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娶亲的是老二，花钱的人也是老二，她这个做大嫂的不好管太宽。
“这样最好，有一身穿的，再做一身换洗就差不多了。”
又指了指衣裳里裹的兔毛坎肩。
“这也是我从前换下来的，本想过阵子拆了改小些给英子穿，你先拿去穿在里面，暖和得很，等来年入冬前再制身新的。”
她顺势问颜祺会不会裁衣，颜祺说会。
叶素萍复笑道：“如今我也是有妯娌的人，回头咱俩一起做。”
她本还想说，屋里多个哥儿，要置办的零碎东西不止衣裳，却担心在这说多了颜祺过意不去。
哥儿少言寡语，经历那么多，心思本就重，遂打算明天趁霍凌出门前再嘱咐。
吃罢晚食，霍凌本想自己收拾，颜祺非要上手，他想着活计轻省，任他去了。
两人一个刷锅一个洗碗，默契得很。
大锅里热水沸腾，霍凌兑了两大盆出来。
“你先洗着，好了喊我，盆子盛满水太沉，你端不动。”
屋门被人从外面关上，颜祺知道时辰不早，怕耽误霍家人睡觉，没多犹豫，快而安静地脱了身上的脏衣。
这身衣裳还是从老家穿出来的，是娘亲一针一线的手艺，哪怕已破破烂烂，他也不舍得丢，仔细叠好放在一旁，想着明日洗洗，往后就收到箱子底。
盆里水温热正好，摸着暖手暖心，盆边除了新布巾外还有一把皂角。
颜祺蹲在地上，打湿布巾，一点点擦身。
布巾涮了几回，眼看清澈的水变得些微浑浊。
实在脏得很，他脸颊微红，又加重了几分搓身子的力道，后背也用两手拉直了布巾，绕过去来回蹭了好几遍。
差不多以后他换了盆水，仔细又洗了一个来回，周身恢复清爽，只可惜头发还洗不了。
他用布条重新束了一遍，思忖着一会儿问问霍凌有没有旧布头，给他一块把头发裹住，这样不会脏了枕褥。
倒水一事上他不想麻烦霍凌，自己以前在家照样下地干活，力气不小，却忘了今时不比往日。
满水的木盆果然沉得厉害，他费了半天劲，也就挪动了一丝，只好硬着头皮去喊人。
屋外。
霍凌洗漱快得很，洗脸漱口加冲脚，三两下就好了。
为了等颜祺，他搬了个凳在仓房门口陪大个儿扔骨头玩，时不时看一眼门窗。
看着看着，忽而想到小哥儿此时在里面做什么，把自己想得脸红耳热，不得不又起身去打了点凉水洗脸。
足扔了几十个来回，屋子朝院里开的窗方才推出一条缝，小哥儿露出个脑袋，小声喊他名字，音调低而软。
沉甸甸的盆子在霍凌手里轻若无物，地上余些水渍，晾一阵就干了。
他要的旧布霍凌也给他找了出来，是条破了个洞的汗巾子。
“洗干净的，没舍得扔。”
村户人家哪个不节俭，衣服烂得实在补不了，也会留着做鞋面、打袼褙。
“等我用完再洗洗。”
颜祺怪羞赧，侧开身去，低头把头发尽数裹进布里，一根头发丝也没露。
事情都做完，时辰不早，霍凌让小哥儿睡里面，独自踩着布鞋去吹熄了灯。
屋内唯剩月光映亮桌椅轮廓，空气里飘着淡淡的皂角味，他察觉得到小哥儿的紧绷，只说了两字：“睡吧。”
颜祺捏着被角，呼出一口气，慢慢阖上眼睛。
——
第二天是个艳阳天。
霍凌错过了十五的大集，但镇上平日也有集市，只是没初一十五那么热闹，来的人也少。
带下来的山货还没出手，他等不到下个初一，如今屋里有了夫郎，干劲更足。
依他看，酒席还是要摆的，不然名不正言不顺。
除了酒席，山上和山下都得添置东西，这些本是定亲后男方这边准备的，现在顺序颠倒，照样省不得。
此外离家前大嫂和他列了几样哥儿家的日用，他挨个记下，预备等山货卖完就去逛逛，遇见了就买。
关外太平，地广人稀，种地就能填饱肚，常年在山里讨生活的人越来越少，大部分只在八月采参季时进山碰运气。
眼下青黄不接的时候，大集上贩山货的人尚不太多，今天从街头到街尾，更是只有霍凌一个。
大鹿角一摆，一下子围过来好几人，但霍凌打眼一看就知道都是凑热闹，没有掏钱买的，因此没费心招呼。
背篓里倒出来的东西有桦树茸和松黄，以及几朵猴头菇。
