
“提前说好的，不好爽约，那就等明天干完了我再跟老板说。”
宋显笑起来，对宋陆远竖起大拇指：“老二，你可以啊，言而有信！”
“嘿嘿……”宋陆远被夸得很开心，跟着笑，其实也有几分不好意思。
傍晚的时候，宋寒承回来，拎了米粮和肉菜。
在城区，老百姓们都要守规矩，不能吃肉。
宋济民：“大哥，你去黑市偷偷买肉了？”
正淘米的宋显听见这话，悄悄竖起耳朵，瞄向宋寒承和宋济民这边。
看这架势，宋寒承如果说他确实去了黑市，恐怕到了晚上，他也会跟昨晚的老二一样被阿爹约谈。
宋寒承可不傻，微微笑着解释：“梁王赏的，放心吃，不会有麻烦。”
“梁王？”宋显立刻丢了手里的木产，跑到宋寒承跟前追问，“你跟梁王打交道了？”
“早前跟阿爹说过，我坐着县衙的送货车来郡城。那车上的货物便是进贡给梁王的，梁王可能对货物很满意，一时高兴就召见了我。刚巧王府缺账房，他就留我在梁王府当账房。”
宋寒承声音不疾不徐，娓娓道来，莫名能安定人的情绪。
宋显忧心忡忡：“那这活儿咱们能拒绝吗？”
在长水县县衙干活，就已经够让他担心了。现在一下子跃迁到更高级别的梁王府，那更是权利争斗的核心啊。
宋寒承用无可奈何的眼神儿回应了宋显。
宋显晓得了，不可能拒绝。
天高皇帝远，永州郡这片地域最大的王就是梁王，说一不二的主儿，哪能容许别人拒绝。
事情既然无法改变了，责怪或说许多消极担心的话都是给老大徒增烦恼，宋显就只能往好的方面讲。
“其实相较于长随县衙，我觉得梁王府的账应该会好些。
县衙会有上级查账，问责到账房。梁王府不同，你的账只要对梁王负责好了，应该就不会有事。”
宋寒承笑起来，眼神里有对宋显的欣赏：“爹爹说的不错，我以后只管拿着算盘，把账算清楚就是。”
“嗯对！王府里甭管什么人去支取银子，记得都要签字画押，留下凭证。如此日后出了问题，才方便厘清。”
宋寒承点头应承时，宋济民也跟着深深地点了头。
阿爹说得没错，责任划分清楚，签字画押，就免了日后有说不清的情况。
不止是账目，所有生意都应该如此。
今天白天，宋济民审查城内产业的账目时，就发现很多问题。掌柜、管事和账房们互相推诿，吵得他头疼，最后也没把事情厘清。
他想好了，以后全都改制，用爹爹的办法！
晚饭宋显做了小酥肉、瘦肉粥和炒葫芦条，大家都吃得津津有味儿，心情愉悦。
刘大娘跟大家回禀隔壁的情况：“大部分时候安静，但我只要跟英子说话，隔壁就传来磨刀声。”
徐英连忙点头：“嗯，怪瘆人的！”
宋寒承放下筷子，用帕子擦了擦嘴，“看来他今晚的还会忍不住继续动手。”
刘大娘突然想起一件大事，歉疚地对宋显道：“午后的时候花媒婆来过，她说她想约你明天一起去长乐观上香。
她还说，你如果想拒绝的话，就天黑前告诉她，天黑后她不对任何外男开门。”
此时，外面早已经大黑了，黑得伸手不见五指。
宋显：“……”
第34章
三更半夜，月黑风高，一阵笛声飞扬，如泣如诉。
听起来吹奏者像是死了妻子，又死了孩子，又死了父母……
一排排红色的大肚虫像列队去河边游泳的鸭子，从门缝和窗缝处钻进了屋内。
它们伴随着笛声曲调的变换，在墙面上乖乖排列组合成了“死”字，然后伴随着一声激荡刺耳的笛音，这些大肚虫同时排泄。鲜红色的排泄物就在墙上刚好“写”成一个血淋淋的“死”字。
宋显把头凑近了，仔仔细细认认真真得看着这神奇的虫子。另一张漂亮精致的小脸蛋也凑了过来，是宋济民。紧接着，宋陆远也凑过来看。
