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麦饭有点干，配点稀饭最合适。
蒋芸说：“那就去打一盆，你也别烧了。”
要是之前，汤父病倒，哪哪都要花钱，蒋芸省惯了肯定不会去买稀饭，现在不同，家里有了进账，她看五哥儿忙活一早上也累，还是别做了。
三四文钱能买一大盆稀饭。
“我打了水，你洗一把脸，现在不饿。”皇甫铁牛说完，“你饿吗？”
汤显灵摇头笑说：“我也不是很饿，等会吃。”
家里早上做朝食，一些边烤的边角料都能充饥，早上是吃过的。
东西收拾归置洗刷，皇甫铁牛要去打水，水缸空了，结果便看到灶屋与围墙角落撑着一条裤子，那是一条亵裤。
皇甫铁牛起先是瞥了眼，也没仔细看，等拿着水桶时，想到什么又看了眼，这下跟被亵裤烫着目光似得，立马收回了眼，脸也烧起来，手紧紧握着木桶柄。
“你看什——”汤显灵话说一半注意到他的裤衩。
气氛又暧昧中带着点尴尬了。
汤显灵咳咳两声，故作镇定坦荡说：“是人就要洗裤子。”
“对。”皇甫铁牛躁红一张脸点头。
汤显灵：……
不知道怎么的，两人看了一眼，都笑了起来。
心照不宣有点甜的笑容。
“我去洗槐花。”
“那我去打水！”
槐花麦饭很好做，槐花鸡蛋面粉搅合均匀，比例拿捏好，而后上蒸笼里蒸，蒸出来打撒，最最要紧的就是调味泼油。汤显灵听大学同学说过，在他家乡，什么都能做‘麦饭’。
土豆麦饭、豆角麦饭、菜麦饭。
自然了，万物生长，吃槐花麦饭也是个节气。
汤显灵将蒜苗切碎，多多放蒜苗，放入他研磨调的香料粉、蒜泥、酱油，热油一泼，激发出香味来，用这个拌打散的槐花麦饭，槐花自带一股清香甜味，与麦子面粉结合，吃起来很质朴，食物本身的味道激发出来。
配上粟米稀饭。
简单好吃。
蒋芸端着一大盆稀饭回来，现在分稀饭，给老汤留了一碗，一边说：“刚去买稀饭，瞧见丁媒婆身影往咱家这边来，吓了我一跳。”
皇甫铁牛：！
“还好是拐着弯去了卢家铺子。”蒋芸说全了。她那会也心怦怦跳，唯恐是赵家老太太托的媒婆上门来，她是个不会说难听话的人。
汤显灵把大盆子递给铁牛，“你来拌，我有点手酸了。”这傻牛害怕什么，丁媒婆上他家门，他就必须一定要同意糖油饼家给介绍的婚事？
脸色都变了。
皇甫铁牛得了差事，干的高兴起来。
汤显灵一看，没忍住脸上挂着笑意，跟蒋芸搭话闲聊：“那就是卢家的喜事。”
“是，我也想来了，卢大郎十八多了，估摸是给卢大郎相看，三娘还小不着急。”蒋芸连连点头，心想她下午得上街打听打听，老赵家的大娘这几日不见人影，也不知道回来了没。
晌午吃过饭，汤显灵不让铁牛忙活，说睡一会。
皇甫铁牛结巴了，“睡、睡——”
“你不困吗？”汤显灵见铁牛不好意思模样，胆子就壮起来，又打到一耙：“哦吼，铁牛你想什么呢！家里有床板，给你撑在铺子前头你躺着歇会。”
汤家床啊柜子挺多的，三个姐姐没出嫁时用的，后来院子半拉租出去，卖了些家具，还留了些物件，给皇甫铁牛拾掇出一张临时休息床铺是够的。
天热也不用铺被褥，有竹席和清凉的薄被。
“谢谢你汤显灵。”皇甫铁牛被倒打一耙反倒很高兴。
“傻样。”
二人磨磨蹭蹭收拾临时休息床，蒋芸上街了，说是她去买肉，对此很热心，汤显灵就没管，他想，蒋芸估摸是聊八卦去了。
他这会以为聊卢家的八卦。
猪肉铺老板娘周香萍是个利落飒爽的性子，最近时不时来买面包，他家又天天买猪肉，因此下来，蒋芸和周香萍关系亲近了些。
“婶子你来了？肉都给你留好了，你拿着就是。”周香萍早早见了蒋芸身影就热情打招呼。
蒋芸给钱装肉却没走，“小周，你知道赵家老太太去干嘛了没？”
周香萍逗乐了，谁家闲聊磕牙背后说人上来就直接问的，嘴上搭话：“两三日没见了。”
“今个第三天了。”蒋芸记得。
周香萍：“那估摸快回来了吧，我听她儿媳说去了一趟远房堂叔家探亲，说是路有点远，不在城外附近，好像在哪个镇附近。”
