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沈阙忽然感慨道：“若是盛宣还活着，长到如今，也该像他这般吧。”
虽说年少时有“砸书之仇”，但到底是少年心性，不记得什么仇怨，只记得那张美好的面孔，以及上下学时路上的玩闹。
景嘉十一年的变故，将仅存的童年时光搅得天翻地覆。长平王身死，御史大夫灭门，父皇没几年便去世，自己慌乱登上皇位，仓促间就成了天下之主，呕心沥血好不容易坐稳了皇位，回头看恍若隔世。
“走近些，叫朕好好看看。”沈阙向谢辛楼招手。
沈朔食指在桌案上轻叩一下，谢辛楼依言行至御前，沈阙看了好一会儿，嘴上只喃喃道：“像......却又不像......”
福安见状，及时提醒一句：“年岁太久了，陛下记不清也正常。”
“这倒也是，毕竟......他走得太早了。”沈阙缓过神来，赏了谢辛楼一份席位，便让他下去了。
宴席歌舞依旧。
舞女踩在光洁如新的地砖上旋转，长长的水袖于殿中挥舞，卷起阵阵冰冷的风，沈阙脸上的酒晕被吹散，恢复清醒的帝王姿态。
座下，沈朔吃好喝好，还不忘指着同样位置的菜，对不曾动筷的谢辛楼道：“这菜不错，你尝尝。”
宴席结束后，沈阙带着众人于行宫内赏景散步，一路去到山上桃花林。
午后惬意的暖风将桃花香味吹拂至众人身边，便是宴上不曾饮酒的人也醉了三分。
一日赏景游乐兴尽，三日后还有一场小型春狩。
沈阙身体疲乏先回殿中歇息，众人各自去往安排好的住处。
沈朔和谢辛楼一回到房内，就瞧见桌上摆着的数十道珍馐。
这般意思，便是晚上不再开宴，叫各人自行用膳。
谢辛楼正待离去，却被沈朔叫住：“我瞧你宴上便没怎么吃，这会儿陪我一块儿吃些。”
说罢不等人回应，沈朔便唤人添了碗筷，兀自在桌前入座。
“辛楼？”
他见对方立在门外有些失神，又多唤了一声。
谢辛楼回过神，看着沈朔身旁与他平起平坐的位置，最终还是挪动步子，坐在了他对面的矮凳上。
君恩如山，既已发誓做他一辈子的影卫，便要时刻记住自己的位置。
见谢辛楼好不容易坐下，沈朔也不去纠结他坐在哪里了，给他夹了一块鹿筋：“在想什么？瞧着闷闷不乐的。”
谢辛楼喜怒一贯不行于色，从刚才进门到现在脸上都没表情变化，但沈朔还是感觉到他的沉闷，故而问了出来。
既然沈朔发问，谢辛楼自是不能隐瞒：“属下这般不加掩饰，陛下恐会多想。”
“我道是什么，原来是担心这个。”沈朔又给他夹了朵鲜菌：“陛下心思缜密，不会因为你年岁相仿便起疑的。”
“不光是年岁，看陛下的神色，似乎对属下年幼相貌尚有印象。”谢辛楼没有动筷，心口像被什么堵了一般难受。
大燕皇室子嗣单薄，传至今朝，也只有沈阙和沈朔两位皇家后代，且沈阙十七岁便娶了妻，到如今六年还未曾诞下一子，朝野上下不时便有江山早晚易主的传闻。
沈朔为了避嫌，主动辞去一切官任，回到封地吃喝玩乐，王府名下田产商铺悉数交由管家打理，做出一副不管世事、不堪重负的模样，日常就是酒肆赌坊茶楼斗馆，整日和影卫混在一起。
尽管因为名声，江山易主的传闻不再膨胀，但倘若一朝被沈阙知道沈朔欺君瞒上私自藏匿大臣遗孤，这些年他做的努力都将付之一炬，并且会落入更危险的境地。
绝不能让此事发生！
谢辛楼暗暗攥紧了手掌，心口灼烧感愈发强烈，胸口隐隐作痛。
见他说了一半又不说了，脸色惨白，沈朔便明白他又在预想自己陷入危险，无奈笑道：“你怎么总往坏处想，便是你年岁、样貌都与他记忆中的盛宣吻合又如何，没有确凿的证据，就是陛下也无法揭露你的身份。”
大燕风俗好就好在这一点，大事小事，事事讲求证据，没有证据，便是你说破嘴皮子也无法服众。
听沈朔这么说，谢辛楼的担忧稍缓了些，继而又垂下脑袋，声音哽涩：“若非先太子遗党未能除尽，殿下也不必冒此险，是属下连累了殿下。”
“辛楼，我留你在身边，不是真让你做我一辈子的影卫的。”沈朔蓦地严肃了神态，双目紧紧盯着他的眉心。
谢辛楼闻言抬起头，对上沈朔肃穆的双眼，一瞬间宛如晴天霹雳：“殿下不要属下跟随一生，是......不需要属下了吗？”
