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“久违了。”那是个男人的声音。
话音落，他以单手握住了智慧剑，黑气缠绕于智慧剑身，袭向项弦，将他重重包裹在魔气之中，降神状态下的项弦陡然睁大双眼，怒喝。
智慧剑上金光爆破，驱散了魔气，巴蛇咽喉中喷发出漫天的绿色毒液，项弦猛然抽身离去。
巴蛇坠入江中，涌起巨浪。
项弦悬浮于空中，萧琨站在江心一块礁石上，抬头望向项弦。
祂注意到了萧琨，手持智慧剑，朝他慢慢逼近，双眸喷发出金火，仿佛在判断萧琨身上的妖力。
萧琨紧盯着项弦。
“是我，我，萧琨。”萧琨道，“项弦？你听得见我说话么？”
项弦瞳中火焰燃烧，金红色的双眸与萧琨幽蓝色的眼睛对视，似乎在回忆。
项弦的双目恢复了人的神采，并辨认出了面前的萧琨。
智慧剑上的强大力量撤去，项弦失神，朝江面坠落，萧琨飞身跨跃，在空中接住了他，另一手抓住神剑，筋疲力尽的两人同时掉进了冰冷的江水中。
第18章 猿仙
巫山航路中，水流极其湍急，水底乱石无数。萧琨经历了一场大战，与项弦同样筋疲力尽，他几次试图发动龙腾玦，却发现玉玦早已在与巴蛇搏斗时坠入了江底，但此刻他已来不及去寻找。
他一手紧紧抱着项弦，努力地往江面上游，冒头吸气，怒涛将他们无情地卷向峡谷下游，疯狂地将两人拍打在乱石上，萧琨只得以自己身体护住项弦头脸，不让他直接撞上江底礁石。
“项弦！快醒醒！”萧琨喊道。
项弦消耗甚剧，依旧昏迷不醒，萧琨又听见了两岸猿猴的啸叫，一声长啸音传百里，极具穿透力。
猿啸声绵长不绝，萧琨与项弦从水中飞起，被一只手抓住，在空中飘荡，飞往岸畔。
两人重重摔在了岸边，萧琨疾喘，依旧抓着项弦手腕不放，抬头。
一名身材高大、肩背宽阔、三十来岁的男人站在岸边，注视两人，他的眉毛粗犷，两鬓连髯，双目充满了威慑。
萧琨马上翻身跃起，单膝跪地，右手按唐刀，双目现出摄人的淡蓝色光芒。
男人退后半步，阿黄拍打翅膀飞来，停在了男人的肩上。
萧琨看见阿黄落下时，第一时间判断出这男人是自己人。
男人朝萧琨行了个礼，似乎在思考该如何开口，然而下一刻阿黄先说话了：“你怎么来了？”
“我依照约定，前来蜀地，在十里外看见智慧剑出鞘。”男人答道，“你们碰上什么难缠的对手了？”
阿黄没有回答，男人又看着项弦，想上前，又恐怕冒犯了萧琨挨他一刀，片刻后，他问：“老爷情况如何？”
萧琨回过神，收刀检查项弦，单手按在他上腹侧，用力下压，项弦喷出一股水，不住剧咳，睁开双眼。
“谢谢。”项弦神念回转，疲惫道，“你看，不是我不想拔剑，方才那一刻要是没有你，换了从前，只有我自己，说不得掉进江里淹死了。”
萧琨：“只要我在你身边，无论如何都会保护你。”
萧琨在项弦身畔坐下，两人都显得十分狼狈。
项弦猛力拍头，要将耳朵里的水拍出来，说：“巴蛇一定得了消息，冲着咱们来的……咦？老乌？”
“是，老爷。”
那男人正是项弦的管家乌英纵，入冬时项弦离开汴京，将他派往上京寻找心灯的线索，并于冬至期间前来会合，白帝城乃是他的故乡，乌英纵对附近自然十分熟悉。沿山崖道路进入巫山一带后，他远远地看见了智慧剑与漫天金光，便翻山越岭，前来与项弦会合。
“他是我管家，乌英纵。”项弦朝萧琨解释道，又朝乌英纵介绍：“这位是萧琨，萧大人。”
乌英纵早已在两个月前听项弦说起这名字，此时礼貌点头。
“潮生呢？”项弦问。
“他正找路前往下游，”阿黄说，“担心你们，让我先来看看情况。”
萧琨朝项弦问：“你没事罢？”
项弦：“慢慢地就能恢复，脱力只有几刻钟。你呢？又把手划伤了？”
乌英纵没有插话，在旁垂手而立，沉默看着二人。
萧琨摆手，示意不用介意。事实上在对战巴蛇时，他没有抹刀血祭，毕竟已经被咬得全身都是血，随时可就地取材。
项弦想起那惊心动魄的一幕，萧琨为了救自己，差点就被撕碎了！
