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他拔鳞片的动作实在太快太熟练，仿佛做了许多次，秦曜根本来不及阻止。
拔下的鳞片被小宴利落地塞入一个小锦囊，他将锦囊系紧抛给秦曜：“带好，免得我找不到你。”
那条蛇尾就摆在秦曜面前，秦曜平日触碰揉捏都不敢用太大力，如今却亲眼见证小宴为了他生拔鳞片。
一个不可思议的猜测涌入他的脑海：“之前有几次你都找我把锦囊要回去......”
总是苍白着一张脸，病怏怏的小宴轻描淡写地说：“是因为没什么效果了，要换新的。”
所以及时到达的援军、永远都有的补给、配合无间的队伍.......全都建立在小宴无言的痛苦上。
秦曜说不清当时是什么滋味，他大步上前掀开了小宴的衣裳，露出来的那截蛇尾光滑漂亮，看不到什么异常，但衣裳遮住的蛇尾下却有着一个又一个坑坑洼洼的丑陋缺口。
小小的锦囊烫手得厉害，秦曜嘶哑着声音说：“小宴，你不必为我做到这一步。”
“草原广阔，你又爱领兵奇战，我不想束缚你。”小宴那时拍了拍他的肩，语气随意得像是和秦曜说今天吃什么似的，“无论你打到犬戎何处，我都永远在你身后。”
悬霜军的众人都说他和小宴在战场上天生一对，无论处于什么样的恶劣情况，军师总是能准确无误地找到他，从不误判，但谁也不知道这“从不误判”背后的代价。
小宴给秦曜的锦囊他一直贴身带着，可秦曜慢慢学会了不再莽撞，学会了与各方配合，渐渐懂得了“将”与“帅”的区别，锦囊需要被用到的次数越来越少，于是更换频率也越来越低。
有人要将猛虎放归山野，还他自由，猛虎却心甘情愿绳索缚颈，俯首低头。
......
再后来，小宴没有回来。
于是锦囊旧到褪色也无人更换。
秦曜不再带着那枚锦囊，他小心翼翼地将它保存起来，可它却一日比一日黯淡。
小宴留不住，他的遗物似乎也留不住。
直到在禅心寺重新遇到化名为“观妙”的小宴，秦曜才重新带上小锦囊———庆功宴上的夸奖，小宴该和他一起听。
可若早知将这枚鳞片带到宫中会让它化为飞灰，秦曜说什么都不会将它带出门。
但后悔......已然迟了。
*
“咚——！”
“咚咚、咚......”
安静的含章殿内，传来细微到几乎难以捕捉的声音，殷容停笔听了听，那声音却又消失不见。
他闭了下眼，还以为是这两天政务太多累出了幻觉，手腕微动，殷容刚在新的奏折上写下一行批注，又听到———
“咚、咚咚......”
像什么东西在锲而不舍地敲击木头。
含章殿内常年有侍从打扫，总不至于生了老鼠。
殷容想想也觉念头荒谬，他本欲喊千帆进来瞧瞧，那声音却又归于安静，殷容等了一会儿，没有一丝声响。
他继续提笔，但手中奏折的批注还未完成，咚咚声再次复响。
殷容不急不缓地写下最后一个字，起身朝声源的方向走，那微弱的敲击声似有若无，他花了点功夫，确定声音来源于他屏风后小榻旁的架子。
那个架子上摆的都是一些有童趣的小玩意，大部分都老旧了，却也能看出被人时常擦拭，一点灰尘都没有，最中心有个木头盒子，咚咚声正是从盒子里传来的。
“咚——咚......”
盒子里的东西似乎敲累了，敲击声从最开始的略微急促到现在的有气无力。
殷容盯着那个盒子，盯到声音一点点消失，四周重归寂静。
许是最近确实太累了，他竟累出了许久不曾出现过的幻觉。
安静的室内只有殷容一人的呼吸声，而那敲击的音调再也没有响起过。
殷容垂眸又盯了一会儿，慢慢转身走了。
......
