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照山白的脸色一僵，语气淡淡道：“是。”
桓秋宁顶着腮，他看了眼照山白，迈步向前，站在了他的身前，朗声道：“殿下，除夕夜守岁漫长，肯定无聊。我听闻旌梁有一位技师，将剪纸与傀儡戏融合成了‘皮影戏’，能在皮革后把戏本子给演出来。适才路过街市之时，我见这位技师正在长安街上卖艺，便把他带了过来，本想给自己解解闷，没想到遇见了您。不知殿下以为如何呢？”
凌王心情不错，他道：“皮影戏。本王也曾听说过，只不过未能一赏。去准备吧，本王正愁没乐子呢。”
“好事多磨。殿下莫要着急，且先听在下为您奏上一曲，就当做是这场戏的开场了。”桓秋宁拍了拍手，转瞬间消失在了茜纱屏风后。
片刻后，两位小生抬上了一床古琴，放置在檀木案上。
戏台后的屏风“吱呀”一声轻晃，桓秋宁赤足踏着满地金箔碎步而来，腕间的银铃在烛影里溅起了冷冷的寒星。
更漏声碎，西窗忽然灌进一阵裹着雪碎的风，照山白发间的银铃响起，与桓秋宁手腕上的银铃声相交相融，清脆悦耳。
照山白坐在台下，看着台上的那人，垂手抚琴。
此琴的琴弦为冰蚕丝，出音有力且余音消失快，声音甘爽，柔和饱满，且韵味醇厚。
“好琴！”在座的一位名士抚掌叫好，起身对照山白示礼道，“我知道丞公子有一古萧，名曰‘盼见’，不知今日能否有幸听二位合奏一曲，此生无憾啊！”
照山白回礼道：“多谢阁下抬爱。只是我只身前来，并未携带古萧，抱歉。”
董典见状，立刻遣人去拿古萧。他上前笑道：“甚巧，前几日故友刚赠与我一支上好的古萧，就放在广和楼内。快快，去拿过来，让照大人瞧上一瞧。”
照山白先道谢，而后接过了古萧。此萧的材质和做工一般，想必音色平平，与桓秋宁的古琴相差甚远。但他不想驳了董典的好意，便赞道：“乐律不在于炫技，而在于抒情。故此，乐器不在于质地，而在于心意。谢过董大人，这是一支好萧。”
在场的名士各个越萧无数，一眼便看出了这支萧就是个三流货色。他们不仅没有拆穿，反而在心里赞叹照山白的品性与心境。
二人相视合奏，萧声与琴声相合，如流水沿着小溪流向悬崖瀑布，流水四溅之时，和声激昂。
夜色更浓，霜雪浸透西窗。突然，桓秋宁指下玉琴迸裂一弦！
裂声未绝，照山白的古萧声起，萧孔凝着将化未化的雪，片刻后，水珠顺着古萧向下滴落。
“嘀嗒！”
“嗒！”
琴箫再次相合，却因为古琴断了一弦，迟迟不能真正的合奏在一起。桓秋宁不按常理出牌，偏偏没有弹出名的曲子，反而瞎编乱造，完全按照自己的心意来。
他的琴声越古怪，照山白的萧声便越柔和，像一层似有似无的薄雾，将琴音中所有的尖锐的锋芒全都包裹住了，用他的温柔与善意一点一点的疗愈那根断弦的伤痕。
桓秋宁的琴声轻快，明明是欢快的曲调，却让人觉得心中悲凉，仿佛大喜后又大悲，心口处不由得揪紧。
而照山白的萧声虽然平和，柔中却不染悲，让人觉得心安。
琴声与萧声看似在融合，实则在争斗，两个人好像在乐律中吵架，又好似借着乐声，在与内心中矛盾与纠结的那一面和解。
戏台骤然大暗。
桓秋宁翻掌按弦，抬眼向台下望去。
照山白坐在烛影中看着他，仿佛在透过他的眼睛，看他心里的伤心事。
枯黄的残谱在烛焰中翻卷，其上落了一根断弦。
人的心事藏在乐声中。
桓秋宁把那根断弦藏在了衣袖里，连同他看向照山白眼神里的那几分不经意间透露的薄如蝉翼的试探，一起藏在了片刻的寂静中。
好戏要开场了！
第28章 宫闱旧事
这一出皮影戏名曰《宫墙怨》。
只见几人抬上了一张上好的皮革,烛光骤然亮起，口技者一敲快板，栩栩如生的剪影出现在了冰裂纹的皮革后。
桓秋宁走下了戏台,坐在了照山白的身旁。他单手托腮，歪头打量着照山白,笑而不语,指尖缠绕的是那根断了的琴弦。
照山白抬眸道：“你的琴技不错，只可惜琴弦断在了这首曲子最妙的地方。”
“不可惜。”桓秋宁的手指点了点腮，他往前靠了靠,笑道，“那曲子是我瞎弹的,除了你,再没人能合奏上了。照丞,你好本事啊。”
“我不知道你通晓音律,若早知道……”照山白吞了后半句话，他平日里喜欢收藏乐器，若是早知道桓秋宁通晓音律，琴技非凡,定会拿出自己珍藏的古琴让他弹上一弹。
“我不仅精于琴技,但凡上京城里有的乐器，就没有我玩不了的。你能见到的，我都会。”桓秋宁斜倚在一旁，继续道，“就算是上京城里没有的，我也会。”
他并非是夸大其词。不仅仅是上京城内的乐器，别国的乐器他也曾见过学过。
