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那么白，那么单薄，在暴露到空气里的时候还是瑟缩了一下。
星弧喉头微动，催促道：“威尔你快点！别把这小东西又冻着了！”
威尔：“……这就来。”
珀珥抿唇着唇，他看不到，只能听见窸窣靠近的声音，也正是这种未知感，令他整个人都很紧绷。
威尔顿了一下，他抬手捏了捏小虫母的耳垂，轻声道：“放松，不疼的。”
骗人。
珀珥想，打针明明就是疼的。
在他刚刚脱离液基活体生物培养罐的时候，那些走动在实验室内的白衣服总给他打针，有段时间他手臂上有很多细细的小红点，甚至还会晕染出一片青紫。
他不喜欢打针。
小虫母脸上的神情几乎是直白的，赤裸裸的不信任让威尔的心脏好像被什么轻轻戳了一下。
怎么会……这么叫人心软呢？
这群生活在迷失星域内的堕落种习惯了混乱与残酷，他们的日常生活几乎都是打打杀杀，打杀对象包括但不限于灰烬1号星上的异兽群，某些想要来抢夺地盘的星盗，或是去巴别塔星港上交换物资时遇见的挑衅者……
总归对于他们来说，伤痛都是小事，甚至有些时候疼痛对于他们来说就像是兴奋剂。
但此刻，当他们望着针尖和有些僵硬的小虫母时，却觉得有些难受。
如果当时他们再小心一点，是不是小虫母就不会这样难受了……
另一边——
珀珥那只露在松垮领口外的上臂被温热的手轻轻钳住，冰冷的酒精棉片进行了简单的擦拭，很快就是一阵不算重的刺痛。
几乎是他空茫的瞳孔有着瞬间收缩、漫上水雾的同时，一块不大的小圆球被威尔塞到了他的嘴里。
威尔：“舔。”
迟钝的小人造人跟随指令动了动舌尖，随即弥漫上来的是一股甜呼呼的滋味。
很甜，几乎冲散了手臂上针剂注入时的轻微痛感。
——是一块软糖。
好像……也没那么疼了？
珀珥睫毛微颤，含着糖果的腮帮子微鼓，看得星弧心脏软软，轻戳了一下小虫母的脸蛋。
当然不止是星弧心软，就连其他盯着看的堕落种也都感觉心里漫上一层暖暖的痒意。
这颗雾蒙蒙的小珍珠早在不自知的时候，便已经获得了他们的关注。
一针剂下去，药效逐渐起了作用，不到十分钟的时间珀珥便觉得有些昏沉。
他打了个哈欠，还不待说什么，就被星弧催促着睡觉。
珀珥犹豫了一下，如果是往常，他大概会顺从地接受，可或许是因为战舰上导盲球以及其他那尔迦人的“鼓励式教育”，促使着他生出了一些为自己争取的胆量。
珀珥歪头，发丝扫过了星弧的脖颈，“可以不睡吗？”
星弧挑眉，带有几分邪性的坏小子长相桀骜而叛逆，“打哈欠了还不睡？那你想干什么？”
他——甚至是他们，对于所谓的“人质”似乎宽容得过分了。
卧室内的堕落种都看向小虫母，等待着他的答案。
珀珥咽了咽唾沫，没忍住又打了个哈欠，心虚又坚持道：“不、不想睡。”
发热导致的变化让珀珥的声音更软更沙，落在一屋子的堕落种耳朵里就像是在撒娇，听得人晕头转向，只恨不得小虫母说什么就是什么。
“不想睡就不睡了！”
“对啊，总不能硬逼着这小家伙睡觉吧？”
“星弧你都抱多久了，给我抱抱呗？你之前不是说自己最讨厌弱小的家伙吗？嗯？我替你承担呗？”
星弧：“闭嘴吧你们，一个个粗手粗脚的，我还怕你们把他弄坏。”
珀珥睫毛抖了抖，星弧冷哼，抱着小虫母的手轻轻捏了一下对方藏在外套下热乎乎的小腿。
还捏住环绕地丈量了一下，细得厉害。
他道：“就你会招惹人。”
珀珥眨眼，满脸无辜。
那份怯懦的胆子不知道什么时候被惯得大了一点儿。
“啧，算了，不睡就不睡。”
星弧把外套给珀珥裹得又紧了些，随后将人递到了一个脸上横过金属长疤的堕落种手里，“刀疤，先带着他，我和威尔商量一下现在的情况。”
威尔轻笑，抬手摸了一下小虫母的刘海，嘱咐道：“照顾好他。”
他又俯身对着珀珥说：“一会儿困了就告诉他们，他们会哄你睡觉的。”
……我也不用哄呢。
珀珥抿唇，温温吞吞地应了一声。
“真乖。”
威尔从口袋里又摸出一颗彩色包装纸的软糖，放到了珀珥的手掌心里。
威尔：“是给小珍珠的奖励。”