佛像前，宴明无奈地睁开了眼睛。
下午那点完［链接］后就一直在状态的破损六星散件【抟土造人】突然显示加载成功，但两个小泥偶只能链接上一个，宴明也不知道这一个究竟属于殷容还是聂暗，只能先链接了再说。
链接倒是链接上了，但泥偶似乎被收在一个严丝合缝的木头盒子里，宴明操纵着小泥偶敲了半天盒子也没人过来看看，到后面信号又莫名其妙不良起来，于是链接啪嗒一下断掉，宴明的意识重新回了禅心寺。
这下别说［召唤］了，［链接］也同［召唤］一样灰掉了。
*
千帆伺候当今天子伺候了十五年，不敢自称对当今天子的一切都了如指掌，却也知之甚多，在秦小将军的庆功宴上天子看着与往常无异，但好像......有些走神？
这放在别人身上或许不算稀奇，但放在当今天子身上却可称罕见———殷容对外就像是所有臣子梦寐以求的君主，英明神武，知人善用，不捕风捉影，也不轻易猜疑。
大节小宴之上哪怕身有不适也从不表露半分，更惶论是走神。
可陛下在宴席上把玩着酒杯，千帆竟看出了几分心不在焉来。
大殷的宴会有个不成文的规定，若是君主参加为臣子庆功的宴席，为表器重，至少得呆到宴席近半时才离开，若是早早离席，则代表着只是按照大殷的规矩例行公事。
庆功宴置办得热闹，能参加这场宴席的臣子不说狡诈如狐，至少情商智商都在及格线以上，不会有哪个不长眼的在这宴席上阴阳怪气或者蓄意挑拨，于是一和其乐融融。
天子就算再亲和，坐在上首也令人压力倍增，所以殷容起身离席，众臣恭送后，宴席才真正热闹起来。
离彰英殿越远，那热闹的声音就越小，千帆提着灯，感觉旁边的天子今日的速度似乎比以往快了三分，似乎有些急着回含章殿。
陛下是有什么重要的政务未曾处理完吗？
这个念头在千帆脑海里过了一遍，他却并未问出来，只是同样不着痕迹地提快了速度。
与热热闹闹的彰英殿不同，含章殿永远都肃穆安静，殷容在殿内除了接见臣子以及偶尔让千帆随侍，大部分时候都是一个人呆在殿中。
夜已经沉了，殿内烛火通明，偶尔噼啪爆响一声的烛花，成了殿内唯一的声音。
殷容绕过屏风走到小榻旁的架子上，驻足良久后，还是伸手取下了最中间那个木盒。
“咔哒———”
盒盖被机关弹开，盒子里传出一股淡淡的药味，枯朽的人参与灵芝被垫在一个残破的小泥偶下，殷容晃了晃盒子，盒中的泥偶也随之晃了晃。
白日果然是他的错觉吧......
殷容眼睛一眨不眨地盯着残破的小泥偶，没忍住伸手碰了碰泥偶的胳膊，被他触碰的地方立刻凹下去一块，些许浮尘落到盒中。
———无论他怎么努力，也只是延缓些许失去的时间。
他怅然地叹了一口气，缓缓地合上了盖子，将小泥偶重新关入黑暗中。
......
【要怎么才知道上神来见我了呢？】
【吾来的时候，它会动。】
第56章
上神化归天地, 距今已有七年。
第一年，殷容初登基，小泥偶就放在他的手边, 他总是时不时看上一眼, 可无论看多少次，它都像是没有生命的泥塑，静静的、从不动弹。
殷容有时会摸摸它的脑袋，或者摸摸它的手脚, 又或者轻轻掰动它的腿，让它面向自己在案几上坐下来，假装泥偶的主人借着泥偶静静地注视着他。
从春到夏，从夏入冬，殷容案上的奏折换了又换，小泥偶有时坐在一堆奏折上, 有时趴在笔洗旁, 有时摊开四肢躺在砚台里.......它好像一如既往地活泼好动, 只要殷容愿意不厌其烦地调整它。
第二年春天, 需要在干燥通风处保存的小泥偶长了颗白色的小蘑菇, 那蘑菇从肩膀上长起来，弯弯曲曲地越过头顶，在头顶撑开了一把“伞”。
那是小泥偶第一次出现不同的反应, 白色小蘑菇的生长让殷容生了一瞬的错觉———
上神回来了。
他捧着小泥偶，小心翼翼地问：“是上神吗？”
小泥偶不动弹, 不会像以前一样突然从他掌心坐起来，张着胳膊虚张声势又极其可爱地吓他；不会在他掌心划动四肢，然后翻来覆去赖着不肯起来；不会抱住他的手指蹭蹭无声地撒娇，不会......
殷容捧着它等了又等, 等到笑容在脸上凝固，最后渐渐归于虚无。
果然，什么都不会有。
他轻轻戳了戳那个纤长的白色小蘑菇，手下传来同真实蘑菇一样的触感，仿佛是小泥偶迸发出的生命。
“咔嚓———”
蘑菇断做两截落在他掌心，不到一个呼吸便化作细微尘土，小泥偶胳膊上之前生长蘑菇的地方，多出了一个深深的凹坑。
殷容有些惊慌地将那些细微的尘土倒入坑中，妄图将它修补好，可尘土一眨眼便散了，一点痕迹都未留下。
上神留下的小泥偶......坏掉了。
这个难看的坑洞如同某种不幸的预兆，小泥偶的四肢在时间里逐渐变得僵硬，不再能像以往一样自如弯曲，做出许多可爱的动作，它的外表也逐渐失去光滑，开始暗淡粗糙———它似乎在一点一点失去灵性，变成最普通不过的泥团。
夏日到来，小泥偶表面出现了裂痕，如同许久不曾落雨的干涸土地上横七竖八的龟裂，殷容几乎不敢用力触碰，他害怕稍微一用力便会让它四分五裂。
于是他命人做了个盒子，小心翼翼地将它收藏好，又将盒子摆在案头，也就是从这一天起，殷容突然有了幻听的疾病。
那个摆在桌上不会动也不会闹的小泥偶被收到盒子里后，好像突然就活了过来，殷容总是能听到砰砰砰或是咚咚咚敲击木头的声音，好像是被关在盒子里的小泥偶在拼命敲打，用行动说着———
［殷容殷容，快放我出来呀！］
［殷容殷容，我不要呆在盒子里！］
［殷容殷容，这里好黑！我害怕！］
......
