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李儒缓缓地闭上了眼睛，让被种种惊变刺激得鼓噪过响的心脏，平复下了心跳的节奏，开口回道：“那么，太尉还有最后的一个机会。”
“洛阳有出兵征兆不假，但不是刘秉说要出兵，就能出兵的。这十数年间天灾频频，气候严寒，还有先帝的胡作非为，天下百姓苦不堪言，天下诸州存粮稀缺。那边先后出兵凉州荆州，足以耗空仅剩的余粮，青州黄巾归入治下，还会让朝廷不得不分出口粮来赈济，以防发生动乱。他要出兵，粮从何来？”
之前还可以压榨那些个富户，现在，洛阳的百姓、朝廷的军队全在消耗这一批粮草，新一年的耕作成果，又还未到收获的时候，他的粮草从什么地方来？
“他再如何是天命之子，也没本事让粮食从天而降。若要发兵，只能是秋后。而我们，还能先发制人！”
李傕睁眼，其中的利芒一闪而过：“凉州已失，洛阳以为我们内部将生龃龉。函谷关拱手让出，向后退兵至弘农，洛阳以为我们因无法承受粮道漫长，做出了这样示弱的选择。但徐荣将军带人屯田于弘农，其实没有他们所想的那么不堪！关中比洛阳气候和暖，能抢先一步秋收，也能……”
“抢先一步，向洛阳进军！”董卓接上了话。
好！
既已孤注一掷，他也没什么好说打入洛阳不容易这样的话，只能顺着李儒的设想，继续往下想去。
洛阳方向的调兵、筹措军粮，一旦稍有不妥，就有可能带来防御上的漏洞。当他们将目标放在进攻关中而不是守卫洛阳上时，更有可能发生“差之毫厘谬以千里”的错漏，一如那青州黄巾，忽然就发生了暴动。
“你说得对，这是我们，最后的机会！”
既还有这最后的机会，起码在外人看来，他董卓就还不能露怯。
他伸手接过了侍从递来的巾帕，一把抹去了脸上的酒气，大步昂扬地向着长安城的中心迈进。
以至于在这早朝到来时，刘协隔着面前的十二旈，惊恐地看到，董卓忽然一改此前的颓丧，虽说……虽说称不上是意气风发，但也不复沉默。
他甚至在将要退朝的时候，用着让人后背发麻的语气，问候了一句刘协的身体，希望这位当朝的皇帝好好保重，等待着他送回来的好消息。
好消息，什么好消息？
“……卢公！”刘协一下朝，就握住了卢植的胳膊，极力维系着一份身为皇帝的体面，却仍是勃然色变，“他这是什么意思？是不是洛阳那边，出了什么事了？”
“陛下，您先别慌。”卢植语气郑重，试图安抚住这慌乱的少年，心中也在这一刹那滚过了无数个想法。
种种思虑，让他的眉头浮现了一个川字。
唯有卢植的声音，依然是令人信服的平稳：“以我们先前观望所见，做出的判断应该没有错！董卓与其部众已然江河日下，又怎可能在并未有大动作的时候一夕翻盘！只怕更有可能是大战将至，关中四面遇敌，他必须拿出让人信服的表现，以定军心。”
“……是，是吗？”刘协吞咽了一下，轻声问道，“洛阳的王师，终于要来了吗？”
他也终于能等到救星了吗？
这个问题，他已在心中问出过了许多遍。
因为连他这个身居皇帝之位，有卢公这些大汉忠臣保护的人，都已在这度日如年中，感到说不出的心力交瘁，更何况是那些关中的百姓。
半月前，他一度被董卓挟持着前去犒军，只见从长安到弘农这沿途之间，虽有田地新垦，但途经的百姓多是面容枯槁，神色麻木，仿佛不过是吊着一口气的皮囊。
他们甚至没有伸长脖子来看所谓的皇帝车驾，而是用一双双鲜少转动的漆黑眼睛，为刘协送行。
而这，正是董卓为了维系兵马强壮，造成的局面！
刘协只恨，自己没有过人的武艺，能在董卓向他这个皇帝问好的时候，提刀将他给宰了，恨自己不能平复国难，还社稷清明，反而要做这狗贼手中的一尊号令百姓的筹码。
幸好，若是卢公估计不错的话……
“陛下，我们不能为此高兴得太早！”
卢植能感觉到，这本不该成为皇帝的少年人对他有多少依赖，但仍然要在此刻提醒道，“若是战火从函谷关弥漫到关中，无论是您，还是朝廷众臣，以及长安城中的百姓，都很危险！”
“董卓若胜，天下间将再无明日，董卓若败，我们就要做好他会玉石俱焚、鱼死网破的准备！”
刘协顿时倒抽了一口冷气，希冀的神色，也在一瞬间从这张脸上消退了下去。
玉石俱焚，鱼死网破。
