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刘崇见他答应得竟这么爽快，颇感意外，又问：“那你还有什么话说？”
刘钦记不住自己每个亲卫的当值时间，有事要他们做时，往往只传最亲近的几个过来，其他人在或不在，实在难以全部注意到，赵敬昨晚是不是在自己身边，他一时还当真拿不准。
他的所有亲卫，他都知根知底，赵敬不会是刘缵的人，起码一开始不是，但刘缵既然敢指认他，想来俩人已达成什么协定，他如果在此时提出让赵敬与刺客当堂对质，结果恐怕于自己不利，搞不好要越描越黑，于是道：“启奏父皇，儿臣没有什么话说。凶手既然指认赵敬，父皇传问，赵敬定然与他同执一词，也定然会说是受儿臣指使。他是儿臣身边人，他这样说，儿臣的确无以自明。”
刘崇哼一声道：“你是说，自己是被人陷害，原本不知情么？”
“此事儿臣的确并未预闻，但事涉亲卫，难以于父皇面前自证。只是两国交战，尚且不斩来使，更何况现在夏使是为议和而来？儿臣虽然认为议和仍有可商榷处，却定不会做出刺杀其使者、滥杀无辜的有损国体之事，请父皇明鉴！”
他自觉自己行事一向以大局为重，刘崇定能知道自己为人，稍一思索就明白不是自己做的，谁知下一刻，刘崇却是道：“刑部格杀堂堂二品大将，还不算有损国体么？”两只眼睛颇含严厉，向他扫来。
刘钦一惊：当日一时冲动，本以为苦头已经吃过，没想到后面还有杀招！刘缵此计当真高明，自己一向主战，夏使遇刺，说是自己指使的，本来就有几分可信，再加上前不久自己格杀邹元瀚事，又添几分真，等买通亲卫指认自己之后，简直就像铁板钉钉一样，他说不是自己做的，怕也没人相信——不说刘崇，就连陆宁远不也这么想。
况且……
上一世他一时激愤之下，倒当真做出过此等事。刘崇这样想，也不能全然算冤枉了他，按说这倒也当真像是他做出的事。
他定一定神。有一个为自己脱罪的绝好说辞，可是由谁说都行，唯独没办法由他来讲。只能道：“父皇，夏使遇刺，既然干系落在儿臣身上，如果父皇仍信任儿臣，儿臣定会尽力补救，以免沮坏朝廷大计。至于那刺客和赵敬如何供认儿臣，待儿臣听过其证言之后，也定有可辩驳处……”
刘崇冷冷打断他道：“你现在胆子愈发大了，还有什么可辩驳的？”
刘钦猛然一怔。这一刻刘崇的眼神，几乎像是已经下定决心要废了他。他从没一刻像现在这样清晰地感受到，生杀予夺之权掌握在刘崇手中，自己所拥有的一切，那些看似唬人的权势，其实没有哪怕一点真正属于他。
他只是皱一皱眉，就有许多人震怖失措，抬一抬手，想要的东西就有人争前恐后地替他做到，可一旦刘崇把给他的东西收回来，神龙失势，与蚯蚓同，他也不过就是一个叫做刘钦的庶民，离开了权势，他无非涸辙之鲋，又算什么呢？
想到上一世，他心中一凛，脊背禁不住跟着轻轻一抖，这次不是作态。但随即，他马上稳住身形道：“儿臣身处嫌疑之地，不敢急于为自己辩驳。儿臣此来，是由要事求见父皇，带来一人，身上干系极大，还请父皇垂见。”
刘崇皱着眉头，在他脸上瞧了片刻，在刘钦鬓角的汗顺着耳朵堪堪淌到下巴上时，终于道：“着他来见！”
刘钦暗暗松一口气，伏在地上轻轻一动，这一动作，汗珠从下巴滴落，打在手背旁边。
周维岳被带了上来。
