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她不想再困于噩梦，也不想再囚于过去——
这一次，厄尔诺斯渴求追逐未来。
命运之神轻轻颔首，旁人无法从祂莫测的神色中揣测，祂对这个结果是满意或不满。
下一刻，只见那支雕刻游蛇的银杖倏然洞穿了画框上的人影，将伪神定格在永不再流动的时间里。
就像从树上摘取一颗沉甸的果实那样，易逢初抬手摘下画中倒影的冠冕，在手中轻掷、掂量两下。
冠冕在祂掌心掷起、又落下，仿佛只是一件随意抛掷的玩物。
有那么一瞬间，易逢初确实想到了不幸丢失部分权柄的自然雕刻者，但是……
对方守不住自己的领域，关祂什么事？
祂看起来像是那种，无偿归还丢失权柄的大善神吗？
现在权柄碎片落到了祂手里，虽然【重塑】与【命运】不太兼容，两个领域之间并无吸引力，但让易逢初就这么白白送还给别的神灵，那还是有点亏的……
要是自然雕刻者想找回力量，那就带着诚意亲自前来，征求祂的意见吧！
于是，易逢初只经过了极为短暂的思索过程，便笑着对厄尔诺斯说：
“或许，我的神座下还缺少几位从神侍奉？”
怔愣一瞬，厄尔诺斯立即以虔诚的姿态跪下，顺从地压低头颅，银发纷纷散落，垂落至地面。
“侍奉您，是我无上的荣幸与归宿。”
额头轻轻碰了碰神灵跟前的地面，厄尔诺斯克制住因感激而颤抖的声线，郑重承诺：
“我愿在尘世、在画中、在无尽虚空，传颂唱响您的名，千千万万次。”
神灵微笑首肯，冠冕自祂的指尖无声落下。
就此，命运座下的从神诞生。
与此同时，命运之书在孟司游眼前簌簌翻动，叙写着终章：
「这里没有光辉的殿堂，没有恢弘神圣的音乐，但在命运的见证中，神灵亲手为祂的侍从加冕。」
「愿祂的功绩与尊名永垂不朽。」
作为旁观者，孟司游也不禁感到几分激动，心脏在胸膛内加速跳动。
他想，他这算是见证了命运之主的从神诞生、臣服到加冕的全过程吗？
自此之后，神秘世界谈及重塑领域，也绕不开叙事者的影子……祂无声无息地站在幕后，却悄然掌控了复数个领域的话语权！
神灵之间的权柄交替与加冕礼，他居然能成为唯一的观众，这何其有幸……
就在孟司游以为这里没他的事儿了，他只需要静静等待副本结束的时候，叙事者忽地向他投来视线。
“乌苏尔，你完成任务的效率比我想象中的更高，这次，你想获得怎样的报酬？”
在神灵专注的视线里，孟司游无措地僵在原地。
预言家虚幻的身影从孟司游脑海深处浮现，安抚般地拍了拍他僵住的肩膀。
白发金眸的祭司手捧那尊盛放心脏的金杯，毫不客气地回答神灵的问题：“我祈求真正自由的命运，以及一具与过去相同的、与我完全契合的躯体。”
对于一位神灵而言，预言家的语气和态度可算不上多么恭敬，这使得孟司游心中一紧。
幸好，叙事者看上去并不介意这点，宽容而随意地颔首：“我应允了——厄尔诺斯，重塑的任务就交给你了。”
“是。您的意愿，就是我的意愿。”
忽地想到什么，叙事者又补充道：“荒原之上徘徊的灵魂，你也可以着手为他们塑造身体了——我会给予他们一段崭新的命运线。”
短暂的怔愣后，厄尔诺斯的嘴角忍不住高高扬起：“赞美您的仁慈！”
她深深地向侍奉的主人欠身，随后对预言家腼腆地笑了笑：“乌苏尔先生，愿为您效劳。您有任何疑问或要求，都请及时告知我。”
祭司抬眼瞥她一眼，用开玩笑的口吻道：“哪怕是要借你的冠冕用用，你也情愿？”
厄尔诺斯面露迷茫，小心翼翼地端详一下主的神色，斟酌语句道：“本质上，这部分权柄是主的恩赐、战利品与所有物，我只是暂代执掌。只要主没有意见，我就没有意见……”
“只要主同意，如果您需要的话，我现在就能把冠冕给您。”
定定地凝视厄尔诺斯几秒，预言家判断出她的回答句句发自内心，懒散地摆手道：“重塑的力量我可不会用，你先自己留着吧。”
易逢初满意地想，成功收获一个勤勤恳恳打工人……不，从神。
那祂或许能把信徒们关于建造教会、塑造神像等琐碎祈祷，丢给厄尔诺斯完成，解放自己和分身？
