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“而她们的传奇，便要从那子桑氏流落街头说起……”
兰绬在十岁的时候，就已经较同村的孩子们高出一截了，女孩们笑她粗俗，男孩们嘲她狂妄，都不肯亲近她。因此，幼时的兰绬过得像一只离群的小兽，常常在角落里独自徘徊。
她常表现出不在意的样子，但并不是真的不在意。
这天，她如常般一个人走在回家的那条小路上，却偶然发现，路边似乎躺着个人。
她被吸引了目光，停下脚步，小心翼翼地拨开了草丛。
一个女孩安静地躺在那里，双眸紧闭，半人高的野草温柔地替她遮掩着头顶的烈阳。灰尘和泥土沾在她的脸上，却依然无法遮住她清丽脱俗的面容。
明珠蒙尘。
兰绬微微睁大了眼。
她叫了女孩两声，又轻轻地推了推她。女孩的眉头皱了一下，却并没有睁开眼。
几乎没有经过什么思考，兰绬就将她搀起来，半背半抱地带回了家去。
那女孩和兰绬差不多高，身上套着件大了一圈的破旧衣裳，明显不是她的尺寸。拉扯间，她打着补丁的宽大袖口滑上去了一点，依稀漏出了她里面纯白的衣袂。
兰绬从没见过这种料子，但从色泽和细腻程度来看，那一定是极好的东西。
她把她的外衣向下拉了拉，遮住她的袖口，快步向家里走去。
第二天，女孩醒了，母亲问她的名字，她说她叫筠。
于是大家便都叫她阿筠。
阿筠的性子比兰绬还要孤僻，常常在院子里一坐就是一整天，并且，她和兰绬不一样，兰绬是受人排斥，而她，似乎只是单纯地喜欢一个人待着。
兰绬曾缠着她，问她的名字是哪个“筠”字，阿筠便坐在院子里，拿着根短短的树枝，一笔一画地写给她看。
兰绬十分惊讶，她竟然会写字，而这个村子里，几乎没有什么认字的人。
兰绬学了一个下午，却怎么都学不会，阿筠叹了口气。
“筠字太复杂了，”她垂着眼眸，淡淡地说，“我教你一个简单的吧。”
于是，她在地上划了几笔，笔触锋利，写了个极漂亮的“兰”字。
“这是你的姓氏。”阿筠说。
兰绬盯着那字，认真地看了好一会儿，然后接过阿筠递给她的树枝，在后面歪歪扭扭地写了个“筠”。
她写完，抬起头来，朝着阿筠灿烂地笑了。
阿筠愣了愣，低下头，沉默了一会儿。
“嗯。”她说，“兰筠。”
自那日之后，兰绬就多了个姐姐。
她常表现出不在意的样子，但实际上她非常开心。
阿筠不爱出门，只要兰绬愿意，就可以随时见到她。她教她写字，念书，也教她许多爹娘不知道的道理。
兰绬知道，在流落到这里之前，阿筠一定是一个顶富贵人家的小姐，否则不会被培养出如此端庄的仪态。
但也不是样样都好，兰绬心想，比如她时常念叨的仁义礼智，三纲五常，兰绬很多都不喜欢。
这天，阿筠照常在家中读书写字，阳光温和地洒落在纸上，给她笔酣墨饱的书法上镀了一层金。
忽然，院子里传来了一阵叽叽喳喳的喧闹声。
“兰家姐姐，兰家姐姐！”
她手下未停。
“你妹妹又在外面打人了！”
她搁下笔，皱了皱眉。
一群半大的孩子一股脑地挤进了兰家不算宽敞的院子，院子瞬间就满了起来。
他们正推搡着，门“吱呀”一声被打开，阿筠从屋子里走了出来。
她性子冷淡，年龄又稍长，村里的孩子们大多都有些怕她，见她露面，纷纷安静了下来。
阿筠淡淡地环视了一圈。十五岁的兰绬已经比她都高出了半头，一身红衣，抱着臂一言不发地站在孩子堆里，显得又独又傲。
她的目光在兰绬的脸上停留了片刻，又很快地移开了。
“怎么回事。”
她问道。
兰绬愤愤不平地站在最前面，满脸写着不服气，实际上却根本不敢看她的眼睛。
“兰姐姐，你真该多管教管教你妹妹！”旁边一个肤色黝黑、身高体壮的少年嚷道。
阿筠认得，那孩子叫大虎，方才她在屋中听到的喊声也来源于他。
他激动地伸出手比划着：“那么长那么粗的一根杆子，她就硬生生地往我身上抽！”
他又指了指自己的屁股，忿忿道：“我爹娘都没这么打过我！”
