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“人家每年的票数为什么只高你们几百几千票，但是每年都能拿第一的原因是一点都不深思吗？”
老者说着，慢慢走到了往年票数一直紧紧只在鬼追武身后的一条优仁面前，目光犀利如刀，深深射向了一条优仁内心深处，他意有所指道：“那是因为【一切出世】的制作难度大，需要鬼追武根据每一条鰤鱼的具体状态现场烹饪，因鱼制宜，所以他每年分发给游客的【一切出世】数量比你们少很多。他的基数天然就比你们少，因此他跟你们的票数差距才不会那么大。但基本上每一个尝过鬼追武【一切出世】的游客都会将票数投给他，这种连续胜利二十年，留存率依旧能够接近百分百的料理不是简单地用同一份料理连续参加比赛就能复刻出来的。”
“……”
老者的目光如闪电般精锐，被目不转睛盯着的一条优仁见状眼神飘忽，错开看向一旁。
他暗地里研究【一切出世】多年，他当然也知道这一点，所以在鬼追武死后他才会那么高兴。但鬼追武只有一个，所以在鬼追武死后他最多只是在摊位分配上使了点劲，大部分精力全放在了远月温泉村和自己料理的创新上面了。
但是为什么——
“但是远月温泉度假村不一样，他们的实力与你们相比本就不弱，更何况他们的料理比起你们而言新颖不少。”
老者冷笑一声：“你们以为现在的游客还跟原来那样吗？从什么杂志广播电视上看到过时多日的宣传，然后来熊本买本旅游手册就行了？现在的网络这么发达，个人自媒体如不知火海里的沙丁鱼一般多，你们参加比赛的料理有没有用心人家上网一搜全知道了，还真以为自己偷懒没人发现呢？”
“……”
虽说是在骂其他餐厅没有创新，但是一条优仁不知为何总觉得这个老者的视线一直在自己身上，这让他有些坐立不安。
于是他清了清嗓子，开口：“请问您是？”
“哦，我只是一个普通的本地食客。”
老者冲着一条优仁意义不明地笑起来：“也是从明天开始熊本料理协会的新会长。”
“什么？！”
老者的身份平地一声惊雷般炸响在所有人的面前：“那，那我们现在的山本会长呢？”
“他啊，被抓了吧。”
老者“赫赫”地笑起来，笑得前十主厨们都心惊胆战地开口道：“被人举报挪用公款，职务侵占，还有贪污受贿等等，罪名有点多，老头子我年纪大了记不全。”
“？！”
这些跟前任会长关系好的主厨们顿时冷汗都下来了：不会牵扯到他们吧？
欣赏完这些惴惴不安的表情后，老者这才转身看向不知火Omakase的方向，话语一转赞叹道：“真是少年天才啊！不仅能够完美复刻出【一切出世】的变幻精髓，甚至还能在鬼追武本就不凡的料理基础上进行更加天马行空的创新改良，不仅在五味上增加了全新升华的海鱼变鸟之味，更改进了【一切出世】慢工细活、私鱼定制的缺点，大大提高了“游客翻台率”，今晚的破纪录和断层冠军实至名归！今年的比赛真是挖到宝了！”
刘昴星在游客们的簇拥下来到了中心区域。
少年头顶的朱红色发头巾飞扬烈烈，毛茸茸的炸毛刘海威风又神气地向所有人宣告他的少年身份。
被人这样夸，刘昴星都有些不好意思了，他向着熊本县料理协会的新任会长抱拳：“您太客气了。”
“这才哪到哪？”
老者笑眯眯地摆摆手：“而且你本身的基本功和实力足够深厚才会在本次的料理比赛上拿到这么好的成绩。看来四天之后你们温泉度假村的开业仪式也有好戏看了，堂岛。”
“？！”
众人闻言又是一惊。
这小子怎么还跟远月温泉度假村的开业式有关系？！
第98章
“是啊，这可是我好不容易从其他同学手里抢过来的帮手。”
穿着熊本文化衫的堂岛银走出来，在众人惊疑不定地眼神中镇定自若道：“会长您就好好期待四天后的开业仪式吧。”
“哈哈哈好！”
会长大笑两声，随即开口：“唉，算算时间今天也是鬼追武那小子的头七，现在见到自己的料理竟然还有新的可能，在天之灵肯定也很高兴吧？中华俗语怎么说来来着？含笑九泉？是这个意思吧？”
刘昴星：“？”
是，是这样用的吗？