刘钦道：“此乃通山县令周维岳……”话说一半，刘崇见有外人在场，道：“站起来说话。”刘钦应了声“是”，忙站起来，理理身上，挺直了脊背，重新现出几分太子威仪。他这作态十分冒险，不知是会引刘崇对他愈发忌惮、不满，还是能让他略微回心转意。
幸好他赌对了。刘崇刚一在建康定居，就大肆营建宫室，这次过寿，明知道国用不足，可排场比之前些年仍是有过之而无不及，刚刚又让他在周维岳面前起身，为人如此，见刘钦当此之时仍有如此气度，恼怒反而稍去，神色虽然没有缓和，但刘钦一直偷偷观察着他，见自己这样做过之后，刘崇没有皱眉，便知道自己做的不算错，定一定神继续道：“他进宫面圣，有越级言事之嫌，但所言之事关乎重大，不敢不在御前沥血陈诚，进言其事。”
刘崇闻言，朝跪在刘钦脚下那人打量过去，问：“你有何事要奏，竟然擅离职守，要进宫来直陈？”
他对周维岳没什么印象，周维岳这些年来也只有考中进士那年曾远远见过一次龙颜，伏在地上并不抬头，对着自己叠起来的两手道：“臣是为弹劾吏部尚书陈执中而来！所陈诸事谨具表在此，请进呈御览！”
近来对陈执中弹章盈箧，陈执中又门生故吏众多，大家都是一根绳上的蚂蚱，牵一发而动全身，搅和得半壁江山都震动不已。刘崇知道是刘钦干的，正要敲打于他，只是一时还没说到此事，见他又咬死不放，一个头两个大，不快道：“朕不看这等私奏，朝廷言路还没塞住呢！”
当着周维岳的面，他自称为“朕”，口气比先前独对刘钦时还要更严厉几分。周维岳虽然抱死志而来，听圣上有发怒之意，本能地便微微发抖，陈事奏疏从袖子里拿出来，却不敢送上，在面前捧了一阵，终于横下一口气道：“小民之怨极矣！尚书有云：‘天视自我民视，天听自我民听。’民怨刻深，江河摇荡，臣见之忧之，只恐上书后不得上达君父，敢渎宸聪，冒死为陛下一言！”
刘崇眉头猛地一跳，见状，刘钦赶忙上前一步，插在头里道：“父皇容禀！大军入驻鹅笼镇时，曾发现当地官员牵头，为陈尚书营建生祠，以纪其恩。试问朝廷选任官员自凭法度，上至各部尚书，下至各州府县长官，皆由陛下简拔，陈尚书身为人臣，有何恩于彼？城内外更有大宅百余亩，连绵不绝，问当地官员乡绅，皆是陈尚书私产，仅在太平镇一地如此，其余各处不问可知。其私结官员，竟贪酷如此，思之令人惊心！”
刘崇原本正待发怒，让他打断，也自不快，可是听着听着，注意力逐渐被他引走，等他说完便问：“营建生祠，确有其事？”
其实鹅笼镇不过就是一个寻常小城，又不富庶，陈执中如何看得入眼？刘钦所说，不过是受当初岑士瑜启发，信口开河而已。左右此地长官已被翟广杀死，当日一同入城的邹元瀚也被他杀了，这些人死无对证，是黑是白都由他一张嘴，他咬死当初鹅笼镇的确有陈执中的生祠，后来被自己拆了，陈执中也必和自己今日这样有口也难言。
就是刘崇日后当真查证，那也是以后的事。况且所谓生祠只是一块敲门砖，他只是想要借此事引刘崇读周维岳的这份奏章而已。百姓衔冤，刘崇觉着扰了自己清净，可以置之不理，但事涉僭越之事，他如何能不如临大敌？
果然，马上刘崇就变了脸色。听他发问，刘钦又加一把火，“不敢欺瞒父皇！此事儿臣还是等陆宁远回京之后方才听说的，问过许多兵将，才知确有其事，不然岂敢轻渎宸严？周县令久历各县，知之甚深，所上奏表当中备述陈尚书数年来钻营东南，假借父皇威灵以填自己欲壑、收揽人心为己用之事，还望父皇明察，以免为其所乘。”
