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“你们……”何清气得一个倒仰，差点昏厥过去，旁的人见他站不住，扶了他一下，被他一把甩开了。
扶他的人撇了撇嘴，好心当作驴肝肺，拍拍手离他远远的。
“你该拿着婚书找老赵家去说理。”周竹说：“那日来我家吃席的人都知道，阿炎拜堂成亲的人是谁，拜了天地拜了父母敬了茶，礼成了才算亲成了。”
“若拜堂的人是你，我们自然认，可你逃了婚再想回来，没有这样的好事，我赵家，也容不下你这样的夫郎！”
何清登时怕了，他一心想留在赵家哪里敢和赵家作对，若是他留不下来，他真就没了去处，货郎那儿他回去也是要挨打，但要他和赵玉才成亲，他更是不愿。
这黑心的狗东西，方才听他污秽的言语，便知这狗玩意儿是个爱逛勾栏院的主儿，哪里有读书郎的样儿？
他瘫坐在地上，眼神空洞，这一瞬间，他不知该恨谁。
“乖孙儿啊——”
一声哭嚎从人群后方传来，原来是老赵家的人知道了赵玉才挨打的事，连忙跑来看。
周大夫比老赵家的人来先一步，已看过赵玉才的伤势。
卸掉的下巴还能掰回去，拿笔的手是救不回来了，怕是以后科举无望了。
陈阿珍刚来看到躺在地上半死不活的赵玉才，登时往后一倒，赵永吉被她胖胖的身躯一压，跟着倒在地上，一把老骨头哪里受得住，只听一声咔擦，赵永吉疼得眼前阵阵发黑。
“死老太婆滚开！”
陈阿珍眼里哪还有这老头子，连滚带爬去看她的乖孙。
“周老头啊，我孙子怎么样了？”
周大夫把话一讲，陈阿珍两眼一闭，昏死过去了。
后头赶来的孙玉梅和赵大伯看到，不知赵玉才这混账东西怎么又惹了赵炎那鬼罗刹，顿时头都大了。
再听周大夫说赵玉才的手不能再去考科举，当下管都不想管，然而村里人都看着，他们总不能真不管，废物要拖回去，两老不死的也得拖回去。
他们看赵玉才伤重，想找赵家要点银子，抬起头看了一眼煞神，哪里还敢问银子，怕是刚开口，他们也得跟着倒在这儿。
“哎哟这乱的，赵大伯你赶紧带着家里人回去吧。”
“对了，还有你侄夫郎也一块儿带回去，正好过年成个亲，喜上加囍啊！”
“办酒的时候别忘了喊村里人去吃席啊！”
孙玉梅僵着脸暗自思忖：“没脸没皮的玩意儿就知道去别家吃喝！”
但这话她不敢说，光是靠她和赵大伯扛不了那么多人回去，还得让村里人搭把手，最后连着犯了癔症的何清也用扁担架回去了。
围在赵家小院的人渐渐散去，转眼间，只剩赵家人。
赵有德和周竹看着青木儿，重重地叹了一口气，不知该说点什么，他们心里也乱得很，原本这门亲事对大儿子就有愧，现下夫郎还是假的。
他们活了几十年都不曾遇到过这样的事情，叫他们立即接受有些难，可让他们狠心苛责，也一样做不到。
青木儿听到爹爹阿爹的叹气，喉头一哽，即将脱口的呜咽被他咬牙吞了回去。
是他对不住赵家，他有什么资格哭。
“对不起……”
他不敢祈求他们的原谅，只能一遍遍地说着“对不起”。
这一声声的，听得周竹心肝都疼了，就算是假夫郎，那也是和他们相处了这么久，喊了这么多声爹爹阿爹的。
而且他平日里做活勤快，就算吃了苦也不曾抱怨过任何，出去也知道维护自家人，这样好的儿夫郎他们哪里忍心责骂？
周竹揩去眼角的泪，温声道：“事情都过去了，以后你俩好好地过日子，别管那些真啊假的，最重要的是把日子过好了。”
“你阿爹说得对。”赵有德说：“阿炎啊，快带清——”他也不知道儿夫郎真名是什么，便说：“快带他去洗洗脸，吃饭。”
赵炎点了点头，刚想扶着青木儿去打水洗脸，却被他拂开了，不等他问，只见青木儿忽地跪下，泣不成声。
