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“萨特。”
艾德里安迷糊地说：“我知道，人类会变，精灵也会。”
“什么？”萨特耐心地问。
“精灵不是永恒不变的存在。”
艾德里安用脸蹭了蹭萨特胸口的衣物，萨特松开手，一动不敢动。
精灵在他怀里袒露脆弱，细软的毛发拂过他的皮肤，令他觉得精灵像只撒娇的小猫。
“你说过，本来就没有什么是永恒不变的。”
萨特重新用独臂环住他，又抚摸他的发尾，小心地安抚他：“艾德里安，你要接受这一切。”
“我知道。”
艾德里安喃喃道：“其实，人也好，精灵也好，我都不想当了。”
萨特一怔，精灵很少这样，他停下手中的动作，追问道：“那你想当什么。”
“我想当一棵树。”
艾德里安将脸露出来，萨特看见他的脸蛋蹭的有些红。
“我要当一棵树。”
艾德里安肯定般说道。
“那，下辈子我就当你旁边那棵树。”萨特接道。
“你为什么也要当树？”艾德里安问道：“你也喜欢？”
“如果你当树，我当人，那我们要怎么交流？”
萨特笑笑：
“所以我宁愿也跟你一样，当一棵树，至少我们挨在一起，看同一片天，享受同一片雨露，风将我的叶子吹去你那儿，地下的根须或许还能互相触摸。”
说到这儿，萨特牵住他一只手，笑道：“就像牵手一样。”
艾德里安看向两人交叠的手，也笑了。他的眼神中蕴藏着某种说不出的疼痛与忧伤，全部化作晶莹的水色。
“我从希莱尔那儿得到了一样东西。”
艾德里安从胸口中吐出一片泛着银色光亮的，晶莹透亮的银色叶片，叶片在艾德里安指尖旋转，具有某种强烈的神性气息。
“祂说，我是神树新的芽点。”
“芽点？”
萨特敏锐地捕捉到其中关键。
“嗯，同时，它将这个给了我。”
艾德里安将银枝召唤出来，两者结合，仿佛从诞生之初就该在一起。
“银枝是神树的骨骼。叶片是它的血肉。”
只有骨骼和血肉拼接在一起，神树才有可能重生。
艾德里安淡淡地说：“希莱尔通过吞噬魔力，在漫长的时间里净化出唯一一片叶片。不过，没有人能发挥它的作用，除非这个人本是精灵种。”
萨特意识到他话中之意，接道：“希莱尔一直在等你？一千年来，一直在等你苏醒？”
“或许是吧。”
艾德里安眼神中含着某种忧郁：“或许祂一直在等我。将叶片交给我后，祂终于可以放心枯萎了。”
萨特看向他的手心，艾德里安合上眼，仿佛置身在无垠的荒野，为希莱尔唱出最后一首挽歌：
“希莱尔的灵息解脱了。它们散作星星点点的尘土，重新回到大地的怀抱。大海、山川、森林与湖泊，希莱尔重新获得了自由。”
艾德里安从回忆中抽离，再度睁开眼。浅碧色的眼中闪着银色的光，是魔力的化身：
“祝祂安息，就是我为祂做的最后一件事。”
先遣队的士兵回到城墙下，带来前方调查的结果：
他们搜寻了方圆几十里的土地，没有再见到任何魔物的踪迹。以交战时那些魔物的外形来看，应该不存在有遗漏的情况。
“难道魔物真的完全消失了。”
希斯克喃喃道：“那么我们只要解决掉魔物的源头，其他魔物也会消失？”
萨特看向艾德里安，精灵依旧没什么表示。他已经在前一天见识了银枝和叶片的共同体，从艾德里安的话中，萨特多少猜到了这东西的作用。
希莱尔的安息不是偶然，是银枝与叶片共同作用，净化了它。
如果这棵迷你神树具有强大的净化作用，那么剩下两个深渊的净化，也不是不可能的事。
“那么，魔物异常活跃的原因或许找到了。”希斯克严肃地说：“是新深渊即将产生，它们才会如此躁动。”
“不过，”萨特打断他道：“我认为在这里的魔物，和普通的魔蝎一类魔物相去甚远。”
确实，过去他们所见到的，大多是动物形态的魔兽，第一次见这样没有形状的诡谲魔物。
“所以，我认为这类魔物，与魔兽的形成逻辑并不一样。”
