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蓝灰色的像素块在池水中挣扎了一下，咕噜咕噜地冒泡，沉下去。
显示屏外的杰瑞抽了一口冷气，跳到键盘上，迅速将像素池水改黑一大块，变成一块水里的礁石。
像素汤姆颤颤巍巍地爬到礁石上，咳出一肚子蓝色的像素块。
像素小黄鸭耸耸肩，愉快地向前游，显示屏以他为中心向前移动，很快就把像素汤姆和像素礁石落到显示屏外的地方。
杰瑞在键盘上狂踩，用红色棕色的像素块覆盖住小鸭子。红色棕色的像素块组成了一个紧紧盖住的盒子。
盒子也咕咚一声，沉进水里去了。
显示屏里传出小鸭子不满的叫声。
“你们要干什么？放我出去！”
像素汤姆在礁石上划水，像划船，将自己和礁石一起划进显示屏。
他在自己的脑袋边画了一个圈。杰瑞会意，用线条将他的脑袋圈起来，变成一个由线条组成的氧气缸。
汤姆顶着线条氧气缸潜进水下，捞起不断抖出声音线的像素小盒子，湿淋淋地钻出了显示屏。
杰瑞眼疾手快关掉了蝙蝠计算机，他们打开紧锁的盒子。盒子里蓄满了水，小鸭子在水里转圈游动。
“谢谢你们给我做的游泳池，就是有点小！”
汤姆端起装水的盒子和小鸭子，走到蝙蝠洞靠水的平台边，将盒子和小鸭子一起放进蝙蝠洞下的暗河中。
盒子逐渐沉底，小鸭子在宽敞的水流中游动。
“噢，我就是从这儿来的！”小黄鸭闭上眼，幸福地唱着歌，顺着暗河游向一猫一鼠的视线外。
汤姆和杰瑞看到它的背影远去，对视一眼，放心地往回走。
他们经过蝙蝠洞的沐浴室，沐浴室内水声哗哗直响。
猫和老鼠勃然变色，一把拽开沐浴室的门。里面的淋浴间已经灌满了水，隔着透明的防爆玻璃可见其中蓄满了一人高的水，水位还在不断往上升。
小黄鸭跟随水位一起上涨。
“你们好呀，夥计们，我又回来了。你看那儿，”他指向淋浴间底部的水龙头和花洒，“那里有好多水，用不完的水！”
汤姆拉开淋浴间的玻璃门，蓝色的水墙在空气中停滞一秒，软软地向他垂倒。
汤姆手忙脚乱地将水块推回去，死死抵住玻璃门。
水位持续升高、升高，小黄鸭的头顶着沐浴室的天花板，升到尽头。
但天无绝鸭之路，他在翅膀底下掏出一把锯子，在天花板上锯出一个圆洞。
小黄鸭和水一起顺着圆洞朝上涌。韦恩庄园的厨房地板上冒出一点锯子尖端，尖段画了一个规整的圆。
阿尔弗雷德冷眼看着脚边的异动，圆形的地板顶开，一道小小的喷泉在老人脚边升起。
小黄鸭浮在喷泉上，一眼瞧中了堆满碗筷与洗洁精泡沫的洗碗池。
“你们这儿的游乐设施真好。”小黄鸭兴奋地感叹，当着阿尔弗雷德的面定点向洗碗池跳跃。
眼看滴水的脚蹼就要落进洗碗池里，一把咖啡勺兜住了他的屁股。
阿尔弗雷德拿着咖啡勺，向匆匆赶来的汤姆与杰瑞扬眉。
“对此，我需要一个解释。”
*
经过汤姆和杰瑞生动的角色扮演，阿尔弗雷德弄明白了一切。
他正要和咖啡勺上的小黄鸭说话。杰瑞扯扯他的衣袖，阿尔弗雷德低头，咖啡勺上空空如也，这只顽皮的小鸭子又不知跑去了哪里。