前两样白龙山里四季皆有的药材，前者生于桦树，后者与松树伴生。
采这两样东西讲究技巧，单块越大的越值钱，若是敲得太碎就容易被压价。
不过因药效不差，向来不愁卖，有人零散着买回去泡水补身子，也有倒腾药材的走商一股脑收走，后者给的价比散卖低，但能一下子结一笔钱，不必守着摊空耗。
猴头菇则都是年前长的，在寒冬里风干得彻底，趁雨季前尚能捡漏，否则等第一场雨落下，全数泡烂，便只能等今年新的菇子生出来。
霍凌搬块大石头垫着坐，先将猴头菇卖出，干货论两称，得了二十文，是一妇人要拿去炖鸡待客。
桦树茸近六斤，一斤时价五十文，松黄四斤冒头，时价一斤三十文。
因不是大集的日子，没有走商来此，只得散卖，熬到午间集都快散了方卖空，加在一起到手四钱多铜子儿。
比起这些，鹿角就难售不少，要是昨日来，霍凌有把握卖出去，一日之差，生意冷热着实悬殊。
不过这东西不怕放，大不了下次再来，他把鹿角重新栓好提起，收了摆摊的草席一卷，趁别家收摊前赶紧去逛。
镇上该有的都有，啥也不缺，他寻了个布行，看靠墙竖起的杆子上悬了不少成衣。
成衣不及扯布自己做实惠，买的人很少，布行悬些成衣多是为了展示自家布料子的好坏。
一听有人打听成衣价钱，伙计动作麻利得很，生怕霍凌作悔的模样。
“您瞧瞧这件，料子多结实。”
又翻开衣裳给他看针脚，“我家裁缝的手艺没话说，针脚直，首尾也收得好，买回去只管穿个三年五年。”
一件粗布衣裳穿个五年，洗也洗得糟烂了，不过卖货的总是喜往夸大了说，不然怎显出自家东西好。
霍凌也做生意，不当回事，只伸手翻着看了看。
哥儿衣裳的样式与男子无异，区别在颜色鲜亮，男子惯穿黑、灰、褐，换做哥儿，像什么靛蓝、竹青、菊青之类最常见，更浅的干活容易脏，乡下人极少会买。
眼前这身则是沉香色，霍凌想了想颜祺的模样，觉得不太衬气色，让人换了靛蓝的。
又比较一番，将竹青色的粗布扯与那做里衣的白坯棉布各扯足了尺寸，前者做一身，后者做两身绰绰有余。
“买你这好些，你给我个实在价，再搭我些碎布头使，我穿着好，下回还来寻你。”
卖布伙计做为难状。
“小店本就只有薄利，实是让不了太多。”
来往说了几回，最后将成衣价让到二百文，半匹粗布七十文，棉布别看没染色，沾了棉就便宜不了，饶了半天只去了个零头，原是一百六十文，现只收了一百五十文。
布头也给了，各色在一起足有一打，且还赠了一双袜儿。
这下子半日赚的已是要花干净，但霍凌没什么不舍得。
原先就常给家里添置物件，买些吃食零嘴，现下给自己夫郎买，愈发收不住手。
衣裳料子外，在外头小摊上捡了一支猪毛的刷牙子，想着牙粉快用完了，以后就是两个人用，耗的更快，索性一并要了一盒。
又买一把木梳、一把铁剪、几根粗针细针、几样棉线彩线，眼看把大嫂嘱咐的都买全了，他把东西收拢在一处，卷进衣裳里省得弄丢，仍边走边往两处看。
片刻后停在一摊子前，这处是一妇人，贩些红绳编的饰物，过年时他曾买一对儿缀着银珠的红头绳给侄女霍英，还教大哥念叨好几日，说他乱花钱。
“这手绳怎么卖？”
他打量一圈，看好一挂着桃木葫芦的。
昨晚他其实没睡实，知晓颜祺夜里也醒了两回，呼吸杂乱，一个劲往被子里躲，怕是做了噩梦。
素有桃木压惊，葫芦保平安的说法，寓意不差，送人正应景。
这等小玩意不算贵，也就当中的木雕值点钱，霍凌给了二十文，揣进怀里妥帖放好。
末了不忘在糖铺子包二两切成指头大小块的饴糖，往肉摊儿上割了一斤带肥膘的肉，用叶子裹了，打道回府。
第5章 小葫芦
村口处，一群小子在撅屁股玩泥巴。
二毛见了他，顶着张小花脸兴高采烈地跑过来。
“二凌叔，我小爹说你娶了新媳妇！是真的不？”
“小小年纪，成日里惦记新媳妇。”
霍凌笑道：“不是新媳妇，是新夫郎。”
“那有喜酒吃没？”
半大小子们最惦记吃喜酒，在乡下，除了过年的年饭，基本只有吃席时能敞开吃肉，沾一顿油水能回味俩月。
别说孩子了，大人听见也要高兴。
