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府衙门前，三通鼓响，惊起槐树上几只乌鸦。温缜整了整绯色官袍，迈着方步走向公堂。
“威——武——”衙役们水火棍顿地的声音震得观堂的百姓都心有戚戚。
温缜在【明镜高悬】的匾额下落座，手中惊堂木啪地一拍，公案震响：“带人犯！”
公堂出庭原告是张三的兄长，他早早就来了，他弟弟外出做个活就死得莫名其妙，他怎么能甘心？
钱员外被两个衙役带到堂中央，他额头磕在青石板上发出闷响。温缜细看他，是个穿着青衫布衣的中年男子，大明商人地位低，没有穿丝绸的权利，温缜注意到他右手的玉扳指，上好的和田玉，放到市面至少值二百两银子。
富是藏不住的，这样的人，书房卧室空空荡荡，账本藏得严实，里头藏着什么事这么小心翼翼？
“青天大老爷明鉴啊！”钱员外连连叩首，额头很快见了血，“那张三不过是来钱府做短工，结完账他就走了，他出事我实不知啊。”
温缜冷眼肃目，声音很冷，“你不知什么，客栈的伙计都指认于你，那晚你来客栈找张三，带走了人，定是你钱家犯事，张三知道了什么，你杀人灭口。本官已差人去钱府搜查，毒杀可是你钱家上下都担不起的大罪，你何敢如此大胆！”
堂下衙役适时抬上刑具。拶子、夹棍、脑箍在青砖上一字排开，最醒目的是那具新制的凤凰展翅——两根包铁木棍用牛皮绳绞着，专夹犯人两肋。
钱员外的脸色顿时惨白如纸。
这个知府与传闻根本就不一样，就是一个欺世盗名之辈！查都懒得查，就想这么明明白白冤杀他！
“大人，冤枉啊！！那日我在铺子里查账，还与好友一起饮酒谈生意，怎会去杀一短工？”
温缜往后一靠，声音也慢悠悠的，“何人可以证明啊？此案竟还有他人插足？”
钱府请来的证人一听就变了脸色，要往后走，被衙役拦住，他跪进公堂，直接矢口否认。“回大人话，我不知道，前些日子忙昏了头，根本记不得什么时候见过钱员外，年关生意忙，每日烂醉如泥。”
钱员外猛的看向他，“你——”他欲说又止，又看向温缜，知道证人不肯牵扯进来。新官上任莫不是要拿他钱家开刀？他越想越慌。
这时从钱府搜到毒药的人来了，“大人，钱员外卧室，确查到毒药，铁证如山。”
钱员外惊恐的看着他们，这剧本不对啊，不是应该慢慢来，让他用钱赎自己，怎么上来就要他死的样子？
“来呀！”温缜提高声调，“乾坤朗朗，岂容你狡辩，给本官用刑！”
衙役立刻按住钱员外双手，檀木拶子套上十指时，这个养尊处优的商人突然爆发出惊人的力气。三名衙役竟按他不住，直到班头往他膝窝狠踹一脚，才将人按倒在刑具前。
“本官最后问一次，认不认罪？”
“我认......”钱员外盯着逐渐收紧的拶绳，“但我确实没杀人！”
温缜叹了口气，从签筒抽出一支黑头签。当签子落地时，拶绳猛地收紧。钱员外的惨叫惊飞了衙门外槐树上的鸟雀。
“停。”温缜抬手，衙役松开拶子，露出十指上紫红的淤血。“钱员外现在可想清楚了？”
钱员外蜷缩着身子发抖，却仍摇头。温缜这次抽出两支黑签，夹棍套上小腿时，钱员外突然发现衙役在垫麻布，这是要让他痛极却不留残疾，分明是要做成自愿认罪的把戏。
“啊！！！”
当夹棍第三次收紧时，钱员外听见自己胫骨发出不堪重负的声响。他模糊看见书吏捧着认罪状走来，那纸上的墨迹不知何时已变成了血色。
这罪他认了，他得死，家人也会被流放抄家，他不敢赌上面知府的黑心程度。
他就是个衣冠禽兽！
“大人，冤枉，我知道凶手是谁，真不是我啊！”
温缜看着他，“你且说来，若不属实，胆敢栽赃嫁祸，罪加一等。”
温缜明摆着自己不是个好人，一副酷吏追求效率的样子，钱员外果然不敢耽搁，他将一切道来。