韦恩庄园的地上部分是比蝙蝠洞更好的游乐场。这里有更多的水龙头，能打造更多的游泳池。
小黄鸭趁着阿尔弗雷德与猫和老鼠说话分神的时候，跳出厨房的窗户，一眼锁定新的活动场地。
后花园的喷泉。他格外满意这儿。
“看看，多清亮的水！看看，多可爱的天使雕像！让我忍不住唱歌！”
他嘎嘎嘎地唱起了鸭子之歌，脚蹼拨动间，由水中落到地面。
小黄鸭的脚蹼在干巴巴硬邦邦的瓷砖上刨了刨。脑袋三百六十度环绕一圈。
水，怎么没有水了？
小黄鸭疑惑地摊开手，耸耸肩膀，继续查找新的水源。
他钻回厨房。老人、猫还有老鼠都不在厨房里。洗碗池里的碗筷收拾干净，只剩一个对小鸭子来说巨大的空泳池。
小黄鸭拧开水龙头，满意地抖抖身子，做了一个标准的跳水动作，起跳！
啪嗒！
鸭脑袋与洗手池底部激烈碰撞，震得他浑身发麻，荡开一条条波浪线。
小黄鸭不信邪，转开厨房所有水龙头。只有一个水龙头中仍残留有一滴水。
他紧张地看着那滴水滴进池子里，很快就干涸了。
小黄鸭茫然的身影尽数被厨房的监控捕捉。阿尔弗雷德坐在计算机后，左边是汤姆，右边是杰瑞。老人脸上堆着笑，通身邪恶的反派气质。
他教导学生，“入侵者需要什么，我们就不给他什么。最简单的方法是切断庄园的水源供应。”
汤姆和杰瑞戴着眼镜，一边往笔记本上做笔记，一边疯狂点头。
监控中的小黄鸭没有放弃。他每走过一个房间，就要打开房间的水龙头。
汤姆和杰瑞踮起脚跟在他身后，负责关掉被小黄鸭拧开的水龙头。
三个身影，从韦恩庄园一楼爬到顶楼，顶楼爬到一楼。韦恩庄园实在太大了，充沛的运动量让小黄鸭气喘吁吁。
杰瑞坐在滑板鞋里，汤姆躺在滑板上，四只轮子载着他们前行，关水龙头的同时还能悠哉游哉地往嘴里塞一口水果。
哪里都没有水，哪里都找不到心爱的游泳池。
闷闷不乐的小黄鸭在韦恩庄园中跋涉，忽然眼前一亮。
一个装满水的水盆放在前边不远处的地板上，水面清透，映进小黄鸭眼里，如同一块亮晶晶的宝石。
小黄鸭欢快地叫了一声，两条小腿不停倒腾，向水盆冲锋。
一只手伸来一块玻璃，挡在小黄鸭和水盆中间。小黄鸭没看见玻璃，啪叽一头撞在玻璃上。
玻璃连同黏在玻璃上的小黄鸭被提起来。
小黄鸭被塞进一张小小的椅子里，对面是面容严肃的面试官阿尔弗雷德先生。秘书汤姆先生给面试官倒茶，秘书杰瑞先生给面试官拿来小黄鸭的数据。
他们像三座大山，压在小黄鸭头顶。
厚厚一沓纸在阿尔弗雷德手中翻动，小黄鸭紧张地咽了一口唾沫。
阿尔弗雷德抬眸扫了他一眼，道：“不用紧张，先做一个自我介绍。”
小黄鸭握紧翅膀。
“我、我是一只小鸭子，我的兴趣爱好是游泳，希望能找到最合心意的游泳池。如果泳池里的水清澈，附带一些游乐设施更好。”
阿尔弗雷德的镜片折射出智慧的白光。
“你的诉求我收到了。这是你的要求，接下来要看你能不能满足我们的要求。你能为韦恩庄园带来什么，比如，你能承担怎样的工作岗位？是否接受调剂？”
一个接一个问题砸在小黄鸭头顶。小黄鸭。不安地在椅子上扭动。
他结结巴巴道：“阿、阿尔弗雷德先生，什么工作我都可以做，不会的工作也我可以学习……”
