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寻影应着去了。
许连城望着卫锦绣的窗，窗纸已被晨光染成淡金，想来里面的人也该醒了。
她没有立刻进去，只在廊下站着，指尖无意识地摩挲着袖角——昨夜那双含泪的眼，此刻想起来仍觉喉间发紧。
她怕见了卫锦绣，那些没说出口的疼惜会从眼里漫出来，更怕她问起昨夜，自己答不好那句“我不会让你一个人”。
屋内，卫锦绣是被宿醉的钝痛惊醒的。
头像是被重锤碾过，她撑着榻坐起来，茫然地环顾四周。
空荡的榻边，只有叠得整齐的外袍——是许连城的，带着她身上惯有的清香。
昨夜的记忆碎得像冰碴，酒的辛辣，烛火的晃，还有……许连城的眼睛。
那双总是锐利如锋的眼，昨夜竟盛着泪，亮得让人心慌，像藏了太多她看不懂的苦。
卫锦绣抬手按在胸口，那里闷闷的，仿佛有段重要的对话、一个要紧的拥抱，都被醉意吞了去，只留下这点说不清的酸涩。
门被敲响时，她几乎是立刻抬眼，以为是许连城。
拉开门，却是护卫垂手立在阶下：“卫大人，路已备好，可以启程了。”
“新路线？”卫锦绣蹙眉。
昨夜雨急，山道本就难行，哪来的新路线？
关上门，转身之际，她晃了晃头，试图驱散那点模糊的暖意。
宿醉的钝痛从太阳穴蔓延开来，可脑海里反复浮现的，还是那双眼睛。
许连城的眼睛总是亮的，带着锐光，像出鞘的剑，可昨夜那里面盛着的泪，却软得像化了的雪，落在她心上，烫出一片模糊的印记。
“到底……说了什么？”她对着空荡的屋子喃喃自语。
她竟忘的一干二净…
转身时带起的风，吹得窗纸轻轻作响。晨光从窗格漏进来，在满地狼藉上投下斑驳的光影，照亮了案角压着的一方素笺。
卫锦绣走过去，见是许连城的字迹，笔锋依旧遒劲，却比平日收敛了锋芒，只写着：“姜茶温着，喝了再走。”
马车内的暖炉烧得正旺，把许连城烹茶的侧脸映得暖融融的。
卫锦绣捏着温热的茶杯，指尖传来的暖意让她有些发怔——这位公主从前哪做过这些？
前世在御书房，都是内侍捧着银壶候着，她只消抬抬眼，便有温度刚好的茶汤送到手边。
“这茶是新焙的，去了火气。”
许连城把一碟杏仁酥推过来，声音平平的，听不出什么情绪：“昨夜你喝得多，配着这个能压一压。
卫锦绣瞥了眼那碟酥，块头不大，边缘捏得齐整，倒像是宫里御厨的手艺。
她没动，只垂眸看着杯中晃动的茶梗，心里那点疑虑没散。
许连城今生素来不按常理出牌，今日突然这般妥帖，倒让她摸不准路数。
“不必一直坐着。”许连城忽然又开口，目光落在车帘上，像是随口一提：“外头风小了，想骑马就去，护卫都在附近。”
卫锦绣抬眼，正对上她的视线。
许连城的眼神很静，像深不见底的潭水，看不出半分波澜，可卫锦绣偏偏想起昨夜那双眼——盛满了泪，亮得灼人，和此刻判若两人。
“不闷。”卫锦绣淡淡应了句，端起茶杯又抿了一口。
茶味清苦，倒让混沌的脑子清醒了些。
许连城指尖在茶盏边缘划了圈，没再说话。
车厢里只剩车轮碾过石子的轻响，和暖炉里炭火偶尔爆出的噼啪声。
她垂着眼，长长的睫毛在眼下投出片浅影，看着倒像是在专心看自己的茶，只有攥着茶盏的手指悄悄收紧了些——卫锦绣没走。
这个认知像颗小石子投进心湖，荡开圈细微的涟漪。
许连城面上依旧平静，甚至还慢条斯理地给自己续了茶，可耳尖却悄悄泛起点热。
她知道卫锦绣的性子，像匹烈马，最受不得拘束，方才说那话时，心里其实捏着把汗，生怕她真的掀帘就走。
车厢里的炭火噼啪轻响，将许连城的侧脸映得忽明忽暗。
她垂眸捻着茶盏盖，轻轻刮去浮沫，动作慢得不像从前那个在御书房里批奏折都嫌墨干得快的人。
从前不是这样的。
前世她是女帝，总爱端着帝王的架子，问卫锦绣“边关急报，你留还是走”。
看她蹙眉沉思后终是选择留下，问她“朝臣非议，你信还是疑”。
等她单膝跪地说“臣信陛下”。
那时她爱极了卫锦绣眼中的笃定，却忘了这份笃定背后，是她逼着对方一次次站在悬崖边做选择。
