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拂尘接连打在贺凌霄背上，贺凌霄一下不躲，活活受了。待到白观玉一言不发地抽过三下，听他沉声道：“狂言妄语，今后再不可提。”
“是！是！”
大殿冷香袅袅，浓白烟雾蜿蜒而上，贺凌霄跪在台下，见各祖神像面上五官叫香雾朦胧遮掩着，不辨其貌。贺凌霄不知为何，莫名便起了一身说不清的鸡皮疙瘩，白观玉就站在他后头，贺凌霄也不敢回头去看，不知道他面上表情现在如何，又听他问：“为何出此言？”
列祖眼皮底下，贺凌霄不敢撒谎，老实道：“弟子没想这么多，只是随口说的，可能是，可能是想着生者受苦不能只一味寄托在神明身上，才说出此话想表个宽慰……就是没怎么过脑子。”
白观玉听了这话，没再出声了。贺凌霄心有余悸地跪着，忽而双膝着地转了身，视死如归地将两掌并起一抬，重声道：“弟子有错！请师尊降罚吧！”
白观玉直直站着，生得冷薄的眼皮一垂，目光落在贺凌霄掌心中。
贺凌霄人生得好，手掌也生得精巧，手指细长，骨节清晰，掌侧削薄，是双用来拿剑或捧书都合适的一双手。白观玉将他那拂尘倒拿过来，银制尘柄毫不留情落在他掌心，先是银器的冷，再是火辣辣的痛。贺凌霄手缩都没缩一下，直直受了这下，朗声道：“多谢师尊赐罚！”
白观玉的气应当是消得差不多了，虽神情还是一样冷的，倒也不像先前那样寒气逼人了。开口道：“你就在此思过，不得我命，不可踏出一步。”
贺凌霄深觉自己活该，应得心服口服，“是。”
白观玉垂目看了他一会，拂袖而去。
临去前，听他说：“三日后一早，到大殿寻我。”
贺凌霄一怔，抬头看过去，透过高高砌起的殿门，只能看着白观玉身披素白道袍的背影。
这意思岂不就是只跪三天就好了？贺凌霄自己想了想，乐了，再膝行着将自己转了回去，面对着列祖神像，躬身叩首。
三神殿的莲花妙香施了法术，风吹不灭也打不断，只是香接土地，久燃灵气便散，常年只用一香大不敬，于是每日早晚都会有弟子前来换一炉新香。贺凌霄跪得正无聊，见今晚来换香的弟子是个没见过的生面孔，见他战战兢兢，一眼不敢往这里多瞧，便叫他：“诶，你是哪个山头的？”
小弟子两肩一抖，双唇紧闭不答。贺凌霄便问：“你怎么不理我？”
小弟子眼看四下无人，犹豫再三，低低开了口，“大师兄，玄明真人不允我同你说话的。”
他这一句话说得飞快，也是多亏贺凌霄耳朵生的灵才能听清。他人又是一愣，心想师尊这回是真叫他气狠了，好像还真是破天荒头一回，心不在焉地应了句，“……哦。”
小弟子换好了香，连忙长了四条腿似的跑了。
贺凌霄跪着愣了会，不知想到什么，忽然轻轻叹了口气。三神殿太大了，大到他人跪在其中，好似落进波涛大江的一叶浮萍。贺凌霄便在这空荡荡的殿中直直跪着，面朝众祖像，认真行了个三拜九叩礼。
叩完了，他在心中想，我知错了。
师尊，我知道错了。
是我狂言妄语。
我无礼，我狂妄，我不知天高地厚。
……我以后说话一定带脑子。
这话说完，他深深拜下去。夜色临下，殿内仅有供台上燃着的黄灯，投下的光影昏暗。贺凌霄额头抵着地板没起来，白观玉还是手下留情了，抽在他背上的除了第一下，其余几下根本没使多少力气，贺凌霄皮糙肉厚，小半天过去，除了掌心还微有些酸痛外，其他地方已经没什么感觉了。
他便用这微痛的掌心撑着地板，埋首不起，情不自禁在心底叩问自己：我当时到底为什么要说这样的话？鬼迷心窍了？
可惜也没能叩问明白。
殿门未合，风摇烛火轻晃。贺凌霄便这样跪着想来想去，不知什么时候，合眼入了梦乡。
三日后，九遏峰大殿中，白观玉坐于书案前，听着殿外有个脚步声正“嗒嗒嗒”疾步跑近了，眼也没抬一下。很快，便见贺凌霄几乎着滑跪着到了他书案前，痛心疾首道：“师尊。”
白观玉没看他，也没理他，手中经书翻过一页。贺凌霄便沉声道：“师尊，弟子三日痛思，未敢有半刻懈怠，弟子知道错了，弟子不该妄言，不该胡说八道，不该妖言惑众，弟子诚心知错了，上述所言字字肺腑，还望师尊饶恕这一回吧！”
