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卯日忽然想起许嘉兰昨日到龙亭和他说的话，太子为董淑妃所出，娇纵无能，不堪大用。成王想另立六皇子姬蘅为太子。而许嘉兰想拥立无权无势的姬如归。
许嘉兰曾做过成王的绯衣郎，如今更是战功赫赫的不夜侯，却不想只是三年，成王就开始不满他的所作所为，也难怪许嘉兰从未甘心做成王的佞臣。
卯日不愿参与党派之争，只觉得北方疫祸迫在眉睫，若不及时扼制疫病，他日孤竹来犯，内忧外患下西周又该怎么办？百姓又该怎么办？
疫祸与战乱双重倾轧，谁能在重压之下侥幸存活？
卯日顿了顿，“陛下，臣听闻中州三年战乱，将士伤亡近十万人。前月护送臣回丰京的小将军不过十九，就已经上了战场，三年间亲手斩杀敌寇数千人，在分烟河之战救下长平，后来又在岐山破敌、武烨俘虏贼寇百人，这样的人，若不是臣在返京途中遇上，就凭臣这般闭塞视听，肯定没听说这样的将士的传闻，反倒是臣灵山十巫的名号更响亮一些。”
卯日观察着成王的面色，见对方没有因为他提起赋长书发怒，继续道：“他还同我介绍了一位武氏，是陛下的好将士，西周的好儿郎，他名为长平，他半生都在为平定西周疆域奔波效力，最后辞官隐退，临终前都在想办法照顾我西周的将士遗骸。”
成王听到长平的故事面色微微动容，近来宫中百戏演了不少故事，当中偶尔也会提一嘴中州战事，但后宫不能干政，后来百戏里唱的也只剩下各类奇闻异事，反倒是民间戏文多了些将士们的传奇典故。
卯日趁热打铁，将话题引导到不夜侯身上。
“不夜侯在外征战，杀的是独霸一方的贼寇，破的是犯我西周疆土的贼人，他的威名传播千里，西周百姓无不仰慕，许嘉兰能做到这样，自然与其武功卓绝，行军奇诡离不开关系，但其中一个原因，是三年来陛下鼎力相助，您与不夜侯君臣一心。”
成王似在沉思，卯日却停顿了半刻，反而装得怒气冲冲，故意道。
“不过臣以为，陛下确实太纵容不夜侯。臣原本以为许嘉兰这样的烈侯在外野性不驯，在丰京合该是平易近人的。可昨日，他竟然因为麾下将士迟迟未归杀入臣斋戒的龙亭，言辞激烈，指责臣不过区区春告祭，竟然会需要麾下大将保驾护航？有辱将士身份。” ”臣不过为君分忧，祭告上苍，为西周疆土祈祷风调雨顺，怎么就算辱没将士？看来是不夜侯恃宠而骄，目中无人。”
他似乎有冤屈不平，可成王听着却觉得不对，许嘉兰立功无数，西周短时间内恐怕很难再出第二个不夜侯，可春告祭却可以在短时间内培养第二个。
成王不由得为不夜侯开脱：“为将者也该有几分野性，许嘉兰昨日指责你，定然不是有意为之。他在外征战几年，对丰京官吏们的礼仪不通，也合乎情理，不是什么大事。至于他要的麾下将士，朕昨日便派人送还给他，日后他肯定不会再为难你。”
卯日想，自己也算是还了许嘉兰把赋长书救出来的恩。
只是他人的难事都可以顺口解惑，自己的事又该怎么处理呢？
成王召他入宫，肯定不是仅仅因为许嘉兰不理会太子这事。
“春爱卿，今年应当二十了，其余世家公子早你几年也谈婚论嫁，如今也妻妾成群，你可有心仪的姑娘？说出来，朕帮你看看。”
真让他说出来，估计不是帮忙相看。
卯日垂下脸：“回陛下，臣有心仪的人，臣已经与他有了肌肤之亲，且约定了来日他便上门提亲，到时还要请陛下做主，为我两指个好日子成亲。”
成王搁下酒杯，声音冷了下来：“春以尘，你应当知晓朕今夜召你入宫是为了什么？朕再给你一次机会，你……”
卯日便叩首，主动打断成王的话，抬起头时目光清亮：“臣已有心仪的男子，此生臣非他不娶，非他不嫁，还望陛下成全。”
哐当！
酒杯被砸了出去，砸在卯日的额角上，鲜血汩汩淌了下来，污了他的左眼，满目的红，可卯日却透过血色看见当年的赋长书。
他当年身中一刀，躺在血泊里想的是什么呢？
他斩断手指，说自己与他当如骨肉分离，再不相见的时候在想什么呢？
他在想什么呢？
想的是什么？做的又是什么？
是不是就像自己这般，从一片刺目的殷红中幻想出一抹影子。
他想起两人在大雨巫山前的初见，赋长书瘦削的身形，被身世折磨却压不弯折的脊背，他投来的目光疑惑却阴霾，里面装的是困在三十万大山里迷惘的孤魂。
原来他喜欢上赋长书了。