是他路过超市时忽然起意买回来的。
很便宜的糖果，但在这片混乱的城区内却算是奢侈品。
珀珥耳朵微麻，隐隐浮现一抹古怪的熟悉，但不等他捕捉，就已经被刀疤脸的堕落种抱到了另一侧。
刀疤的声音低沉，带有一种年长叔叔的质感，天生具有可靠性和安全感。
“放心，会照顾好他的。”
属于堕落种与小虫母的交接仪式结束。
星弧、威尔和其他几个同伴暂时去旧楼的客厅中商讨此刻情况，并尝试与他们的老大取得联系，得到下一步行动指令。
而卧室内，刀疤见怀里的小虫母困乏地打着哈欠，偏偏又撑着一口气不愿意睡，他视线扫过窗外，忽然问道：“想摸鸟吗？”
“鸟？”珀珥脸上升起好奇。
刀疤不再多言，单手拢着小虫母的身体，用外套将其严严实实护住，便开窗翻身侧坐在边檐上，手臂上改造的机械附肢晃动，便捉了一只站在管道上的小麻雀回来。
毛茸茸的小东西哆嗦着被刀疤放在了珀珥的手掌心里，羽毛轻薄柔软，带有几分细微的暖意。
在堕落种手里打颤嘶鸣的小麻雀落在珀珥手里收了声，像是幼鸟找到了妈咪似的发出夹夹的叫声，甚至还偏头蹭了蹭珀珥的手指。
——完全就是有两幅面孔的心机小鸟。
珀珥惊喜地伸了伸手指，小心翼翼梳理着对方的羽毛，尝试用触摸来感知小鸟的轮廓。
毛茸茸的。
“请问……我可以摸摸吗？”
一道有些雀跃的声音响起，刀疤因为不在意弱者，所以丝毫不动，珀珥则探出脑袋，转向声音的位置。
刀疤整理了一下小虫母脑袋上保暖的兜帽，这才解释道：“是隔壁的小孩。”
小行星上的旧楼像是古旧星球上的城寨一般，挤挤挨挨，楼与楼之间的距离很近，这里能够被宇宙高等生命利用的土地有限，人烟高度集中在城区内，因此当窗户半开，珀珥与隔壁楼中的小女孩仅有一臂的距离。
手里的小麻雀动了动，珀珥抿唇，循着声音小心伸出了手臂。
然后另一只手也从铁栏围着的窗中探了出来，瘦骨嶙峋，小心地摸了一下珀珥掌心里的麻雀。
隔壁的小女孩有些怕长得凶神恶煞的刀疤，但她却很喜欢藏在帽子里的漂亮小哥哥。
她鼓起勇气打了招呼，介绍自己叫米拉，已经十岁了，从小出生在这里，说她的爸爸妈妈在周边的旧工厂上班，说他们在努力赚钱攒钱，想以后离开自由星域，去别的繁华星球上定居，还想要加入星盟……
她夸珀珥好漂亮，像是童话书里的王子，还主动给珀珥分享了童话书的名字。
米拉说的东西珀珥并不是全部都能理解，但他听得很认真，还时不时点点头，是全世界最好的听众。
两个心理年龄加起来可能都没有二十五岁的“小朋友”隔着手臂长的旧楼缝隙，你一句我一句聊着，话题内容能从小鸟是什么颜色跨越到小行星之外的世界是什么样的……
米拉没见过，珀珥也没见过，刀疤见过但是从未仔细注意过，于是这个话题便开始变得天马行空。
直到珀珥困得眼里转上了泪花花，这场认识新朋友的社交活动才结束。
在被楼下的母亲叫走之前，米拉把一个手工制作干花手串送给了珀珥，说这是交到新朋友的礼物，还祝愿漂亮哥哥早点病好。
这样交换礼物的环节于珀珥来说很陌生，他有些局促地捏了捏手指，忽然想到了那颗软糖。
于是在喊住米拉的同时，珀珥靠近刀疤，在堕落种紧缩的瞳孔中，他几乎是凑在对方耳边小声询问的——
“我可、可以把糖送给她吗？”
耳廓边是小虫母清浅的、似乎还带糖果香气的吐息，刀疤喉头微动，颔首的同时哑声道：“当然可以，糖属于你，你有支配它的权利。”
支配的权利。
这是一个听起来让珀珥有些开心的词汇。
珀珥弯了弯眼睛，将糖果递了过去。
拿着糖果的小女孩笑了起来，虽然瘦弱嶙峋，可她却有一双星星般璀璨的眼眸。
等米拉彻底离开，刀疤怕外面的空气凉，关上窗户，珀珥困倦地靠在他怀里，小声问道：“米拉……长什么样呀？”
他看不到小女孩的模样。
刀疤一顿，心中微涩。
这个问题……
他尝试描述：“有……嗯，长长的头发，弯眉毛，眼睛很大，亮亮的，一个鼻子和一个嘴巴，瘦瘦的，看起来很弱小，事实上也确实很弱。”
珀珥：？
刀疤尴尬抿嘴，忽然觉得自己需要学习一下如何描述外貌。