白观玉晾了他一会，淡淡道：“知错了？”
“知错了！”贺凌霄立马答，“知的不能再知了。”
白观玉将手中经书合起来了，抬了眼，冷而黑的眼对准了贺凌霄。
贺凌霄立马扯出来个大大的笑。
白观玉面无表情地看了他一会，经书重重往桌上一扔，“今后再犯，绝不轻饶你。”
“是是是。”贺凌霄知道他这就算气消了，此事就算揭过去了，心下想笑，但又不好将这份欢天喜地立马付诸于表，正色道：“弟子为您沏茶吧？”
白观玉默许了。
贺凌霄马不停蹄地去取了茶具，九遏峰烧茶用的是只青石小炉，上头施了秘法，能叫煮出来的茶温而刚好可入口，久香不散。贺凌霄常为他沏茶，这东西使得手熟，沏好倒入盏内，双手捧着贡给他。
白观玉接了，轻抿一口，将茶盏放下了，道：“坐吧。”
这是个“行了起来吧我气消了”的意思，贺凌霄接收到了，依言坐下，听白观玉说：“你身为师兄，在外应做表率，言行当要注意。”
贺凌霄：“是。”
白观玉：“言为刃，语作刀。若叫有心人听去，对你不利。”
贺凌霄一愣，倒是没想到这个层面，“……是。”
盏中热茶烟气升腾，白观玉问他：“可明白了？”
“明白了。”贺凌霄真心实意地说：“我真知错了，师尊。”
白观玉移开了目光，也没有再多说什么了，重又执起他的经书，道：“去吧。”
贺凌霄却没走，踌躇了下，又叫他：“师尊。”
“怎么了？”
“弟子在三神殿的时候，好像做了许多……怪梦。”
白观玉抬眼看了他一会，问：“梦到什么了？”
梦到什么，其实贺凌霄也说不大清了，那些梦光怪陆离，醒来便忘，叫他如今也只能依稀想起几个一闪而过的画面。他说：“我好像梦到了很多人，梦到了您，梦到了我娘，还有一条银白的龙，好像是说叫我……叫我……”
他苦思冥想半天，想起来了，“叫我仔细看看长秋剑上写了什么？”
白观玉这一回好半天没说话，眼梢似结了层薄霜，执书不语许久，道：“长秋？”
“是。”贺凌霄说：“上回师尊将弟子剑收了回去，今日能不能再拿给弟子看一看？”
白观玉沉默了会，挥袖抬手，召出长秋。贺凌霄重又将自己的这柄佩剑拿在手中，长秋剑柄剑鞘竹制，通体遍青。几年前白观玉将此剑交到他手中时曾说过：“长秋一名取有年岁悠长之意，竹生春时，却在秋时最韧。此剑予你，当要记得此意为何。”
可他师尊当时并未在剑上刻过字。
贺凌霄接过来，左右看了看，还真叫他在剑鞘靠下的地方发现了两个字，上面刻着：铭心。
这字迹眼熟的不能再眼熟了，贺凌霄诧异道：“这是……我的字迹？”
白观玉抬目看他一眼。
贺凌霄眉头微微皱起来，完全不记得自己什么时候在剑上刻过这样两个字。自己思忖片刻，估摸着是自己什么时候随手刻的，在梦中又将这事反映了出来，也就没当回事，“这估计是……弟子忘了。”
白观玉：“除此之外，还梦到什么了？”
“没了。”贺凌霄说：“估计是大殿的蒲团太硬才会叫我梦到这样古怪的事，不过弟子夜中向来多梦，也没什么好奇怪的。”
“身子可有什么不适的？”
“没有。”
“伸手叫我看看。”
手？贺凌霄忙将自己一双手掌递过去，白观玉看过，见他掌中当日被抽过的地方已好透了，皮都没破一下，“疼？”
他这一个字，贺凌霄拿不准他指的是“当日疼”还是“现下疼”，这个疼又有没有要他记打的意思，在心里掂量了下，谨慎回道：“疼的。”
白观玉：“还疼？”
“不疼不疼。”贺凌霄道：“师尊留了情，也就疼过当日，现下已好了。”
白观玉看了他的手掌一会，在他掌心摸了一下。
他冰冷的指尖点在掌心，叫贺凌霄不知为何哆嗦了一下。白观玉说：“疼是好的，疼了你才记得住。”
贺凌霄就知道他有这个意思，忙道：“记得记得，师尊不常动罚，这回弟子真记得了。”
白观玉轻轻在他手掌中来回摩擦两下，眼睫垂着，不知在想什么。末了收了手，“好，回去吧。”
“那个，师尊。”贺凌霄仔细瞧了瞧他的面色，觉得他现下心情还算好，询问道：“下月秋猎，我能同顾芳菲他们一块去吗？”
白观玉：“可以。”
