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——比如人类精神力彻底消散后，意识就湮灭，永远不能再醒。
——比如失去意识的精神力, 如果不用特殊方法保存, 就只不过是一些没有特性的纯粹能量。
——比如精神力湮灭的那片虚无空间, 无限广袤，没有边界。
湮灭在那里面的精神力, 永远不可能再有接触的机会，永远不可能再相遇，不可能再重逢。
……
国王不相信这些。
因为祁纠留给他的精神力雪花，还有他尾巴上结出的冰鳞，不是什么“没有特性的纯粹能量”。
和谈期间，每次国王短暂离开家，最想家、想回去陪祁纠的时候，尾巴上的冰鳞就会在光线下变成亮晶晶。
人鱼哪能拒绝亮晶晶的东西，不光是小鱼崽子挪不开眼，成年人鱼也羡慕……国王自己一不留神，都能抱着尾巴看半天。
这么看一会儿、摸一摸，就觉得漫长枯燥的条款商榷，好像也不是那么叫鱼不耐烦。
那些冰鳞，在不同的时候，也不一样。
国王很清楚它们不一样。
他趴在祁纠身边晃尾巴的时候，它们就冰凉光滑、闪闪发亮，像是什么上好的钻石。
他打不起精神的时候，它们又变得柔和温润，成了种仿佛是月光的银色。
他有时候控制不了自己，不知道为什么，忍不住想要拔鳞片的时候，那些冰鳞就轻轻扎他的手。
扎疼了还给揉……小鱼崽知道错了，惨兮兮把手放上去，小心碰一碰，那些冰就短暂融化成清水。
国王暗中打听过，人类从没见过这种情况，也不清楚所谓的“冰鳞”是什么。
在人类看来，这是萌生了精神力种子的人鱼，因为伤口迟迟无法愈合，下意识自保——只有国王自己能肯定，不是这么回事。
人鱼根本不想自保，也根本不想愈合伤口，否则的话，鳞片早就长出来了。
国王最想做的，其实是去那个传说里湮灭的地方，努力想办法找一找，看能不能带他的人类提前回家。
提前一点也行……哪怕是一秒钟，那他就能带他的人类多出去玩一秒。
他们可以去岛上，去林子里，现在没有轰炸了。
有祁纠在，国王完全敢离开岸边很远，一直走都没关系，远到看不见海也没关系。
——至于精神力雪花，那就更是了，那一定是祁纠留给他的东西。
那是人类给小鱼崽准备的梦。
准备了不知多少场，每场都不一样，都是好梦。
国王不舍得一口气把梦做完，总是很吝啬，想祁纠想到不行了才下一场雪。
在那些打着旋落下来的小雪花里，一只小鱼崽睁着眼睛，就能做他的人类来接他的梦。
……
有时候，这梦是在海上。
他的人类从海上来，划着小木船来接他。
因为迷路又遇到暴风雨，还被一条一千五百磅的大马林鱼拖着跑，所以人类用小手电打灯语，给厉害的海底霸主发信号。
国王当然一眼就看见，及时冲过去，及时救下了自己的人类。
国王救了自己的人类，威风凛凛扛着那条大马林鱼，和人类去岛上做烧烤、做鱼肉火锅。
烧烤香得要命，鱼肉被烤得金黄，鱼皮稍微有一点焦，滋滋冒油香气四溢。
鱼肉火锅也好吃，很快就馋得其他人鱼在海里打滚，眼巴巴盯着热腾腾的白气，尾巴游不动。
国王矜持地征求了爱人的意见，选择分享一部分给族人，仅仅三秒钟内，连盆带汤就全被这些不争气的家伙吃得干干净净。
然后他的人类就在岛上定居，做一做饭，砍几棵树，做个小木屋。
国王天天都上岸，每天都来找他的人类一起吃晚饭，一起坐在礁石上，聊说不完的话，晃着尾巴和腿看日落。
经常会有人鱼攥着退下来的旧鳞片，或者扛着八十斤重的大龙虾，很不好意思地过来，想买一点人类的美食回去。
国王夜里也不回去，就住祁纠盖的小木屋，睡人鱼缴获的宽敞大床，盖最暖和的被子。
他们看了晚霞，再看日出，就这么过一生。
……
有时候，这梦是林子里。
人鱼太想家，忍不住上岸一直找，不小心走得太远，走到了看不见海岸线的地方。
远到鳞片都磨花了，倒在一片铁树林里，好几天没下雨，一点水也没有，渴得鱼头昏眼花。
然后就被住在林子里的人类捡到，这场梦里的祁纠要更年轻，看起来只有十几岁……所以奄奄一息的人鱼没有立刻就认出来。