后面不知是谁偷偷笑了两声，大虎狠狠地回头瞪了过去。
“你活该！”兰绬冷不丁啐道。
“是啊，大虎这次也忒过分了。”一个女孩在后面小声地说。
“上回菊丫不也是让他欺负的直哭吗？”
众人七嘴八舌讨论了一通，大致分成了两方，一方认为兰绬肆意妄为，另一方认为大虎早该受点教训。
兰筠只静静地听着，没有发表意见，孩子们吵嚷了一阵，渐渐安静下来，都眼巴巴地瞅着她做决断。
她看向兰绬，只问了一句话。
“他可有对你动手？”
兰绬张了张嘴，似乎想要说些什么，可最后还是低下头，简短地答道：“……没有。”
兰筠微微颔首：“去跪爹娘灵位，晚饭不要吃了。”
兰绬扬起脸来，眼睛蓦地睁大：“凭什么！”
“君子以惩忿窒欲。”兰筠往前走了一步，目光锐利，不怒自威，“我平日怎么跟你说的，爹娘在时，又是怎么教导你的！”
兰绬也向前了一步，不甘道：“要不是为了爹娘，我……”
她说到一半，却忽然止住了话音，剩下的半句堵在喉咙里，不知为何说不出口了。
她个子更高，可是站在兰筠面前，却丝毫没觉得自己占了上风。
“去后院跪过。”兰筠又重复了一遍。
“你为何总是向着外人说话！”兰绬一动不动地站着，恨恨地与兰筠对视，可无论她怎么找，都在兰筠的眼中找不到哪怕一丝涟漪。
连被忤逆的愤怒都没有。
兰绬的心渐渐冷了下来。
这时，旁边看了半天热闹的大虎幸灾乐祸地哼了一声，道：“外人？一个捡来的姐姐，难道你还真把她当家人？”
他声音不小，又阴阳怪气，众人听了这话，都吓得心脏一跳，院子里霎时间鸦雀无声。
兰绬不自觉地攥了攥指尖，瞳孔慌乱地颤了颤，眼中渐渐泛起了一抹红。
可兰筠依旧风轻云淡地站在那，仿佛根本没有听见大虎的话。
委屈潮水般从心头涌起，兰绬终于垂下眼不再反驳。她疾步向后院走去，几乎是落荒而逃。
阿筠无声地转过头去，看向了她落寞的背影。
围观的众人都噤若寒蝉，只有大虎心满意足，他不屑地耸了耸肩，转身往门外走。
“等等。”兰筠叫住了他。
大虎转过脸来，莫名其妙地看着她。
“我罚她，是她处事之过，而非是非不明之过。”兰筠向前一步，声音冷若冰霜。
“什……什么……”大虎没听明白她的意思。
“你们来找我，无非是怕事情闹大被你们爹娘知晓，想要这件事在我这里结束。”兰筠道。
大虎被戳中了心思，慌张了起来：“我又没说错！她就是……”
说到一半，他卡了下壳，最后支支吾吾地小声道：“父母早逝。”
兰筠了然，冷笑了一声：“李叔夫妇倒是温和明理，偏偏你却如此刁钻刻薄。”
“你！”大虎冷不丁当着众人的面，被一个非亲非故的女子如此教训，脸上青一块红一块，却又怕她真的跑去跟自己爹娘告状，不敢再出言顶撞。
兰筠是村里少有的读过书的人，他爹娘别提多喜欢了，总是念着让大虎多与她接触。这女子能言善辩，保不齐真能哄着他爹娘赏他一顿好打。
“若有再犯，”兰筠厉声道，“决不姑息。”
兰绬那日在父母灵前跪了半天，不仅晚饭没吃，更是赌气在灵堂睡了一夜，第二天睁眼时全身上下没有一处不酸痛。
她抬手一摸，在身上摸到了一件不知何时出现在这里的外袍，熟悉的味道萦绕在鼻尖，跟羽毛似的挠着她的神经。
兰绬攥着它的手紧了紧。
那人就是这样，兰绬心道，哪怕来看她，给她盖上衣服，也不肯叫她回去。
但不知为何，那之后好一段时间，大虎见了她都会绕着走。
兰绬托着腮撑在窗台上，从沉寂了多年的记忆中回过神来，目光自然地落在了金樽楼一层喧闹的看客们身上。
原来都过去那么多年了，她心想。
正当她伤春悲秋、感怀过去之时，说书先生讲到高潮处，声音忽然高了起来。
“只见那红衣女将冲入殿中，眼中含泪，厉声质问，姐姐您怎可背弃于我，另嫁他人，莫非你我的金兰之誓，竟是笑话一场吗？”
台上的先生声情并茂，绘声绘色，将女子惯常的哀怨语气学了个十成十。
逝川：“……”
遥岚：“……”
惆怅被打断的兰绬：“……噗”