这样，祂的分身们就不用全年无休、二十四小时轮班待机了！
一旁，孟司游尽量减少存在感，默默想：
看起来，叙事者先生与预言家的关系，似乎还是很不错的。
不然，以叙事者看似随和、实则强势的性情，也不会默许预言家拿祂的从神打趣吧？
他甚至觉得，预言家已经得到了令人难以置信的纵容……
如果可以，孟司游甚至想多旁观一会儿，像海绵一样，汲取这些高位存在不经意间透露的神秘知识。
可惜的是，副本倒计时一结束，失联许久的系统就精准地找到了孟司游，把他传送回原生世界。
在被传送走前，命运之书还有意无意地吊他胃口：
「将重塑领域的伪神收为从神，■■■先生的下一步计划，就是将目光投向那个掌控画中倒影多年的组织。」
「不过很可惜，你貌似没有收到这次剧本的邀请函……」
「接下来的故事，有缘再来探索吧～」
孟司游：“。”
既然不打算透露给他，也不打算让他参与，那为什么还要留个开头给他看？
他居然从一本书上，品读出了浓浓的恶趣味！
第166章
现实世界, 朗基努斯的基地“永恒画作”中。
赫卡特正穿梭在一幅又一幅色彩鲜艳的油画里，她即将参与一次高层会议，商议是否要让厄命女巫接触到更核心的隐秘。
她熟门熟路地走过错综复杂的通道, 最终停在一幅水池睡莲的油画里，静美张合的素色花瓣下，水波荡漾，粼粼水面倒映着一轮虚假的皎洁月光。
赫卡特无心欣赏美景，正要迈步踏出这幅画，却只触碰到了一片粗糙而冰冷的画布。
……什么？
愕然怔住半晌, 赫卡特才缓慢意识到：通往目的地的通道，忽然被关闭了。
这是从未有过的状况，她试着向左、向右、向后, 尝试回到其它画作里, 但都在抵达边缘时, 被一片无形的力量阻隔住。
这一刻，睡莲池所在的夜色宛如无穷无尽, 构筑起一个美丽、静谧却绝望的囚笼, 将赫卡特彻底困死在画里。
连丝毫求救声，都无法传递出去。
“厄尔诺斯, 我的女儿。”
赫卡特的心情渐渐沉下来, 但面上却露出慈爱的微笑, 她仰头望向四周，恍若在隔空注视一时闹小脾气的孩子：“是你吗？你在看着妈妈吗？”
“你有什么话想对我说的话, 也无需使出这种招数，等妈妈开会回来, 自然会去找你，就像承诺的那样, 永远陪伴着你……”
在赫卡特看来，这只是向来好用、趁手的工具突然罢工了，但这不是什么大问题，只要三言两语就能安抚住她可爱的孩子。
然而，这次的状况显然与以往不同。
理论上在画中世界无处不在的画中倒影，这次没有像往常一样，乖顺而虚弱地回应母亲的话语，或是哭泣着呓语祂正在承受的痛苦。
睡莲池上静悄悄的，唯有花瓣在以固定的频率微微摇曳，漾开一圈圈水波。
夜空的寒意一点点浸透赫卡特的身体，就在这时，她猛地抬头望向天边的银月。
月亮里……是不是有什么东西动了？
赫卡特眯起眼，果然捕捉到有一道银白的光芒隐约闪烁，近乎与月色融为一体，圆月逐渐在夜幕中放大，有什么东西正在月光的掩盖下，悄然接近！
等距离近了，赫卡特才隔着朦胧缥缈的夜雾看清，那闪烁的光点——是一片片反射着危险寒光的鳞片！
一条又一条银蛇在月光中游弋，鎏金的兽瞳在黑夜中发出悚然亮光，如同在烈火中淬炼到极致的耀眼熔金。
群蛇游动的姿态蜿蜒优雅，看似缓慢，实则转瞬间就用冰冷的身躯缠住了赫卡特的脖颈和四肢，冷得赫卡特猛然一颤，从怔愣中惊醒过来。
赫卡特下意识挣扎起来，双手死死扼住蛇身，想要挣脱束缚，但这些蛇的身躯正如磐石般不可动摇，而且越缠越紧、越缠越紧……
哪怕以赫卡特的等阶，不用呼吸也能够存活，但仍然一时间产生了两眼一黑的窒息感！
银蛇细密鳞片覆盖下的肌肉异常矫健有力，若非赫卡特已具有神性、不是纯粹的人类，她的脖子恐怕会在瞬间被绞断，身首异处，成为群蛇的美餐。
与此同时，更多蛇张开血盆大口，獠牙轻而易举地深入血肉，如同刀叉切开甜美柔软的红丝绒蛋糕，鲜红的“果酱”淌出，给赫卡特带来被分食的剧痛。
画中世界……为什么会出现这样意料之外的强大敌人？