老者虽说自己明天才会正式走马上任成为熊本县料理协会的会长，但由于上任会长已经进了局子，他自然而然地站在刘昴星的面前。
在对手和食客们的目光中，新会长为刘昴星颁奖，授予了他料理比赛的最高荣誉——“不知火”称号。
“呜呜呜呜师傅！”
看着新一届的不知火招牌，嫩太郎一把鼻涕一把泪地嚎啕大哭起来：“我们不知火Omakase的招牌保下来了！您也好好的去吧！”
“喂！太郎大将，你怎么还有精力哭，你不累吗？还有不要抱着我哭啊！”
玉城光想要从嫩太郎的怀抱中挣脱出来：“我又不是你师傅！小当家救命！”
“那个太郎大将……”
刘昴星伸出手想要拯救玉城光。
可随着刘昴星的靠近，正在埋头痛哭的嫩太郎头也没抬，只是迅速张开右手，一把将走过来的刘昴星也用力抱住，他像是抱着两根已经生效的救命稻草般将两人狠狠压在自己的胸前，低头痛哭：“还有你小当家！谢谢你呜呜呜呜呜！”
“好了好了，没关系。”
曾经也经历过菊下楼招牌差点被夺走的刘昴星其实也能理解嫩太郎此时激动的心情，他伸出手安抚地拍拍嫩太郎的后背：“这可是好事吗，应该高兴才对。”
三个人里，一个正如受委屈的孩子般？涕泗滂沱？，嗷嗷大哭；另一个也如被捏住后颈肉的大狗般werwer叫唤；只有看起来最矮最小的刘昴星情绪最稳定可靠，一边安抚玉城光，一边又安慰嫩太郎，看起来手忙脚乱的。
“好的，请冠军餐厅看这里合影～”
官方摄像师的镜头里，刘昴星、玉城光和嫩太郎三人正是以这样奇怪的姿势抱在一起，留下了鬼追武离世后不知火Omakase的第一个，也是唯一一个风格乱来的冠军合影留念。
“……”
“咦？不见了。”
就在他们开始收拾摊位的时候，刘昴星恍然发觉之前一直在塑料小鱼缸中的纸鱼不见了。
那也是个莫名其妙出现在他面前的东西，能够沟通，却不会说话。虽说相遇得早，但甫一遇见他就奇怪睡过去了，醒来就是下午三点又要忙里比赛的事情，认真说起来他都没有跟那条小纸鱼深入沟通什么，只知道它最开始就是想让自己帮忙把它送到不知火海。
而且自己早上那个突如其来的昏睡和那些光怪陆离的梦境也令人在意……
刘昴星捧着彻底空空如也的塑料小鱼缸陷入沉思。
“小当家，东西都打包好了！”
玉城光喊道：“快走，我们还要赶去参加还御祭呢！”
恰好料理比赛结束之后就凌晨两点多了。收拾完摊位，又跟许多支持他们的游客们合影交流之后，刘昴星他们作为本次比赛的冠军还要参加藤崎宮秋季大祭最后的一个环节——还御祭。
还御祭，顾名思义，将神明请回原处。指的是在神明暂时离开其常驻的神殿参加神轿巡游之后，将其神灵或神体恭敬地、仪式性地迎接回原来本殿的仪式。①也是藤崎宮秋季大祭最后，也是最隐秘的环节。
与迁出仪式一样，“还御”是极其神圣和秘密的仪式，而且只允许神职人员和少量拥有资格的人员参加，且只会在深夜或凌晨举行。
于是刘昴星三人紧赶慢赶，甚至还蹭上了料理协会新任会长的车，终于在规定时间之前赶到了藤崎宮。
此时已经是凌晨四点，下弦月悬挂，夜色深沉。
藤崎宮侧殿中站满了神职人员，似乎因为祭典的缘故，侧殿并没有开电灯，只是点燃了大量的蜡烛和油灯，火焰跃动的暖光充斥着整个侧殿，显得殿内寂静无声又庄严肃穆。
显然一切都已经准备就绪，就等刘昴星他们几个开始了。
由于神体绝对不可被直视的遮蔽规矩，安置神体的特制神轿在侧殿高台上供奉着，焚香的气息在殿内幽幽萦绕，为殿内增添许多神圣肃然的气氛。
“请祭器——”
穿着白色浄衣的宫司拿出神乐铃摇动，面色与早上一般无二，同样还是面容沉静，气沉丹田地大声。
随着宫司的唱呼，神职人员们低眉顺目地捧出黑色木质器皿，以特定的顺序和数量安静整齐地摆放在供台上。
“请神馔——”
随即宫司看向刘昴星，平静的面容在凌晨侧殿中旺盛摇曳的烛火中折射出小片的阴影，而这小小的阴影就在刘昴星与宫司对上视线的那一刻开始狂舞！
呼。
莫名的风将侧殿内所有的烛火摆动，火焰如海蛇一般开始扭动。
宫司冲着刘昴星摆手。一位神职人员捧着刘昴星的【新一切出世】走过来递给他，小声道：“你要将你的料理亲自放在供台最中间的祭器上就可以了。”
