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郑婆子默然不语，只是慢吞吞地从炕上爬起来，踩着鞋站起身。
就在在场几人和苗守根都以为她是反悔不卖了的时候，郑婆子突然扬起手，狠狠扇了苗守根一巴掌。
这巴掌用了十成十的力气，直把苗守根扇得一趔趄。
“……娘？”
后者仿佛不敢相信，捂着脸愣在了原地。
收手之后，郑婆子转过身，面上依旧没有多余的表情，良久后才道：“六十五两，少一个子儿都不卖，这个价钱你们不要，也有别人要。”
这个价钱是霍峰和霍凌能接受的，他们来之前就商量过，霍峰抬手摸了两下鼻子，霍凌了然，颔首道：“成交。”
第84章 新地契
买地的事就此谈妥, 苗家坚称今天就要见到钱。
按着规矩，田地买卖需先订立买卖文书，而后去衙门报官过户, 因而产生的契税是三十税一, 买卖双方各付一半。
由于还涉及进城见官, 不是随随便便就能办妥的，大多都会在中间保人的见证下先立一个简单的字据, 付总价的一二成作定钱。
“这样也好。”
霍凌道。
苗家人不值得信任，他们的担心，霍家也同样有。
“那就各回各家，取银子和地契, 我现在就拟字据，一会儿你们回来, 只管画押按手印。”
周成祖也想赶紧把事办完，和苗家人打交道, 尤其是苗守根总在眼前晃, 他实在嫌晦气。
霍家兄弟去而复返，到家后，听闻按着十三两一亩买到了苗家的地, 叶素萍说道：“这价钱买别家的地兴许贵了些，买苗家的却是值的。”
“确实，别看苗大强养出个坑老子的儿子, 种地本事却不差，他家的地都教他料理得好, 年年打出来的粮食斤两，在村里都是能排上号的。”
霍峰一想到来年家里能多五亩肥田耕种，简直是眉开眼笑。
“这下好了, 以后缴完粮税，家里余粮也够吃一年的。”
叶素萍推着霍峰，让他赶紧去拿钱，霍凌也跟在颜祺身后进了屋。
两人合力抱出钱匣子，打开后颜祺道：“咱们家买三亩，是要多少银子？”
“三十九两，先给定钱，按四两算。”
霍凌说罢，自己都忍不住肝儿颤，说道：“算是这些年里花过最大的一笔钱了。”
“用来买地，和买牲口一样，都是高兴事。”
颜祺道：“而且咱们出得起，要是出不起才该犯愁呢。”
霍凌忽而笑了笑道：“这话像是从前我会对你说的。”
颜祺反应过来，也跟着笑道：“我现在学会了，也想明白了。要么说人穷志也短，兜里有钱，脑子才会活络，整个人都开阔。”
他低头看匣子里的铜钱，“看都看了，不如直接把要用的都数出来，单独放着，也省的再搬一次。”
此前家里的存银都放在山上，霍凌考虑到年前可能会动银子买地，这次下山便全都带了下来，还真用上了。
早前还没入冬，刚卖完山参分完账的时候，他们手里有五十几两。
而后买牛花掉十五两，还剩三十几两。
到雪季来临之前，大宗是卖林蛙，小宗是卖松子和其它山货，此外还有卖馅饼的收入，零零散散加在一起，又有个十两左右的进项，算是把买牛的花销给补上了，因此出得起买地的钱。
“一、二、三……”
三十九两都是铜钱，也就是三十九贯，霍凌和颜祺各数了一遍，确定无误后分出四贯，其余三十五贯装进一只大的布口袋。
口袋沉了，钱匣子快空了，颜祺伸手阖上，放回原处，安慰自己田地到手，最大的心事没了，往后总有攒回来的一天。
“我去看看大哥准备好了没。”
“郑婆子不会再闹什么幺蛾子吧？”
颜祺向前追了两步，有些担心。
“不会。”
霍凌注意到颜祺的袖口有一点磨出来的线头，他伸手扯掉。
“她已经被苗守根的事气昏了头，现在多半只想赶紧把钱还了，好让这件事结束，不然等讨债的追到村子里，丢面子事小，出人命事大，到时真就成了全村的笑话。”
“我听大哥说，她头发都白了一大片，之前还没有的。”
霍凌侧耳听了听，没听到大哥喊自己，他留下来多说两句。
