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小炒的青菜端上桌，旁边已经放了一碗青菜鸡蛋汤，翠绿的青菜和金黄的鸡蛋混在一起，光是看着就让人食欲大开。
趁着宁归竹夹糙馒头的时间，熊锦州地窖里舀了一碗腐乳出来。
坐在桌边，往糙馒头上抹上一点腐乳，喝着青菜鸡蛋汤吃着馒头，再吃一口脆嫩清甜的蔬菜，在这个炎热的夏天吃得人格外舒适。
等吃完饭，锅里烧上热水，瓦罐中炖着的下水和内脏也熟了，两人准备好猫狗的吃食，看它们吃得头也不抬的样儿，心情愉悦地回到厨房准备做香肠。
手工製作的推肉管有些许不足，但灌肉的过程整体算得上顺利，看着细长的肠衣被肉填到胖鼓鼓，熊锦州已经开始想象腊肠做好后会是什么味道了。
准备的肉穿完肠之后，还剩下一点肉末。
宁归竹道：“肉留着明天煮粥喝，东西先放到橱柜里吧，咱们去弄点新鲜的松柏枝回来，等肠衣表面水分稍微干些，扎上气孔就可以挂熏棚里熏了。”
“我去弄就好了。”熊锦州拉着宁归竹的手，“你都忙一天了，在家歇歇。”
宁归竹闻言想了下，没有拒绝熊锦州，只叮嘱道：“注意着点周围，别被蛇咬着了。”
“好，放心。”
看着熊锦州出了院子，宁归竹坐着休息了一会儿，实在坐不住，看锅里的水烧得差不多了，舀了些出来摆到井边的桌上，往里放入澡豆，快速搓出泡泡来。
宁归竹抽出发簪放在旁边，用手指将长发梳理顺直，先把发尾浸入水中。
长发洗起来麻烦，等宁归竹洗完，身上的衣服都已经湿了。左右一会儿还要洗澡，宁归竹将长发散在身后，把盆和弄湿的桌面部分收拾干净。
收拾完，宁归竹看了看锅里烧着的水，拿了扇子搬着椅子，坐到院子里扇风晾头发。
椅子在重量的压制下，只剩后面两条腿支撑着，随着宁归竹的动作摇摇晃晃，一派悠然自得。
熊锦州拖着松柏枝回来，看见宁归竹悠闲地坐在院子里，脸上浮现出些许笑容。
宁归竹起身，随手放下扇子，“怎么一回弄了这么多。”
“没事，不用帮忙。”熊锦州避开宁归竹伸来的手，说道：“用不完的放在柴房就好了，弄少了，你明儿又得大热天往山上去。”
宁归竹顿住，失笑出声：“那辛苦你啦。”
熊锦州放下松柏枝，凑到他面前亲了亲人，放缓声音：“为家里忙活，不辛苦。”
…
天气热，肠表面的水分已经干了，宁归竹加固了下捆香肠的绳，用竹枝在上面扎着均匀的孔洞，同时指挥熊锦州把炉子烧起来，往里添入水。
宁归竹把肉肠放进去，趁着烹煮的时间，又找出长短合适的竹条，在竹条两端削出合适的凹槽，缠上布条放在旁边备用。
随着肉肠煮熟，香味越发浓郁，守着将再次出现的空气泡扎掉。好不容易守到出锅，两人忍着立即吃两根的冲动，快速将其缠在竹条上，用钩子勾着木条挂到熏棚内。
火焰升起，细细的湿松柏枝堆在上面，等到浓烟升起的时候，熊锦州把熏棚的门挪了过来，用棍子顶住。
就着散不去的食物香味，先后去浴室洗了澡，坐在院子里晃着椅子歇凉，等到宁归竹头发被晚风吹干时，时间已经不早，熏棚那边的香味也随着夜风渐渐散去。
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麦子又晒了两天，随着小孩的手工摘取，里面的麦秆已经全部取出，金黄的麦粒铺在晒席上，满满当当看得人心生欢喜。
第三天的时候，县衙里收麦子的衙役来了。
熊锦平先一步过来，将晒席上的麦子收进箩筐中，卷起晒席，又将前院的大门打开。
宁归竹全程跟着帮忙，等弄完了，才好奇地询问道：“大哥，来了几个人收田税啊？”
熊锦平：“四个人。”
听到熊锦平的声音，宁归竹这才注意到他有些紧张，不由开口问了一句原因。都是给官府干活，这些衙役不说看在熊锦州的份上优待他们家，至少会避免过分的行为吧？
熊锦平解释道：“来的衙役里有州府的人。”
人家可不会看在谁的份上，改变对他们的态度，再加上事情又关乎粮食，精神也就不受控制地紧绷了起来。
闻言，宁归竹理解地点了点头。
在等待的过程中，他稍稍分神琢磨了下。古代的政策很多都是为了方便皇权下乡，从州府来人大概是一种监督制度。不愧是刚开辟的朝廷，很多政策都落到了实处。