霍凌想了想道：“有，只是现下还不知日子，放心，保准少不了你们。”
一言既出，换来小子们一顿欢呼。
……
太阳当空挂，鹿角在脚下拖出长长的枝桠状的影子。
“汪！汪！”
大个儿永远是第一个听见霍凌回来的，隔着几丈远就急得在家仰脖叫。
霍凌加快步子，院门适时从里面打开，开门的却不是叶素萍，而是颜祺。
他该是洗了头发，正披散着长发晾干，几缕细软青丝沿着肩头滑下，身上套的是叶素萍的衣裳，并不奇怪，只是仍显得宽大。
霍凌眨眨眼，仿佛眼皮子被烫了一下。
“你回来了。”
颜祺察觉到霍凌的视线，不太自在地摸了摸头发。
“嗯，回来了。”
霍凌干咳一声，像是才刚找回自己的舌头。
“怎么洗头发了，进屋去待着，当心见了风头疼。”
颜祺想帮霍凌拿东西，可一看那偌大的鹿角，也知自己提不动，别的东西都在身后背篓里，也不方便伸手去接
只好下意识地跟在汉子身后，步子不敢迈很大。
“已经干了，灶屋里烧着火，我一直在里面烘来着。”
晚来一步的叶素萍看着这情形，忍不住笑。
怎么这俩人遇一起这般拘谨，她不知颜祺，但老二可不是腼腆人。
霍凌并不知颜祺跟在自己后面，转身时差点撞了他。
他尴尬地抓两下后脑勺，“你走路咋也没动静。”
颜祺连忙后退一步。
霍凌想说自己不是那意思，他想跟着就跟着，可看小哥儿低着头不言语，这话又不好说了。
“老二饿了吧，祺哥儿，我这空不出手，你给他端碗饭。”
叶素萍看不下去，出声给手脚不知道往哪里放的颜祺指了条明路。
“啊，好。”
颜祺连着点了几下头，重新钻进了灶屋。
见他走了，叶素萍无奈摇摇头，上前拍了霍凌胳膊一下。
“你得和祺哥儿多相处，他从前不见得是这个性子，在咱们这儿到底人生地不熟。”
霍凌人高马大地叹气。
“我知道。”
他摸了摸前襟，想着幸亏买了手绳，一会儿就拿这个起头说话，再不济就把大个儿叫进屋，两个人逗逗狗。
霍凌今天为了买东西，回来得晚，饿得肚子打雷，先把肉挂上梁后防耗子偷吃，接着便是一顿风卷残云。
颜祺守在一旁。
叶素萍拦了他一上午，这也不让干那也不让干。
而霍家人不开口，许多东西他不好擅自碰，只得等霍凌吃完，预备着收拾碗筷。
“药喝了么？”
饭后，颜祺坐在一旁的小板凳上披着头发认真洗碗，霍凌看见矮炉上的药罐，打开瞧了一眼，里面还有剩下的药渣。
马胡子开的药大多是一副煎两次，早晚各一次。
颜祺的气色比昨天初见时好了不少，想想也是，哪怕底子再亏空，但绝对算不上体弱，不然哪能挺到出关。
霍家人都默契地不问颜祺关于逃荒路上的事，免得揭人伤疤，连最小的霍英也专门嘱咐过。
童言无忌，小孩子有时爱学大人讲话，实际说的什么自己也不完全懂。
“喝了，早晨是大嫂帮我煎了药。”
他端着手上的碗，有些局促。
“是我不好，起迟了，醒时大哥去地里，大嫂说你也早就出门了。”
哪怕是正经娶过门的新夫郎，也没有第一天就万事不管睡懒觉的，需知婆家往往最忌讳一个“懒”字。
昨儿夜里他做噩梦都是被霍家赶出门，结果一早还是睡过了头，慌得下床时差点跌倒。
霍凌盖上红陶制的药罐。
“你是病人，能睡多些是好事，换了我在家也不会叫你。”
他忖了忖，换了个说辞。
“你就想，早日好起来，也能少吃几副药，也是省钱了。”
颜祺何尝听不出这是霍凌在宽慰自己，他点点头，“我记得了。”
家里活计不少，想做永远做不完，但叶素萍看出，只要霍凌不闲着，颜祺也不好意思进屋歇息，就硬是把两人齐齐赶进屋。
“你陪祺哥儿歇个晌，对了，衣裳和料子买了没？”
“都买了。”
霍凌摆出一桌，霍英也跟过来，垫脚扒着桌沿看，一眼发现装糖的油纸包。
“小叔，那个是什么？”
“你猜猜，猜对了就给你。”
霍凌故意道。
小姑娘聪明得很，猜一次就对了，也是霍凌每回下山去集上，都会往家带东西的缘故，左不过点心和糖果子，偶尔还会买烧饼之类的吃食。
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