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卓永年信誓旦旦要给他煎牛排庆祝，结果厨房浓烟滚滚，盘子里躺着一块黑如焦炭的肉排。
小小的卓向文瘪着嘴，眼泪在眼眶里打转。
卓永年挠着后脑勺，脸上带着油污和尴尬，却又故意拔高嗓门，努力显得豪迈：“臭小子！哭啥！男子汉大丈夫，吃焦的怎么了？补钙！壮骨头！吃了以后跟爸一样强壮！”
那副强撑面子、笨拙哄他的样子…
卓向文的心口像是被什么东西轻轻撞了一下，闷闷的，涩涩的。
就在林思博瞪着锅里那团焦炭手足无措时，一道沉稳的身影无声地越过了他。
向星玮不知何时走到了灶台边。
他随手拿起旁边挂着的另一条围裙系上，动作简洁利落。
他先是拿起旁边的锅盖，果断盖在油花四溅的锅上，瞬间隔绝了危险。
等锅里狂暴的滋滋声平息下去一些，他才揭开盖子，用漏勺撇掉那团焦黑。
他重新拿了一个干净的碗，倒了少量面粉，没加鸡蛋，只加了少许盐和一点点水，动作流畅地搅拌成稀薄得近乎透明的面糊。
然后他用筷子夹起一片新鲜花瓣，只在面糊里极其快速地、蜻蜓点水般沾了一下，裹上薄得几乎看不出的一层，手腕轻巧一抖，花瓣便稳稳滑入温度适中的油中。
“滋…”
这一次，声音轻柔悦耳。
花瓣在清亮的油里优雅地舒展，边缘迅速泛起漂亮迷人的金黄色泽，像片片轻薄的金箔在热油中轻盈旋转。
清雅的荷花香混合着诱人的油炸香气，温柔地驱散了刚才的焦糊味，充满了整个厨房。
向星玮目光专注，动作不急不慢，节奏分明。
一片片裹好面糊的花瓣依次滑入油锅，迅速炸至两面金黄，再用漏勺稳稳捞出，沥干油分，整齐码在铺了吸油纸的白瓷盘里。
整个过程行云流水，从容不迫，俨然一副厨房掌控者的风范。
林思博看得眼睛发直，都忘了自己袖口的油点。
他忍不住掏出手机，对着那盘金黄酥脆、宛如艺术品的炸荷花连拍好几张，嘴里啧啧称奇，语气充满了真诚的赞叹和一点点夸张的崇拜：
“星玮！你这手法！这火候！太牛了！米其林三星大厨看到都得给你竖大拇指！这简直是烹饪界的艺术品！”
他凑近点，压低声音，“开个班吧？我第一个报名！”
向星玮解开围裙，闻言只是唇角微扬，露出一抹淡淡的笑意，火光映照下显得轮廓柔和了许多：“没那么神。在部队炊事班帮厨时，老兵班长教的。”
他端起那盘诱人的炸荷花，“端出去吧。”
炸荷花摆上桌，立刻成了焦点。
金黄酥脆，薄如蝉翼，香气扑鼻。
外婆尝了一小片，笑得见牙不见眼：“嗯！香！脆！星玮这孩子，手真巧！”
向雅楠也夹了一片，细嚼慢咽，脸上虽没什么大的表情，但眉宇间那份细微的舒展和微微颔首的动作，显露出她的认可。
林思博一边殷勤地给向雅楠和外婆夹，一边自己吃得赞不绝口，十分自然地融入了氛围。
卓向文低着头，默默扒着碗里的米饭，偶尔夹一块炸荷花，确实又香又脆，但他心里的那点闷涩感并未完全散去。
吃着茶点，话题渐渐从荷花聊到了村子这些年的变化。
外婆和林思博聊得挺热络，林思博时不时还能抛出点冷知识或小幽默。
向雅楠话不多，安静地听着，偶尔在林思博说到某个离谱的比喻时，唇角会掠过一丝极淡、极快消失的弧度。
向星玮偶尔补充几句关于村里发展的事，言简意赅。
就在晚餐接近尾声，气氛似乎趋向轻松时，向雅楠放下了筷子。
她用纸巾轻轻按了按嘴角，目光转向一直埋头、刻意降低存在感的卓向文。
她的声音不大，却清晰地穿透了饭桌上其他的声响：
“小文，”她的语调平稳，听不出太多情绪，但那双清冽的眼睛专注地看着儿子瞬间抬起的、带着一丝茫然和不易察觉戒备的脸。
“最近…和你爸联系过吗？”
空气仿佛被无形的力量抽紧了一瞬。
卓向文握着筷子的手猛地收紧，指节因为用力而微微泛白。
几秒钟令人窒息的沉默后，他才丢下筷子，咬着后槽牙，声音低沉下去：
“他？他忙着哄孟宇轩呢。”
坐在卓向文旁边的向星玮，正准备给外婆倒点酸梅汤。
听到这句话，他的动作极其细微地顿了一下，浓黑的睫毛低垂着，遮住了眼底瞬间翻涌的情绪。
