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免得又有贼匪占据了这寨子，他将信件一并收好，扛着两个沉甸甸的包袱走出聚义堂。路过厨房时，顺手抄起一坛烧酒，淋在茅屋四周。灯火一掷，火苗轰地窜起，转眼间就吞噬了整座山寨。
下山路上，狄越背后火光冲天。温缜在官道上远远望见，急忙迎上来接过包袱，“这么多？”
“够他们砍十次脑袋了。”狄越将包袱扔进马车，金银碰撞发出悦耳的声响。他拍了拍手上的灰尘，“我们现在怎么办？他们怎么带上？”
温缜看了眼捆成粽子的土匪们，“将他们放这，去杭州带人过来抓，没办法，我们不能耗这里，他们手筋脚筋都断了，又捆着，也动不了。”
“好，”狄越骑着有财物的新马，让自己马跟在后面跑，他们深夜赶到杭州城下，温缜拉住他，“咱们把赃物分一分，我们能上交赃物，他们是不会管有多少的，肯定会吃下，这笔钱我们可以用来办事。”
温缜将珠宝首饰里成色很好的，可以当了卖钱的自留，然后金条拿了一些。大明的赃物是收到了上交，不会还与苦主的。
他们上交大部分，锦衣卫只会惊喜，多少都是白来的钱，上交也是功。只会觉得他俩傻，这世道这么乱，就是把盗匪杀了，也没人知道。温缜还真想过，但后面查出来的话，他就成了盗匪之流了，大明又不是亡了。
他们上交还能算功，过了明路也就洗干净了，这些钱等扬州事了，他可以用来救人，总有用钱的地方，况且也没吃多少，还不够一个小富户的家底。白银没怎么动，没必要了。
他们去杭州城，此时杭州还没开城门，狄越翻进去，与值班的说明情况，守门的忙跑去找锦衣卫，府城有锦衣卫的分所，也是运气，沈宴也在杭州，运军粮过来，这边方总兵在率军对抗倭寇。
沈宴从梦里醒来，听了就赶过来，“温秀才，你说盗匪？”
“对，沈千户，我们抓到了一窝，没法带上，搁山下了，这是脏物。”温缜将东西递过去，金银珠宝在深夜也很亮。
“温秀才大义，先拿着，待我们去去就来。来人，带温秀才去客栈休息一下。”沈宴指挥番子，温缜知道也不能急，他们也需要休息一会，等盗匪抓到了，有了供词，他们才能继续，将里头的污垢翻出来。
“谢沈千户。”
沈宴披上飞鱼服，腰间绣春刀在月光下泛着冷光。他点齐二十名锦衣卫缇骑，马蹄声如雷，踏破杭州城黎明前的寂静。城门在吱呀声中缓缓开启，沈宴一马当先冲了出去，披风在风中猎猎作响。
温缜强撑着疲惫的身子刚踏入客房，只觉得眼前一阵阵发黑，眼前便是一阵天旋地转。他踉跄两步，连日赶路的疲惫如潮水般涌来。他强撑着走了两步，突然膝盖一软，整个人向前栽去。
狄越眼疾手快，一把扶住他的肩膀，“温缜？”
温缜的面色苍白如纸，额头上渗出细密的冷汗。他嘴唇动了动，似乎想说什么，却只是无力地摇了摇头。
“撑不住了还硬撑！”狄越皱眉，一把将人打横抱起，将人放在床榻上。温缜已经陷入昏睡，眉头却还紧锁着，显然睡得极不安稳。
“小二！打盆热水来！”
热水过来，狄越洗了把脸，也给温缜洗了洗，他们和衣实在太累，太阳穴一抽一抽的疼，和衣睡了过去。
他们睡得很沉，醒来已是下午，狄越被敲门声惊醒。他猛地睁开眼，右手已本能地按在剑柄上。
“是我，沈宴。”门外传来低沉的声音。
狄越揉了揉太阳穴，看了眼仍在熟睡的温缜，轻手轻脚地起身开门。沈宴一身飞鱼服站在门外，眼下带着淡淡的青黑。
“沈千户。”狄越压低声音，“盗匪可都拿住了？”
沈宴点点头，狄越侧身让沈宴进屋，床榻上的温缜已经睁开了眼睛，正挣扎着要坐起来。狄越快步过去扶了他一把，顺手倒了杯茶递过去。
“沈千户。”温缜刚醒声音沙哑，“可有收获？”
“都抓到了，十三个，一个不少。”