十几岁的少年林场看守，把人鱼带回家，泡在清凉干净的水缸里，又喂了两大桶水、一百条小鱼。
在尝试给人鱼拔火罐和针灸无果后，人类总算选择了更常规的办法。
同样年轻的人鱼，被少年林场看守稳稳当当抱着，一手托着尾巴，穿过树林，穿过礁石，放回了大海。
为了表达谢意，同样年轻的小国王留下鳞片，还暗中向林子里投掷了一百只螃蟹、一百只龙虾、一百袋珍珠和宝石。
最后这一袋没被收下，礼貌地放回了礁石上，旁边还整齐摆放着各种棕榈叶做出的小礼物。
国王就又跑上岸、跑去林子里，人类和人鱼这样认识和熟悉。
他们一起去看抹香鲸和大王乌贼打架，一起去看海水化冻时的粼粼冰壳，看这座岛究竟有多大，看海的尽头究竟有多远。
国王每天都来岸边聊天，带少年林场看守下海游泳，去看海面上的风景，也和人类学会了钓鱼和滑板车。
国王用熟了滑板车，每天飞速去林子里找野猪打架，打赢了就加餐，吃香喷喷的炸猪排。
他们去海里兜风、去林子里散步，就这样过一生。
……
也有时候，这场梦会做到过去。
国王变回真正的小鱼崽，回到了被人类捕捉的时候，赤红着眼嘶吼挣扎，很快就要被鞭子打得爬不起来。
高高扬起的鞭子，还没来得及撕裂空气、剐在人鱼身上，执鞭的手已经被精神力控制着凝固。
一条凶狠异常、彻底陷入狂躁的人鱼崽子，见什么咬什么，很快就把捞出自己的那双手咬得全是血痕……直到被军装外套裹住。
人鱼崽子喘着粗气，死死蜷紧，抱着尾巴抬头。
把他从水里捞出来的，是个年轻的人类军官。漆黑的军靴锃亮，衬衫领口微敞，潇洒利落，有双琥珀色的眼睛。
人鱼从此被暂时养在办公室——比起那个转身都费劲、被精神力额外加固的笼子，占据半面墙的鱼缸已经宽敞不少。
这样的日子不算难过，况且人类军官也并不折磨他，每天固定给他喂食，给他治疗被捕捉时落下的伤，给他的尾巴敷药。
但即使是这样，人鱼崽子一开始也相当警惕、相当提防……直到狡猾的人类军官，开始摆弄亮闪闪的细金属链。
再一回头，小鱼崽子已经趴在玻璃上，慢慢晃着包扎了纱布的尾巴，挪不开眼睛了。
因为这条细金属链，他们开始有了一点交流。
关系就是这样，只要忍不住开始有交流，很快就又会变得熟悉。
偶尔小鱼崽扑腾出来，跑去沙发上享受，惬意地滚来滚去。偶尔人类军官自己做点什么吃，就在桌边加一把椅子，再加一副碗筷。
小鱼崽伤好以后，人类军官就每个星期都带他去海里游泳，偶尔开车带他出门，去看一看人类世界的热闹。
人鱼崽子学会了看电视、打游戏、给人类打电话，学会了问人类什么时候回家，提前热一点面包，再用毛巾擦干净地上弄出来的水。
人鱼崽子也学会了不再问，什么时候才能放了自己，让自己回人鱼的星球。
人类办公桌上那些文件，写着军方始终不同意释放这条人鱼，不肯放弃难得的宝贵研究材料……军人的天职就是服从命令。
人鱼崽子不再问，但每天都比前一天更没精神，抱着尾巴看天上的星星。
所以人类军官弄了个小飞船，违背命令，私自带着人鱼崽子回了人鱼的星球，然后就留在了人鱼的星球上……
这不太合理——更可能的情况是，他们被追兵拦截，有琥珀色眼睛的人类军官很固执，不采纳小鱼崽同生共死的意见，强行把一条才多大、应该再活很久的小鱼崽子装进逃生舱。
可谁叫这是梦呢。
梦里就是没那么多条条框框，什么都可能发生。
留下来的人类军官，从此就定居下来，帮人鱼训练巡防队，教小鱼崽怎么开锁、怎么防备危险、怎么应对人类的精神力。
这样过去很久，很多年，等小鱼崽长成英俊的人鱼国王。
刚成年的国王，扛着满满一麻袋珍珠和宝石，在月圆之夜红通通热腾腾地浮上来。
年轻的人鱼在这个晚上，用所有珍藏的珍珠和宝石，换祁纠手里那条细细的闪亮链子……用它穿过祁纠衬衫的一颗纽扣，做成一条项链。
国王让祁纠帮忙，把项链神气地挂在自己的脖子上，不论到哪都挺胸昂头，让项链来回晃。
他们就这么顺利地在一起、顺利地成家，一起打败坏人类。
他们就这么在一起，没有任何波折，非常顺利地过一生。
……
这些梦都不是国王自己做得出的。
只有祁纠，才能给他留下这样的梦，让他相信这一切真可能发生。