在几人说话的功夫，殿外早有宫人偷偷传出信去，辗转报给刘缵。刘缵大吃一惊，见刘钦为着自己脱身，竟然捅出这样的事来，不知那个县令奏疏当中都写了什么，忙叫陈执中过来，逼问他到底有什么事瞒着自己。
陈执中看出刘钦这次狗急跳墙，竟然把事情往谋反上引，手中的东西还不知道是什么，但绝不会像最近的这些捕风捉影的弹劾一样普通，自己恐怕当真凶多吉少了，一时面如土灰，还没来得及说出个所以然来，便有使者宣他入宫。
刘缵一向善结宫使，但凡见到，总要塞点好处，就算不能交好，也保证不和他们交恶，否则这些皇帝的身边人随便说上一句，自己可能都要疼上三天。谁知这次送礼，却碰上个软钉子，见了他一向陪着张笑脸的太监竟然一副公事公办的模样，除去宣旨之外，什么都不肯再说，只皮笑肉不笑地同他打哈哈。但就是这什么都不说，反而显出事态严重。
刘缵和陈执中一起慌了。最后还是陈执中先定了定神，等太监走后，屏退旁人，拉着刘缵的手道：“这趟进宫，我要是出不来，那便是没有转圜余地了。已经到了这份上，殿下千万要当断则断，不然舅舅这条命……还有殿下自己，恐怕都……”他猛一咬牙，拉着刘缵的手收紧，“都不能善了！”
刘缵一惊，听出他话中之意，一时失了主见，喃喃道：“如何、如何到这般地步？难道当真……当真动手不成？”
陈执中深深看他一眼，“一旦有变，殿下请速请恽文石前来商议，再晚恐怕就来不及了！”
宫使催过三次，陈执中知道再拖不下去了，在刘缵手上使劲一捏，咬一咬牙转身走了。
第133章
陈执中进宫时，天刚蒙蒙亮。当日没有朝会，此事的知情人也寥寥无几，官员们如常起床、去各官署当中视事，百姓们也如常为生计奔忙着，市肆间的行人来来往往，时不时响起阵阵吆喝，秦淮河畔依然是萧管悠悠、歌吹风流，整座建康城仍懵懵懂懂如在梦中。
陈执中入宫了足足半日，宫里的消息不住传出来，送入几个人的家里，陈执中在里面具体的谈话内容却没有人说得清楚。
消息虽然模棱两可，但岑士瑜拿到“周维岳”这三个字，心里已是一惊。虽然七八年前方明俊一案于他没有什么影响，他甚至也没如何费心关注，别人就帮他把事情压下了，而且直到方明俊意外身死，他也从没见过此人，不知道他长什么样子，但对他的印象却很深，一见周维岳的名字，就想起此人是方明俊好友，曾在方死后替他收殓尸体、赡养家人。
时隔多年，他忽然被太子带进京，竟是要状告陈执中么？哪会有那么简单！此事与自己有没有牵连？周维岳都说了什么？圣上作何反应？太子此举，是要对付自己还是如何？
他一面在宫外焦急地等待着，一面让人去太子府和衡阳王府查他们各自有何反应。主人不在，刘钦的太子府倒是安安静静，陆宁远已出去当值，甚至不在家里，刘缵却私下里见了一个人，不知是谁。岑士瑜隐隐约约感到，风旋云紧，一场暴雨恐怕就要来了。
午时左右，宫里终于有了动静。龙颜大怒，将陈执中入狱，留待有司问讯，至于牵扯出的一众官员，说是要日后再议。
半天之后，岑士瑜才弄清楚大概发生了什么。
刘钦带来的那个县令当真厉害，好像同陈执中有什么世仇，这些年搜集来的他勾结地方官贪污慰抚款、勾结邹元瀚贪污军饷、大肆侵占民田、在各地为自己营建豪宅的证据，单拎出随便一样，只要当堂捅出，都足以将陈执中置于死地，就算他用着再得力，陛下碍于物议，也不愿冒天下之大不韪强行保他，更何况他也就是最近一年才成为陛下的亲近宠臣，之前同陛下总隔着一层，毕竟亲疏有别。