蒋芸心里一沉，她就知道，这老太太不会给五哥儿介绍好的。
“婶子你是找赵家老太太有什么事吗？”
蒋芸慌乱：“没，那倒没有，我就是问问。”
……
没一会三言两语，周香萍倒是把蒋芸话给套出来了，在一旁跟蒋婶嘀咕，话里倒是真心实意说：“那你可千万不能同意，五哥儿好不容易起来了，那生意好的，整条街谁不知道？”
“我自然是不会答应，就是怕。”
“婶子你怕甚，她还能有本事强逼良家夫郎嫁娶不成？”
蒋芸点点头，心里又松了口气，“你说的也对，五哥儿现在也不是以前那性子了。”她就是胆小惯了，怕跟人打交道拒人的事，不知道怎么张口回绝。
“婚事嫁娶都是你情我愿，没说强逼的，她赵家又不是什么地痞搭上了做官的人家，同是小老百姓谁又强过谁？”周香萍泼辣利落，安了蒋婶子的心，又眉飞色舞说：“瞧瞧你家隔壁，那才是好事快成了。”
蒋芸：“哦？我晌午见丁媒婆去他家了。”
“你怕是不知道，没一会，陈巧莲带着卢大郎出去了，怕是相看去了。”周香萍乐呵呵说。
这才是正儿八经踅摸亲事，总得你情我愿好好相看。
蒋芸：“也敢情好。”
可能背后说不得人，傍晚时，糖油饼赵家老太太回来了，走时穿的还是好衣衫，精神头十足，是个腰板挺直的老太太，回来时佝偻着腰，一手捶着背，喊：诶呦诶呦颠的我骨头都快散架了。
赵大郎同媳妇儿一块接老娘先坐安置，又是热水又是送饭，老太太缓过气，脸色也不太好，骂了一通赵小叔，说这一家眼皮子浅，钱都不想花一个铜板，咬死了不给小郎娶媳妇，就等着她掏钱。
大儿媳：“那娘您还真掏啊？不然算——”
“算什么算。”老太太不乐意板着脸，汤家就是块肥肉，她替二郎盯上了，不得咬下一块哪能罢休。
大儿媳就不敢多说，只给丈夫使眼色，意思你娘跟咱们过日子，偏心二弟偏心到胳肢窝了，你快说话，难不成真咱们出银子给找媒婆不成？
赵大郎闷声闷气的说：“那媒婆费得二两吧。”
老太太瞥了眼大儿子，听出话里意思，不想给外人掏这个媒婆费，自知气短，可真的放不下这块‘肉’，最后说：“不行我去说。”
“她家五哥儿是个寡夫郎，又不是清清白白哥儿，还请甚媒婆？”
“难不成还要三书六礼大花轿抬着过门吗！”
今日太晚，老太太也劳累几日，实在是动弹不得，吃过饭就歇息了，想着明个去好好跟蒋芸说道说道，又听见大儿媳说卢家请了丁媒婆，老太太嘀咕：真是凑到一起了，这个时候请媒婆，显摆给谁看。
汤家卢家邻着，卢家请了媒婆，她干嘴过去跟汤家说亲，怕蒋芸犯嘀咕，给这桩婚事添阻碍，也显得她干巴巴的没规矩。
因此老太太也对卢家有些牢骚。
这日晌午没多久时，袁何晴也来了一趟，那会蒋芸没在，皇甫铁牛和汤显灵在铺子收拾床铺，见袁大人来了，忙端茶，简单寒暄客气直奔主题。
“我写好了聘书、礼书，二十九日下定，这个礼书要添一份聘礼，我来问问皇甫铁牛什么聘礼，好写上去。”袁何晴道。
汤显灵眨巴眨巴眼：“那我回避一下？”这可是细数铁牛给他的东西！
“不用。”皇甫铁牛说。
汤显灵说回避，脚都没挪动，此时一笑顺势留下来，他要看看。
袁何晴见汤显灵这般模样，显然是同铁牛感情好，他自然不会多说什么，提笔看向铁牛，意思能说了。
皇甫铁牛一张嘴，把家底全都摆上去了。
袁何晴越写越觉得不对，停下笔侧头问：“这是写聘礼单子，可不是你全部身家。”
寻常百姓什么身价自然是和大商贾比不得，袁何晴一听就知道，这是皇甫铁牛所有家财了。
虎皮一张、狐皮两张、人参一支、白银三百二十七两八百钱。
皇甫铁牛报完身价，想到什么还说了句：是不是银钱要成双成对的好？我还能再添大雁一对，寻常的礼也都加上。
这单子说是聘礼，明眼人都知道这是皇甫铁牛家当。
携着家当娶汤显灵，可谓是全豁出去了。
“我知道，您这般写。”皇甫铁牛肯定道。
袁何晴看了看二人，皇甫铁牛坚持，汤显灵也没阻止，便继续下笔写全了，还跟二人说市井聘礼还要添糖、酒之类的，皇甫铁牛听得认真，全都记在心里。
写完之后，确认无误，袁何晴要走。