是了！不能排除这样的危机，以董卓先前焚毁洛阳的举动推断，这本性暴虐而独断的匹夫，若不能被即刻拿下，真做得出这样的事情。
可是，洛阳何辜，长安又何辜啊……
刘协不知道洛阳在大火之后，到底是如何重建起来的，但他能想象得出来，当经书典籍付之一炬，财帛金银装载上车后，洛阳是怎样的惨淡。
他年纪虽小，但也知道，大汉的文化根基已在洛阳被人砍了一刀，就不能在长安再被毁掉一次。
刘协连忙问道：“卢公，那您说，我们能做什么？”
卢植凝视着刘协的眼睛，深锁的眉头间，闪过了一缕破釜沉舟的抉择，“先帝既为大汉留下了洛阳那位……明君，我们也不能只做砧板上的鱼肉。必须尽快弄清楚当下的情况，然后，为有些东西，找到一个能在战火中幸存的庇护之所！倘若真到了无可挽回的地步，臣就算舍弃了这条性命，也必定保卫陛下周全。”
“卢公！”刘协心头一热，知道卢植的那后半句话，绝不是一句随意给出的承诺，而是他的真心，是这位汉室忠臣哪怕落到今日处境也依然不改的真心。
但在此刻，不是与卢植抱头痛哭的时候，就像他被人挟持越过北邙山，被董卓迎回的时候，他也没哭。
刘协一边忍着眼眶中的泪意，一边思索起了卢植的前半句话。
他说，庇护之所……？
对，是该有个地方，能让一些人，一些东西藏起来，而不是又一次，遭到董卓疾风骤雨一般的打击。
洛阳的阿兄已将董卓一步步逼到了这个地步，他们难道就真的什么都不做，只等待别人的救援吗？
刘协沉默了片刻，倏尔灵光一闪，用更为用力的方式握着卢植的手，低声而又兴奋地问道：“郿坞！”
卢植一惊：“什么？”
“卢公你说，董卓的郿坞，算不算是个庇护之所？”
第120章
郿坞，是董卓亲自打造的避世之所。
关中这片已算不上繁华的地方，能聚集起来的资源相当有限，除了充当门面草草修缮的皇宫，除了加固的城墙，就数这郿坞中投入的物资最多。若说什么地方，能够庇护住那些被迫迁徙至关中的典籍，庇护住一些绝不能死于战祸的重臣，毫无疑问，就是郿坞。
若是他们无法逃奔太远的话，郿坞也就更加理所当然地变成了最好的选择。
但因为这是董卓的安乐窝，卢植还真没在第一时间想到这个选择。
反而是年轻的刘协，在这灵机一动中，给出了这样一个令人意外，又极为合适的答案。
“陛下……”
“卢公，若是我们想办法夺取郿坞，作为托庇之所，有多大的希望？”刘协目光殷切地追问。
他毕竟不通战事，只能凭借着直觉做出应答。却不知此刻，当卢植在望着这个聪慧的少年时，心中是怎样的五味杂陈。
刘协的聪明成熟，并不只表现在这个机智的应答当中，若是他能早一些长大，也早一些被先帝立为储君，或许汉室并不会弄到今日这样的难堪处境。他再长大一些，就会和汉室前代曾出过的明君一般力挽狂澜。
但又或许，这样一个心思纯粹的孩子，本就不应当背负起家国重任，去做一个平常人，结束这段噩梦一般的经历，才是对他来说最好的结局。
若他卢植只因刘协的这句话，就要让刘协和洛阳天子相争，让百姓受苦，他又和董卓有什么分别呢？不，不该这样的。
卢植心念急转，开口答道：“……有，有这个希望。或许我们可以求助一个人与我们联手，一旦董卓被前线战局牵制，便联手夺取郿坞！”
“谁？”
“皇甫义真！”
刘协面露苦色：“可他不是……”
“他被董卓夺走了兵马，强行令其告老，但并不代表，他连剿灭乱臣贼子的心气都没了，也并不代表他在士卒之中再无将领的威严！”
卢植一想到皇甫嵩如此愚蠢地响应了董卓借刘协之手发出的诏令，就着实有些生气。皇甫嵩他手握大军，明明可以在外伺机而动，却送上门来成了猎物，还是靠着儿子的求情，才保住了性命，真是令人不觉扼腕叹息。
可他又必须承认，皇甫嵩此人对大汉的忠心以及在军中的威望，不容质疑。
若要夺郿坞，必须有兵有将，还必须小心行事。
其他的人，卢植都信不过，唯有皇甫嵩……
他虽不知变通了一些，但一旦刘协有令，他必会竭力办成，是一位真正的栋梁之臣。
刘协对上卢植那双态度笃定的眼睛，哪怕心中还有不少疑惑，还是点了点头：“好，那就想办法联络皇甫将军。”
可是，选定了郿坞，选定了联络皇甫嵩，也并不意味着，接下来的事情就好办了。