阿尔弗雷德摇摇头，眉头微皱，看起来不是非常满意。
“韦恩庄园是一个大家庭，我们的工作岗位都是供不应求的。你连一点特长都没有的话，很难办。”
大滴的汗水从小黄鸭额头上冒出来，他爬下椅子，扑到办公桌上向阿尔弗雷德面前祈求道：“求求你，给我一份工作吧！我不用很多的工资，老板说什么我就听什么，我什么都会做的！”
“我们原本不招收你这样没有经验的员工，培养人才的时间和成本对我们来说都是亏损。”阿尔弗雷德正色，“但你是年轻人，我愿意给年轻人一个机会。”
一本正经的秘书汤姆给小黄鸭拿来一张极长的合同。小黄鸭仰着脖子，甚至还不及扫视合同的内容就抓起笔，飞快在合同底部签字。
“谢谢，谢谢公司愿意收留我，谢谢公司愿意栽培我！”小黄鸭感激涕零。
秘书杰瑞亲热地拍拍他的肩膀。
别辜负领导的期望，年轻人。
阿尔弗雷德起身。
“你每天有八小时的工作时间，做一休一。我们会给你交纳各项保险，以后你就跟着杰瑞，他带你完成各项工作。”
阿尔弗雷德的脚步一顿。
“你的员工宿舍在后花园的喷泉里，吃住都包，有什么要求和汤姆提，他会帮你完成改造。”
“谢谢谢谢，非常感谢你们，愿意给我一份工作！”小黄鸭感激不尽。
他跟在汤姆和杰瑞身后，准备去参观自己的原本宿舍。他们路过了一杯放在桌上没有收好的咖啡。
小黄鸭的速度越变越慢，他的脚不受控制地向咖啡杯拐。
杰瑞察觉到他的动静，惊恐地吸气。
完蛋了，那是提姆的咖啡杯！
自由落体的小黄鸭泡进咖啡液里，脚蹼摆动间，翻起一个个五颜六色的泡泡，翻起一朵骷髅头形状的毒云。
可怕的科学咖啡中，小黄鸭岿然不动，像一个顶天立地的战士。
阿尔弗雷德推推眼镜，吩咐道：“之后把他调到提姆那里，工资翻一倍。”
提姆手下的员工，是该待遇更好。
第48章
曾经，哥谭是猫头鹰的天下。
他们是隐藏在城市阴影里最恐怖的秘密，最深层的恐惧。猫头鹰法庭是哥谭的无冕之王，利爪的大手摆弄哥谭，就像摆弄手中不合心意的盆栽，随意修剪枝条。
后来。蝙蝠出现了。这座城市有了威名更盛的黑夜传说。蝙蝠从猫头鹰手中撕下了一块肉，让哥谭再也无法回到猫头鹰的掌控之中。
好吧，更换说法，现在哥谭是蝙蝠和猫头鹰的天下。
哪怕是这样的羞耻与屈辱，都没能持续多久。因为哥谭再次出现了崭新的力量，各行各业都涌现了新的人才。
他们有的是风头正劲的新星警官，扫除罪恶如同太阳融化积雪。
他们有的是聋哑学校的一位普通保安，面对任何可能威胁学生的危险都重拳出击，无人能敌他的一拳。
他们有的是阿卡姆疯人院的狱警，父子齐上阵，疯人院的罪犯们只能在他们的威慑下瑟瑟发抖。
哥谭已经不是蝙蝠和猫头鹰的天下了，哥谭是蝙蝠和狗和猫头鹰的天下。
这句话太长了，未来这句话里恐怕还要容纳更多品种的动物。这是可以动摇猫头鹰法庭根基的危机，他们不能坐以待毙！
为此，猫头鹰法庭哥谭分会召开了一次秘密集会。黑暗中走出一个又一个头戴苍白面具的华服男女。他们有老有幼，秩序井然地围拢一张长桌，按地位高低排序坐下。