“茶凉了。”卫锦绣的声音忽然响起，将许连城从回忆里拽出来。
她抬眼，见卫锦绣正看着自己手里的茶盏，茶汤早已没了热气。
许连城指尖微热，忙放下茶盏去拎铜壶：“我再续些热水。”
“不用…我自己来就好。”
卫锦绣伸出手，许连城却仿佛没有听到拿起壶嘴倾出的热水带着白雾，重新注满茶盏时，她的动作慢了半拍，水溅出几滴在桌面上。
卫锦绣看在眼里，没作声，只抽出帕子擦了擦溅到自己这边的水渍。
许连城的指尖顿了顿。
换作从前，她大约会皱眉说“这点小事也需将军动手”，然后唤护卫来收拾。
可此刻，她只看着卫锦绣垂眸擦水的侧脸，看着她鬓角那缕被热气熏得微湿的发丝，忽然觉得这样的安静很好。
没有逼问，没有抉择，只有一壶茶，两个人，和窗外慢慢晃过的山影。
“前头快到隘口了。”许连城忽然开口，声音放得很轻：“我让人查过，那里早年有伙山匪占着，去年被官府清剿了，但怕有漏网的。”
第38章 我竟忘了…
卫锦绣抬眸：“公主已安排好了？”
“嗯。”许连城点头，指尖在膝上轻轻叩了叩，“让护卫提前去探了，若有异动，会先清干净再让车队过。”
她没说的是，昨夜安排路线时，她特意让猎户指了最险的那条隘口——不是为了冒险，是她知道那里易守难攻，若真有埋伏，她能亲自带着暗卫解决，绝不让卫锦绣沾半点风险。
卫锦绣看着她，忽然发现许连城今日的眼神很稳。
记忆中她谈军务，总带着点帝王的审视，像在评估棋子的价值；可此刻，她的目光里只有平实的笃定，仿佛在说“天塌下来，我先顶着”。
你不必……”
卫锦绣想说“不必如此费心”，话到嘴边却咽了回去。她想起昨夜那双含泪的眼，想起今晨温着的醒酒汤，想起这车厢里处处妥帖的细节。
许连城在变，变得不再是那个只懂索取她选择的人，而是学着把退路铺到她脚边。
车窗外正好掠过一株野山桃，枝头缀着零星的花苞，在料峭山风里颤巍巍的。
卫锦绣的心莫名一动，端起重新温热的茶盏，这一次，那清苦的滋味里，竟真的漫出了点绵长的甜。
许连城看着她饮茶的侧脸，心里那点雀跃又悄悄冒了头。
她知道急不得，就像这山路，绕远些，慢些，才能走得稳。
那些藏在暗处的障碍，那些前世没能护住她的遗憾，她都会一点一点，亲手铲平。
只要卫锦绣肯留在这车厢里，肯让她这样慢慢陪着，就好。
车轱辘碾过一块凸起的石子，轻微的颠簸里，卫锦绣手里的茶盏晃了晃，许连城下意识伸手想去扶。
指尖快要触到她手背时又猛地收回，只低声道：“坐稳些。”
卫锦绣抬眸看她，见她耳尖又红了，像被炭火烤过的朱砂。
车厢内的暖炉还在滋滋烧着，那点尴尬的静默刚漫到鼻尖，外面突然炸响的破空声就像劈碎了平静的冰面。
“咻——”的锐响擦着车帘飞过，紧接着是护卫们的嘶吼：“有埋伏！护着公主！”
卫锦绣的动作比声音还快。她几乎是本能地侧身，左臂一伸就将许连城按在身后，右手已攥住剑柄，指节因用力泛白。
檀木剑鞘擦过腰间甲片，“噌”的一声脆响，长剑出鞘时带起的风扫得车帘猎猎作响。
她用剑柄轻轻挑开帘角，目光如鹰隼般刺出去。
十几个黑衣人裹着山风扑来，玄色劲装在晨光里像团移动的墨，手里的剑刃闪着淬毒般的幽蓝，正与护卫们绞杀在一处。
护卫们虽精锐，却架不住对方招式狠戾，招招往要害招呼。
有个护卫刚劈倒一人，后腰就被另一把剑捅穿，闷哼着跪倒时，血溅在青石板上，像绽开朵惨烈的花。
“待着别动。”卫锦绣低喝一声，正要掀帘出去，衣角却被猛地拽住。
许连城的指尖攥得发白，声音带着不易察觉的发颤：“别去！他们人多，且招式诡异！”
卫锦绣回头看她，眉峰挑得锋利：“许连城，你忘了？我是卫家的人。”
三个字砸在空气里，带着北境风沙磨出的硬气。
卫家世代从军，坟茔里埋的都是马革裹尸的骨血，她卫锦绣前世能在乱军丛中杀出血路，今生这点阵仗，算得了什么？
许连城被她眼里的锐光烫了一下，忽然想起前世卫锦绣单骑闯阵的模样。
银甲染血，长枪指天，身后是溃不成军的敌寇，身前是她的万里河山。
那一刻的愣神里，卫锦绣已轻轻拍开她的手，掌心的温度像星火擦过：“闭眼，很快。”