温缜将赃款递过去，“这是我们翻出来，他们两个月所得。”
沈宴感叹，温秀才是个实诚人，“好，我会为温秀才请功。”
温缜看着沈宴，“其实我来是遇见了难事，上府衙告状，没想到遇见了沈千户，实在幸运。”
沈宴惊了，还有人这么猖狂，在这太岁头上动土？“温秀才遇见了什么不平事？”
“不瞒沈千户，江南人贩子猖撅，我的女儿就被拐了，一路追到青浦县，发现青浦县令与人贩子勾结，纵容他们为所欲为，女孩多被卖往扬州，成扬州瘦马，扬州必有大量官员掺和其中。”
“这——”
温缜知道，这牵扯太广，但如果不严查，会有更多的人以为朝廷真的无能为力了，犯事的就更多。
“沈千户，这事不能拖，不止为了我女儿，也为了天下，不能让人以为朝廷不行了，管不到他们。越是如此，天下就乱了套了，你快马加鞭告知于大人，我们先查，他必有定夺。乱世用重典，不能出事。”
沈宴点点头，“好，温秀才，我得先问问，等会带你去见方总兵，他同意了，有兵马才能办。”
“好，谢谢。”
沈宴带着两大袋赃物出去了，温缜才缓了一口气，上报就好，出了这种事，于谦不可能不知道重要性，外头乱，里面一定要稳住，不能让这些东西掀了摊子，乱世用重典，杀鸡儆猴是必须的，用江南这些杂碎警示天下，是有必要的。
夏天很热，温缜奔波这两天，一身的汗，他都不知道这么难受昨晚是怎么睡过去的，他叫小二打热水来，锦衣卫给他们送来了衣服，两人洗澡洗头洗漱好，才感觉活过来，他们下楼吃点东西，沈宴过来，说方总兵同意见他们。
温缜忙应道，“那我们现在就去。”
晚一步他怕出事，这一路没看见人，他都没去打草惊蛇，让他们以为顺利，像以往一样入扬州，不然他怕那些亡命之徒杀人灭口。
这主要是他们没有抓到人，还不如让他们进老窝，然后一锅端。
下午的日头正毒，温缜和狄越随沈宴穿过杭州城熙攘的街巷，往总兵府行去。盛夏的江南闷热难当，石板路被晒得发烫，蒸腾的热浪裹挟着运河的水汽扑面而来。
总兵府门前，四名披甲执锐的卫兵站得笔直，汗水顺着铁盔边缘滴落。见三人到来，为首的校尉上前抱拳，“沈千户，总兵大人已在偏厅等候多时。”
穿过三重院落，温缜注意到府中护卫比上回多了数倍，且个个眼神锐利，右手始终不离刀柄。偏厅前，两名身着软甲的亲兵伸手拦住，“请解下兵器。”
沈宴解下绣春刀，狄越不肯，“我剑从不离身。”
气氛一时凝滞。偏厅内突然传来一声轻笑，“无妨，少年意气之事，进来吧。”
厅内，方总兵一身靛蓝便袍坐在太师椅上，看似随意，腰间悬着一柄错银的宝刀。他身旁站着个白面微须的中年文士，正是其谋士赵汝明。
“下官参见总兵大人。”沈宴抱拳行礼。
温缜跟在后面也恭敬拱手行礼。
“不必多礼，温秀才，快一年不见了，你的事我听说了，必会帮你找女儿的。”方总兵有些感慨。
温缜却据理力争，“大人，这不是小事，丢女儿的不止我一个，这天下将乱，必有妖孽，如果不严抓，犯事的官员不管，会让那些在观望的人也蠢蠢欲动，他们会以为朝廷无力。野心家一煽动，天下就乱了，将军，到那时，您也担不起这责。如今不比以往，可以睁一只眼闭一只眼，如今人心惶惶，朝廷需要一场大案来稳住人心。需要让那些人知道，抱有侥幸心理，贪赃枉法会有什么后果。趁乱生事，想发国难财又会如何？”
“只有用重典，用重法，让流血来平息人们的蠢蠢欲动，给百姓吃一颗定心丸，让官员吓到不敢与贼寇勾结，攘外必先安内，将军，于大人必会下令严办的，今时不同往日，不能轻飘飘的放过，当杀一儆百，以令效尤。”
方总兵没想到这层，他是给武将，一听，好像是这回事，不能外敌打回去了，家里乱了吧，江南是他管的地方。
他看向身边的赵汝明，“先生怎么看？”