为首者在面具后漠然扫视参与集会的猫头鹰们，冷声道：“都收起你们的轻视，连蝙蝠侠都不敢小看他们，敌人在逐渐进化，固步自封的人只有死路一条！”
底下成员议论纷纷。一个地位稍高的猫头鹰代替众人发问：“我们该怎么做？”
“吸纳他们，模仿他们，超越他们。”首领说，“这些神奇的生物不止在哥谭出现，我收到情报，布鲁德海文有一只神奇的狐狸。我将派出最精锐的利爪把他带回来，方便我们研究他们神奇的力量究竟从何而来。”
一个打扮古怪的刺客无声立在猫头鹰首领背后。他头套仿照猫头鹰打造的头罩，镜片森寒，装备带上遍布利刃。
首领轻轻摆手，利爪鞠躬，隐入黑暗。
*
布鲁德海文临近哥谭。两城交界处人烟稀少，是一处幽静安宁的好去处。
狐狸洞坐落在一棵枝干遒劲的老树下，由树洞改造，门口立着一个显眼的狐狸邮箱。蓝色的木门后，一只鼻梁架着单片镜的火红狐狸收起手中的狐克斯新闻报纸，端起桌上的红茶，优雅地抿了一口。
狐狸洞外，阴影无声接近。它蔓延进门缝，延伸到狐狸身后，触手可及。
喝茶的狐狸恍若无觉，他举着茶杯，对镜头说话：“女士们先生们，也许你们很担心我的安全，但我要劝你们放下心来，毕竟不是所有人都像狐狸一样聪明。”
狐狸身后的利爪捏住狐狸的脖颈，粗暴地将他装进麻袋。这任务轻松得可怕，利爪扛起麻袋里的狐狸转身离开。
麻袋的底部透出一点亮闪闪的爪尖，狐狸用爪划开麻袋，轻盈地跳出来，手里依旧端着那杯没喝完的茶。
利爪走到狐狸洞门口，察觉到背部轻飘飘的重量，猛地回头。
麻袋里只有空气和大洞，狐狸坐在茶桌前，正给自己续茶！
利爪大怒，数把飞刀脱身而出，凶猛地袭向狐狸。
狐狸扭扭脖子，抬起手臂倒茶，脚下挪了两步，准确地避开每一把飞刀。飞刀在他身后的墙上钉出一只狐狸的形状。
狐狸回头看了看，赞赏道：“好技术，朋友。”
他的轻描淡写只会让利爪的愤怒更上一层，他双手抽出武器，飞刀齐射！
狐狸淡然地向左挪动一步，向右挪动一步，飞刀一一落空。利爪的眼睛从头罩中瞪出来，不可思议地颤抖着。
他怒气冲冲地攥住狐狸的脖子，将小动物提在手里。
“你跑不掉了！”利爪低沉地威胁。
一把飞刀撞到了悬挂在狐狸洞墙边的铁锅上，飞刀沿着铁锅内的弧度，拐了一个大弯，原路返回，从平静的狐狸头顶飞过，扎进利爪头顶。
他的动作停住，狐狸从他的手中顺畅地滑下来，摆摆尾巴走开。
利爪被他后腿一蹬，带着脑门的飞刀倒地。
狐狸摸摸下巴，他不喜欢有不受欢迎的客人倒在家里，但他同样不喜欢干拖人这种不优雅的活儿。
狐狸喝了杯茶，敲敲树洞内侧。大树带着狐狸洞向后大跨数步，将倒地的利爪腾出来，换了一个位置挪窝。
一根树枝探来，将留在原处的狐狸邮箱拔走，安在新的狐狸洞前。
一切都与之前没有区别，如此甚好。
*
狐狸洞外，重重树影挡住利爪的身形。阴影在黑暗中穿梭，与黑暗融为一体，唯有一处显眼，那是一道白色的“X”。
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