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她手指一抖，锋利的刀刃就在指腹中心留下浅浅的伤痕, 红色沁出那道弯形的伤口，像是一轮血红的新月。
研究员B迷惑起来, 她身上为什么会有手术刀？
虽然在她读书的时候，她常常在实验课握住刀柄，进行精细的解剖训练，但自从她经由博导引荐，被吸纳为朗基努斯研究院的一员……
她就很久很久没有碰过手术刀了。
这是研究员B第一次目睹人体实验遗留的PTSD。
当时她满心喜悦，以为自己找到了一个好工作，但跟在导师身后踏入实验室的第一秒，那些像被包裹在巨茧里的人体、那些身体被改造成怪物的实验品、那些笑着把人称为牲畜的未来同事们……
一切狰狞的现实扑面而来，给她带来了巨大的冲击。
就像一桶冰水从头浇到尾，让她瞬间意识到，这里绝对不可能是什么正规的研究机构。
研究员B当场呕吐出来，后续又表现出了高度生理性不适、精神创伤等一系列副作用，而引荐她的导师则摇着头，惋惜道：
“真可惜，我本来很看好你的研究天赋……可就这么临门的一道槛，你怎么就迈不过去呢？”
在导师失望的目光下，研究员B心底却生出了叛逆般的窃喜。
是啊，她迈不过那道门槛。
她越不过自己的人性。
精神创伤最严重的时候，研究员B甚至无法在日常生活中使用任何刀具，或者尖锐反光的物体，成功用疯子似的、歇斯底里的喊叫，打消了导师最后的期望。
她终于被“放弃”了，成为研究院眼中的废物。
由于被评定为综合素质过低，研究员B一直以来只能接触最简单的打杂工作，如清点实验用具数量、清理实验室卫生、打印文件并跑腿……
当然，她更想回归正常的生活——她已经三年没有回过家了，亲人、朋友们的面容都在时间流逝中变得模糊不清，就像过曝光的旧照片。
但朗基努斯不会允许她……他们所有人离开的。
组织的原则是：一旦加入，所有人都将成为沉默的守密人，成为或宝贵或廉价的资产，注定将一切献给组织，包括生命、智慧与自由。
接触组织最多核心秘密的研究人员尤其是这样，唯有当他们变成无法开口、无法泄密的尸体，才能得到离开组织的机会。
研究员B握了握口袋里的手术刀，小心地打量四周。
所以，这个陌生的房间代表着什么？
这是一个与朗基努斯无关的变数，还是更深邃的深渊？
“女巫之匣”，总不会是研究院的某个新项目的代号吧？难道她因为价值太低，也沦为实验品了？
压下胡思乱想的心绪，研究员B将目光投向房间里的另一个人。
她也很容易想到，游戏的规则要求两人共同献上祭品，那大概率会导致两人相互竞争、甚至残杀，但是……
在空旷的房间里，两个囚徒之间的博弈，真的存在意义吗？
研究员B当然没那么善良，敢承诺由自己承担一切献祭，换取大门的打开、陌生人的存活；但她也没那么自私残忍，能漠视另一个人始终被困在束缚衣里，毫无行动和反抗能力。
作为一个从小接受道德教育的普通人，研究员B只是觉得，对方也应该有选择和发声的权力。
于是她克制住内心的抵触，握紧手术刀，尽量让双手下意识的颤抖降到最低，划开了捆绑另一个人四肢的皮带。
这种束缚衣很难解开，层层包裹，而且为了防止实验体挣脱，还需要从脚部、背后开始解开。
研究员B的动作并不快，但出乎意料地，对方也异常配合，始终温顺而耐心地缩在束缚衣下，甚至会配合她努力转身。
——就好像，束缚衣里的人早就认识她，也无比信赖她，不会对自身造成伤害。
将最后禁锢住头颈的布料解开，闷热沉重的束缚衣落到地上，研究员B倏然睁大双眼。
衣服下的人，居然长着一张和她一模一样的脸！
瞬间，研究员B的意识变得模糊。
之后的梦境里，她好像迷迷糊糊地被捆住了，很难受，只能一动不动地仰躺在地上，金属墙的反光在她眼前不断晃动，似乎有人帮她解开了束缚，身体一点点变得轻盈起来……
再然后，研究员B就醒来了，回到熟悉的宿舍里。
仿佛之前的一切，都只是一场古怪的梦境。
挠了挠头发，研究员B看了一下时间，现在是早上6：30。
缩回被窝里又睡了两小时，她就和往常一样起床洗漱，准备开启糟糕的打杂日程。
