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目睹着这不可思议、违反常识的一幕幕，江馆长只感到浑身血液凝固一瞬，随即黏稠地向头顶奔涌而去，让他头脑胀痛，双眼充血，两脚却冰凉地定在原地。
一时间，他想歇斯底里地大声吼叫：滚开——本不该存于世间的怪物！滚出他的房间……
但当他的双唇哆嗦着相互碰撞，江馆长才恍恍惚惚发觉，原来他只能吐出一声声虚弱的呜咽。
“逃不掉的，逃不掉……”
他听见自己嗫嚅着说。
这一刻，江馆长终于认清了扎根在心底的恐惧，那是对于未知事物、神秘非人存在的恐惧。
恍惚之间，江馆长甚至觉得自己回到了童年：年幼的他被人抱到一间昏暗阴潮的房间里，无措地目睹原本年轻力壮的父亲在一夜之间，变得垂垂老矣——就是在那时，他第一次接触到了那非人的，恐怖而深邃的力量。
遥远的记忆中，父亲的眼睛像是濒死的鱼眼一般惨白、凸出，不甘地紧盯着房间天花板，逐渐冰冷的手死死握住江馆长的手腕，尖利的指甲深深嵌入孩童柔嫩的肌肤。
父亲沧桑的声音如同风穿过腐朽的枯木洞，带来死亡临近的气息——
“逃不掉的，儿子，我们逃不掉的……”
直到彻底闭上眼前，父亲仍然不断地呢喃着这句话。
这也是江馆长此生最大的梦魇。
这些人力无法抗衡、甚至无法理解的神秘存在，根本无需剥开他暴躁愤怒的表皮，就能催生他心底恐惧的种子生根发芽，令他的软弱藏无可藏。
“江先生？……发生什么事了，您还好吗？”
就在这时，一阵匆忙的脚步声由远及近，是正在楼下做饭的住家保姆听到了动静，慌张赶来。
江馆长微微回神，才发觉身上的衬衫居然已经被冷汗浸透，黏腻腻地紧紧贴着脊背，让他有种被束缚的窒息感。
保姆阿姨似乎无法看到那些异常的现象，她有条不紊地把江馆长搀扶到沙发上，然后打扫起满地的手机碎片。
……结束了吗？
虚脱般地瘫倒在沙发上，江馆长眼中掠过一丝希望的光芒，侥幸心理让他下意识退却起来，极度不情愿接听那个打探水族馆的号码。
然而，在保姆经过一片玻璃窗时，她的倒影身体继续向前走动，头部却以一种不正常的角度，缓缓地转向江馆长，嘴角上扬着做出口型：
——【记得接电话。】
刹那间寒毛直立，江馆长连滚带爬地找出备用机，换上常用的电话卡，连连带着哭腔承诺：“我会的、我会按照您的吩咐做的……”
第17章
时间回到十分钟前。
罗笙乐找理由借来了同事的手机，拇指犹豫地悬在拨号键上方，问道：“那请问，我该如何描述您呢？如果您愿意，可以将尊名告知我。”
易逢初陷入沉默。
之前他都是向不太熟悉的人传播所谓的“尊名”——实际上根本就是他在中二期时胡编乱诌的产物。
如果要对着熟人说出来……
易逢初一向平淡的情绪难得泛起波澜，他细细感受着这种情感，恍然大悟这应该是“羞耻”。
于是罗笙乐静待几秒，就看见叙事者先生的回复：【用你的第一印象，来形容我。】
【一切描述、一切称呼，只要有关联，就能与我产生联系。】
“我来描述？真的可以吗？”
罗笙乐呆了呆，顿时感到如负重任：要如何尽量准确而尊敬地形容一位神祇，这历来是神明眷属、使徒甚至教宗所需要思考的，任何高位存在，从不会缺少最虔诚的信徒编写、赞颂并传唱祂们的名。
祂们的尊名与威能，往往会被最优美的文字如诗般诉说，会在教堂极尽华美的浮雕、彩绘穹顶下，经由唱诗班澄澈的声线升腾回转，乃至昼夜不歇。
可如今，形容一位神秘高位者的重任却猝不及防地落在了她的肩上……
叙事者先生说得很轻松、很随意，但她怎么可能随便形容？
描述到怎样的程度，而不会让祂感到冒犯，这也是一个问题……
易逢初只见罗笙乐面色凝重地思索许久，才下定决心似的按下通话键：“赞颂您，伟大的叙事者先生。”
——嗯，这是祂自己给出的代称，必然不会有错。
根据叙事者先生所表现出的，能够通晓过去未来的权柄，罗笙乐谨慎地补充：“命运长河的主人。”
还有……