萨特忐忑地说出自己的推断：“这类黑泥魔物本身还有巨量的魔力，也能通过吞噬汲取魔力；而那些魔化的动物本身不过是吸收了它们溢出的魔力，进而魔化的罢了。”
“我同意你的猜测。”
希斯克点点头：“所以，我将这种猜测也报告给了女王殿下。”
萨特想起他们曾经也见过这种魔物，便下意识看向艾德里安，见他的脸上满是沉思的表情，萨特心中便有了答案。
他们下一步去哪，也显而易见了。
南方前线已经不能再称为前线，由于魔物的消失，这里已经没有再浴血奋战的必要。
萨特等人又待了几天，等情况稳定，女王的赦令也下来了。
女王赦免了萨特在喀奇镇的罪过，不过他依旧没有恢复自由身。在库斯坦公爵的极力斡旋下，紫荆协会重新掌握了萨特的管理权。
协会的下一步计划尚未下发，理论上，萨特可以在南方前线一直待着修养。
图多族的众人前来询问艾德里安下一步的计划。
他们已经到达了大陆最南端，再往前便是无垠无边的大海。
艾德里安没什么表示，只是站起身，宣布了他的决定：
“我要回到新深渊与格里希莫夫汇合。”
对女王的报告书上，希斯克出于私心，隐掉了艾德里安净化深渊的部分。因而此时，整个王国政府还尚未察觉到他的存在。
“萨特和我一同前往。”艾德里安用命令般的口吻道：“我要去调查那个深渊的秘密。”
紫荆协会没有反对，两人就这样领着图多族踏上回去的路。
临行前，萨特主动问起那袋糖的秘密。
原因很简单，是前来支援的图多族带来的。
“你竟然还记得？”萨特很不可思议：“一直对那袋糖念念不忘。”
“我要从这日渐变得枯燥无聊的旅行中找一些快乐。”
艾德里安用十分让人不熟悉的口吻道：“我怀念我们一起旅行的时刻，所以叫他们带来了。”
萨特干笑，想用手抚摸他的脸，最终只是动了动什么也没有的断臂。
“你怀念？你竟然也学会这个词了。”萨特自言自语般道。
“怀念。”
艾德里安合上眼：“我还要去寻找小灰。”
萨特一愣，没曾想他还记得小灰。
在那场要命的战斗中，小灰负伤逃跑，没有再回到两人身边。随后一路颠簸，情况又紧急，萨特以为他早就将小灰甩在脑后。
龙蜥并不是多么高智的物种，同样，寿命也不长。在身负重伤的情况下，龙蜥还活着的概率十分渺茫。
“你还记得？”
“当然记得。”
艾德里安垂下眼，平静地说：“精灵的记忆就是这样组成的。”
“它……”萨特顿了顿：“它还活着？”
“萨特，”艾德里安合上眼：“我能感受到自己的眷属。”
萨特见他这样，便不再多问，安心地踏上回去的路。
第101章 黑晶
为了有一个安养身体的环境，两人重新坐上了马车。有图多族的开路与守护，一路上畅通无阻。
萨特明白艾德里安藏着心事，就没再打扰他。
与来时不同，坐在马车外警戒的人换成艾德里安，而萨特反而成了那个要他保护的对象。
角色与地位的颠倒让他感到心惊，同时又觉得十分有趣。
艾德里安大多数时候都站在车头，眼神严肃。萨特看见他的背影，总会若有所思。
如果不是为了和他们一同赶路，艾德里安可以直接化作光点去到深渊，速度一定比现在快得多。
不过，现在这样，除了安心赶路也无事可做。正好两天颠沛流离那么久，终于能短暂地喘口气，做些只有两个人在一起才能做的事。
萨特明白这点，因而仿佛某种大型犬，总贴着他肌肤相亲，进而索吻——
有什么是只有在这具身体里才能做到的，比如接吻，比如……
艾德里安学会了咬人，一口不怎么锋利的牙将萨特本就所剩无几的好皮肤咬得全是血痕。
“坏精灵。”
萨特看着那些血痕，紧张地说：“你学会伤害人了。”
艾德里安的脸蛋红扑扑的：“坏不坏，都这样了。”
萨特一愣，没想到精灵也学会耍赖了。从前他是最看不得萨特诋毁精灵的，如今都能接受自己就是“坏精灵”了。
他咽了口唾沫，什么也没说。