“多谢师尊！”贺凌霄喜不自胜，抓了长秋剑起身，笑道：“弟子绝不会给您丢脸的！多谢师尊，弟子告退！”
他一溜烟滚下山，顾芳菲同李馥宣正在外头等他，见他出来，问：“成了？”
“成了成了！”贺凌霄一把勾住他俩的肩头，压得他二人一个趔趄，“早说没什么好担心的，走走走，上课去——！”
第78章 秋猎
半月后，秋猎如期至。
猎场范围划得相当广，圈出了十七座山头，各不相连，横跨南北，外围一圈宽阔江河，水里游着地上跑的，只要沾上“邪”字的便都算。弟子们每人身上一块玉牌，上头附着法力，能自动计数，上凶者可算十数，为期三日，数高者胜。
开始之前，众真人先将弟子们聚在一处宣讲了秋猎规矩，诸如不可伤及无辜百姓，不可作弊，不可玩乐，不可弟子私斗相争，惹出事来按规矩发落，无一例外，绝不轻饶，等等等等……太多了贺凌霄没能全听完，待那位真人洋洋洒洒讲完，所有弟子皆是听得两眼发黑头昏脑胀，找不着北地按了手印签了名，忙捂着剑拔腿就跑。
贺凌霄跑下山的时候顾芳菲已在山下等了很久，她在那真人开口说第一个字时就受不了偷摸逃了。李馥宣是最后一个出来的，这老实孩子，真就乖乖地听完了最后一句话才摁了手印，等得两个人在山下百无聊赖，顾芳菲险些将那棵树的皮扒了，李馥宣这才慢吞吞的从山上下来。
顾芳菲：“敲坏的铜锣不中用，你还真听他说这么久？”
李馥宣：“可是师姐……那些事不是听完比较好么？”
“谁说的？”顾芳菲拉着他的衣领，拔腿就走，“我只听过先到先得，时候不等人，去晚了屁都没得吃——快走快走，今年我肯定是头名！”
她走得飞快，李馥宣叫他扯得站不稳，艰难用目光去求助贺凌霄。贺凌霄瞧见了，笑道：“你愿意听就听，不想听也无妨，横竖来来去去就是那几条，平日你听得还不够多么？记着不犯就行了。”
李馥宣想了想，觉得他说得有理。三人到第一座山上时上头人已经聚了很多，十七座山范围虽广，但参猎弟子众多，难免有撞上的时候。顾芳菲啧一声，“罗盘呢罗盘呢？快拿出来！”
贺凌霄：“说是不准用罗盘，你耳朵长天上去了？”
顾芳菲又啧一声，拔剑便跑：“都给老娘让开！！！”
贺凌霄：“疯子。”
李馥宣深表赞同，连连点头。两个人不敢多耽误，快步跟上前头那女疯子，上蹿下跳绕了三座山头，共才猎到四只猎鬼，傍晚时三人在江边起了篝火烤鱼，明火将顾芳菲一张脸映得幽怨无比，听她说：“完了。”
贺凌霄扒拉着火堆里的木头，“你头一回下山来？如今不比老祖刚开秋猎场时，精怪本就快绝完了，伤人的恶鬼也不是哪都有，三天里能找着十个往上都算咱烧高香了。”
李馥宣不晓得在想什么，满面愁容，心不在焉地往火堆里丢了个石块，砸出来的火星子险些蹦到贺凌霄脸上，他叫道：“往哪砸呢！”
李馥宣被他这一嗓子喊回了神，结结巴巴道了歉，又说：“大师兄，那现在既然已经没什么精怪了，这秋猎为什么还要办啊？”
贺凌霄：“我也觉得早该取缔了才是，兴师动众还没什么收获。唔，不过想想也算是给人历世的一次机会吧，毕竟年二五以下的弟子才能参加，叫咱们这些新茬体会体会什么叫天道什么叫人道，也不算坏事。”
这时，忽听他肩膀后头有个声音幽幽道：“那什么是天道，什么是人道啊？”
顾芳菲：“我操！”
李馥宣：“娘啊！”
贺凌霄吓得险些把手里的烤鱼拍他一脸。
火焰猎猎翻涌，火光映出了身后那人的脸——黑衣黑发，皮革束袖，俊面上一抹不怀好意的笑，谢寂。
“你要死啊。”顾芳菲目瞪口呆，回过神来，“你每回出来都要这样吗？我差点叫你吓死了！”
李馥宣微微皱了眉头，“又是你。”
“是啊，又是我啊，小阿宣。”谢寂笑眯眯地拿手指勾了把他的下巴，挠猫似的。完全不拿自己当外人，盘腿在三人中间坐了下来。
自两年前秋道山初见后，他们偶尔下山时也会碰到谢寂，有时也会被他用血鱼佩主动喊出来，见面次数数不胜数，已是熟悉非常。贺凌霄见怪不怪，问他：“你怎么在这？”
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