“？”
怎么还有我的份？
刘昴星闻言下意识回头看向嫩太郎。
嫩太郎冲着刘昴星暗暗点头表示往年也确实是这样。
见嫩太郎点头，刘昴星也只好接过藤崎宮不知什么时候拿到的【新一切出世】，他走上前去将手中用海苔包好的鰤鱼刺身一一放到供台最中间的深黑色器皿中。
呼——
随着刘昴星的料理摆上供台，侧殿内这股不知道从哪里吹来的风更大了，火焰见风就长的特性在这一刻体现得淋漓尽致，风力吹拂下殿内烛火的明亮程度在这一刻似乎达到了顶峰。
光线越强，阴影越重，随着烛火的光芒明亮旺盛，四面八方的墙壁上光影舞动的形状也愈发清晰，这些数不尽的烛火和映射出来的黑暗界限清晰，像是画在墙壁上的海蛇活过来了一样！
不等刘昴星退回原位，宫司摇晃神乐铃，口唱祝词，脚踏仪轨，围绕着刘昴星开始进行仪式。
“！”
刘昴星的动作顿时停住了。
他感觉到似乎有什么东西从供台后方，高台上的神轿里苏醒过来，看向自己。
是这间神宫的主人吗？
但是为什么这么……
这是一种如深海般刺骨的寒冷感，这股眼神带来的压力令他以正在上供料理的姿势站在原地无法动弹。
随着身后宫司唱诵祝词的音调逐渐变高，这股视线和压力的存在感也愈发明显沉重。
就像是神轿里的什么存在出来了，正靠近自己放上去的【新一切出世】。
随着这股比深海水压更窒息冰冷的气息靠近，刘昴星甚至能够感觉自己此时浑身上下的每一个关节都在发出冻僵的惨叫。
这就是藤崎宮的神吗？
浑身僵硬的刘昴星不由得瞪大眼睛，他有些害怕，他眼角余光看向自己的口袋，李小狼送给他的符咒在那里。
唳——！
但不等李小狼符咒触发，一声清亮的鸟啼如尖刀般倏然划破这深海般的凝重压迫感，宛若深海中的巨兽浮上水面，伸展着身躯跃出海面，化成一只更为高位格的巨大异鸟。
什么深海水压，什么冰冷压迫，在这只飞鸟面前便如螳臂当车般不堪一击。
刘昴星只觉得手下的【新一切出世】好像烫了一下，将他僵硬地身体霎时间弹回来。
“！”
身体可以动了！
刘昴星立刻收回手指站起身来，惊疑不定地看向高台上的神轿。
哗！
侧殿墙壁上原本张牙舞爪随意舞动的光影此刻齐齐停住，下一秒光影开始发生变化，无数的海蛇成了奇怪的形状开始忽闪。
宫司好像什么都没有察觉，只是拿着神乐铃摇晃出清凌凌的声响，头也不回地开始向侧殿外走去。
几个神职人员也走上前来，将高台上的神轿抬下来，沉默地跟在宫司身后，遵循固定的、神圣的路径向主殿移动。
随着他们的移动，除了刘昴星他们几个外来人员之外，其他所有的神职人员都举起一块比人高的白布，这些白布拼接成临时的白色通道，也跟着神轿向侧殿外走去。
玉城光见状想要跟过去，却被嫩太郎拉住无声摇摇头，表示他们今晚就参加到这里。
刚刚那到底是怎么回事？
刘昴星低头看了眼自己的手指，刚才【新一切出世】发热的温度此时似乎还残留一些在指腹上面，他搓了搓手指，脑海中疑惑多得都快成打结成一团毛线球了。
但是又百思不得其解，怎么扒拉都无法解开这乱糟糟的线球，最后反而还把自己绕晕了。
新任会长也是第一次参见这个还御祭，所以他们三个人在嫩太郎的带领下无声无息地离开藤崎宮。
在踏出侧殿的瞬间，刘昴星鬼使神差地回头看了眼已经空荡荡的侧殿。
三千火光摇曳不息，墙壁上光阴也随着晃动，刘昴星此时遥遥地站在门外才依稀辨认出，墙壁上那些形状古怪的影子好像是什么巨大翅膀的一角……
就好像是
——鲲鹏。
“……”
夜色更深，堂岛银在藤崎宮门口等着他们，接上两个孩子之后，他跟新会长寒暄几声才驾车离开。
黑色轿车驶出熊本市区，向黑川一路飞驰。
路上，玉城光在打盹，堂岛银在开车，刘昴星垂头思索许久后忽然开口：“堂岛主厨，是你实名举报了上任会长吗？”
“我还以为你会问我为什么这次比赛我没参加呢？”
堂岛银透过后视镜看了一眼刘昴星：“怎么想到问这个？”
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