话至嘴边，他硬生生将“丢下”改成了“不需要”，心中痛楚却不减反增。
“本王确实不怎么需要属下。”沈朔道。
从前，在树倒猢狲散的局势下，他需要有人支持帮他做事，需要有亲信随他一起拼出一条生路。
但现在的王府重新凝聚成了一棵大树，七大影卫、严管家、府内上下管事，都对王府忠心耿耿，现在的沈朔无人敢惹，也不在乎多一个属下还是少一个属下。
然而对上谢辛楼一点点失去光亮的眼眸，沈朔心口也涌出一阵酸涩，声音柔和道：“但我需要可以并肩之人。”
“我们自幼相识，变故后你又陪着我一起长大，你我之间本就不是什么君臣，是这世上唯一可以信任、相互依靠的人。”
谢辛楼的眸光倏地一闪，自窗外透入的月华在他眸中散成点点星光：“殿下的意思是，属下可以一直留在王府。”
沈朔笑道：“你就是想走，我不惜一切代价也得把你找回来。”
听着他的话，谢辛楼的手松开又攥紧，垂眸看着碗里沈朔夹的菜，耳根都红透了。
“动筷吧，再不吃东西都怕你饿晕过去。”沈朔不见他进食不放心。
谢辛楼于是捡起银筷，夹起碗中的鹿筋送到嘴边，刚咬下一口，鲜嫩的口感便在口中蔓延。
沈朔见他不似方才那般紧绷了，高兴得给自己倒了杯酒，谁知对面谢辛楼神情骤然一变，鹿筋从筷上掉落，他猛地呕出一口血，浑身脱力往地上栽去。
“辛楼！”沈朔几乎是撞开桌子跑去抱起晕倒的人，抬手抹了一手的血，一面惊恐大喊：
“辛楼？辛楼！菜里有毒？！”
“来人！叫太医！！”
第6章
寝殿之中，沈阙只着一身寝衣，踩着脚下的金砖穿过重重帷幔。
福安躬着身子跟随在侧，将半个时辰前发生的事上报帝王。
“你说有人在菜里下毒谋害长平王，却误让他的影卫服食吐血了？”沈阙话里听不出任何情绪，福安也只是如实回禀：“回陛下，无人下毒，孙太医诊断谢辛楼是伤寒引起的肺痈。”
“伤寒？”沈阙停下了脚步：“眼下正是回暖的日子，如何会感染伤寒？”
福安顺着他的话继续道：“昨日傍晚时分下了场雨，陛下彼时正入寝，老奴便没有上禀。”
“你们何时发现的那半截衣袖？”沈阙问道。
“回陛下，正是昨夜，发现时衣袖被雨水湿透。”福安低声道。
“这么巧。”沈阙重又迈步，一路来到榻前。
殿内光线昏暗，人走动时背影也变得影影绰绰。
皇后早已沐浴完毕，正衣着清凉，候在榻上等待君王。
沈阙在榻前站定，并未马上屏退福安，而是立在纱幔前，脸一半隐在黑暗中：“你说昨夜长平王冒雨外出是想做什么？他来朕的行宫，又是想知道些什么？”
福安不敢隐瞒，如实道：“许是与那封锦衣司的密报有关。”
锦衣司乃先帝设立的影卫组织，直属于天子，除却行护驾之责，还兼具为帝王查探消息、搜集情报等职务。
半年前沈阙便收到一封密报，称当年盛宣根本没死，而是被沈朔改换了身份秘密藏匿了起来，而他这么做的是为了给自己培养谋士，想有朝一日二人联手篡夺皇位。
“先帝的皇位，是先长平王与盛彦一同谋来的，若非先长平王无意皇位，如今坐在这龙椅上的，该是沈朔。”沈阙面对着纱幔，这话也不知是说给谁听。
皇后没有吭声，权当在小憩。
福安听出弦外之音，立马下跪至沈阙脚边：“陛下，这世上从未有如果一说，您是天下之主，这一点谁也改变不了，便是沈朔变心意图谋反，陛下诛之乃是天理。”
“何况密报称盛宣未死，却并未提供证据，此事尚不能确定。”
“长平王有意皇位一事，也无从说起，他数年前便卸了所有任职，平日也不同大臣们来往。”
福安将话一字一句说在了沈阙心头。
“你真信这么多年来他什么也没做？”沈阙偏过头，幽幽看了他一眼：“朕也想信，但若盛宣当真未死，朕便是想信也无法。”
“谢辛楼，朕瞧他有故人之影。”
福安立即磕头：“老奴明白，老奴定为陛下解除心中疑虑。”
“下去吧。”沈阙挥退福安，撩起纱幔，榻上一具软玉温香，正毫无防备地闭着目，片刻后才悠悠睁开眼。
“陛下。”皇后柔柔唤了一声，软绵绵地坐起身，身上绸衣滑落，玉藕焕桃红。
沈阙看着眼前与自己成婚六年的发妻，心中涌起一股怜爱，但很快又被疲惫挤占得一干二净。