在赋长书和他说永不相见的那一瞬间。
“臣不能为君分忧，还望陛下恕罪。”
成王是当今天子，怎么可能得不到一个春告祭，与春以尘有关的人，现在还在丰京的不过一个被软禁宫中的慧贵妃，其余人马都远在天涯，就算他今日真要动卯日，也没人能将他救走。
第107章 *白骨生虮（九）
他气得摔了酒杯，再一侧目，见卯日额上流着血，溅在那张昳丽的面容上多了抹凌虐之美，目光一错，便淡定下来，自己拿起酒壶，放软了语气。
“你少不更事，哪里懂什么谈婚论嫁？估计再等几年，又会喜欢上新人，到时候还会后悔今日向朕请旨指婚。”成王道，“以尘，来给朕斟酒，说一说北方咳疾的事。”
卯日却不动，垂着头跪在堂中，目光就在地毯上的团花上徘徊：“袁涣大夫都难以诊断的病，春某年少气盛，更不敢妄言。”
“只要别同伯茯一般，胡乱定了病症就来禀告朕就行。”成王道，“我西周国泰民安，不夜侯平定中州，晋文侯伐越有功，诸位贵族宗室安分守己，南阳不时有赞颂诗歌传来，却从未有人同朕说这种病是疫病。若是真是传染病，为何没有一人都告诉朕？”
伯茯便是那位在义庄上吊自缢的医师，他“畏罪自戕”后，家中夫人将他的尸首领了回去。伯茯是罪臣，葬礼办得悄无声息，亲朋好友不敢吊丧，唯有伯夫人领着孩子守灵。
卯日暗中托人交给伯夫人一笔钱财，却不能同对方说伯茯没有罪。
寿春成了空城，成王王庭歌舞升平，姬野还在疑惑没人告诉他那是瘟疫。
卯日恍然，他不是不知道，而是装作不知道。
“陛下，臣与张高秋在寿春之事，恐怕您已经听说了。您觉得那也是臣编纂的吗？”
成王不语。
卯日：“陛下，百戏里演的故事确实有夸大的成分，但我与高秋姐在寿春所见的确做不得假。那些百姓，只剩一口气却还是想活下去，但他们没办法，那条虫已经爬到了他的脸上，就在皮肉下面啃食他的血肉！”
“陛下！他求生不能，求死不得！只能等身体里的血被吸干！那种恐惧……那种恐惧，就算臣夜里想起来也惊惧不已，像是有千万条蠕虫在皮肤上爬，就往我血肉、骨髓里钻！”
“伯茯没有欺骗您！”卯日叩首，又跪直身体望着他，“那就是瘟疫！”
王庭里陷入了寂静，寒风掠过中庭，让编钟轻轻摇晃起来，颤出一声悠长空阔的声响。
成王端着酒杯站起身，负手走到卯日面前，审视面前的青年，卯日的目光中没有惧意，看上去当真是直言不讳的好臣子，但成王却一脚踹了过去。
“春以尘，臣偏爱你，处处纵着你，不是让你到朕面前来大呼小叫，学着伯茯信口雌黄！”
那一脚踹在卯日胸口。
喉舌间涌上一股腥甜，或许是今日受了刺激，卯日也没想着继续委婉谏言，跪在地上，厉声道：“姬野，我有没有信口雌黄想必你比我更清楚，北方疫病已然传到南方一带，寿春十室九空，你觉得我说谎，那你派人去查！不然的话，今日就算你将我打死，我也不会改变说法！”
卯日仰起头，看准了庭中一根立柱，慢条斯理摘下官帽，袖口染上了额角的血：“伯茯既然畏罪自戕，左右不过一死，那臣今日便在您的王庭上撞死，省得陛下事后还要兴师动众问罪臣。”
他当真心存死志，一头撞上庭柱。
成王面色大变，立即唤人传袁涣。
卯日头昏眼花，额上开了一个大口，他还没察觉到疼痛，但是血液已经淌了下来。
王庭里涌进来许多人，脚步纷乱，他恍惚瞧见谢飞光站在角落一动不动，似乎在望着他，又似乎在看着更遥远的地方。
二哥怎么在这呢？
他不怕别人看见他吗？
他脑子晕乎乎的，望见谢飞光走了过来。
谢飞光走路很慢，有一种诡异的顿感，像是木偶一般并不流畅。榜首走到了卯日身边，垂下头，从臂腕上卸下自己的飞爪，塞到卯日掌中。
手指触到了卯日的手指，很冰，很难想象一个活人竟然会有这么低的体温，仿佛在冰天雪地里泡了一整晚冷水。
卯日只凭着意识抓住他的手指，谢飞光审视了他半秒，皱着眉偏了一下头，抽出了手指。
卯日只能抓着那个飞爪机关。
他很想喊一声兄长，但最后也没能喊出声。
谢飞光伸手捂住他的眼睛，卯日瞥见榜首掌中泛着青色，以为是自己眼花，可他来不及深思，眼前都是黑暗，不多时便陷入昏睡。
成王被卯日以死明志的举动闹得不愉，却没有立即降罪，只是命春告祭在王庭养病，等他苏醒后又罚了他半年俸禄。
卯日听后面不改色，隔日头上裹着纱布，穿着官服一脸病容就去上朝，直接将疫祸奏折递上去，成王没有看他的奏折。