话到嘴边，她脑海中又浮现出那些相互交缠的银白蛇群，以及那双璀璨的鎏金眼瞳，不自觉地说出：
“——银白群蛇之王……”
话音落下，手中的电话再度被挂断。
罗笙乐面露忐忑：“叙事者先生，请问这样可以吗？”
【你做得很好。】
易逢初很满意，他终于也拥有除自己之外的人编写的尊名了，说出去不算是一个彻彻底底的光杆司令，能强撑出有“楚符”之外其余信徒的模样。
而在这尊名落入另一个人耳中时，“联系”就产生了。
在手机屏幕中，出现一条散发着金色微光的细线穿透墙壁，直直牵引向某个方向，连接着一个明亮的光点，如同茫茫黑暗中亮起的灯塔一样显眼。
“走吧，”易逢初点向那一点亮光，笑道，“让我们提醒这位先生——不等对方说完就随意挂断电话，是不合礼节的。”
……
时间回到现在。
这次江馆长老老实实地接通了电话，哀求的语气微微颤抖：“你想知道什么？我什么都告诉你！只要你让你所信奉的那位存在放过我……”
他看上去吓得不轻，真想知道叙事者先生刚刚对他做了什么……
好奇的气泡在罗笙乐脑海中冒出头，又被她戳灭，将心思引回眼前最重要的事情上。
她严肃镇定地说：“别害怕，先生。叙事者先生是一位和善的神祇，只要你愿意配合，如实回答以下问题，祂自然不会发怒。”
“好、好的……”电话那头的声音虚弱道，“你想知道什么？”
“我想知道，鲸骨水族馆历史中的那块鲸鱼骨，后来去了哪里？”
“……”
江馆长沉默片刻，罗笙乐只能听见他急促而不安的呼吸声，他像是正沉溺于什么可怕的噩梦，久久才惊醒过来，沙哑的声线缓缓响起：
“事实上在我出生之前，鲸骨就已经不见了，所以我同样无法肯定它去了哪里，只能通过我祖辈留下的讯息做出猜测。”
“我的祖爷爷——也就是水族馆最初的创始人，由于常年航行在海上的经历，他养成了日常记笔记的习惯。在他晚年的笔记里，他本人的精神濒临崩溃混乱，反反复复地向家族同胞们表达悔恨和忏悔。”
“他说，他不该打捞起那块‘鲸骨’，是他冒犯了神明的子嗣，因此给陆地带来灾祸和诅咒。”
“他还说——‘它’在长大，越长越大。这让他难以想象百年后的今天，那块‘鲸骨’会成长到什么地步……”
易逢初若有所思地敲了敲手机屏幕，开始整合目前为止得到的情报。
首先，所谓的鲸鱼骨是活着的，它应该不仅仅是鲸鱼的遗体，而是来自于神性生物、神明后裔；
其次，整座水族馆同样拥有活性，它内部会浮现出未知的文字，像是什么生物的思绪或者日记；
最后，“鲸鱼骨”会长大，或许总有一天会成长到普通建筑难以容纳的大小，而水族馆正好在几十年前被推倒重建……
“鲸鱼骨，应该就在水族馆里。”
沉吟两秒，易逢初很快就得出结论，“亦或者说，新的水族馆就是依骨而建的。为了隐藏它，上一任馆长选择沿着巨大骨骼的形状砌起墙壁，在残骸内部建起长廊、大厅和大大小小的房间……”
“我猜，鲸鱼骨应该是海洋领域的神性生物？那工作人员们的认知都被扭曲成‘鱼类最为完美’，就说得通了。”
“对于海洋的子嗣而言，无法在海中生存的人类确实是劣等生物。”易逢初如此猜测道。
沉默已久的手机忽然出声，肯定了他的想法：【鲸鱼骨应该是潮汐之母的子嗣。】
【在神秘世界中，作为一位神祇的血裔和眷属，它和它的同类们被称为海潮圣子。】
【在鼎盛时期，它们曾遍布各个世界的大海底部，是帮助母亲统治海域的王族……】
说到这里，手机意味不明地补充一句：【可惜，自从潮汐之母的状态有异，不再正常回应祈祷、提供庇护，海潮圣子的时代就逐渐落幕了，如今居然沦落到这个地步。】
握紧手机，罗笙乐同样意识到，原来她一直都行走在神明后裔的残骸之中，面临着高层次的污染和危险……
面色逐渐变得难看起来，现在罗笙乐更加关注的问题是：她应该怎样平息一位神裔尸体的哭泣？
她总不可能把这位神裔的母亲请过来，让祂们“母子团聚”吧？
不。
罗笙乐觉得就算她真的可以做到，以鲸鱼骨在梦境里展现的，对于人类的愤恨程度，也不一定会放她一条生路。