等推开宿舍门，研究员B却吓了一跳——
今天研究院里的人，怎么这么少？
整条走廊都静悄悄的，几道宿舍门甚至直接敞开着，在微风中轻轻摆动，像是主人离开匆忙，没来得及合上门。
但是，这些门是敞开了一晚上吗？
好奇怪。
研究员B的目光在几扇门上逡巡，总觉得从昨晚梦里的“女巫之匣”开始，就有什么她无法理解的异常发生了。
她来到那些敞开的门前，想试探性地呼唤几声房间主人的名字，话涌到咽喉间，猛地卡住了。
等等……
住在她对面的人，都叫什么名字来着？
晃了晃脑袋，研究员B拼命挤压着记忆，却惊恐地发觉——
她不记得这些人的信息了！
恍若具体的人被转化成一个个模糊的剪影，在她的记忆中迅速淡化，让她下意识忽略他们的存在，甚至下意识忽略“遗忘”的现象本身！
“等等。”
研究员B后退几步，缩回自己房间，一边环顾四周，一边喃喃自语：“有两张床、两张桌子，这是标准的两人寝，洗漱台上也有两只漱口杯……我应该有一个‘室友’啊！”
“她去哪里了？”
猛然意识到这个事实，研究员B吓得浑身颤栗。
她走到室友桌前，试图通过翻找出对方的实验室身份卡、照片等物品恢复记忆，但她的手指却径直穿过桌面上的物体。
室友曾经存在过的痕迹，就在研究员B的指间变得透明，最终彻底消失不见，如同一个个被戳破后就再也没有踪影的泡沫。
研究员B站在原地怔愣许久，根据眼前的现象推断：
或许，不是她的记忆出问题了。
而是，有些人的存在正被一只无形的手抹消，就像一点点地抹去窗户上的浮灰，最终只剩下照常运转的世界。
研究员B喃喃道：“难道，和女巫的游戏有关？”
说着，她把手插进口袋里，无意识地摩挲几下指腹，倏然感到一丝轻微的刺痛。
“嘶！”
研究员B立即抬手看了看，只见在明亮的灯光下，她指腹中心还留有一道鲜红的划伤，像是一轮小小的弯曲红月。
那是女巫留下的痕迹。
……
对于真理之钥这类因追逐知识而生的神性生物来说，分析大量数据几天几夜不踏出办公室，那都是很正常的事情。
这是普通生命眼中的折磨、对精神的凌迟，可真理之钥只觉得，这是无与伦比的享受——没什么比将知识咀嚼精细，然后再像萎缩干渴的海绵一样吸收它们更加美妙了！
这种一步步离真理更近的快感，令任何带有堕落知识血脉的生物上瘾。
在连续四天的研究后，真理之钥终于回过神，打算出去看看各个实验室的进展。
今天的实验室似乎比往常安静、空旷，少了几分人气。
不过几个身着白色工作服的研究员匆匆行过，脚步声踏碎了真理之钥心底生出的一丝违和感。
嗯，没错，这就是它所熟悉的研究院！
虽然真理之钥隐约感到，这几个研究员的相貌都有些陌生，但是它本就不太能理解和分辨人类的五官——正如人类无法分辨水母的美丑。
所以，它也没有把这种陌生感放在心上。
在研究院内部，真理之钥自信它的位阶具有绝对的、碾压性的优势，这让它不会对庸庸碌碌的小蚂蚁们投以更多关注。
在它眼里，实验体是耗材，而研究员也只是更高级的工具罢了。
工具不值得被关注，不值得被记住，更不值得被提防。
他们唯一的价值，是用人类有限得可怜的智慧，替它完成实验中简单的运算和重复枯燥的步骤。
那几个研究员走进06号实验室，真理之钥迅速想到，这个实验室正在开展“精神海集合意志”项目。
如果这个项目成功，所有组织成员的精神和灵魂将被联结在一起，被剥夺在上位者眼里多余的“自由”和“个体意识”，改造成一个类似于蜂巢的庞大集群意识。
届时，朗基努斯将无需再忧心背叛。
因为每个成员的精神，都会处于集体的掌控之下，成为一个个沉默、忠诚而能干的“工蜂”。
到那个时候，监察司也失去了存在的意义，心灵之影将被用在其余领域，或者……
成为高级实验体之一，成为第二个“蛾”这类实验成果的养料。
想到这里，真理之钥就感到难以言喻的兴奋。
虽然真理之钥的上一个成果“01-诅咒领域·蛾”失败了，陨落在达到它期望的高度之前，但它的实验积极性却没有被打击，它仍然渴望创造出一位神灵！
——不是像赫卡特那样走邪门歪道，靠窃取权柄孕育出的伪神，而是亲手从零打造出一位真正的神灵。
神灵执掌无上权柄；