兰绬蓦地喷出一口酒，手一滑，金壶就飞出了雅间，往楼下大堂坠去。
她反应极快，反手一推窗棂，身体探出窗外，一把捞住了掉落的酒壶。一楼的看客们注意到了这边的动静，发出一阵惊呼，正在他们担心兰绬会掉下来的时候，她却脚尖一勾，又稳稳地翻回了屋中。
大堂里寂静了片刻，爆发出了一阵雷鸣般的掌声，连说书先生都不得不停下来，等待看客们平复。
兰绬在众人沸腾的起哄声中，忍无可忍地拍上了窗子。
逝川靠在椅背上，慢条斯理地鼓了鼓掌。
遥岚“唰”地展开了折扇。
兰绬气得脸颊通红，狠狠地瞪了逝川一眼，怒道:“讲的什么乱七八糟的东西！”
第65章 金兰篇（七）青梅与竹马
“我倒觉得十分精彩，原来兰将军辞官，是因为子桑氏另嫁他人，故而由爱生恨，”逝川笑着点了点头，“真是个独特的思路。”
兰绬正要发作，却听一边的遥岚开了口。
“逝川，”他说，“少说两句吧。”
这是遥岚第一次直呼他的名字。
逝川只觉得方才入喉的酒立刻发作起来，烧得他脑子片刻空白，半天挤出了一句：“是，公子。”
屋外说书先生洪亮的声音依旧隐隐地透过紧闭的门窗传进来，兰绬心中恼怒，可逝川得了教训，非常安分地坐着，她无处发作，郁闷地往角落里一蜷，不肯再说话。
讲到兰绬辞官，《金兰记》就基本已经到了尾声，先生下了台，节目就换成了歌舞。
兰绬坐得无聊，不情不愿地伸出手，轻轻给窗户开了个小缝，看着身姿曼妙的舞女随着丝竹管弦翩翩起舞。
过了不久，遥岚和逝川这边也差不多结束，打算回房间去休息。兰绬跟着站起身来，遥岚的眼神在她身上停留片刻，像想到什么似的一愣。
“怎么了？”兰绬问道。
他们在定房间的时候，兰绬尚以魂体状态在指环中栖身，因此，他们并没有想到要定三间房。
遥岚略一思忖：“逝川兄，我们再去定一间上房？”
逝川却露出了些为难的神色：“公子，我此行只带了一个金锭。我们已定了两间上房长住，方才还点了评书……”
后面半句他并没有说出来，但已经足够令遥岚明白他的意思了。
遥岚平常并不习惯戴什么配饰，浑身上下，只有逝川送他的扇坠，看起来能值几个钱的样子。
但那是万万不能动的。
兰绬却不以为意：“那劳烦你们二位挤一挤了？”
逝川皱了皱眉，没大敢去看遥岚的脸色，而是将目光移向了兰绬：“能否委屈您老回指环里将就一晚？”
“不要，本姑……”兰绬说到一半，想起了刚才笑逝川小鬼的事，把即将出口的“本姑娘”咽了下去，“本姑奶奶好不容易才得见天日。”
她抬起手来，朝逝川晃了晃，“你和你的岚公子一间，我和当归一间，再合适不过。”
逝川：“……”
那能一样吗？
他极轻地眨了下眼，看向了遥岚。
遥岚也正在看他，见他的目光投过来，不动声色地移开了视线。
“那只能如此了。”遥岚微微颔首，脸上看不出任何别样的情绪。
从遥岚答应下来开始，逝川就心不在焉，魂飞天外，等他回过神来的时候，已经和遥岚一同坐在里了。
遥岚微微倾着身，半阖着眼，修长的手指轻轻拨弄桌上的烛火，阴影在他脸上轻盈地跃动。
他摆弄了一番，手上却好像没什么准头，烛光反而越来越暗了。
他轻轻摇了摇头，收回了手。
“其实叫兰将军单独睡也是有好处的，”遥岚道，“若是她一直在我身上，有些话却也不方便说。”
逝川发现，遥岚似乎并没有对同住展现出太多的关注。说起来，两个男人同住也没什么不寻常，他觉得自己有些反应过度，便也放松了下来：“是，公子有什么要说的？”
“整合一下今天的所得吧。”遥岚偏过身子，对着逝川，“按《金兰记》的说法，子桑氏是流落到民间被兰家收留的。民间传说虽有很多编纂成分，但这种摆在明面上的信息不会是造假。”
逝川赞同地点了点头：“传闻中，子桑筠博闻强识，精通琴棋书画，又能在如此偏远的村落高中殿试榜首，是一位难得一见的天纵奇才。”
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