卢植知道皇甫嵩仍有调集军队的本事，知道皇甫嵩忠心陛下，难道董卓会不知道吗？不仅如此，当洛阳朝廷汹汹来袭，到了对董卓来说生死攸关的这个当口，他难道会放任刘协、卢植等人向外联络吗？尤其是让人联络皇甫嵩吗？
战事未起，刘协和卢植就已不再享有人身自由了。
而这反抗的筹划，若是经过了太多人的手，也极有可能功亏一篑，暴露在董卓的面前。
由谁前去送信，又由谁来避开董卓和李儒的困锁，成为了摆在刘协面前的大问题。
刘协皱着眉头，考虑着这件关乎汉家命脉的大事，竟是走神得连墨笔掉到了衣服上，晕开了一片墨迹，都未曾察觉到。
还是有一道身影，忽然跪倒在了刘协的面前，因那膝下发出的响动，才让刘协猛地一惊，抬起了头来，打断了他的思绪。
他这一抬头，就对上了面前宫女的脸。
那只是个负责整理朝冠的宫婢，却因朝廷迁徙至关中后，宫中各处都缺人，被调到了刘协的身边，负责打理他的衣衫。
刘协连忙道：“你不必惊慌，这衣服脏了就脏了，晚些拿去洗了就是，我又不会因此怪罪于你，你怕什么呢？”
那宫女却仍定定地跪在那里，并未因刘协的这句宽宥而展颜：“不！我不是怕陛下怪罪，才这样的，而是见陛下近日愈发愁眉深锁，知道必有国家大事令您烦忧，却恨——恨自己虽有报国解忧之心，仍不知要如何才能帮得上陛下。”
刘协闻言一怔。也这才瞧见，这平日里低首垂眉的宫婢，此刻抬起了眼睛，眉目间自有一派凛然正气，在说到“报国解忧之心”时，她的眼中已隐约可见几点泪光。
“妾食汉家之禄，自入宫中，便多得董太后与陛下照顾，若能为汉室尽一份心力，虽死无憾！”
刘协的手中还抓着那只刚刚重新捡起的墨笔，本该将它重新放回到桌案上，却难以避免地在此刻，因这宫女的一番慷慨陈词，定在了原地。
他年少蒙此大难，幼年时更是常常遭到何皇后的威胁，远比寻常人更能分辨出他人态度的好坏，又怎会不知，眼前这宫女的话是真是假。
那冒险开口的宫女其实也知道，自己今日说出的话，已有逾越之嫌，正想向陛下请罪，请他全当没听到自己的冒犯话，却忽然听到，刘协一边摇头苦笑，一边说道：“卢公教我时说过一句话，说这天下间，多有仗义忠诚之人，就在微末草莽之间，所以有那黑山军扶持阿兄重返洛阳，再得帝位，如今，你又印证了这句话。”
刘协如梦初醒，匆匆起身，将那宫女搀扶了起来：“朕……我有一件关乎身家性命的大事，想要托付于你，你可愿冒险一做？”
在将这话说出口的刹那，刘协也突然意识到，这可能真的是一个破局之法！
董卓会防着与他一起就学于卢植门下的刘琦，却未必会防着一个汉宫宫女！一个平日里低着头，捧着衣物，匆匆而行的宫女。
这古来忠义者，又何必分个高低贵贱，有无盛名在外……
……
就像此刻，一名江淮地界上的豪侠义士，就正在途经荆州，意欲赶赴洛阳的路上。
他在家乡广施钱财，周济穷困，赢得乡党的交口称赞，但对于这偌大一个汉室天下来说，也不过是一方寻常的士族富户，颇有些游侠一般的粗豪脾性罢了。
又因他年纪还轻，更不易出现在士人的交谈之中。
可对于收到他来信，提前在荆州等人的周瑜来说，他的到来，却宛然是个好消息。
孙策刚自外面策马归来，就见周瑜挽着个体貌魁梧、约莫双十年纪的年轻人，邀请对方入营一会。
他也赶忙跳下马，迎了上去：“这位是？”
周瑜笑道：“伯符应当没见过他，早年间我与父亲游历江淮，途经徐州，认得了这位徐州义士。可惜彼时来去匆匆，未及深交，便已就此别过。想不到三年后又有机会再遇。他姓鲁，单名一个肃字，唤他鲁子敬便是。”
孙策与鲁肃相互行了个会面之礼。
周瑜道：“说来，伯符也是回来得巧，我尚未来得及细问子敬，此番向洛阳去所为何事，正好一并听了。”
孙策打量了一番鲁肃这一看便习过武的体格，已是目光一亮，此刻听到这句话，忙道：“为何要去洛阳，不如留在我军中如何？数日前，我等已接到了陛下的旨意，秋收之后便先暂时停下对宗贼的讨伐，先分出一路精兵，夺取武关，攻入关中，那就正是缺人的时候！子敬如此样貌，又能得公瑾推崇，必非凡品，何不与我等一并，夺下这攻破关中的首功？”
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