“对不起，他们说得没错，我的确是从勾栏院逃出来的……小倌儿。”
第58章 坦白
赵家小院又一次鸦雀无声。
所有人都愣住了。
“我……”青木儿跪得笔直, 他用袖口狠擦了一下眼睛，用力压住喉间的颤意：“我本名叫青木儿，自小在上水县的梅花院长大, 梅花院, 便是别人口中的……勾栏院。”
青木儿重重地闭上了眼睛, 他心知经过张媒娘那一番话语, 没人会质疑他的来路, 甚至他可以切断从前的一切，重新在赵家生活。
可他不能。
他不能一错再错。
赵炎如此袒护他, 一次又一次地站在他面前, 而家里人面对替嫁如此荒谬之事，都能原谅他, 他又怎能欺瞒？
他闭着眼睛, 像是等待判决：“院里有一位美夫郎，是他以死换了我的出逃，我逃到万青山, 遇到了张媒娘, 而后便到了这里……”
几人又是一惊。
赵炎下意识要把人拉起来, 然而等他听懂青木儿的话后, 他愣了一下，跟着也跪到了青木儿的身边。
赵炎想得简单，在他心里，他认定了夫郎只有青木儿一个人。
他听到青木儿的话，所有震惊、不可置信、心疼的情绪统统在他心里过了一遍，然而一遍之后，他就只剩一个结果——青木儿是他的夫郎。
但他也知道，这对于爹和阿爹而言, 无疑如晴天霹雳，叫人难以接受。
“爹，阿爹，青木儿是我拜过堂成过亲的夫郎，他从前如何，我不在乎。”
青木儿猛地睁开眼睛，呆滞地看着赵炎，全然忘了自己要说什么。
赵炎脸上的认真，如同他当年恳求师父教他打铁技艺那般郑重其事。
“我不管他是叫青木儿，还是叫何清。我不管他是清白人家长大的小哥儿，还是命运捉弄，使他曾落入烟柳巷。”
“我只知道，自我见到他那日起，我便钟情于他。”
青木儿望着他，泪水淌了一脸。
“自从他来了咱们家，干活儿不含糊，也不曾埋怨过任何，他挣了钱也只想给家里添东西，想对家里人好，他虽出身勾栏院，可他坚韧，勇敢，不怕辛劳，可见他是个极为良善之人。”
“我只恨自己做得不够好，让他背着重负日夜煎熬，直到现在才愿意坦明一切。”赵炎看了青木儿一眼，给他擦了擦脸颊上的泪，轻声道：“爹，阿爹，我想之后能一直照顾他，爱护他，不让他受委屈，活得自在。”
“这、这……”周竹和赵有德被赵炎这番话震得话都说不出。
他们想不到少时调皮如黑猴，长大沉默寡言的赵炎，能说出这样的话来。
对此，周竹很是讶异，而对青木儿说的事情，他更是难以置信，他刚接受了自己的儿夫郎是顶替的，谁知又一道惊雷劈下。
别说周竹懵了，赵有德也好不到哪去。
娼妓清倌，在寻常人家的眼里，是肮脏不堪下贱，甚至是不当人看的。
所有进了勾栏院的人，就成了一件玩物，伴随着耻笑怒骂轻视，是一辈子会被人嫌弃被人指指点点的。
即便，这不是他们心中所愿。
赵有德和周竹两人心里五味杂陈，这这那那了半天，也不知该说点什么好，一看两人都跪着，重重地叹了一口气。
双胎这一下午，没太听懂大人们说的话，什么真假夫郎，什么小倌儿，他们知道这事儿和哥哥还有哥夫郎有关，却不知此事的严重程度。
此时一看威猛的哥哥和好看的哥夫郎跪着，赵玲儿问道：“阿爹，哥哥和哥夫郎为什么要跪着？”
赵湛儿也仰头看着爹爹阿爹：“是拜灶神爷爷嘛？”
他俩从小就乖，不用赵有德和周竹操心，也没受过打，唯一下跪是因为要拜神拜山，所以才有这么一问。
“……”周竹哑言了，他心想，还是今年拜神拜少了，过了年，可得好好去拜拜，只求日子平顺安康。
周竹皱着眉，几番叹气后，说：“都先起来罢，跪着做什么？先吃饭，有什么事，都得先吃饭。”
说完，见两人不动弹，又叹了一口气。
赵有德对赵炎说：“阿炎，你快扶清、青木儿起来。”