分神留意着孩子们的读书声，等了好一会儿，四个衙役终于带着东西，在熊石山的引领下过来了。
刚一进入院子，领头的人就扫了眼箩筐的粮，神情较为冷漠，但问话时的语气还算平和：“这里是几亩地的麦子？”
熊石山在旁边接话，“六亩。”
能派来盯着收麦子，来人是比较了解田地事宜的，熊石山给出回答后，他心里大概估计了下，确定这里的麦子量没什么问题，又侧头看向跟过来的本县衙役。
衙役刚偷偷摸摸和宁归竹打完招呼，察觉到他忽然看过来，神情瞬间正经，说道：“他们家确实是六亩中田。”
男人看了看跟着来的衙役，又看看站在卧室门口的年轻夫郎，询问：“认识？”
衙役低声解释：“那是我们捕头的夫郎，这位是他大哥。”
“哦。”
男人点点头，没再多说什么，带着人开始动手称粮食。
称了粮，按照田税取出适量的粮食，放到他们带过来的布袋中，宁归竹给他们倒了几碗水说道：“大热的天，喝口水再去忙吧？”
大部分的百姓都害怕衙役，难得遇到个主动送水的，几人都没有拒绝。
棠梨叶水入口，特殊的树叶气息过后，是清凉沁甜的味道。
本县的衙役不由问道：“嫂夫郎，您这泡的什么水啊，还怪好喝的。”
“野梨子树叶子晒干后泡的水，喜欢的话一会儿拿点回去？”宁归竹主动道，衙役闻言摇头拒绝，笑道：“不麻烦，我回头让家里人上山找找去。”
喝了水，人就走了。
熊锦平对宁归竹道：“麦子先放你们这，等锦州回来了，家里再分。”
“好。”送走熊锦平，宁归竹掩上前院的门，转身见小孩们探头探脑的，笑吟吟的：“还不去读书？这两天不用守麦子了，下午也得上课哦。”
三人：“啊……”
第76章
六亩中田当初是均分的, 等熊錦州回来之后，一家子湊一起动手把麥子分成了三份，留下宁歸竹和熊錦州的, 剩下的搬回了前头屋里。
宁歸竹和熊錦州花了些时间, 把大部分的麥子用布袋装着，送到了地窖里。
“竹哥儿, 要不要帶些旧麥子上去？”熊錦州在地窖里探头问道。
宁歸竹蹲在地窖口, “咱们是不是还有一袋半的麥子？”
“对。”
“都拎出来吧，明儿晒晒。”
熊锦州应了一声, 转身去提了麦子，先将那半袋的送到宁歸竹手里，然后拎着剩下一袋出了地窖。
“明儿先把留在上面的新麦打了, 旧麦子晒过后再送去打一部分面粉。”宁归竹说着，等熊锦州走开些后，把地窖口给关紧了。
“打那么多？”熊锦州疑惑。
“咱们家的麦子不用卖，多打点，平日里做些面食也方便。”宁归竹拍掉手上的灰说道，“还有玉米，家里的玉米碴子没多少了, 这回直接磨成玉米粉, 自己再加工好麻烦，还容易浪费。”
“行，记着了。”
将旧麦子放在旁邊, 熊锦州湊到宁归竹面前，帶着些期待地问道：“熏肠今天是不是可以吃了？”
宁归竹：“是差不多了。”
不说还好，熊锦州这一提起，他喉头就上下滚动了几回, 一锤定音：“今天弄熏肠吃，锦州你去煮米饭。”
“好嘞~”
熊锦州立即应声，拿盆舀了些大米，仔细淘洗幹净之后倒入瓦罐之中，加水盖盖开始焖煮。
在他煮饭的期间，宁归竹已经把熏肠取了回来，顺着绑在香肠上的绳结剪断，清洗幹净后，取出今天要吃的，问熊锦州：“一份蒸一份煎可不可以？”
熊锦州单手撑着下巴，“可以啊。”
意料之中的答案。宁归竹也只是习惯性地和他说晚餐的内容，等熊锦州开口时，他准备好开始弄了。
用三根筷子在瓦罐内搭出支架，放上两根熏肠等待蒸熟，再取出两根来切成片放在旁邊备用，宁归竹开始准备要用的菜。
辣椒、葱花、小青菜……
宁归竹又去菜地里挖了一株蒜回来。这蒜是家里种的第一批移栽来的，已经可以收了，宁归竹想着多吃一段时间蒜叶，就没着急动。
新鲜的大蒜被切成较厚的片，锅中烧油，先放入蒜片翻炒出香味，然后将熏肠片放进去摊开煎制片刻。
喷香的气味飘散出来，熊锦州有些坐不住，凑过来瞧了又瞧，恨不得立即就能吃上。
宁归竹道：“去买块豆腐过来，一会儿用炒香肠的油煎豆腐吃？”
“我这就去。”熊锦州闻言，立即出了厨房。
“哎！”宁归竹提高声音喊人，“你给爹娘他们也帶两根香肠过去！”
熊锦州都到院子门口了，闻声又跑回来，询问方才没听清的数量：“两根？”