在这位神裔眼里，人类先是把它沉没在海中、等待母亲归来的部分尸骨拖回陆地展览，后又让它目睹人们把鱼类——形态与它更相近的“同族”圈养在水缸里，供人观赏取乐的行径……
只要想象一下它的怒火，罗笙乐就感到头皮发麻。
说不定在它看来，把人关在水缸里培育成鱼，既是一种泄愤般的惩罚，也是一种宽恕和进化？
等江馆长透露完他所知道的一切，罗笙乐就挂掉电话，面色凝重地开口：“叙事者先生，看来这个支线任务，以我的能力是无法解决了。”
“我能做的，只有小心翼翼活过这三天。”
易逢初却觉得她还是太乐观了，继续引导她：【不只是你——任何普通的游玩者，都不可能解决涉及神裔的争端。】
【那系统为何要不断挑选你们，来完成理论上就不可能完成的任务？】
罗笙乐猛然怔住，一股凉意顺着她的脊背，从脚底蔓延开来。
易逢初不无讥讽道：【在游乐场，你们是供神取乐的玩物，是平息神嗣怒火的祭品，是打探真神状况的棋子。】
【——唯独不是你们自己。】
【从进入这个副本的那一刻，你们就被抛弃了，你们注定以血暂时浇灭神嗣的愤恨与悲伤。】
在罗笙乐愕然而惊怒的神色中，“叙事者”以一种异常直白的口吻，一针见血地指出了系统背后的意图。
所以支线任务，不是不可能完成……恰恰相反，每一个葬身水族馆的玩家，都会在最后时刻完成任务。
只是，他们无法活着完成这个任务罢了。
罗笙乐只感到心脏被紧紧攥住，脸上火辣辣的刺痛，仿佛被荆棘抽打过脸颊一般，被当成祭品和弃子的不敢置信、悲伤与愤怒，一切情绪都交汇在一处，奔涌成漩涡。
就在这汹涌的漩涡中心，她仿佛能听见叙事者先生的轻笑，祂近乎蛊惑地询问：【你甘心吗？】
这简单的四个字，久久盘旋在罗笙乐脑海中，像是一只银白的飞鸟掠过水面，羽翼扇动起惊涛骇浪，使她无法平静。
她一动不动地立在原地，像是一尊凝固的塑像，内里却有滚烫的怒火从心扉间喷涌而出，在她愈发急促的呼吸声中爆发。
沉默良久，罗笙乐声音略带沙哑，下定了某种决心一般，斩钉截铁地回答：“我不甘心。”
【那就在梦境里呼唤我，迎接我的降临吧。】
透过缓缓消失的银白色字迹，罗笙乐似乎能隐约想象到一抹神秘的微笑。
如果祂真的是心怀恶意的邪神，恐怕没有人能逃脱祂的蛊惑和挑拨吧，罗笙乐想。
在许多神话传说中，蛇代表的意象都有蛊惑、神秘、智慧……正如这位群蛇之王，似乎总是能以温和平静的姿态，举重若轻地掀起最为汹涌的巨浪。
第18章
发完消息，易逢初起身，再次用手指捏起那一根卷曲的古怪触须，低声喃喃：“所以，我之前梦里吃的鱼，居然真是一具陈年老尸体？”
这也是他有把握，指使罗笙乐在海潮圣子的梦境里召唤他的原因——证据表明，那只海潮圣子应该是真的十分惧怕他，并在与他的争斗中完完全全处于猎物的地位。
这不，连触须都被当作储备粮，连吃带拿地打包回来了……
既然手机被相似的未知力量阻拦，无法向副本投入更多力量，他没办法在现实里解决海潮圣子，那就让他在梦境里继续之前的“狩猎”吧。
“真好奇我在梦里处于何种状态，怎么这么生猛，连真神子嗣都随便啃。”
对于这件事，易逢初自己也觉得十分蹊跷，但自从手机来到他身边之后，他身上显露的异常也不差这么一件，所以他只是随意地感叹一句，并没有挠心挠肺地想要寻找真相。
——开玩笑，如果面对那么多异常，他都要一个个刨根问底、立刻搞明白，他早就苍老十岁了！
易逢初始终坚信，等到命运来到合适的时机，他自然会明白他理应得知的一切，所以他从不强求。
把这件事放到一边，易逢初转而回想起梦中那股异常鲜香的味道，不禁咽了一口唾沫。
饥饿感像是添满柴火的火炉，在腹中熊熊燃烧，烧灼着他的神经。
闭了闭眼，易逢初终于克服心理障碍，对着触须一口咬了下去……
出乎意料，入口并没有易逢初想象中的海腥味，而是如同豆沙一般顺滑的清甜。
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