赫卡特的下一个反应，就是溃散为无数荧光的神性形态，退可分散逃脱，进可侵入对方的双眼，扰乱群蛇的精神、与之缠斗。
她的身形顿时变得虚幻，散作无数荧绿的光点闪烁、纷飞，部分光点试着沉入睡莲池，隐藏好生机的火种，以免所有荧光全军覆没。
只要，只要有一个光点留存下来……
赫卡特执着地想，那她就不会真正死去！
那条原本缠住她脖颈的蛇抬起头颅，注意到荧光分散的趋势，不耐烦地拍了拍尾巴，霎时间将荧光禁锢在一片有限的空间里。
荧绿的光海惊惶地抖动，开始在脑海中翻找与之相关的隐秘情报。
神性形态为蛇类，而且力量疑似属于【时间】之类的领域……
越是猜测群蛇的由来，赫卡特越是感到心惊。
难道，是命运领域的那位新生真神？！
来不及品味内心的绝望，荧光海洋的声线恢复平静，她忍受着许多荧光被敌人一口口吞噬的痛苦，尝试与这位一照面就进行绞杀的冷血掠食者交谈：
“这位尊敬的阁下……或许，我们能试着谈一谈？”
“我们显然不处于同一个领域，甚至从未谋面，嘶……我们之间大概没有……不可调和的矛盾？”
赫卡特的声音断断续续，但仍然坚持表达出了祈求的意愿，听起来诚意十足。
群蛇面面相觑，似乎在进行某种旁人无法理解的商议。
在几秒令人忐忑不安的寂静后，其中一条蛇嘶嘶吐出蛇信子，发出戏谑的陌生男声：
“‘谈一谈’？”
“不，我认为要对付一位狡猾的阴谋家，最好的方法，就是不要给她开口争辩的时机。”
另一条蛇牙尖犹带血丝，张口吞没荧绿如苔藓的光点，嘴巴咧开的弧度恍若一抹惊悚的笑容，接话道：
“更何况，智慧生命发明语言，是为了相互理解与沟通——可在阴谋的世界，语言只是为了欺瞒、掠夺与进攻。”
“既然如此，我们还有什么可谈的呢？”
群蛇游动，如同暴风雨中海面上升起的浩荡漩涡，鳞片相互摩擦间，发出轻笑般的簌簌响动。
在它们的啃食之中，赫卡特毫无还手之力，构成神性形态的所有部分都传遍了细密的剧痛。
感官错乱间，她觉得自己好像在经受火焰舔舐、灼烧般的痛苦，恍若——
百年前她于人间放的那把火，时隔多年，终于在此刻烧进了她的骨髓。
半晌，涟漪交叠、动荡的睡莲池恢复平静。
盛宴结束，群蛇如同退潮的银浪般缓缓离去，退出画框。
油画外，易逢初还维持着先知的装扮，拄着手杖站在画框前，姿态悠闲，脊背挺拔，如同一位为欣赏艺术而驻足画廊的绅士。
但在白色兜帽投下的阴影中，祂却睁着一双野兽般冰冷的金色竖瞳，神情异常专注地凝视着油画，见证荧绿的光海如何在画里翻涌、挣扎，最终却难逃被分食殆尽的结局。
“嗯……”一条条分身蛇融入祂的身体，易逢初品味一下，若有所思地喃喃，“居然是抹茶蛋糕的味道吗？”
泛着荧光的苔藓物质口感绵软，带着奶油似的细腻口感，只是有点偏苦——
以易逢初的口味，如果更甜一点，或许会更美味。
点评之际，最后一条蛇也从画框里钻出来，嘴里还衔着一只样式复古的提灯，这是赫卡特手持的S级生命领域道具“新生熔炉”。
指腹摩挲着提灯表面的灯罩，易逢初微微笑着，发出一声满足的喟叹：“感谢您的款待，赫卡特女士。”
提灯中火焰摇曳，祂的身影也随着光影晃动，消失不见。
……
“组织的一位高层成员，在昨天会议前被确认失踪了。”
“据一位时间领域异能者的追溯，她最后留下踪迹的地方，就是‘永恒画作’——可怜的赫卡特，她踏入了一幅画像，然后再也没能出来。”
厄琉斯听着对方暗含怀疑的话语，精致的面庞神色微动，挑起眉梢。
这些日子里，厄琉斯都没有再得到朗基努斯的联络，大概处于某种观望、考核期；
没想到，先前负责接待她的笑脸男再一次出现，居然是为了探查赫卡特的死亡。
她很快意识到，朗基努斯是在……怀疑“厄琉斯”这个身份，在画像里动了什么手脚？
这倒也在易逢初的预料之中。
毕竟“永恒画作”在此之前从未出错过，朗基努斯也不知道新任“画中倒影”已经是命运之主的从神了……
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