而真理之钥，渴望成为掌控神灵的存在。
只有真正掌握名为“造神”的至高技术，它才算是在研究、知识与真理方面登峰造极，凌驾于所有同族、乃至万物之上！
于是，真理之钥叫住了那几个研究员：“你们项目的进度如何？”
研究员们的身形顿了顿，其中一位领头的缓缓转过头，遮挡住下半张脸的口罩蠕动两下，似乎是他笑了笑：“进展得很顺利，您想进来视察一下我们的成果吗？”
真理之钥硕大的独眼盯着那个研究员，终于意识到不对劲。
只见研究员脖颈往下的身体纹丝不动，脑袋却向后旋转了180°，以一个诡异的姿态望着它，露出邀请的微笑。
哪怕真理之钥分不清人类的脸，它也掌握着许多生物常识——它知道，人类的头颅是不可能在脖子上转180°的！
第176章
面对恐怖片降临现实似的场面, 神性生物的心态很稳，反应速度很快。
几乎在意识到异常的一瞬间，真理之钥就情绪稳定地抬手, 把大量构成它本体的腐化知识塞进几个研究员的大脑里。
腐化、堕落的知识自带严重污染，它们不仅能扭曲生灵的精神和灵魂，还能通过精神污染物质世界，使得生灵的肉体产生不可控的畸变。
霎时间，几个研究员如同高温加热的蜡塑般融化，鼓包在全身上下耸动凸起, 生长出不属于人类的身体结构。
不一会儿，他们的身躯就畸变成了怪物——
一个变成长着两个脑袋的鸡，呆滞通红的眼睛歪斜着, 直勾勾望向两个不同的方向, 抖动一下不规则排布的三双翅膀, 沾着黏腻暗黄油脂的羽毛就簌簌飘落在地；
一个变成覆盖地面、墙壁的藤蔓植物，中心隐约还能看出人形, 无数触须从人形边缘延伸出来, 密密麻麻地爬向四处，绿油油的触须末端柔软地抖动着；
还有一个变成圆滚滚的肉球, 肉球表面长满了大大小小的耳朵, 当它在地面滚动, 这些薄而软的耳朵顿时像海浪般起伏，组成一片粉色的耳朵海洋……
真理之钥对眼前恶心的变异生物司空见惯, 脸上仍然像是镶着一张金属打造的笑脸面具，嘴角微笑的弧度纹丝不动。
在它的审美中, 研究员们现在的模样，可比之前那躯干短小无力、长有两只眼睛的长相顺眼多了。
真理之钥平静地迈过畸变的研究员们, 径直走进06号实验室。
实验室里的排风系统仍在呼呼作响，停在数据回归分析的电子屏幕仍然散发出幽幽的光芒，旁边一杯咖啡白烟袅袅，仍有余温。
——好像研究员们上一秒还在照常忙碌，下一秒就毫无预兆地人间蒸发，被异常的阴霾笼罩。
在它醉心于研究的这段时间里，外界究竟发生了什么？
真理之钥的独眼困惑地旋转一周，第一时间看向沿墙根整齐摆放的玻璃密封舱，确认实验体们是否依旧安安静静地待在舱室里。
一条条电极片贴满实验体剃光发的头部，电线复杂交错地交织，试图把他们的意识串联起来，人为地构造成集体意志。
实验体们面孔惨白，没有表情，配上纯白的束缚衣，如同一个个破茧失败的死蛹，沉溺在一个永远无法醒来的噩梦泥沼。
很好，宝贵的实验资产还在。
真理之钥满意地点点头。
它正想靠近密闭舱，仔细检查一下资产们的状态，却在打开舱门的那一刻头晕目眩。
周围的景物瞬间扭曲，如同孩童笔下线条歪歪扭扭的画作，而那道真理之钥亲手打开的、细细的缝隙，恍然间竟化作深邃而漆黑的黑洞，巨大的漩涡把真理之钥的意识吸入其中。
眼前一黑，意识断片。
等真理之钥再度恢复清醒，它惊觉自己又回到了办公室。
下意识转头瞥了一眼时间——
电子钟上跳动的数字，正是它之前放下研究资料，打算出门的时刻。
分毫不差。
……不对劲，情况很不对劲！
真理之钥嘴角定格的微笑弧度终于降了下来，枯树枝般过分细长的手指划过桌面，显出几分焦躁。
它既为研究院内突如其来的异常感到不安，生怕会遗失一些宝贵的资料和财产，又隐隐感到一股难以言喻的兴奋。
堕落知识的本能就是追求知识，那么探索眼前未知的境地，又何尝不是一种“追求新知”呢？
“无法与外界通讯，疑似是一个独立的空间；打开舱门后不合常理的景物扭曲、意识模糊、空间观念错乱，这里很可能不是真实的物质世界……梦魇？时间逆流？轮回？”
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