一双大手将他们三人都揪了回去，让他们保持与虫子的距离。
“小心虫子有毒。”
“这虫子没毒。”
宋显眼睛一刻不停地盯着虫子，吩咐宋陆远他们快去拿盆罐之类的东西来装虫子。
【价值说明】：红灯虫，全虫是宝，高级营养补品，含有丰富的蛋白质和维生素，可以增强体质，提高免疫力。粪便鲜红似血，长期喝可以增强脑细胞活力，提高记忆力。
宋陆远依言拿来了两个陶罐子。
宋显就用刷锅的刷子将这些虫子全都扫进了罐子里，扫完自己屋里，就扫其它屋子。
终于赶在笛声停止前，宋显把这些虫子全都扫进罐子里了。
宋显收获满满地抱着俩罐子，笑着松了口气。
“之前可能是我误会隔壁邻居了，人家或许是个好人。”
宋寒承：“……”
宋陆远：“……”
宋济民：“……”
他们的爹爹真好收买，两罐虫子就给他哄高兴了。
不知道此刻隔壁的严守静，是什么样的心情？
须臾后，笛声停了。
须臾后，笛声再度响起，吹了很长时间，吹到最后声音都有点变调了，似乎还不甘心，继续吹。
到最后，气力不够了，笛声断断续续，弱似蚊蝇，历时一个时辰之久，最后似乎终于死心了，彻底停了下来。
哐当！
宋显和几个孩子上床睡觉的时候，隔壁传来房门摔打的响声。
宋显半张脸埋在被窝里，眨着漆黑幽亮的眼睛，问隔壁床的宋寒承道：“我这不算偷人家虫子吧？”
“不算，虫子自己跑咱家的。”
“嗯，我也这么觉得。”宋显把整个脑袋伸出被子，好奇问宋寒承，“对了，老三为什么跟你换房间了？他是不是又跟老二起龃龉了，俩人晚上要约架？”
“没有。”宋寒承吹灭了油灯，温声劝宋显，“早点睡吧。”
……
花媒婆天还没亮就守在宋家门前，等着宋显出门。
宋显今天惯例早起，打算去早市买菜，推开门就看见一位穿着翠绿衣裳的年轻女子正在打哈欠。
“你是？”
花媒婆立刻开心地笑起来：“阿呀，你这么早就出来啦，我还以为要再等你一会儿呢。那咱们走吧，趁早去赶上第一炷香，许愿可灵验了呢。”
“真的？”宋显轻咳了一声，跟花媒婆笑了笑，“可惜我没空呢，要给仨孩子买菜做早饭。”
花媒婆眼珠儿一转：“这我早想到了，喏，你看，我给孩子们准备了粟米糕。”
花媒婆说着就想把装食物的篮子递给宋显。
宋显忙摆手拒绝：“我刚丧妻，带着仨孩子，只想着我们先把日子过好，暂时不考虑其他。烦劳你告知对方，我意不在此，承蒙厚爱了。”
花媒婆愣了下，“这怎么行，昨日说好了的，天黑前不拒绝，今日就要去长乐观。”
“跟谁说好的？我当时在吗？一个人的自说自话、擅作主张，就算两个人约定了？”宋显反问。
花媒婆：“……”
没想到宋显平时看着挺温和的一个人，说话也有咄咄逼人的时候。怎么办，她更爱了！
“这事儿是我办得不妥帖了。”花媒婆笑着赔罪，“行，话我一定带到，今日多有打扰。”
花媒婆跟宋显礼貌道别后，就拎着篮子回家了。
宋显转身打开家门，瞧见宋寒承刚好起床从屋里出来，招招手示意他过来……
今日早饭：凉拌藠头，凉拌豆芽菜，粟米粥和蒸饼。
宋寒承将这些早饭摆放桌的时候，收获了四双从“闪闪期待”转变为“晦暗失望”的眼睛。
宋寒承觉得好笑，“王孙贵族吃的早饭不过如此了。”
“王孙贵族算什么东西，哪有我爹好。”宋济民眨巴两下眼睛，问宋寒承，“爹爹今天心情不好，所以没做早饭？”
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