青木儿眼眶含泪地看着他们，喃喃道：“爹爹，阿爹……”
周竹心里其实没有那么快接受这件事，但他当下也不知这事儿该怎么办，见青木儿可怜巴巴地看着他，于心不忍。
他僵硬地扯了一个笑：“先吃饭罢，天大的事，也得先吃饱饭。”
“是，先吃饭吧。”赵有德也跟着说。
“好、好，我、我……”青木儿胡乱地擦了一下眼里，语无伦次地说：“我去热、热饭热菜……”
“不用。”周竹叹道：“去洗把脸，眼睛都哭肿了。”
青木儿忐忑地看着他，期期艾艾说不出一句流利的话。
“去吧。”赵有德说：“阿炎，你快带去。”
“知道了。”赵炎小心地把小夫郎扶起来，细细地给他擦眼泪：“没事了，先洗把脸。”说着把小夫郎拉回房间。
青木儿看着这汉子高大健壮的背影，刚止住的眼泪又流了下来，他觉得老天爷对他太好了，从前，有美夫郎照拂他，让他能在勾栏院那样吃人的地方好好活着。
后来阴差阳错，来到了赵家，遇到了这个汉子。
一个坚定地给他支撑，不在乎他是小倌儿的汉子。
更别说方才那番话，他到底何德何能，能遇到这个心里眼里都是他的闷汉子。
“阿炎……”他哭得嗓子发紧，呢喃道：“阿炎。”
“嗯。”赵炎眉目间俱是心疼，他看着小夫郎那哭得红肿的双眼，心里也跟着难受。
他知道小夫郎心里藏着这么大的事情，心里头肯定不得安宁，他想起小夫郎刚来家里那会儿，每日战战兢兢的模样，只想抱抱他。
赵炎双手一揽，将小夫郎揽在怀里，轻轻拍了拍他的背，等青木儿情绪稳定了些，低声说：“没事，爹和阿爹只是需要想一想，别担心。”
“我知道。”青木儿双手拽着赵炎的衣角，将眼睛压在赵炎胸膛上，闷声道：“我知道。”
“阿炎。”青木儿又喊了一句。
赵炎垂头看他：“我在。”
“我……”青木儿仰起头看他：“谢谢。”
赵炎明显愣了一下，随即低头亲了一下青木儿红肿的眼皮，低哑地应了一声。
“我去舀热水，你用布巾敷一敷眼睛。”赵炎说。
青木儿抱着赵炎没动，过了好一会儿，他才带着鼻音“嗯”了一声。
这原先热气腾腾的年夜饭都凝了一层白白的猪油膏，所有的菜都得重新热一遍，菜又一次全部上桌时，外头天都黑了。
堂屋里点了三根蜡烛，才让人看清这里头是什么菜。
发生了那么大的事，一家子心里头无法平静，吃饭时，本该热热闹闹有说有笑的，这会儿却异常安静。
就连双胎都察觉到了不对，他们看着皱着眉头吃饭的爹爹阿爹，再看低着头只吃米饭连菜都不夹的哥夫郎，好像只有哥哥如往常一样，给哥夫郎夹了块红烧肉。
青木儿一愣，他看着碗里的红烧肉，又有点想哭，可是现在在吃饭呢，哭哭啼啼的不像话，他竭力忍住了眼泪，小心地夹起红烧肉吃了一口。
刚咬一口，就忍不住了。
明明是那么好吃的红烧肉，落在口中却吃不出滋味。
他心里愧疚，是自己害得家里这顿年夜饭吃不安宁，泪珠顺着鼻翼流到鼻底滴入了碗里，他连忙埋下头，借着刮饭把脸挡严实。
赵炎余光瞟到，心里头也不好过，不过他没说话，一如往常给青木儿又夹了块鱼肉。
青木儿止住了眼泪，偏头看了他一眼。
“阿爹煎的鱼肉很脆口，多吃些。”赵炎说。
青木儿没出声儿，点了点头。
周竹回过神，发现这一顿年夜饭吃得战战兢兢的，心里叹了叹气，扯出一个笑说：“多吃些，一年到头，可没有这么多肉菜吃呢。”
赵有德点了点头说：“是啊，都多吃些。”
青木儿捧着碗，连连点头。
周竹顿了一下，又说：“对了，不是还有荚蒾酒么？都忘了喝了，我去拿竹筒杯。”
青木儿猛地站起来，忐忑道：“我、我去拿吧。”
他站得很突然，所有人都愣了一下，纷纷抬头看着他。
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