钱员外强忍着痛，这罪他不能担下，彵一个商人，家人担不起。“是倚红楼的人干的，他们做多了这样的事，我们钱家是做玉石生意，经常往云南缅甸奔波，那边战乱频发，他们便让钱家给他带货，最后一批是张三送的，他们说这小子看到了什么，不能留了，他们要解决掉。我给张三结账走人，他被人拦住带入客栈，那客栈有个密道，不信大人可以去查！”
温缜的眉眼俱冷，猜到是一回事，亲耳听到又是另一回事。
这世上大活人在街上失踪，被发现只剩尸体，这么巧的与涉案的所有人都没关系，那只能说明，所有人都逃不了干系！
重庆是川东门户，罂粟在江南都盛行，更别说这条必经之路，这种毒品能瞒得这么紧，让朝廷完全不知道它的危害，这里头，死了多少人？又有多少人吃了好处？
这条利益链，起码土司们脱不了关系，如今的世道，哪有那么多人卖儿卖女，还恰好多是好看的。
这边的主要受害群体不是女儿，是娈童，无耻的人在哪个时代都是如此，为了自己的蝇头小利，不惜伤天害理。
他看向狄越，“狄百户，拿人吧，这些人，一个都不许落下！”
狄越向前一步，走入公堂上下的视野中，握着剑抱拳，“是！”
他叫上韩冲，“走！”
第100章 江中尸（五）
霜重雾浓, 重庆府衙前的石阶上结着一层薄冰。韩冲站在阶前，他紧了紧身上的棉甲，铁护腕下的手腕已冻得发红。其余五名总旗一人带着二十名精锐列队待命，众人于府衙前集合听令。
此时还未到午时, 青楼与客栈都未打开门做生意, 最是没有防备的时候。衙役不许观审的任何一人离去, 防止通风报信。
锦衣卫个个腰佩绣春刀，神情肃穆。“大人, 人马已齐。”韩冲抱拳低声道。
狄越颔首，目光扫过众人：“兵分两路。韩冲，你带七十人去倚红楼，务必控制所有人，搜查证据。我带剩下的人去客栈, 查那个密道。”他顿了顿, “记住, 一个都不许放跑！”
“遵命！”众人齐声应道, 声音透着肃杀之气。
两队人马迅速分开, 在市井格外显眼, 也使人心惶惶。狄越带着二十余人，沿着钱员外供出的路线疾行。重庆的街巷错综复杂，石板路上脚步声清脆。
“大人，前面拐角就是那家安悦客栈。”一名本地下属低声提醒。
狄越抬手示意众人停下, 腊月里风大, 客栈门前挂着两盏红灯笼, 在风中摇曳，映出“安悦”两个褪了色的字。看似寻常的客栈，却是罪恶的巢穴。
怎么敢在府城玩灯下黑, 黑店就这么正大光明的开着！
“张五、李七，带人守住后门。王九，带两人上盯着，防止跳窗逃脱。”狄越迅速布置，“其余人跟我正面突入。”
众人领命散开，狄越手按在绣春刀刀柄上，大步走向客栈正门。
客栈内灯火昏暗，柜台后一个瘦削的伙计正打着瞌睡。听到脚步声，他猛地抬头，见一群官差闯入，脸色瞬间煞白。
“官、官爷...”伙计结结巴巴地站起来。
狄越冷眼一扫：“掌柜何在？”
“掌柜...掌柜...”伙计眼神闪烁，右手悄悄往柜台下摸去。
“拿下！”狄越一声厉喝。
两名锦衣卫箭步上前，一把按住伙计，从他手中夺下一把明晃晃的短刀。柜台下的暗格里，还藏着一把已经上弦的弩。
“好大的胆子！”狄越冷笑，他这几日查案正憋着气呢，“搜！一间房都不要放过！”
客栈内顿时骚动起来，楼上的房门接连打开，几个衣衫不整的客人探头张望，见是官差，又慌忙缩了回去。
来报在二楼尽头房间发现不对劲，狄越带人直奔二楼尽头那间客房，查出钱员外所说的密道入口所在。门里还有一门，那门紧锁，里面隐约传来物体移动的声响。
“撞开！”
两名壮硕的锦衣卫合力一撞，门闩断裂。门开的瞬间，一支箭矢破空而来，狄越侧首，擦着狄越的脸颊外一点钉在门框上。
“抓住那逆贼！”狄越拔刀在手，一个箭步冲入。
房中两名黑衣人正慌忙推倒书架，露出后面一个黑洞洞的入口。见官差闯入，一人持刀迎上，另一人转身就要钻入密道。
狄越刀光一闪，格开来袭的刀刃，反手一刀柄砸在那人太阳穴上。黑衣人闷哼一声，软倒在地。另一名缇骑已扑向密道口，一把抓住那人的脚踝，硬生生拖了出来。
“捆了！”狄越喝道，自己则持刀谨慎地靠近密道入口。