卓向文说完，只觉得一股酸热的气流猛地冲上鼻腔，眼眶不受控制地泛起一层薄薄的水雾。
他死死咬着下唇内侧的软肉，口腔里弥漫开淡淡的血腥味，才压住那股翻腾的狼狈与脆弱。
他最恨自己这样，恨自己依然会被那个男人的忽视轻易破防。
就在这时，桌下的脚踝被轻轻碰了一下。
那触碰极其短暂，轻微得如同羽毛拂过水面，带着小心翼翼的试探和无言的支撑。
是向星玮的脚尖。
那一触即离的触碰，却奇异地冲淡了鼻腔的酸涩和眼底汹涌的热意。
他依旧低着头，但紧握的拳头，极其缓慢地、一点一点地，松开了力道，紧绷的肩膀也跟着微不可查地垮塌了一点点。
第33章 星星
夏夜的微风拂过荷塘，带着湿润的水汽和清雅的荷香。
外婆留在家歇息，向雅楠提议去荷塘栈道走走，消消食，也看看村里的变化。
林思博自然积极响应，卓向文和向星玮也默默跟在了后面。
夜晚的荷塘与白日截然不同。
白天是盛大的喧嚣与直播的热闹，夜晚则是静谧的温柔与休闲的慵懒。
栈道上三三两两散步的村民和游客，低声谈笑。
蛙鸣阵阵，萤火虫在荷叶间若隐若现地飞舞，远处村落传来隐隐的电视声响和狗吠，交织成一幅生动的乡村夏夜图景。
两对人，一前一后，沿着蜿蜒的栈道慢慢走着。
向雅楠和林思博走在前面稍远些。
林思博似乎被这荷塘月色触动，话比饭桌上多了不少，兴致勃勃地指着远处的灯火和天上的星辰，跟向雅楠分享着什么趣闻，偶尔能听到他温和的笑声。
向雅楠安静地听着，步伐从容，月光勾勒出她清冷的侧影。
卓向文和向星玮落在后面几步，气氛有些微妙的沉默。
白天的种种情绪，尤其是饭桌上那句关于父亲的话，像沉在水底的石头，让卓向文胸口发闷。
他看着前面母亲和林思博并肩而行的背影，月光拉长了他们的影子，重叠又分开。
一种难以言喻的复杂情绪在心底翻涌，好奇，困惑，还有一丝连自己都不愿承认的羡慕。
栈道旁有个小小的摊位，点着暖黄的露营灯，卖些村民自制的荷叶茶、莲子羹。
林思博停下脚步，笑着对向雅楠说了句什么，然后朝摊位走去，不一会儿，他拿着两个简易杯子装的冰镇薄荷茶回来，递了一杯给向雅楠。
“尝尝，阿姨推荐的，说是解暑安神。”林思博的声音带着笑意，在夜晚显得格外清晰。
向雅楠接过杯子，指尖触碰到冰凉的杯壁。
就在她准备收回手时，林思博的手指却状似无意地、极其短暂地在她手腕内侧的皮肤上轻轻擦拂了一下。
动作快得如同错觉，带着一丝小心翼翼的试探。
向雅楠的动作几不可察地顿了一下。
林思博却像没事人一样，顺势抬起头，指向墨蓝色的天幕，语气带着一种刻意为之的、略显笨拙的浪漫：“雅楠你看，那颗星星，特别亮，一闪一闪的，像不像你白天戴的那枚发卡？”
他眼镜片后的眼睛亮晶晶的，带着点期待。
向雅楠顺着他指的方向看了一眼，只停顿了一秒，清冷的声音打破了那点旖旎的幻想：“那是无人机航拍指示灯。”
林思博：“……”
他脸上的表情瞬间从陶醉转为窘迫，随即自己忍不住笑出声，挠了挠头，小声嘀咕，“我就说嘛，怎么形状这么规则…不过这灯光也挺好看的，是吧？”
月光朦胧，卓向文却隐约瞥见母亲接过杯子时，小巧白皙的耳尖似乎掠过一抹极淡、飞快消失的红晕。
这一幕是如此熟悉，又如此陌生。
他猛地想起很久很久以前，似乎也有过这样的夜晚，月光也是这样照着荷塘，父母并肩散步的影子也曾这样拉长…那时他们之间似乎也有一种无形的、温暖的氛围环绕。
如今再看眼前这两人之间那种自然又带着点幼稚的互动…
卓向文的心口像是被什么东西狠狠攥了一下，闷堵得厉害。
他猛地低下头，脚尖无意识地踢着栈道边一颗松动的小石子。
石子“噗通”一声掉进荷塘里，激起一圈小小的涟漪，很快又归于平静，那点声响，像极了他心底某种东西破碎的声音。
就在这时，身旁一直沉默的向星玮，忽然开口了。
他的声音很低沉，仿佛被夜色浸润过：“心里苦？”
卓向文愣了一下，抬起头，撞进向星玮在夜色中显得格外深邃沉静的眼眸里。
他没想到对方会这么直接地问出来。