“陈婶儿私底下跟我俩说，兴许他们俩命里就没儿子，硬是求来一个，也不是正经子孙缘，生下个讨债的，早晚把爹娘气死，家产败光。”
颜祺一个劲摇头。
“都是自作自受。”
他再次庆幸当初郑婆子没看上自己或者肖明明，以及下山村有霍凌这个人在。
霍峰和霍凌提着钱出门，天色见晚，大个儿和黄芽儿也跟了出来。
这个时间村里在外面疯跑的狗都准备回家吃饭了，它俩所过之处，村狗们要么夹着尾巴快速跑掉，要么跟在后面狐假虎威。
到地方时，跟来的狗已经有七八只，周家养的两只狗冲出来汪汪大叫。
大个儿上前淡定抬腿，在周家门口的树底下撒尿，那两只狗更生气了，又不敢上前打架，一味呲牙低吼。
“别惹事，在外面等着。”
霍凌警告大个儿，那边周成祖的孙子已经出来拉他家的狗，等霍家兄弟俩进门，两只狗也被拦在了门里。
过了一阵，里外总算是都安静了。
定钱摆上桌，苗守根像是饿狗见了肉，两眼放光。
霍凌冷眼看着，心说等六十五两都给了苗家，其中五十两还了赌债，余下的十五两还不知道能不能用在正经地方。
苗守根害得家里卖地，亲爹重病，却不见半点悔改，依旧张狂，霍凌可不信他孝心尚存，肯第一时间去抓药给他爹看病。
眼看苗守根想伸手碰钱，霍凌抬起胳膊把他挡回去。
“急什么，先把地契拿出来。”
这五亩地也是早年里苗家从同村别人手里买来的，正好在同一张旧地契上，写明是苗大强所有。
周成祖接过来，念了一遍其中内容，见两家都点了头，他转而拿出事先写好的买卖字据。
“五亩地分别卖予霍峰、霍凌两兄弟，价值六十五两，今收定钱七两，霍峰三两，霍凌四两。”
周成祖提醒道：“想清楚了再按手印，出了这道门，任是哪一方作悔，可都是要赔钱的。”
霍峰和霍凌率先按下手印，苗大强本人来不了，苗守根作为他的亲生儿子，替他画了押。
字据四张，各执一份。
“明日若不下雪，就进城去衙门盖章缴契税，若下雪，就往后挪一日。”
周成祖搓了搓膝盖，大冷天的，他实在不想往城里跑，可身为村长，又不得不带着人走一趟。
眼前事暂时告一段落，苗守根眼看他娘提着装了七贯钱的钱袋子，眼睛都冒红光，“娘，我帮你拿着，一会儿出了门，我直接去麻儿村找马胡子抓药。”
郑婆子不言语，死活不肯让他接手。
苗守根变了脸色，“娘，你不信我？”
郑婆子绕过他，直接往外走。
苗守根低声骂一句，迅速跟上。
院外传来狗叫，霍凌隐约听见苗守根骂狗，有大个儿领头，村狗小团伙里哪个是好惹的。
狗叫声渐远，大约是追出去了，霍峰显然也察觉到外面发生了什么，有些幸灾乐祸地冲霍凌努努嘴。
周成祖干咳两嗓，打断了兄弟俩的小动作。
“你们兄弟俩运道好，赶在过年前把地买到手，现今你们两家有十亩地，怎么也够用了。”
他转而问霍凌道：“这遭买地花了不少，你上回问盖新房的事，现在怎么想，还是要赶着年后张罗？”
霍凌摇头，实诚道：“确是手头紧了，怕是要再等等。”
“等等就是，可别一下子把家底都掏空，地皮在那跑不了，你们家房子又不是不够住，山上还有呢。”
周成祖下炕，主动送他们出门。
“咱们村多少年没有外来户了，就是有，我也不会打发他们去你家旁边盖房。”
次日果然天降大雪，时辰不早，屋里还是昏黑一片。
屋里半宿没睡的人成功睡过了头，霍凌爬起来去茅房，走前给小哥儿掖了掖被角。
在茅房门口他遇到刚从里面出来的霍峰，后者道：“今天看样子是进不了城了。”
霍凌抬头看了眼铅灰色的天，打了个长长的哈欠。
“过了晌午怕也停不了，就算是能停，回来也天黑了，明天再说吧。”
他进了茅房又出来，系好裤腰带，回去继续抱着夫郎睡回笼觉。
——
隔日雪停，一行人赶着两架牛车进城，在衙门里当场结清银税，将新地契拿到了手。
薄薄的文书上透着新墨的香气，不识字的人这辈子和字纸打交道的机会不多，家里的房契地契，便是难得有字的纸了。
有时仔细一想，忙忙碌碌一辈子，为的也不过就是这轻飘飘的几张纸。
