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她奋力仰头，逆着金发垂落的轨迹仰视，终于看清：
轻轻抱住她的，是一个灰袍金发的年轻男人，他有一双盈满温和笑意的红眼睛。
那双眼眸的色彩，简直像醇厚的红酒，或者凝固的鲜血——但女孩意外地不感到害怕，心里只剩下惊叹和好奇。
她好像……真的变成故事里的爱丽丝了，正在经历不可思议的童话旅程。
“咦？”
女孩环顾四周，发出惊讶的声音。
不知不觉中，碾过来的车辆、行迹诡异的爸爸、偏远破旧的加油站……全部离她远去了。
——神秘的青年带着她，徒步行于静谧的荒野，行于璀璨的星空下。
金发红眼的青年用接近抱婴儿的姿态，稳稳托举住小女孩，动作透出几分生疏。
他的步履缓慢，但每一步迈出，都能瞬间穿梭过遥远的距离，使女孩眼前所见的场景飞速变幻，仿佛大地在青年脚下收缩又舒展，演绎着奇妙的舞动。
或许只过去了十几秒，女孩的双眼里，就再度映出了熟悉的街道、令人安心的灯火。
嘈杂的人群就在不远处，可似乎无人察觉到，他们是忽然出现在这里的。
布莱斯放下女孩，揉了揉她的头发，然后在她面前摊开手掌——手掌中心，放着一颗柠檬糖。
女孩模糊记得，这颗糖应该在慌乱中，被车轮碾碎了……
但此刻，它完好无损地出现在青年的掌心。
“这是魔法吗？”女孩接过糖果，懵懵懂懂地问，“你的眼睛是红色的，兔子的眼睛也是红色的……你是童话里的兔子先生吗？”
布莱斯没有回答孩子天马行空的问题。
他微微笑着，轻轻地推了一下女孩的肩膀，柔和的力道像是牵引小船回岸的纤绳，指引她通往正确的方向。
“回到母亲身边吧，”青年声音轻缓，如同悠远的琴音，“还有，生日快乐。”
女孩张了张嘴，正想说什么，却忽然听见母亲焦急的呼喊。
母亲穿过人群，紧紧拥抱住女儿：“你去哪里了？我、我到处都找不到你们……”
接着，女孩的手被母亲握紧，听见母亲絮絮叨叨地说：“我们得快点回家，现在外面很混乱……已经听说有几起当街发疯的事件了，还有警察在维持秩序，不知道和那种该死的胶囊有没有关系。”
“妈妈，”女孩亦步亦趋，小声开口，“我刚刚遇见了……”
话还没说完，就被远处此起彼伏袭来的惊呼打断了。
女孩抬头，只见天空之上，有一条银白发亮的星带缓缓流淌，铺展开来、首尾相连，组成一个横贯夜幕的“∞”符号。
孩子怔怔地望着这一幕，脑袋里莫名浮现出金发青年的身影。
她回过头，只见布莱斯仍然站在人流之中，身周却像是有一层无形的壁垒，将他与其余人分隔开。
以小女孩低矮的视角看，那抹巨大的、代表无穷无尽的银白符号恰好悬浮在青年头顶，宛若一轮形状独特的光环。
“你刚刚遇见了什么？”
妈妈拉了拉女孩的手，询问道。
“我遇见了……”女孩一本正经地板起脸，严肃认真地说，“童话书里说的天使！”
“是吗？”母亲被女儿的童言童语逗笑了，紧绷的心情舒缓下来，“你能回到我身边，的确像有天使的祝福，真是太幸运了。”
“妈妈，我没有在开玩笑，你认真听我说嘛！”
“……”
布莱斯目送一大一小牵着手的人影远去，心想，女孩大概很快就会遗忘他的长相了。
就让种种奇迹与童话，都停留在这一夜吧。
“使徒殿下。”
等到普通人走后，孟司游才犹豫着上前，向布莱斯问候。
他熬夜加班到半夜，把无数发疯破坏秩序的服药者押送进了异管局，接受专业的看管，此时恰好途经这条街道，目睹了布莱斯与孩子之间的互动。
孟司游不由得回想起，这位使徒的尊名——
【永远纯粹的圣灵。】
【孩童、流浪者与吟诗人的庇护者。】
真是名副其实的，圣洁而纯粹的灵魂。
布莱斯对他颔首，语气随和，如同朋友间闲聊似的：“在命运的庇护下，这次混乱很快就将落下帷幕——你们打算怎么解释，天空的异象？”
或许是受到使徒平和的态度感染，孟司游感到自己也逐渐放松，疲惫沉重的身躯像是被清凌凌的溪水洗涤，变得轻盈起来。