第二日复奏。成王翻阅后勃然大怒，撕碎了奏折，丢在地上，让卯日回去养病，接下来半月都不用上朝。
卯日淡然地跪下身，收拾好奏折离开。
不用上朝，他的奏折照样写，等到半月后，卯日便带着那十六封奏折去见成王。
整整一月，他都在写相同的奏折，下朝后便乘着车深入街巷，让诸位大夫留意有古怪病症的百姓。
春告祭连月上奏成王，却惹得成王龙颜大怒的事早在丰京传开，就连禁足的慧贵妃也有所耳闻。六月时王庭要为不夜侯举办宴射，慧贵妃指名道姓要见自己义弟春以尘。
宴会上成王赏赐了许嘉兰戎车百乘、臣两百家，还有一件玉礼器、一套铜钟、一些铜。这对于年少将军来说可以说是莫大殊荣，许嘉兰却只要了戎车，家臣与礼器全都不用。
宴会中途，卯日被宦官引去见慧贵妃，两人坐在堂中听歌舞，等人群退下，季回星撤走屏风，召见他。
“以尘，你过来。”
卯日叩首行礼：“长姐。”
两人寒暄了几句，坐下吃酒，卯日将自己的疑惑都问了出来：“长姐，二哥他为何跟着陛下？他不用保护你吗？……”
慧贵妃却仍然表现得从容淡定：“不必理会，我自有安排。前日董太师命令杵钟管理五邑农甸人事务，想请你前去祭祀占卜，但你没去，太师说你白日忙着上奏的事，晚间在各个医馆徘徊，怎么回事，说给长姐听听？”
卯日回忆道：“杵钟管理五邑需要陛下主持册命仪式，我打听了，董太师说不用陛下主持，他已经安排妥当，只需要我去主持祭祀。但我觉得他此举实在僭越，所以推拒了。至于去医馆，是因为寿春疫病。”
卯日只将这几月的事事无巨细告诉她，慧贵妃莞尔一笑：“我当时是什么要事，姬野独断专行、沉湎女色、荒于政务已经不是一日两日。你不在丰京的那两年，他流连后宫，养大批舞姬，就连政务都是递到淑妃宫中。有时候群臣等不到奏折，急得上我宫中寻人，我还专门去淑妃宫中请他。大事由我帮他决断，五邑诸事贵族宗室会负责处理。”
“更何况，就算见着陛下也无用，姬野批改奏折从不避讳董淑妃，有时甚至要询问舞姬与宦官们的意见，还不如宗室自行处置。”
卯日大吃一惊：“怎么会？”
慧贵妃：“汝南水患派去的官员叫元业度，还有一位女官名为嵇英。他俩是我选任的官员。我知晓汝南水患后，连夜与诸位臣子商议，觉得他俩最合适治水，所以立即派去了汝南。而你的陛下，那时正醉倒温柔乡，奏折在御书房堆积成山，秋公公去请，他便将奏折丢给了我。”
卯日沉默许久，成王在他心中的形象轰然崩塌，他在汝南时还觉得姬野是位仁君，没想到返京之后连连受挫。
之前谏言委婉成王从未发怒，但只要言辞直率，姬野就连半句话也不肯信。
“那中州的将士调度……”
慧贵妃道：“也是我一手认命的。以尘，我知道赋长书在长平队伍里，长姐原本也没想他活着回来。”
卯日有些跟不上她：“不对……长姐为什么？”
“以尘，许嘉兰去见你的时候是不是说过，他想拥立姬如归为太子？”
慧贵妃对两人谈话的内容了如指掌，有可能是她安插了人手在卯日身边，但那日在龙亭只有许嘉兰与他二人，不是他说的，只有一种可能，是许嘉兰告诉的慧贵妃。
“我膝下无子，但也不能让姬宜与姬蘅做太子，他二人日后定然容不下你我。我思来想去，觉得姬如归不错，无功无过，克己复礼。后来玉京子在青丘数次受他邀请，也知晓他在当地美名远扬，是明君人选。”
“以尘，广陵扶风家与我延陵季吴家都是钟鸣鼎食之家、诗礼簪缨之族，我们几代儿女无不年少相识。我与许嘉兰虽然未见过几面，却也沾亲带故。他当日想入丰京，是我亲自安排接入京中，他想去中州，我便送他去。”慧贵妃放下奏折，“不光是他，你还记得当年唐帷到了中州放出流言有五色红光入中州吗？是我命他为许嘉兰造势，不过之后唐帷反了，我没料到。”
先派去两个庸才，再换上许嘉兰这位自己人。哪怕许嘉兰最后功绩平平，那看上去也比前两人更优秀。
没想到许嘉兰军书不是白读的，行军迅猛，一举打到唐帷老家，不光麾下士兵没有反应过来，成王惊喜之余也不可置信。
“他之后行军并不会与我商量，我也放任他自己去。赋长书崭露头角后，我本不想理会，但又怕他成长过快，引起姬野注意，所以跟许嘉兰提了提。”
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