赵汝明想了想，“温秀才所言不无道理，如今乱象初生，这个时候确实需要一个大案来平息，警示天下。以免日后出了乱子，上面追究下来，不好交差。”
温缜稍稍放下心，官场讲究不做不错，很多事感觉明明刚开始就可以办好，为什么要等事情变大了，损失惨重才重视，就是如此。
不把天捅一个窟窿，是不肯看见的，都讲和气，他们一讲和气，那灾难就来了，封建社会的朝廷不是那么干净的，毕竟青楼都是合法的，人口买卖也是。
方总兵看着他，“不过我没有时间去，给你五百人马，肃清这一切，如果出了问题，我会找你的麻烦，能做到吗？”
温缜忙应下，“可以，将军放心，江南必稳如泰山。”
大明很多历年考上的进士还在等官位呢，一个萝卜一个坑，这里最不缺的，就是想当官的。
温缜有了五百人马就好办了，他带着人直扑扬州，沈宴也跟在身边。
——
扬州城门处，守城兵卒见五百精兵浩荡而来，慌忙要关闭城门。温缜一马当先，高举方总兵令牌，厉声喝道，“奉总兵令，即刻封城！敢有阻拦者，以通匪论处！”
令牌在阳光下泛着冷光，守城官看清后脸色大变，慌忙跪地，“大人恕罪！小的这就开城门！”
五百铁骑如潮水般涌入扬州城，马蹄声震得青石板路嗡嗡作响。温缜分派两百人守住四门，一百人随他直奔府衙。两百人由狄越带着去查所有青楼与相关的宅子，沈宴带着锦衣卫去寺庙去码头翻找，可以说扬州翻了天。街市上的百姓惊慌躲避，一时之间，有几个商贩的货摊被撞翻，瓜果滚落一地。
知府衙门内，扬州知府陈言正在后堂品茶，忽听外面喧哗大作。他皱眉放下茶盏，“何人敢在府衙喧哗？”
话音未落，大门地被踹开。温缜大步而入，身后跟着二十名持刀军士。陈知府惊得茶盏落地，热茶溅湿了官袍下摆。
“你、你是何人？”陈知府声音发颤。
温缜冷笑一声，将方总兵令牌拍在案上，“陈大人好雅兴。城外盗匪横行，收受贿赂，纵容不法之徒，与人贩子勾结，你这知府倒是当得清闲。”
陈知府面如土色，额上渗出豆大的汗珠，“下官冤枉啊！扬州境内绝无盗匪...”
“是吗？搜一搜就知道了，我们也不为难你，来人，查！”
温缜来的突然，还没有任何征兆，扬州城还在花天酒地纸醉金迷，没有任何感知，就这样被人闯进来，陈知府一点准备也没有，一点消息也没收到。他家里不能见人的东西可太多了，双腿一软，竟从太师椅上滑落在地。他官帽歪斜，哆嗦着去抓温缜的衣角，他不认识温缜，只道，“大人明鉴，下官是被逼的啊！”
温缜冷眼瞧着陈知府狼狈的模样，拂开他抓着自己衣角的手。此时搜查的人已带人从内室抬出三口沉甸甸的红木箱子，温缜掀开箱盖——里面整整齐齐码着银锭，在烛光下泛着刺目的白光。
“先生，里头还有很多。”
“陈大人，这是何物？”温缜拾起一枚银锭，底部赫然打着官银印记。
陈知府瘫软在地，嘴唇颤抖着却说不出话来。这时有人从书房大步走出，手中握着一叠信件，“先生，你看这个。”
温缜展开信件，眼神骤然转冷，“好一个扬州知府！竟与盐枭约定每船私盐抽三成利，还替倭寇细作开具路引！”他猛地将信纸掷在陈知府脸上，“这就是你说的被逼无奈？”
陈知府见此无路癫狂般大笑起来，“你们懂什么！这扬州城上上下下，哪个不是这么过来的！”他猛地指向温缜，“你是何人，以为抓了我就能肃清？这世道就能清白了？做梦！”
温缜不紧不慢地整了整衣袖，平息了心中怒火，才冷眼看他癫狂的样子，直视他可怜又可卑的灵魂，“陈大人放心，这世道怎么样我们管不着，但你这扬州城，趁国家危亡之际，大肆敛财，贩卖人口，通敌卖国，这上上下下，一个都跑不了！”
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