汤显灵叫住了，“袁大人。”
袁何晴停下脚步，旁边皇甫铁牛也紧张，他怕汤显灵反悔但心里又有笃定，汤显灵不会反悔，虽是如此还是有些忐忑不安。
这就是恋爱中人患得患失吧。
“我和铁牛是不是二十九号就要成亲？我听着也不像，什么时候我俩才是真的夫夫。”汤显灵问。
皇甫铁牛咚的心放回去，只剩下高兴了。
袁何晴面上也露出笑意，解释说：“民间都是简单，下聘下定一个日子，待二十九日当天，你们两家择一个黄道吉日这是迎亲日，当日我再写迎亲书。”
这便是三书六礼，即便从简合着日子，手续上却一道没差。
“对了，皇甫铁牛你得去备聘礼了，二十九日当天要送聘礼来。”
汤显灵心里数了下，“那岂不是三日后！正好我休息中。”
做五休二，二十九日正巧是他的‘礼拜天’，他可以前一天去洗澡，收拾干净，换个新衣，等着皇甫铁牛和袁大人前来。
“是不是太赶了？若是太赶——”袁何晴故意道。
皇甫铁牛：“不赶。”
汤显灵：“不不不，正正好。”
二人异口同声，对此订婚日子都满意的不得了。
袁何晴脸上揶揄笑容，这对准夫夫哦，便背着手离去。
“袁大人似乎是笑我们很心急。”汤显灵嘴上这般说，但丝毫也没有什么羞耻，“早早同你成婚。”
皇甫铁牛少年英气的脸上露出一些‘傻笑’来。
这日床白铺了，因为铁牛要回去备聘礼。皇甫铁牛虽是心急却没早点走，说起来就是他有骡子跑得快，硬是留在铺子中，将水缸打满，汤显灵做熏肉、肉松时，他就在一旁打下手，直到傍晚城门快关，皇甫铁牛才牵着骡子离开。
邻里对此已经习惯了，顶多会说句：汤家那位年轻帮工怎么今日这么早回去？
“他家里临时有事。”汤显灵笑眯眯给糊弄过去。
夜里关门早睡。
汤显灵望着满满当当的水缸，去收了他的裤子，怎么说的，心也胀胀的有些期待还有些甜来，他和皇甫铁牛很快就要定亲了……
第二日铺子定时开了，他和蒋芸忙的不着地，食客看：“诶呦你家那位俊俏帮工呢？今个怎么没在？”
“回乡处理事了。”汤显灵嘴上说，手下没停。
蒋芸年纪上去有时候记性不好，尤其忙起来乱成一团，更是会忘点东西，汤显灵干脆不让蒋芸打下手，全都是他来做，蒋芸还是像最初那样收钱送面包就成。
“实在是抱歉。”汤显灵跟食客说。
“没事没事。”
丁权这日要了六个面包，按道理限购，不过自从推出鸡蛋灌饼后，面包生意没那么抢手——自然还是卖个精光，肉松面包有它自己的忠实客人。
“汤老板，我想送人，三个不好看，我可以多付五文钱。”
汤显灵看了眼这位，来了三日了，说：“行，不用多付钱。娘你给客人装面包。”
“麻烦用这个装，我自带了盒子，不用油纸包。”丁权将手里食盒递过去。
蒋芸一看，差点不好意思上手，那食盒很精美还有雕花图案，揭开盖子，她的手指留在盖子上一个指印，里头是漂亮的木质托盘，见客人没说什么，夹着面包小心翼翼放进去，末了盖上盖子，拿着抹布擦了擦她留的印子。
“谢谢。”丁权道谢，拎着食盒走了。
卫少爷昨个儿就回来了，他在家中待不住，估摸今日下午就要往东西市惯常去的地方玩，正好了。
就在这么繁忙的时候，赵家老太太来了，手里拎着篮子，里头看是装了些糖油饼，本想来找蒋芸说两家孩子的亲事，一看汤家铺子门口食客这般多，一时没挤进来，就在旁边看。
赵家老太太只看那些食客给钱痛快，她就站了这么一会，食客三个、两个的买，买了灌饼又要面包锅盔，最低都是十文钱的买卖，蒋芸忙着收钱，那钱盒子只听叮叮当当响个不停。
一早上，这得赚多少钱啊，得有个一二两银子吧？
赵家老太太眼睛都直了，也不嫌等的着急，越等脸上笑容越是慈祥和善，看向五哥儿眼神，那跟看招财小童子差不多了。
好啊好啊。
老太太这会哪能料到，对着食客笑眯眯，说话耐心乐呵，甚至是好脾气有求必应的汤五哥，等会就换了一个人似得，骂她个狗血喷头！
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