“看看你身上。”项弦忙检查他被咬得破破烂烂的衣服。
“不碍事，”萧琨反而安抚道，“我不怕受伤。”
“好得真快。”项弦总算缓过来了，又恢复了惯常那笑容，说，“起来，咱们走罢，先找潮生。”
乌英纵个头比项弦与萧琨都高，项弦拍拍他的肩，行止也算亲密，丝毫看不出主仆关系。随口闲聊几句后，项弦连智慧剑也一起交给了他，令他替自己背着。
萧琨注视项弦与乌英纵有说有笑的背影，想起短短数刻钟前，与他面对巴蛇的激战。
先前萧琨确实对项弦偷懒不出手有不满，但今日看来，他没有骗自己。智慧剑出鞘的一刻，项弦的人性被封印，降神的同时获得神祇之威，亦令神性显化了，驱逐巴蛇后，甚至差点就把他也一并斩于剑下。
幸而脱力期不长，项弦很快就恢复了清醒。
但他不拔剑，并非萧琨日前生气的最大原因，真正缘由在于，项弦答应了他愿意担任驱魔司副使，也即意味着他承诺为自己尽忠职守。
没过多久，萧琨却发现，项弦依旧认为自己仍是汴京大宋驱魔司的人。成都一战结束，他的第一反应就是回开封禀告郭京，仍将郭京视作直属上司。
这证明项弦先前答应的话，不过是临时敷衍。
萧琨向来将忠义之道看得比性命还重，答应后又反口，在他的认知中绝不能忍受，导致当时他非常生气。念在二人初识，项弦又处处表现出对他的关怀，萧琨仍不愿失去这名朋友，说服自己他就是这样，只对承诺不看重，性情使然。
萧琨尽最大努力控制了自己的怒火，只用分道扬镳来解决。
上京城破后，他失去了许多，包括那个算不上家的家，辽国，甚至自己所保护的撒鸾，项弦为他带来了这段晦暗日子里难得的光亮，还是好聚好散罢。
“怎么？”项弦正朝乌英纵解释他们在灌江口与成都做的事，发现萧琨停下了脚步，站在山腰的栈道上出神。
“龙腾玦落进了江里。”萧琨想起法宝。
项弦震惊了，说：“哪儿？什么时候掉的？”
萧琨沉默片刻，说：“你们先走，我回去找。”
“开什么玩笑！不行，”项弦说，“江水太冷了，我去找，我不怕冷。”
项弦解开上衣，只着单衣，将上身袍子在腰间打了个结，说：“你为我指地方，我再歇会儿就下水。”
乌英纵示意稍等，问：“什么模样？”
萧琨以手比画，说：“先父所传的一件法宝，里面封印了一条龙的魂魄。不碍事，我去找，待恢复少许后，它会在江底发光，花点时间，定能看见。”
乌英纵站在栈道中央，撮指于唇间，抬头朝群山中吹了一声响亮的口哨，口哨声幽远绵长，形成回声，一波接一波地荡了出去，山中响起巨大的喧哗，犹如有异兽正在应和。不到一炷香时分，江畔峡谷两侧，群山遍野的猴子统统出现，看着乌英纵。
乌英纵发出一段奇异的音节，长短错落，俱是咽喉内的啸吼声，又以左手拇指、食指画了个圈，比画大小。漫山的猴子便呼啦一下散了，纷纷赶往江岸。
乌英纵彬彬有礼道：“萧大人请务必不要担心，找到以后，它们会送过来。”
“谢了。”萧琨松了口气。
栈道高处山腰上跑下来一名少年，慌慌张张道：“你们没事吧！吓死我啦！”
潮生来了，他被放在江岸畔，先是以山河社稷图相助，奈何巴蛇很快就冲出了法宝的影响范围，他又不会飞，心急如焚地追出，巴蛇已跑得没影了。
他在高处听见乌英纵的啸声，直觉认为与项弦等人有关系，急匆匆赶来时，总算见到了虽然疲惫不堪但至少四肢齐全的两位好哥哥。
“那只大家伙呢？为什么突然冒出来……咦？”潮生与乌英纵打了个照面。
“这就是潮生小弟。”项弦朝乌英纵说。
潮生：“啊……”
萧琨心里“咯噔”一响。
乌英纵风度翩翩，对潮生说：“您好。”
潮生说：“你长得……好英伟！大哥哥！你是……你是……”
项弦这下明白萧琨所言非虚，萧琨则再一次领会到禹州当初的提醒。
“现在知道了？”萧琨小声道。
项弦一手覆额，见识到潮生这见一个爱一个的风格。
潮生快步到乌英纵面前。
“你是猿仙吧！”潮生抬着头，惊讶道，“哇啊，我第一次看见猿仙啊！你至少也有两百年修为啦！”