他想了想，根据过往的经验回答：“不出意外的话，大概会请天文领域的专家背书，解释为特殊的星体现象。”
“感谢您与预言家先生，给予我们慷慨的援助，”孟司游犹豫一瞬，在对方温和的目光中，鼓起勇气问道，“这一切都是命运冕下的旨意吗？”
“是，但也不完全是。”
布莱斯说道：“不必忧虑，你们无需诚惶诚恐地献上信仰、供奉与珍宝，主也会永远庇佑此地。”
“至于‘鱼’背后的潮汐之母……”
提及一位真神，布莱斯的语气却并无波澜，仿佛祂仅仅是众生之中平平无奇的一员，是他所见证的万千历史沙尘中，不值一提的一颗。
使徒敛眸，神情虔诚：“主会解决祂的。”
孟司游一时间失语。
他大受震撼！
就这么轻飘飘地说出，有一位神灵会被“解决”……
这语气之平静，仿佛只是解决了一件简单的问题……
这就是叙事者的实力吗？
孟司游郑重地向使徒鞠躬，表达对神灵的敬意：“我们永远会铭记，命运冕下对我们的恩赐。”
——而这恩赐，甚至即将以一位神灵的陨落为勋章。
这枚勋章的重量，沉甸得超出任何人的想象。
“命运冕下如此重视这个世界，”孟司游喃喃着猜测，“是因为易……咳咳，神子殿下的存在吗？”
“……”
啊？
老同学的脑回路到底是怎么长的，怎么忽然拐到本体身上了？
布莱斯动作一滞，最终选择笑而不语。
根据他的经验，在不知道该说什么的时候，只需要维持神秘的微笑就好了——旁人自然会给出合理的解释。
果不其然，孟司游没有追问，露出若有所思的神色。
思索片刻，他请求使徒，向某位恶趣味的预言家传达谢意。
“我会转达给他的。”
布莱斯微笑着透露：“乌苏尔——虽然他口头上说的话并不漂亮，但他心里其实是很愉快的。”
“当然，我们不能在他面前戳破这一点。”
说着，使徒轻轻眨了眨眼睛。
这一刻，他不再像是古老传说中走出的大人物，或者教堂中肃穆神圣的雕像，显出一点更为鲜活的俏皮。
浸润在这样随和的氛围里，孟司游在不知不觉中，问出了心底的好奇：“您与预言家先生，是同属于一个组织吗？”
话刚刚脱口而出，孟司游就自觉僭越，连忙补充：“不是，您不必在意我的问题！”
“呃，我的意思只是，两位的关系似乎很不错，很了解彼此……”
“是。”
布莱斯打断了孟司游紧张的解释，给出肯定的回应，“哪怕过去曾为仇敌，但现在，我们隶属同一个组织，共享相似的理想，践行相同的原则。”
“我们都属于——‘十日谈’。”
第200章
以潮汐之母为基石的第八维度, 许多世界都静默在一片死寂的海水中。
这是一次波及众多小世界的灭世海啸。
时至今日，海水仍然在蔓延，吞没生命的领域仍然在扩张——奔腾的浪潮隆隆如雷音, 绵延不绝地回响，恍若一曲低沉而肃穆的哀乐，拉拽着数亿生灵共同沉沦陪葬。
而在多如繁星的小世界之中，有一个世界是海啸的源头。
在那里，恒星早已熄灭，随着浪潮在广袤的宇宙中起伏。
无尽的海水与黑暗里, 这些黯淡的星球仿佛一道道黯淡、空洞的伤疤，亦如一座座寂静的坟墓。
在久远的过去，也曾有生命的火花在此擦亮, 星星点点地遍布在各个星球……但这一切, 都被一场从天而降的灭世海潮浇灭。
宇宙漫无边际, 海水同样漫无边际，没有生命能够逃离。
腥臭、咸涩的气息在这整个宇宙里卷席, 翻涌成一个无比庞大的漩涡；
而漩涡的中心, 正是海洋概念的化身，灭世海啸的根源, 潮汐之母。
潮汐之母的外形, 如同一根贯穿宇宙中心的血肉之柱, 狰狞的柱体上，增生出无数苍白浮肿的、生物溺死的尸体——所有死于大海的生灵, 都永远与祂融为一体，像是一个微不足道的细胞、或者多余旁生的枝丫。
这些溺尸似的躯干在水里飘动, 让人联想到生命窒息前的最后一刻，那种无规律、无意识的痉挛抽搐。
而没有零碎躯干的部分, 则被密密麻麻的鱼鳞覆盖。