话音未落，人已如离弦之箭冲出去。
长剑在她手中活了过来。
迎着第一个扑来的黑衣人，她不闪不避，手腕翻折间，剑脊重重磕在对方腕骨上，“咔嚓”一声脆响。
那人手里的剑脱手飞出去，还没来得及惨叫，卫锦绣已错身到他身后，剑刃横抹，干净利落。
她的招式没有半分花哨，全是北境战场练出的杀招——劈、刺、挑、抹，每一下都精准狠辣。
有黑衣人从左侧偷袭，她脚尖点地旋身，避开剑锋的同时，剑柄反撞在对方心口，那人闷哼着倒飞出去，撞在同伴身上，两人滚作一团。
剑光在她周身织成密网，玄色劲装的身影撞上她的剑，就像撞上烧红的烙铁，非死即伤。
不过片刻，地上已横七竖八躺了一片。
卫锦绣的鬓角沾着点血，却眼神清明，长剑抵在最后一个黑衣人的喉咙上，那人身受数创，喉咙里嗬嗬作响，眼里却还剩点死硬的狠劲。
卫锦绣的手腕微沉，正要送剑——
“留个活口！”
许连城的声音从身后传来，带着刚从马车下来的微喘。
她站在车边，鹅黄裙角沾了点泥，脸色却很镇定，显然是强压着担心。
卫锦绣回头看了她一眼，缓缓摇头。
许连城正疑惑，那黑衣人突然猛地抽搐了一下，嘴角溢出黑血，眼睛瞪得滚圆，头一歪没了气息。
“他们是死士。”卫锦绣收剑回鞘，剑穗上的红丝沾了血，在风里轻晃：“训练有素，招式统一，定是哪个势力养的杀手，怎会留活口让我们审？”
许连城看着地上迅速僵硬的尸体，指尖慢慢蜷起，涌上迟来的懊悔。
她方才只想着要线索，竟忘了这等杀手的狠绝。
目光扫过周围，最终落在半山那片浓密的树丛里，语气里带了点压不住的嗔怒：“寻影。”
树丛里影影绰绰动了一下，一道黑影悄无声息地单膝跪下，头埋得很低。
寻影是她的暗卫统领，昨夜明明说过会清剿隐患，如今却让这些人摸到了近前，这笔账，少不了要算。
卫锦绣看了眼那暗卫，又看向许连城紧绷的侧脸，忽然开口：“不是她的错，这些人潜伏得极深，且懂得避开暗卫的探查路线，背后定有高手指点。”
许连城抬眸看她，见她虽刚经历厮杀，眼神却依旧沉稳，心里那点火气慢慢压了下去，只剩后怕。
她走上前，从袖中摸出块干净的帕子，递过去：“擦擦吧。”
卫锦绣接过，随意抹了把鬓角的血，帕子上立刻晕开红梅似的印子。
她看着那帕子，忽然想起前世自己负伤回营，许连城也是这样，用干净的帕子给她擦血，那时她还笑对方“陛下的帕子金贵，染了血可惜”，对方却把帕子塞进她怀里，说“你的血，比什么都金贵”。
风穿过隘口，带着血腥味和山间的草木气。
许连城望着地上的尸体，轻声道：“处理干净，我们继续走。”
语气里已没了方才的慌乱，只剩惯有的决断。
卫锦绣点头，率先迈步走向马车。
经过许连城身边时，听见她极轻地说了句：“方才……是我慌了。”
卫锦绣脚步顿了顿，没回头，只淡淡道：“下次，信我。”
阳光穿过树缝落在她背影上，银甲反射出冷光。
车驾驶入上京城门时，夕阳正把朱雀大街染成金红。
青石板路被车轮碾出熟悉的声响，两旁百姓的喧闹声隔着车帘漫进来，带着久违的人间烟火气。
卫锦绣掀帘看了一眼，街角的酒旗还在风里晃，像极了她年少时偷偷溜出将军府买醉的模样。
寻影的身影始终缀在车后丈许外，玄色衣袍融进渐暗的暮色里，只有那双眼睛始终亮着，警惕地扫过街边每一处阴影。
直到车驾停在宫门前，他才隐入暗处，只留一句极轻的“公主、将军安”随风散开。
次日早朝，太和殿的金砖被晨光映得发亮。
卫锦绣一身银甲立在武将班列，甲片碰撞的轻响在肃静的大殿里格外清晰。
她刚站定，就听见文官班列里传来几声极轻的私语，大抵是说“卫家女儿竟也能上殿受封”，语气里藏着几分不赞同。
卫锦绣充耳不闻，目光平视着阶上的龙椅。
许铮放穿着明黄龙袍，脸上堆着掩不住的笑意，手里捏着那份治水功薄，朗声道：“此次廉州治水，长公主连城亲赴前线，调度有方；卫将军锦绣身先士卒，凿渠引流，实乃我国之幸！”
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