桓秋宁少时随母亲游历各国，见过各式各样花里胡哨的乐器,他玩心重，不玩上一玩，是死活不肯走的。时间一长，他见过的乐器多，会玩的也多。
照山白看着桓秋宁，想到少时自己也曾向国子监内的同窗们这般说过。
只是后来一位乐师途径上京时对他说，虽然他的技术精湛，但是他所弹奏的乐律中少了一样至关重要的东西——真情。
他少时避世，心境静如止水，少有涟漪。因为缺了这一味“情”，索然无味，他已经很久没有沉浸地弹奏过一首曲子了。
照山白点头道：“如此甚好，他日若是有时间，我愿请教一二。”
桓秋宁端起一杯温茶，笑着一饮而尽。
席间万籁俱寂，皮影戏启。
琉璃灯忽然熄灭，而后降纱灯暗转淡红，皮革上出现了宫殿的剪影。
京中善口技者已经就位，只听一位书生朗声道：“传闻这宫墙之内有一位倾国倾城的惊世美人，集万千宠爱于一身，只可惜红颜薄命，她没熬过深宫中的雪夜。这位美人一胎生了两位皇子，却不知怎得染了邪，一个孩子不会眨眼皮，刚出生不久便夭折了，令一个孩子断了一条腿，成了个没腿的混世魔王。那一年的雪下的很猛，落雪压断了出墙的红梅，有位宫女在宫门前的大道上看见雪地里趴着一个被扒了皮的女人，心口还处插着一枝开得血红的梅枝，当场就吓死了！这个女人谁呢？诸多传闻，到底是个怎么回事呢？且看皮影戏红颜！”
戏幕之上，皮影之中宫殿剪影倾斜如醉，灯光暗了又明。
老太监压声唱道：“九华宫的海棠开了十八载，比不过娘娘腕上一道疤——”
妃子皮影癫狂起舞，双臂缠满褪色白绫，腕间血红的玉镯撞柱而裂。
众宫女叠声道：“疯啦！疯啦！腊月里溺死亲骨血的疯妇又来索命啦！”
宫里的老嬷嬷道：“哪有亲娘掐死孩子的，造孽啊！只可怜那襁褓中的婴儿，投错了胎，认错了娘，还没睁开眼，就先没了命哪！”
突然出现了一位年轻的宫女，哭喊道：“不是的，不是这样的！娘娘是被逼的，我看见了！我全都看见了！是那个男人掐死了孩子，孩子还没哭出声，就咽了气！”
老嬷嬷呵斥道：“休要乱说！你想死，别带上宫里几十号人，你自个去跳井死了就死了，我们可要活！哭，都哭啊，皇子死了，你们不哭吗，哭啊，哭了才能活下去哪！”
哭声一片。
冰裂纹窗棂的投影中，两只婴孩襁褓悬于枯梅枝。
妃子的指甲刮过皮影幕布，金粉簌簌而落，她哭喊道：“我的玉儿在水底笑呢……我的玄儿怎不睁眼？”
她崩溃大哭道：“孩子，你睁开眼睛看看母妃。外面下雪了，熬过这个冬天，就能看到开了春的新枝发芽了！孩子，不要留下母妃一个人……”
窗外的雪静悄悄地落在地上，几朵雪花不知从何处染上了血，从窗沿划过的时候留下了一点红晕。
苑中的红梅开得正艳，远处看好似枯树上烧起了火，雪落枝头，带走了所有的暖意。
帝王的皮影忽现。他从窗外走来，道：“朕给你们母子带了一份礼物。”
帝王念了一句诗：“若似月轮终皎洁，不辞冰雪为卿热。[1]”
妃子道：“可笑啊，是那首《辛苦最怜天上月》。那年妾身不过十四，在城北的梅花苑遇到了陛下，自此香消玉损，再也逃不出去了。”
帝王道：“这些年，是朕负了你。朕为这两个孩子赐名‘玉’和‘玄’，日后会送到皇后宫里，她定会悉心照料。”
妃子死抓着帝王的衣角道：“你不配给这两个孩子赐名，你凭什么要夺走我的孩子！”
帝王突然抓着她的手，用她的手握住了一个孩子的腿。
他突然用力，竟然将孩子脆弱的腿骨生生折断，清脆的断骨声，像针一样扎进了她的心口！
那个孩子单纯地眨了眨眼睛，翘着小舌头刚要张嘴笑。倏然，孩子的脸胀得通红，他撕扯着嗓子哭了几声后，便快要疼死了过去。
妃子一时间惊到失声，她疯了一样的叫喊着：“畜生！你丧尽天良，不得好死！我要杀了你！我要杀了你！！把我的孩子还给我！！他是你的儿子，你怎么下得去手的？！造孽啊！！”
那个男人将她摁在塌上，在她的注视中，将一颗黑色的毒丸塞进了另一个孩子的嘴里。那个孩子咽下后，眼中便失了神，很快就断了气。
一死一残，两败俱伤。
帝王寒声道：“这便是朕送给你们母子的礼物。”
倏忽风雪卷幕，大皇子襁褓坠地化白骨，小皇子襁褓渗出血，染红半幅幕布。
沉寂许久后。
满幕血红中浮起惨白月轮。
九华宫一夜之间变成了尸冢，几具死相狰狞的尸体上盖了一层层白雪，妃子的声音支离破碎，痛心地喊着：“玉儿，玄儿，母妃在找你们啊......不要丢下母妃一个人好不好，母妃快撑不住了……”
“摇啊摇，孩儿笑。摇啊摇，孩儿闹..........”