于是他一次又一次打开封好的盒子，小泥偶静静地躺在盒子中间，触碰也好，摇晃也罢，都没有什么反应。
原来......那只是他的错觉。
可错觉出现的次数太多了———在他睡梦中、在他睁眼后、在他午膳前、在他处理政务时......
他总是听到那个盒子传来敲击声，有时急促，像是小泥偶生气了，有时缓慢，像是醒来后懒洋洋地有一下没一下。
殷容总是会强迫自己坐在原地等，可小泥偶的耐心太好了，它会一直敲啊敲，直到殷容打开那个盒子。
这一年的年末，殷容幻听的情况越来越严重，于是他开始整夜整夜地睡不着，除了小泥偶锲而不舍敲击盒子的声音，他还总觉得上神回来了，在他眨眼的时候，在他转头的时候，在他叹气的时候......
可他看不见，什么也看不见。
白雪覆盖了宫檐，积攒厚厚一层白，殷容整夜无眠，他倚靠着床柱，看着那层层挽起的帷幔，那日的雪落得很大，大得像他初遇上神的那一年。
“砰、咚———”
他又听到了那熟悉的敲击声，可这一次，殷容没有起身。
这一年里，他一共听到那个盒子响了一千七百六十三次，于是他打开了一千七百六十三次，可从未有一次如愿以偿。
殷容将那敲击声弃之脑后，抬步走出殿门，他没有打伞，于是那雪纷纷扬扬地落了他满头、满肩。
大雪之中，他想起很久之前他与上神在一次雪夜里的对话———
【上神喜欢下雪吗？】
【吾喜欢。】
“上神为什么会喜欢下雪？”那时的殷容闷闷不乐，他趴在窗台上，眼里倒映出一片片鹅毛大雪。
下雪天会让他想起记忆里快模糊掉的冬日———饿得咕咕叫的肚子、发馊的粥、苦涩的草根，痒得钻心会流出黄水的手与脚......可难过成这样，他依旧要活着，像卑贱的杂草那样顽强，拼尽全力地苟延残喘。
上神微微发着光的发丝漂浮在殷容的脸颊边，他忍不住伸手轻轻握住———他这样细微的动作，就是他向上神悄悄撒娇的表达。
“瑞雪兆丰年。”上神回答了他的问题。
“不喜便不喜，不必与吾所好相同。”上神疏离淡漠，像那高悬的明月，高挂的曜日，似乎永远不会为凡人垂眸俯身，“吾不会因此不愉。”
殷容轻声道：“上神喜欢，我就喜欢。”
他厌恶那些难熬的冬日，寒冷的风霜，可他也喜欢着上神出现后的每一个风雪天———这两者并不冲突，他喜欢每一个有上神的季节。
上神不再言语，只是静静地陪他共赏雪景，唯有黄泥小人偶从上神的肩头蹦下来，顺着他的衣摆嘿咻嘿咻地往上爬，登山似的攀上他的肩膀，又拽着他的发丝登上头顶，原地趴下，四肢抱住他的脑袋，像一个可爱又好笑的抱抱。
殷容从头顶摘下小泥偶，小泥偶被他捧在手里，呆呆地歪歪脑袋，然后将胳膊放到自己的脑袋顶，给他比了个心。
殷容噗嗤一下笑出来，又忍不住去偷偷瞄上神，恰好上神也在看他，那双银白的眼瞳里，倒映出小小一个他。
神明将凡人纳入眼底，一霎也如永恒。
殷容眨了一下眼睛，露出一个灿烂的笑。
唔......他现在开始有点，嗯、真情实感地喜欢下雪天了。
......
头顶上飘落的风雪渐止，是千帆发现他在殿前淋雪，为他撑起了伞。
这一下将殷容从回忆中拉出，他为着心中自己都不太明白的念想坚持了两年，却在这一刻忽然明白，这都是没有任何意义的执着。
他抬手抚去肩上雪痕，很慢很慢：“回吧。”
殿中的敲击声依旧似有若无，可殷容在这样的敲击声中，写下了一道圣旨。
殷容登基的第三年，过去的旧年号“元鼎”变更“景明”，国都从此唤作“兆丰”。
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