祁纠在向自己的小鱼崽保证，一定会回来。
时间可能长、可能短，可能要费些力气，有些波折。
所以小鱼崽要有耐心。
有足够的耐心，不要乱跑，不要伤心，不要动不动就乱揪鳞片……记得保护尾巴。
国王努力听祁纠的话，努力不伤心、保护尾巴，等十亿秒——他有足够的耐心，甚至可以比祁纠承诺的时间，再多等一秒。
只是那些裂痕不听他的话，即使国王每天都拜托它们，慢一点裂，慢一点，他要等祁纠。
慢一点碎掉，祁纠一定也这么拜托过，国王每天都忍不住想……他的人类一定因为这事辛苦得不轻。
那些和谈的人类，其实都很错愕，像阿列克歇那样的伤势，居然能坚持着活那么久。
在能看清精神力的伤痕后，国王也理解了他们的错愕。
那些灰白色的、枯涸的裂痕，遍布在意识的每个角落，仿佛这具身体早已是风化的石灰石雕像，稍稍一碰就会碎成齑粉。
国王每次看着它们，就在想……原来祁纠是带着这样的伤，每天和他说话的。
原来祁纠抱着他，哄他别怕，被一只小鱼崽子引得笑出来的时候，琥珀色的眼睛深处，藏着这一身惨烈到极点的伤。
这念头太残忍，人鱼很少会放任自己想，因为一旦这样想了，回过神的时候，手里就会又多出几块血淋淋的鳞片。
小鱼崽怕祁纠生气，也怕祁纠留给他的那些冰鳞片生气，不敢乱揪的。
现在不用担心这个，国王摸了摸自己的尾巴，它们变成了半透明的……终于不会再不小心掉鳞片了。
国王也终于开始理解，为什么在船上，那个人类总指挥给祁纠开出的条件里，甚至包含“安乐死”。
因为这片空间实在漆黑，实在冰冷，实在广袤无垠……而那种无法阻止、逐渐陷入空虚之中的缓慢湮灭，又实在令人恐惧和绝望。
——但仅仅这么点难关，要是想吓唬住人鱼的国王，那就太天真了。
海底最深的地方，光线完全透不进去，就有这么黑、这么冷，就是这样看不见尽头。
而所谓的“空虚”、“湮灭”、“恐惧和绝望”，跟这段时间里国王见识过的比起来……也实在未免太轻，几乎不值一提。
国王见识过远比这更厉害的难关。
比如有一天，一条小鱼崽做噩梦，梦见好不容易跳到八位数的辉光管归零。
从“010080808”跳回了“000000000”。
……那天小鱼崽子哭得才叫厉害。
附近的抹香鲸全被吓跑，大王乌贼连夜搬家到星球的另一头。人鱼们被国王严令禁止靠近沉船，老老实实待在驻地，还以为附近有一座中型火山喷发。
现在不过就是飘一点雪花、掉一点冰屑，需要在这片漆黑望不到头的空间里，想办法找祁纠而已。
有什么难的。
一条人鱼开始搜索，他用了大概三个月的体感时间，证实了人类书籍上的一部分谬误。
——在这地方，并不是碰不到其他人的精神力。
书里也有对的内容，比如现实里的一瞬，在这里的体感时间无比长。
漫长得足以吓坏不会忍受寂寞的人类。
国王能看见自己的冰花，窗户上的冰花折射出辉光管的影子，数字只不过跳动了一下。
但他像是在这里游了三个月……三个月不可怕，人鱼有足够的耐心，海底生物都有足够的耐心。
终于让年轻的人鱼有些害怕的，是那些他碰到的精神体，人类在这里湮灭，变成飘荡的空影。
有些空影已经彻底失去意识，盲目漂流，不会有任何动作，也无法做出任何反应。
有些尚未彻底湮灭的空影，在求生本能的驱使下，疯狂掠夺一切触碰到的精神力，机械性地撕扯吞噬。
国王险些就被这样一个空影袭击——幸好一只勇敢的、还没棕榈叶折出的海马大的小海马救了他。
国王抱着小海马一路狂飙，跑出很远，才喘着气停下：“我……吓坏了。”
人鱼没见过这样的存在，意识体对意识体，人鱼引以为豪的身体素质也派不上用场。
小海马用尾巴摸摸他。
“我是来接我的人类。”国王偷偷和他商量，“不要告诉我的人类，我要威风凛凛接他回家。”
小海马用尾巴勾勾他。
国王有一点痒，忍不住笑了，抬手揉了揉眼睛。
他想起祁纠用小刷子刷他的尾巴……因为力道太轻了，落到鳞片上，也是这样一点点痒。
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