这些鱼鳞很诡异，大小或形状都不一致，聚集在一起时，就显得无比狰狞而不规则，像是剥离了许许多多海洋生物的一部分，拼接成了潮汐之母的外衣。
事实上，这些鱼鳞指引着万千世界所有叫得出名字、叫不出名字的海洋动物的进化方向——凡是生活在大海的生物，皆是潮汐之母的臣民，它们会本能一般的，按照祂的某一特征进行演化与生长。
密布的鱼鳞之间，排布着鱼鳃般翕动的器官，当它们呼吸似的张合，便会发出缥缈而惑人的吟唱，足以摄人心魂，让航行的船只迷失方向。
这也是海妖传说最早的由来。
当然，像潮汐之母这样天生的概念化身、古老神灵，祂没有类人形的形态，没有智慧生命认知中的善恶观念，也并非有意地掀起海难、愚弄船只——可祂仅仅是存在，就可能对外界造成不可估量的影响。
就好比庞大的生物行过，抬脚间就不可避免地碾死土壤里细小的昆虫。
此时，潮汐之母也在无意识地吟唱，悦耳而凄婉的音律随着水波荡漾。
如果远处有船只能完好地驶过，大概率会猜测歌声来自一群美丽的人鱼，而不是一个庞大、狰狞、恐怖的怪物。
突然，潮汐之母的吟唱陡然尖锐了起来，引起海水剧烈的摇动。
祂像是在宣泄痛苦，也像是歇斯底里的叫喊。
顺着血脉的联系，祂能感觉到，自己的长女已然死去了……
祂未来复生归来的关键希望，就像吹蜡烛那样，被轻飘飘地熄灭了。
源自生存危机的恐惧如同针扎，令祂愈发昏沉的意识清醒几分，险些要从敌人为祂编织的虚假世界里醒来。
这时，另一位神灵漫不经心地出声了，【谎言】领域的力量随之扩散：
‘为什么要醒来呢？’
‘在我编织的世界里，你的威能仍然毋庸置疑，你的眷族仍然繁盛强大，无数文明向深海朝拜、祭祀，将价值连城的珍宝投进大海，点缀你那些位于深海的辉煌宫殿。’
‘在这里，你不必为你的孩子们忧虑；不必面对日益衰落的教会领地；更无需看见那个……在重创之下羸弱的自己。’
潮汐之母的吟唱止息片刻，随后音调渐渐低沉，乍一听简直像是一位垂泪低语的母亲。
但这仅仅是错觉。
祂只是海洋的化身、具现化的怒海与静海，几乎是仅凭本能行动的神灵。
在漫长的岁月里，祂或许也曾产生一丁点世俗意义上的情感，对祂的子女，对祂的眷族——但这些情感仍然是微薄的，不值一提的。
祂喃喃挣扎：‘不……回到，现实……’
‘回到回到回到现实回到回回回回回现实……’
另一位神灵静默一瞬，随即开始诡辩：‘我编织的世界真实吗？’
‘——真实，我敢保证任何存在前来，都挑不出任何违和的漏洞。所以，当一个世界足够真实、足够美好的时候，它又与真正的现实有什么区别？’
这诡辩的话语，来自谎言领域的神祇，流言家。
祂的神性形态，像是一颗虚幻的、由语言字符构成的心脏。
心脏跃动，其上生无数口；口舌张合，其中又生猩红之心。
当流言家出声，这些心脏表面大大小小的口舌，就同时发出千万种不同的语言；
而嗓子眼深处的心脏鼓动，便流淌出蛊惑动人的话语，振动出简直要令人流涕的、无比真挚的真心。
最高明的谎言家，永远表现得最为真诚无辜。
在祂的诡辩与力量之下，受骗者哪怕质疑生命是否存在、死亡是否永恒，也无法怀疑流言家的真心。
费了一番口舌劝说，流言家惆怅地叹息：‘我亲爱的朋友，您竟然不相信我吗？那我便没有任何话可说了，因为当您心存怀疑，一切语言就都失去了效力。’
‘可我仍然希望向您袒露真心——我永远是您最可靠的伙伴，最亲密的朋友，我们应当毫无保留地相互坦诚。’
潮汐之母如同牙牙学语的幼童，磕磕绊绊地重复：‘可靠……最可靠……？’
‘当然，’流言家轻笑，‘我是您最可靠的伙伴。’
‘我能为您带来，您所能想象的一切快乐。’
流言家吐出的每一个字，都缝制成无缝天衣，将潮汐之母密不透风地包裹起来，使祂重新陷进谎言编造的盛世。
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