但陛下态度毕竟有待商榷。他没有当堂审理此事，弄得尽人皆知，而是只在御前听取，似乎是给陈执中留了几分余地。听说陈执中案牵扯官员多如牛毛，不知陛下是对此有所顾虑，怕贸然抛出此事，引得朝野震动、国无宁日，还是仍对衡阳王心有所属，不愿在这时去其羽翼。
须知陈执中让人揭出这样的丑事，而且听说样样都板上钉钉、证据确凿，那么刘崇对他的态度，便可看成对立储的态度。如果想传位于太子，刘崇定会趁此机会对陈执中严惩不贷，借此让刘缵彻底失势，免得威胁于新皇。反之如果他想传位于衡阳王，那么便不会在此时重责陈执中，怎么也要扶刘缵坐稳了皇位，再动他的这个在朝中影响巨大的舅舅。这持续数月，始终悬而未决的立储风波究竟要如何落定，只看陛下要如何处置陈执中了。
但这不是岑士瑜最关心的。他真正关心的是：陈执中案涉及的一应官员当中，究竟有没有自己？他甚至猜测，太子非但想要搞掉陈执中，还甚至还想把他也一起拉下马，不然为什么不选别人，偏偏是这个周维岳？
前些天刘钦在刑部大堂手刃邹元瀚，给他留下的印象太深了。他虽然当时并不在场，但听说之后，也打碎了一个杯子——能做下如此之事，刘钦还有什么做不出来？
很快，刘崇召他入宫，更是让他愈发心里没底。匆匆起行，却收到一封密信，从刘钦处来。岑士瑜颇感意外，当场拆看，不由一愣：刘钦像是知道他的疑虑，来信是特意向他示好，说自己的弹劾只冲陈执中去，绝没有半分牵扯到他，请他放心。
岑士瑜来不及细想，便匆匆入宫去了。
进宫之后，刘崇见到他，果真并不疾言厉色，只是神情凝重，让他坐了，半晌都没说话。
在他沉默的功夫里，岑士瑜既验证了刘钦所说的确不假，也猜到刘崇召自己入宫的用意——斗到这个份上，再不定下嗣位人选，朝廷怕是一天都过不下去了。
但刘崇不说话，他也就不开口，眼观鼻鼻观心，一声不出地坐在那里，宛如一尊雕像。好半天，刘崇终于开口，却是问陈执中，“陈执中这些年行事实在荒悖，殊乖朕意，朕已将他下狱。但念其在朝中多年，也算是为国宣劳，朝廷播越以来，也奔走实多，对其处理是从严从宽，你给朕拿一个主意出来。”
两人相识数十年，私下里没有别人时，刘崇对他往往并不自称“朕”，岑士瑜从他这次的话里听出几分不同寻常，便没有马上吱声。
刘崇的问话旁敲侧击，他的回答也就只好隔靴搔痒，“陈尚书是国家大员，如何处置，只能由陛下乾纲独断，臣何敢妄言？”
说完，赶在刘崇面露不悦之前，他马上又道：“陈尚书为官多年，臣猜其案牵扯范围定是很广，陛下心有顾虑也是应当。非是臣推诿塞责，实在是兹事体大，究竟如何处置，只能断自宸衷。臣只有一个建议——”
他抬起头，直视着刘崇，以老友的身份劝道：“那就是无论如何，现在还想要一碗水端平，都是绝不可能的了。臣之前所说的，为万安计、为陛下自身计，还望陛下慎重考虑，早定大计，以免变生不测！”
他不肯给出人选，一是为了避嫌，二是他自己也始终举棋不定。明摆着的是，刘钦生性刚强，刘缵性情则更为和柔，他们这些做臣子的，如果要从中选择一个，自然私心希望后者做自己的君主。只不过这样一来，于他也有不利处，那便是一旦刘缵继位，陈执中定当“舅以甥贵”，恐怕不是要压他一头，也要和他分庭抗礼，实在不是他所乐见的。
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