密道内漆黑一片，隐约有凉风拂面，显然通向远处。狄越取来一盏油灯，照亮了入口处的台阶。台阶上有新鲜的血迹，还未完全干涸。
“留两人看守这里，其余人跟我下去。”狄越沉声道，“小心埋伏。”
密道狭窄潮湿，墙壁上长满青苔。狄越一手持灯，一手握刀，带领五名缇骑谨慎前行。走了约莫百步，前方出现岔路。
“分头行动。”狄越指派三人走左边，自己带两人走右边。
右边的通道逐渐向下倾斜，空气中弥漫着一股刺鼻的腥臭味。转过一个弯，眼前豁然开朗——一个约两丈见方的石室，墙上挂着各式刑具，地面和墙壁上满是暗褐色的污渍。
“这是...”一名年轻锦衣卫脸色很是难看，这也太嚣张了！
“刑讯室。”狄越冷冷道，这些真是阴沟里的老鼠，他举起油灯照亮仔细看，连角落也不放过，那里堆着几件沾血的衣物。
石室另一头还有一道小门，虚掩着。狄越示意下属戒备，自己轻轻推开门——里面是个仓库，前面整齐码放着数十个木箱。撬开一个，里面是黑乎乎的膏状物。
“鸦片...”狄越眉头紧锁，“数量如此之多...”
“大人，后面的箱子，全是金银！”
狄越闻言，立刻转身走向仓库深处。在摇曳的油灯照射下，后面几排木箱的盖子已被随行锦衣卫掀开，露出里面码放整齐的金锭银锭，在昏暗的光线下泛着金银的光。
“仔细清点。”狄越沉声命令，自己则蹲下身，用手指抹过箱底。指腹沾上一层细小的黑色颗粒，是鸦片残留的痕迹。这些箱子显然曾用来运输鸦片，如今却装满了赃银。
“大人，大概共计黄金三千两有余，白银五万两有余，细账要细数。”锦衣卫低声禀报，声音里带着压抑的震惊，他们在重庆府这么多年，从没有见过这么多钱。
他们还翻出一个箱子，里面竟是各色珠宝——翡翠镯子、金镶玉的簪子、珍珠项链...最上面赫然是一对孩童戴的银铃铛脚镯，铃舌上还沾着暗红色的污渍。
一看就是来历不明的赃物。
正当此时，左边通道传来打斗声和惨叫。狄越脸色一变，立即带人折返。
左边通道尽头是一间更大的地下室，地上横七竖八躺着几个黑衣人，三名锦衣卫中有两人负伤，但已控制住局面。地下室中央的铁笼里，关着三个衣衫褴褛的少年，最大的不过十五六岁，最小的看起来只有十岁出头，全都瘦骨嶙峋，眼神惊恐。
“救...救救我们...”年长的少年颤抖着伸出手。
狄越心头一紧，立即命人破开铁笼。与此同时，他注意到地下室另一侧还有一条向上的楼梯。
“这通向哪里？”他问一名被制服的犯人。
那人咬牙不答。狄越不再废话，亲自带人登上楼梯。楼梯尽头是一扇暗门，推开后，竟是一间布置华丽的厢房——倚红楼的后院！
“果然连通...”狄越今天也是被这些人的丧心病狂刷新三观，正要派人通知韩冲，忽听外面传来一阵打斗声和女子的尖叫。
他踹开房门冲出去，只见院子里韩冲正带人与十多名持械打手激战。地上已经倒了几个，但对方人数占优，韩冲左臂鲜血淋漓，仍在奋力拼杀。
“锦衣卫办案！反抗者杀！”狄越一声怒喝，带人杀入战团。
见到又有官差从密道中杀出，打手们顿时慌了阵脚。不到半刻钟，剩余的打手全被制服。
“大人！”韩冲捂着伤口上前，“属下办事不力，让他们有所防备...”
狄越摇头：“不怪你。客栈和青楼本是一伙，我们突袭客栈时，这边已经得到风声。”他环视四周，“情况如何？”
韩冲咬牙道：“我们刚到倚红楼，老鸨就派人阻拦。打起来后，她们试图销毁账册，被我们抢下一半。”他从怀中掏出一本烧焦的账本，“上面记录了近三个月的'货物'往来，有男童十七名，少女九名，还有...鸦片交易记录。”
狄越翻看残页，脸色越来越沉。账本上不仅记录了买卖人口的数量、价格，还详细标注了买主身份——其中不乏本地乡绅，甚至...有府衙官员的名字！
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