乌英纵：“…………”
这也是乌英纵第一次初见就被道出来历，不由得对毕生修为充满了不自信，下意识地摸了摸侧脸，说：“我不像人么？很明显？”
“不，你修行很好啊！和人几乎没区别了！”潮生看那模样，只想爬上去扒他的背。
“他是照顾我起居饮食的管家大哥。”项弦说道，“潮生，我的左手有点扭着了，你要不给我看看。”
潮生已自动扒住乌英纵的手臂，看那模样简直喜欢得不得了，犹如一只小动物看见了脾气温和的大动物，想与他玩耍一番，潮生眼里现在只有乌英纵了。
“你的手不会有问题的，一会儿就自己好了。大哥哥，你没有任何的兽性！啊！我好喜欢你！我太喜欢你了！我最喜欢你们猿猴了！又聪明，长得又好看有灵性！你想去昆仑山吗？跟我走，我带你去和皮长戈作伴罢！”潮生原本就喜欢动物更甚于人，看见动物总想亲近，尤其乌英纵这等修炼成人的大妖怪，还通人性能说话！
乌英纵的容貌虽然不及项弦与萧琨英俊，却也是不可多得的英伟男子。
这场面让项弦有点疑惑，潮生对人产生好感的判断标准是什么？初时他觉得也许因为长相？但乌英纵明显没有自己与萧琨的皮相，却引发了潮生的热烈追捧，不，甚至不能说是追捧了，可以用“追求”来形容。
潮生看乌英纵的神态，眼里简直就是发着光，潮生继续扒乌英纵，竟是第一次见面，就要爬到他身上去。
乌英纵下意识道：“说……说来惭愧，我修为尚浅，不能被称作‘仙’，你叫潮生？潮生，你身上好香。”
萧琨正要让潮生下来，别把第一次见面的乌英纵弄得太尴尬时，项弦却露出了震惊的表情。
“哎呀——哎呀——”潮生见乌英纵没有回应，却并未阻拦他的示好热情，索性用双手抱着乌英纵的腰身，把脸埋在他的身上，说，“好喜欢！好喜欢啊！”
“老乌，你刚才说什么？”项弦以为自己听错了。
乌英纵：“………………”
乌英纵满脸通红，说：“潮生，你……”
“你居然还脸红！”项弦当即大笑起来。
萧琨顿时明白了，说：“他是猿仙，潮生是青木之实，这是猿猴的本能。”
“哦！”项弦懂了，乌英纵虽修炼为人，但猿猴的本性依旧喜欢仙果，恰好潮生就是仙实托生，难怪这名管家会脸红并口不择言。
“‘仙’之一字，请勿再提。”乌英纵忙道。
项弦又说：“潮生是白玉宫之主，来自你心心念念的那个昆仑山。”
乌英纵：“！！！”
乌英纵顿时震惊了，竟变得明显紧张起来，说：“真的吗？”他一时不敢相信：“白玉宫？”
“对！”潮生说，“其实也没什么了不起的，你怎么知道白玉宫？”
乌英纵无意识地开始发抖，说：“那是仙境！我……小时候听我娘说的。”
潮生：“你还好吧？”
项弦：“他只是太紧张了。”
潮生明白了，摸乌英纵的手，又摸他的脸，这个安抚非常有效，乌英纵渐渐地平静下来，不一会儿，潮生便好奇地拉着他，问长问短了。
萧琨的心情被潮生这么一打岔，顿时冲淡了不少，一时忘记了当下之事。
“船家呢？”萧琨又问。
“他在路上。”潮生又说，“猿，你快背我啊！让我坐在你肩膀上吧！”
乌英纵实在招架不住潮生这般热烈而直接的示好，这名小少年浑身都是仙气，简直令猿猴所变的乌英纵如痴如醉，他使尽了毕生功力才堪堪控制住，没有露出本性在光天化日下幻化出猿身，抱着仙果舔头亲脸地大啖一番。
而潮生又在他身上拱来钻去，导致他只能一边走，一边艰难地斜斜挟着潮生的身体，还要顾及项弦问话。
“你与潮生好好亲近着，”项弦吩咐道，“照顾小弟，就交给你了。”
“好，好。”乌英纵于是背起了潮生，潮生简直开心得找不着北了，整个人搂住了乌英纵，说：“我最喜欢毛多的、身体大的妖怪了，你一定能与长戈当好朋友。”
项弦与萧琨一脸无语地走在前头。
乌英纵：“你不喜欢有鳞的吗？”
“其实也还行。啊！你太好看啦！你简直是完美的猿！”潮生被乌英纵抱着，又开始拼命夸奖他。
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