“母妃错了，真的错了！最是无情帝王家，母妃不该踏入这里，不该啊！！悔也好恨也罢，回不去了，都回不去了！”
“皇上，我恨你！不得好死，不得好死啊！你这个虐弱的伪君子，你杀了我的儿子，我却不能杀了你，我要你跟那些贱人一起，不得好死！！”
妃子倒在了雪地里。
白驹过隙，转眼十五年光景。
皇子跪在九华宫的大殿上，对着一幅画像道：“母妃，今日太傅夸我文章似父皇。”
画像中的人好似活了一般，从画像中走出。
妃子脖颈缠绕着傀儡线，如鬼魂游荡，头饰碎玉摇晃：“他不是你的父皇！去把你阿兄从阴曹地府里带出来吧！他还攥着本宫留给你的翡翠长命锁呢！孩子，好好活着，跟你的阿兄一起，好好活着。”
妃子啜泣道：“母妃从来没有恨过你们，一定要记得啊......”
白绫绞住剑刃，发间簪子坠地，妃子大哭道：“我那苦命的孩儿……来替母妃系紧些，母妃在黄泉路上怕冷……让母妃死吧……孩儿，无论如何，一定要活下去！大雪过后，春天就来了。到了春天，咏梅苑的枯树会发芽……”
妃子消失在皇子的身侧，只留下了一抹淡淡的残影。
皇子以断腿撑地，剑影刺穿幕布，哭道：“世人只道红颜乱世，宫墙闹鬼，无人记得我没了阿娘。”
剑锋掠过白绫瞬间，妃子皮影化作碎帛，落地拼出婴孩的轮廓。
忽有鹤唳裂空，乐声起。
灯光忽明忽暗。烛烟凝成小皇子幻影，拾起染血白绫覆住双眼。
老太监，挑灭残烛道：“九华宫哪有什么疯妃？不过是病死的美人罢了。”
戏幕落。
唯一完好的血玉镯碎片在黑暗中发亮，映出两行小篆：“长命百岁，双生同心”。
……
台下安静了许久，众位宾客沉浸其中，仿佛亲历了他人的一生。白玉盏碎在地上之时，台下爆出阵阵喝彩。
董典不知何时跪在地上，早已汗流浃背。他本就脑满肠肥，此时浑身是汗，像一块刚出锅的炖肘子，腻得人鄙夷。
他跪在地上，哆哆嗦嗦地求饶道：“殿下饶命，下官不知啊，这些个该死的贱奴，居然敢自作主张，把皇家的事儿班上戏台子，他们罪该万死！来人，把他们抓起来，让这群不知死活的畜牲跪在凌王殿下的脚底下！受死！”
这出皮影戏讲述的故事，竟然是皇家秘辛！戏中断了腿的皇子，居然是凌王！
众位宾客听罢，大惊失色，顾不得风流的做派，连忙叩首在地，频频求饶。若不是董典戏中人的身份戳穿了，他们还真不知道凌王殿下就是那故事中的主角儿。
凌王许久不语。只是低头看着手中的一道疤痕，他的姿势像是在握剑，想必他也入了戏，许久不能自拔。
戏中人，正是他许久未见的故人。
凌王平静道：“掌嘴，往烂里打。”
“好好……掌嘴！我……我自己来。”董典一边自扇耳光，一边哆哆嗦嗦地道，“殿下，下官真的不知情，绝非下官安排的！下官就是有一万个胆子，也不敢啊。是刚才那个人，不对，是照山白，是他带来的人！下官冤枉啊殿下！”
凌王顶着太阳穴，想起了一些往事。他想到的不是死去的皇兄，而是一位同窗伴读的朋友。
最恨经年不见，故人却作白骨。
*
康政二十七年，早春。
尚书房内。
那时候的殷玉还不是凌王，而是八岁的九皇子。
太傅狄常清正在讲皇帝赐予的御制书籍《三朝训录》，言治国之道，他讲要从历史经验中获取教训，扬长避短。
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