宁归竹点头。
这一顿吃了四根，给家里送两根过去，还剩下些慢慢吃，加入配菜一起也能弄个三四顿。
熊锦州拿了两根香肠，这回出去的速度更快了。
不一会儿，他就帶着豆腐回来了，也不用宁归竹吩咐，在旁邊三两下将豆腐切成薄块，用碗装着放到宁归竹顺手的位置。
炒好的青菜和香肠放在一起，宁归竹洗幹净锅，等到烧幹水分后放入食用油，将豆腐倒入锅中，一片片分开贴着锅底。
豆腐煎到两面金黄后盛出放到旁邊，锅里放蒜片、辣椒炒香，把豆腐重新倒入锅里，加入调味和些许水，盖盖焖煮片刻。
“饭怎么样了？”宁归竹擦着手问道。
熊锦州抬头，“还差会儿，不过香肠差不多了。”
闻言，宁归竹打开瓦罐盖子，蒸香肠的香味和热气一起扑来，宁归竹等到热气散开后，夹出卡在筷子支架上的香肠放到碗里，戳穿看了下，“是可以了。”
熊锦州站起身来，伸手把瓦罐里的筷子取出来，问道：“这筷子应该没用了吧？”
“没了。”宁归竹摇头，端着碗到砧板边切片，跟熊锦州闲聊：“用筷子有点不方便，我明儿弄个小的蒸格支架出来，放瓦罐里面用。”
锅里的筷子完全就是他放进去时的状态，也不知道熊锦州刚刚是怎么翻拌的米饭。
知道自己遮掩的事情被发现了，熊锦州摸摸鼻子不好意思道：“我在桌上试了好几回，摆不好，干脆就避开了。”
宁归竹笑着摇了摇头。
蒸好的香肠切成薄片摆在碗里，看上去油润透亮，宁归竹夹了一片尝了尝，送了一片到熊锦州面前，“尝尝。”
什么都没有蘸的情况下，吃的是熏肉肠本身的美味——肉质紧实，有着浓郁的烟熏香味，入口滑嫩，咸香中又带着些许辣意，堪称一绝。
熊锦州细细品尝着香肠片，说道：“我回头跟屠户说一声，让他以后把小肠都给咱们留着。”
宁归竹：“……”
他没忍住笑起来，说道：“你还想在家里囤一堆不成？”
熊锦州给宁归竹讲自己的逻辑：“熏香肠可以放地窖里放很久，而且一头猪的小肠就那么长，咱们只有从现在开始囤，年底过年的时候才有熏肠吃。”
农家的想法就是把一年中最好的东西留到过年时吃。
熊锦州自认自制力没那么强，一两根的根本留不到过年那天，不如干脆多做点。
“说得有道理。”宁归竹点头，将筷子放到旁边，“等下一副小肠过来，我教你怎么收拾肠衣，以后你负责弄那个怎么样？”
偶尔弄一顿可以，天天收拾臭烘烘的小肠，宁归竹还是有些嫌弃的。
熊锦州：“这个没有问题。”不过，他提前给夫郎打预防针：“我没做过，要是头几回弄壞了，竹哥儿你可不能着急生气。”
好歹是钱买回来的东西，熊锦州有些担心弄壞的肠衣太多，宁归竹会改变想法不让他搞。
对此，宁归竹表示：“收拾干净就行，壞了就做别的菜吃。”
猪小肠炖汤爆炒都很不错。
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米饭煮熟，两人盛了饭坐在桌边。
蒸香肠已经提前品尝过，他们的筷子同时朝着炒香肠而去。爆炒的香肠味道和蒸制的不太一样，要更加重口香浓一些，吃起来分外下饭。
肥瘦均匀的熏肉肠很是美味，搭配上清爽的炒青菜，和软嫩入味的豆腐，煮的米饭被吃了个干干净净。
“好饱。”
宁归竹靠在窗边，都快要晕碳了。
熊锦州起身又倒了两碗棠梨叶水过来，安静地坐在桌边，晚风从厨房前后的窗户穿过，拂过发丝鬓角带走吃出来的细汗，凉爽舒适。
休息了会儿，起身收拾干净家里，给家里的小动物准备好晚餐。
宁归竹看着慢吞吞吃东西的馒头，嘀咕：“怎么感觉馒头一身的班味儿。”
熊锦州偏头：“班味？那是什么？”
“一种可以让人和动物统一身份的东西。”
“？”
听不懂，熊锦州放弃为難自己的腦子，牵着宁归竹的手往前院而去。
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灼热的太阳下，去年的麦子铺了半边院子。前院的大门只开了半扇，猫狗在其中穿梭追逐，空着的半边院子里晒了两桶水，顺利的话，晚上就不用特意烧洗澡水了。
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