家里添了地，花出去的钱总要再挣，霍凌和颜祺连着卖了三天馅饼，连叫卖都愈发卖力。
第三日下午收工回家，霍峰问他们明晚要不要去冰上钓鱼。
“要去的话，后天你俩就别进城卖饼了，肯定起不来。”
霍凌扶一把正从牛车上下来的颜祺，等他在地上站稳后才道：“除了咱们，还有谁要去？”
“齐大和春树父子俩，还有长岁和明哥儿。”
颜祺转身问道：“红梅嫂子不去？”
“你们进门前才刚说起来，我也还没搞清楚，一会儿进屋问你嫂子。”
……
“红梅嫌夜里出门冷，不想动弹，说是正好来家里陪我睡一晚上，我俩还能说说话。”
叶素萍在炕上嗑南瓜子，扫走一小片瓜子皮，轻叹一声，“我倒是不怕冷，想去也去不成。”
她拍拍肚皮，“都怪这个小崽子。”
“会有多冷，比山上还冷么？”
颜祺有些犹豫，他不怕冷，而是怕冻病了耽误进城卖饼。
“穿厚点就不怕，冷是冷，但也真的有意思。”
叶素萍让他凑近些，给他抓一把南瓜子。
“总得去见识一回。”
霍凌点头道：“到时候咱们在冰上搭兽皮帐篷，里面生火，不会很冷。”
“冰上还能生火？”
一说到这些事，颜祺就觉得自己像个没见识的傻子。
“火烤冰，冰不就化了？”
霍英吃着她娘剥好的南瓜子仁，笑嘻嘻道：“我知道我知道！因为河上的冰很厚很厚很厚——”
小姑娘夸张地比划完，又捏起手指道：“生的火就一点点，不会掉下去的。”
“英子去过么？”
颜祺笑着问道。
这回换成小姑娘唉声叹气，她托着下巴道：“我爹说我太小了，不让我去，冬花儿他爹也不让她去。”
说到这里，她又高兴起来，“冬花儿明天也要来家里，和我们一起住呢。”
“那你和你娘在家等着吃大鱼。”
颜祺摸摸她的小辫子，莞尔道。
兽皮帐篷不是家家都有的，这些要去的人，实则皆要蹭霍家的帐篷，因此年年冰钓，霍峰都是那个攒局的人。
到时同一个帐篷里，几家人合伙打一个冰窟窿围着钓，比起那口鱼肉，玩乐的意味更大。
明日就要去，今晚兄弟两个就把兽皮帐篷翻了出来，摊开检查一番后叠好。
对于颜祺而言，这是全然陌生的事，勾得他哪怕很困了，闭上眼也还是睡不着。
霍凌见他闭着眼靠在自己怀里，只有嘴巴在动。
“家里的肉剩的不多了，明天要不要都剁成馅，能卖就卖，卖不掉带回来，晚上饿了吃？”
“我也是这么想的，晚上虽是吃了饭再去，可要在冰上守到半夜，肯定会饿，各家都会带点干粮。”
霍凌动了动胳膊，被子往下滑了一点。
他再度扯回来，重新盖住怀中人的肩头，结果又被颜祺给轻轻推了下去，眼睛也睁开了。
“今天炕是不是烧得有点热？”
霍凌摸了摸身下，“我觉得和平日差不多？”
颜祺皱着眉，往旁边退了退，离开了霍凌的臂弯。
翻身躺平，过一会儿又翻回来，变成侧躺。
他挠挠脸，说不上来此刻的感觉。
“可能是我心里躁。”
霍凌摸了摸他的额头，没什么异常，他道：“要不抱一床褥子出来，再铺一层隔着，那样就舒服了。”
有时火炕就是会烧得偏热，怕热的人在炕上就像是锅里的煎饼，翻来覆去怎么躺都不得劲。
他如此说罢，颜祺本还不想折腾，大冷天的，没有人愿意钻进被窝后再出去。
但后来实在觉得前心后背都好像在被火烤，不得不爬起来又垫了一层被褥，躺下后不久便睡着了。
霍凌有些担心，半夜起来又试了试小哥儿的体温，见仍然无事，方彻底踏实睡了。
天亮后，两人多备下几斤肉馅。
霍凌去拿大葱的时候，发现家里囤的葱不知不觉快见底了。
颜祺抬起胳膊蹭了蹭额头，碎发扫得他那里有点痒。
“下次上山，咱俩一起去，把山上菜窖里的也背下来，不过估计也用不了多久，过完年再卖的话，就要花钱去收了。”
过完年到开春雪化，尚有两个月，霍凌道：“还是年前就去收一波，过完年，兴许别家剩的也不多。”
“也是，早买回来，省的还要分心惦记。”
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