他不是不愿，只是每每期望落空，他的心力也会减上一分。
“宫里待腻了，在太溪山总高兴些了？”沈阙强打起精神上了榻，搂过皇后轻声问道。
皇后点头：“高兴，行宫的一草一木都比宫里来得舒心。”
“高兴便好，高兴着高兴着，皇儿便肯来了。”
殿内忽起的风将烛火倏地吹灭，过了今晚，两人便只有七日后才能再见。
黑暗中，皇后紧紧抱着沈阙，用尽所学极力迎合，她必须让陛下记住自己的感受，不能等陛下临尽其他妃子之后，再同从前那般将自己忘在脑后。
山间的风将树叶吹得呼啸作响，一夜过去，山中众人以为能望见新雨初霁后的景色，然而开窗一瞧，却是地面干燥，阳光正好。
长平王落榻的院落内，孙太医忙活了一宿，煎了药给谢辛楼服下，才勉强止住了咳血的病情。
沈朔汗湿了一身，坐在床沿上，看着谢辛楼终于平复的胸口，问太医道：“区区伤寒怎会严重到了肺痈的地步，会不会是其他的病？”
孙协回道：“回殿下，谢大人确是伤寒引起的肺痈，只不过并非是近日所得，而是数十年的陈疾。”
“你说什么，说清楚些！”沈朔立即冷了脸色。
孙协不敢怠慢，解释道：“臣不知谢大人从前遭遇过何种苦楚，只能确定大人肺部必然遭受过感染，彼时不曾重视治愈便落下了病根，积年累月难祛除。每到阴雨便胸口闷痛、呼吸不畅，每被风寒牵动便会咳嗽不止，刺激严重时则呕血晕厥。”
根据太医的话，沈朔几乎瞬间便想起当年之事。
谢辛楼天性不善凫水，儿时一次意外不慎落水，被救上来后在床上躺了三天三夜，药渣子都堆成山了。
原本落水救治不过寻常事，但偏偏谢辛楼苏醒的那日，盛府被先太子遗党包围了个彻底。
侥幸逃脱之后，沈朔带着他辗转回京，路上苦楚自不消多言，他们只顾着逃亡，无暇顾及身体，到京城后两人俱瘦成了一副皮包骨，沈朔见过圣上后虚脱在地，也是差一点看不到头顶的太阳。
沈朔可以肯定，谢辛楼便是在那时落下的病。
可是为什么这么多年，他都没有开口提过一句？
沈朔看着昏睡中面容平静的人，一股深深的恐惧骤然将他的理智吞噬：“有何法子可以治好他？”
孙协回道：“根治是不可能的，但治好七八分，臣尚能一试，只是......”
“需要什么，只管开口。”沈朔紧盯着他。
“需要一昧特殊的野山参。此山参的生长环境要求严苛，短时间内极难寻到，便是宫里，前些日子才将为数不多的几株全都用来给娘娘们补身子，但殿下想要一株，也不是完全没办法......”
太医的话峰回路转，沈朔听得心口一阵一阵地跳：“本王没那么多忌讳，你直说便是。
“此山参只在太溪山生长，但太溪山属陛下行宫，之后的春狩，山参也不在臣子可取范围之内。”孙协将获取之地及难题一并说了。
沈朔心下明了。
原来当初沈阙执意要在太溪山建行宫，为的便是这几株野山参，所以这回自己是注定要从皇帝手里抢东西。
“本王知道了。”沈朔将手上的玉扳指给了孙协：“此事暂且不予外人道。”
屋内沈朔早已屏退了其余人，孙协深谙行事之道，不消多说，收下了扳指，该做什么便做什么去了。
须臾，沈朔感觉手边的被子动了动，他见谢辛楼睁开了眼，却没有初醒来的茫然。
“你都听到了。”沈朔没有责怪的意思，却掺杂着一丝酸涩。
“殿下......”谢辛楼早红了眼眶，撑着床榻起身，却被沈朔按了回去：“我知道你想说什么，但我这回不应你。”
“山参本王必会取来，你瞒了我这么久，回府后本王定要好好罚你。”沈朔默默咽下委屈，给谢辛楼盖好被子后，独自出了屋：“好好休息，莫让本王担心。”
谢辛楼不敢抗令，直挺挺躺了回去。
沈朔站在门外吹风，思考人生。
回想起谢辛楼内疚的神情，那张苍白的面孔和眸子在脑海里挥之不去，沈朔也不计较他为何不开口了，一昧将责任归到自己身上：“定是我从前忽略他太多了。”
至于如何取得山参，沈朔认为——
先找到再说。
太溪山参长在深山密林之中，沈朔不确定圣上会不会派人在山参生长的地方看守，只能走一步看一步。
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