一时间，那些翻腾的委屈、怨愤、对母亲的复杂情感、对父亲的失望、还有眼前这对比鲜明的画面带来的冲击…齐齐涌上喉咙口，堵得他眼眶发热。
他张了张嘴，却发不出声音，只能胡乱地点了下头，又飞快地移开视线。
向星玮没再追问。
他只是微微侧过身，面向旁边茂密的荷丛。
月光下，他手臂伸长，动作沉稳而精准地在枝叶间探寻片刻，然后轻轻一折。
“喏。”
一个足有成人巴掌大、饱满沉甸的莲蓬被递到了卓向文面前。
莲蓬翠绿，带着新鲜的水汽和浓郁的清香。
“苦就吃这个。”向星玮的声音依旧平静，却带着笃定，“甜的。”
卓向文怔怔地接过那个沉甸甸的莲蓬，指尖触碰到冰凉湿润的莲房外壳，那股清甜的香气似乎真的冲淡了些许胸口的滞涩。
他默默抠出一颗莲子，剥开翠绿的硬壳，露出里面莹白的莲米，塞进嘴里，一股清冽的、纯粹的甜意瞬间在舌尖弥漫开来，直沁心脾。
前面的两个人影已经与他们拉开了一段距离，在一处视野开阔的拐角停了下来，似乎在欣赏着更开阔的荷塘夜景。
栈道上只剩下他们两人，以及周围此起彼伏的蛙鸣和夏虫低语。
沉默在两人之间蔓延，却并不尴尬，反而有种奇异的安宁。
卓向文慢慢地嚼着莲子，那清甜的味道在口中化开，似乎也稍稍熨平了心头的褶皱。
他鼓起勇气，侧过头看向身旁沉默如山的男人。
月光勾勒出向星玮坚毅的轮廓线条，他的目光落在远处水天相接的朦胧天际，眼神深邃，仿佛藏着许多不为人知的故事。
“星玮哥…”卓向文的声音很轻，带着一丝犹豫和探寻，在静谧的夜里却格外清晰，“你…想过你爸妈吗？”
这个问题问出口，卓向文自己都愣了一下。
他不知道自己为什么会问这个，也许是向星玮此刻身上那种沉静的气质触动了他，也许是他心底那份无处安放的孤独感在寻找共鸣。
向星玮的身体似乎微不可查地绷紧了一瞬。
他没有立刻回答。
时间仿佛被拉长了，只有夜晚的风轻轻吹拂着荷叶，发出沙沙的声响。
过了许久，久到卓向文以为自己冒昧了，准备收回问题的时候，向星玮低沉的声音才缓缓响起。
他没有看卓向文，目光依旧望着远方那片深邃的夜空，声音像是从很远的地方传来，带着一种沉淀了岁月的平静，却又隐隐透出不易察觉的惘然：
“他们走的时候…我五岁。”
他顿了顿，似乎在艰难地搜寻着记忆深处最模糊的碎片。
“只记得…军装很绿。”
最后几个字，轻得像一片羽毛坠落水面。
却像一块巨石投入卓向文的心湖，激起滔天巨浪。
他猛地转头看向向星玮。
月光下，向星玮的侧脸线条依旧刚硬，眼神却仿佛穿透了时空，落在一个遥远而模糊的、只有一片绿色的点上。
浓重的悲伤和无法言说的遗憾瞬间包裹了卓向文，那向星玮…是怎么长大的？
就在这时，向星玮收回了望向远空的视线，转过头，看向卓向文。
他抬手指了指头顶那片繁星闪烁的壮丽天幕，声音清晰而笃定：
“我奶奶说，他们化成了天上的星。”
“给夜里走路的老百姓照亮。”
他的指尖缓缓落下，指向了栈道下方、沿着荷塘边缘错落排布、此刻正散发着柔和暖光的无数盏小小的太阳能景观灯。
这些灯白天吸收阳光，此刻在夜色中连成一片，蜿蜒流淌，如同一条落在地上的温暖星河，守护着荷塘的安宁。
向星玮的目光再次投向卓向文，带着一种沉甸甸的温和与坚定：
“所以，我也给村子当引路灯。”
他高大的身影被暖光勾勒得如同镀上了一层金边，坚毅的面庞在强光下显得格外清晰，那双深邃的眼睛正沉静地看着他，里面映照着千盏灯火的光芒，也清晰地映着他自己惊愕的倒影。
这一刻，天地间仿佛只剩下这片璀璨的灯河，和彼此凝视的两人。
第34章 母爱
荷塘灯海的璀璨余韵，在卓向文心头留下了久久不散的暖意与波澜。
第二天下午，他今天在荷塘栈道旁支起直播设备，准备带网友们云赏荷。
也许是昨夜心绪起伏过大，也许是向星玮人造星河的震撼尚在脑中盘旋，今天的卓向文直播状态有些飘忽。
他对着镜头介绍新开的并蒂莲，手臂配合着引向荷塘深处，动作幅度大了些。
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