仰着脑袋的小虫母神情空白了好几秒，粉粉的嘴巴张张合合，半天没能挤出来一个字，倒是客厅内商议了半截的星弧有些坐不住，走到卧室里看小虫母的情况。
堕落种之间也有上下级之分，见星弧进来，即便刀疤抱着怀里香香软软的一团舍不得放手，但还是敛眉颔首，将怀里的小虫母递了过去。
实力决定等级，他还没有和星弧争的资格。
瞬间换了个“坐骑”的珀珥被星弧按着发顶揉了揉，他的脑袋被压在肩头，原本遏制的困倦伴随枕上去的动作瞬间汹涌而出。
星弧：“行了，先睡吧，睡起来病就好了。”
珀珥迷迷瞪瞪又被困意侵袭，逐渐闭上了沉沉的眼皮，在脑袋彻底枕在星弧的肩膀上时，他感知到有一双温热的手调整了一下他脖子上的屏蔽项圈。
用于屏蔽精神力的金属项圈用料轻薄，但本身却是凉的，因着小虫母发热升起的体温而逐渐染上了几分暖意，只是那材质依旧硬，在珀珥的颈间留下了一片薄薄的红印。
瞧着那张又纯又好看的睡颜，星弧抵着指腹蹭了下珀珥的脖子，冲着后一步跟来的威尔有些不满。
“这玩意儿就不能取掉吗？把他脖子都硌红了，怎么能长得这么嫩……”
威尔拧眉，瞧着那红痕心里跳了一下。
他指尖颤了颤，低声道：“我给他抹点药。”
精神力屏蔽项圈会根据穿戴者的脖子自动调整大小，指尖触摸勉强能碰着些红痕，可若是涂药就有些麻烦了。
向来缜密细致的威尔难得心软，盯着红痕终是取下了项圈，用最快的速度把药膏揉了上去。
药膏一股薄荷味，有些清凉，对于现阶段还有些发热的珀珥来说很舒服，惹得他在睡梦间轻轻哼了两声，倒是叫一屋子生着改造肢的堕落种面红耳赤，眼神飘忽。
软软的……
那一声哼得他们心脏一个劲儿地跳，连指尖都有些发麻，心中总藏着股说不清道不明的冲动，似乎在怂恿着他们去“冒犯”这位漂亮的小虫母。
但这群流浪狗们忍住了想要“欺负”小猫咪的渴望。
药涂好了，屏蔽项圈重新回到了小虫母的脖子上。
在按下连接扣的那一瞬，威尔想了想，从医疗箱内撕出半截柔软的棉纱布，轻轻裹在了珀珥的咽喉处。
这抹寡淡的白更为其增添了破碎感。
咔嚓。
屏蔽项圈又一次戴在了珀珥的脖子上，熟睡中的小虫母无知无觉地蹭了蹭脑袋，宛若一只刚刚被主人捡回来、抱在怀中好生娇养的小流浪猫。
小行星上的天气很差，城区内不知道什么时候开始淅淅沥沥落着小雨，阴冷昏暗，周遭雾蒙蒙一片，隔着远了甚至看不清房屋的形状。
一臂之隔的旧楼中，嘴里含着软糖的小女孩挽着母亲的手臂，笑着和下工回来的父亲说着什么，一家三口待在贫瘠却温暖的小屋，对搬离自由星域充满了希望。
这边卧室内的堕落种们一个个屏息凝神，看着星弧将小虫母塞到了被窝里，等威尔又低头检查了一下珀珥的状态后，屋里留了两人作照看，其他人则跟着离开关上了卧室的门。
小虫母只要安心休息即可，他们则要继续考虑如何脱离那尔迦的检查范围，进入迷失星域……
……
雨水蒙蒙的小行星上，队伍中等待着的红发年轻人终于排到了自己。
对于这些来自那尔迦的军队，他心中敬畏多余恐惧，毕竟那尔迦名声赫赫，是整个宇宙内各方面都最强的种族——
星盟内的五大帝国都是在人类进入星际时代后慢慢形成的，其中除有双形态的那尔迦人外，其余四个帝国则在进化中摒弃了第二形态，均以人形态活动，因此便显得有第二形态的那尔迦更为强盛难测，成了整个宇宙内最庞大的帝国势力。
红发年轻人自小就待在自由星域，小时候靠拾荒为生、长大了则在小行星上干些不入流的活计，没有国别种族、从无归属感，像他这样的人有很多，祖祖辈辈可能是来自其余四个帝国的，但绝对不可能是那尔迦。
那尔迦和他们天生有着区别，那尔迦永远信仰自己的国家，那尔迦向来不会失去自己的归属。
——他们是有家的人。
红发年轻人瞥去羡慕的一眼，在军队的指挥在打开自己的背包，又老老实实站在旁侧等待检查。
就连他装在口袋里的海报也没被放过，由那尔迦人捏着展开，露出了印在上面的人造人。
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