众人从南方边境赶回来，越远离边境，越容易遇见人类群落。
在路过一处流浪集市时，萨特用仅剩的钱为艾德里安买了顶帽子。
和他记忆中那顶红彤彤的松鼠皮帽子很像，只不过形状好看些，针脚漂亮些。
艾德里安戴上后没有说话，只是吐了吐舌头，萨特看着他笑了。
尽管有图多族陪伴，两人之间还似从前那样亲密无间。某天夜里，众人好不容易寻了个好地方扎营，萨特见艾德里安躺在地上失神地数星星，忍不住问祂：
“艾德里安，你有把握吗？”
“什么把握？”
艾德里安淡淡地接道。
“净化深渊的把握。”
“没有。”
艾德里安坦率地说：
“萨特，尽管我认为自己已经很接近世界的真相，但眼前还是有数不清的迷雾笼罩。”
萨特安静地望着他的眼，没有接话打破他的思绪。
“希莱尔变成那样一定有原因，尽管我还不清楚是什么；深渊的出现，也一定和千年前的精灵有关。”
艾德里安合了合眼，坚定而平和地说：“我必须去解救我的同族。”
——解救。
萨特敏锐地察觉到精灵用词的不同，从前他会说“找到”，越接近真相，艾德里安对其的用词就越精准。
萨特看着他的眼，一个字也没说。只是侧身躺到他身侧，陪他一起数星星。
马车很快到达新深渊附近，格里希莫夫一如从前，每次都早早地前来迎接。
艾德里安看见他，干脆利落地从马车上跃下，格里希莫夫迎上前：
“殿下，您回来了。”
“新深渊的情况怎么样？”
艾德里安开门见山地问。
“您亲自来看吧。”
再度登上那座山头，艾德里安已经没有初次见到它那样恐惧。而深渊的魔力潮汐也无法再令他猝然昏厥。
“这座深渊仿佛沉睡了一样。”
格里希莫夫一一道来：“在很长一段时间里一动不动，没有魔物再出现，也没有东西被它吞噬。
“沉睡？”萨特接道：“我们第一次见到它时，它还非常活跃。”
除了令人眩晕的魔力潮汐，还有雷暴。不仅如此，深渊本体甚至如同扭动的章鱼触手一样，可以主动捕杀猎物。
艾德里安往山崖边走了一步，几乎十分贴近顶端，风一吹就能将他推下深渊。
萨特下意识一捞，艾德里安平静地回过头，给他一个拒绝的眼神。
不知为何，萨特猝然想起他和艾德里安初见之时的事。
两人跌跌撞撞地从世界边缘回到人类城镇，艾德里安在山崖边看到，便下意识要跳，萨特伸手一捞才避免了悲剧。
如今的艾德里安不再需要他保护，祂面对的，也不仅仅是一座小城池。
在两人长久的对视中，艾德里安纵身一跃，跳到深渊上空。
“艾德里安……！”
格里希莫夫伸手挡住了萨特的行为，两人对视一眼，萨特读到他眼神中的劝诫。
借着独臂爬到崖边，萨特看见深渊上空漂浮着一个银色光点。
深渊中心的死寂很快消失，一阵狂风袭来，接着乌云压境，电闪雷鸣。众人抓着身旁的东西，生怕被风吹下山崖。
萨特艰难地睁开眼，看见乌云渐渐往深渊中心聚集，深渊如同从沉睡中苏醒一般，如漩涡一般渐渐地转动起来。
——我必须解救我的同族。
萨特想起艾德里安的话，脑中嗡嗡作响。
银色光点跟随深渊旋转的方向一同流转，它越来越长的拖尾形成漩涡的形状，与深渊同频共振。
突然，一阵强劲的风从深渊中心窜起，与上面积累多时的乌云链接，形成一个漏斗的形状。此时，地动山摇一般的轰隆声响起，艾德里安化作的银色光点缠绕上那条风柱，如同一张温和的网。
“艾德里安——！”
萨特艰难地喊他的名字。
格里希莫夫上前，一手揽住他的腰，将他整个人扛了起来。
“魔力磁暴要开始了！”
格里希莫夫褪去那副总是静默的神色，有些惊恐：“我们必须快点撤离！”
“魔力磁暴？”
萨特来不及思考，被他扔到马车上。众人驾马快速逃离，直到听不见轰隆声，众人已经来到图多族暂时栖息的营地。
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