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“听闻长安被围，萧帅心急如焚才下令强攻鄢城。箭雨如瀑，无人生还——”
闻言，赵赫的眼中寒光凛冽，好似匕首一般在梁京身上一片片的剜。
“朕且问你，萧林定的几日几时攻鄢城？战术如何？谁领正兵？人数几何？谁为奇兵？人数几何？为何无有后援致主帅战死！？”
梁京一一作答，赵赫的眼神却越发凛冽。寒气奔袭地上跪着的梁京，忙不迭拜倒
“末将以长信侯府上下性命起誓，如有半句虚言，不得好死！”
面对着对方这样让人脊背发凉的誓言，赵赫眼中的火苗已然放肆的飘摇着不肯熄灭——这群人都能活，为什么独独他的狼崽要死在千里之外的敌国！？他们凭什么活着？！
“此次伐楚损折主帅，无功而返。你们也有脸来活着回来见朕？押下去！”
此次随萧林出征的将帅，悉数落了诏狱——都是各家勋贵的骨肉至亲，昭德殿外跪了一片求赵赫开恩。
从日出跪到晌午，赵赫就是不闻不问。
最终快到日落时分，才召见了周玄一人。
一众勋贵拉住周玄的衣袍恳求
“周相！一定要求陛下开恩啊！！只要能救我儿，要了老臣的命都行啊”
“是啊！只要能饶过我弟弟，我家甘愿为陛下犬马”
“是啊，是啊周相！千万好言相劝啊——”
周玄起身的时候，腿都有些不听使唤了，但还是咬牙维持了臣子该有的仪态，跪在赵赫面前。
“是朕记错了么？你家有亲眷领兵？”
“微臣家中，无人领兵”
“那你想替谁徇私枉法？”
“微臣不敢，微臣只为陛下而来。只为四个字‘法不责众’。何况这些将军皆是勋贵们的骨肉至亲——”
赵赫一掌拍在案几上，周围的奴婢忙不迭跪下，甚至殿下的周玄也是身躯一震——谁也不想触了赵赫的天子之怒。
“萧林就不是朕的骨肉至亲么！？”
“那陛下现在是为了萧林的私，还是出师不利的公”
“为公为私，他们做的事都活不得！”
“于私，臣无话可说。于公，将士从前线折返虽未奉召，却为救驾，何况将在外君命有所不受，若这次重罚，他日谁还肯回救君王？
陛下,臣再多问一句，接下来，是要再征伐楚国还是止戈？”
赵赫未曾明言，周玄继续说道
“若要征伐，便不能伤了这些骁将的心。
若要暂时止戈，他们没了征伐之苦，却还需百姓供养爵位和厚禄，为难的是大昭百姓。
唯有陛下这次施恩，才能让他们心甘情愿的交权、收敛！”
“他们手中的权，何须萧林的公道来换，朕能给就能收！”
“陛下一统天下的宏愿，也是是萧林舍死追随的志向！！萧林在天有灵，是想看您今日为他大开杀戒，还是想看您他日安定九州？！陛下啊——”
——若有一日，您觉得萧林碍了事，便下诏赐死。只求葬萧林于大昭北境，墓碑面南，我的魂魄要世世代代为您镇守国境四方！
那年马上，少年之志犹在耳畔，少年却不在了——连能下葬的一具尸身都没有。
赵赫终究是咽下了心里这口不想咽下的气——他要用四方天下一统，来告慰萧林的在天之灵。
“朕要在北境为萧林立衣冠冢，要那群人给萧林披麻戴孝！”
“好！好，臣去同他们谈”
“朕要他们主动上表，封爵者削爵，未封者连降三级。”
“是，臣去告知”
“丧葬之费，朕要他们出！”
“自然”
“朕要他们的诚意，配得上朕的狼崽，也配得上大昭战死的英魂”
“是！臣明白”
周玄自然明白——削爵收地，丧葬收钱——萧林的丧葬办的体面很重要，花费得多很重要，但是群臣的“诚意”能剩下多少给陛下看到更重要！！
这群勋贵自然是忙不迭的断臂求生，嘴上是“陛下宽仁”，心里没人不敢念周玄的救命之恩。
周玄退下后，赵赫颓然的望着大殿上高高的穹顶
“奈何桥上等等朕，舅舅亲自给你赔罪”
赵赫突然想起来什么，微微皱了眉
“他还在诏狱？”
“是，陛下”
“本想养他几天，同他亲族一并杀了。而今看，倒是要多养几年了”
经此一事，他深知长安内外群臣的狼子野心。
方焱自潼关提兵的消息，连楚国前线都知道，长安却无消息——沿途守将虽然是从了太子的令，也不难看出他们想等着他和方焱残杀后，取渔翁之利。
万幸，他天没亮他便结束这场仗，没给这群人坐山观虎斗的机会。——有时候真的感觉自己像走在迷雾中，等雾散开才发现脚下独木桥，桥下万丈深渊。
他虽然想将楚国夷为平地，却不能御驾亲征。
一是自己这伤势需要静养，不宜带兵。二是他随时能即位的储君没了，能威慑四方的萧林也没了，他在楚国若出半分差池，后果不堪设想。
他得花几年，将手下这群豺狼虎豹的利爪尖牙修剪齐整。
何况，此战无功而返，且耗费巨大，实在需要与民生息几年。
不过么——
他需要个台阶从“灭楚”的战略中走下来，而楚璋自然就是他要踩台阶。
他让人修书一封给楚璋，只陈列了三点：
朕本欲南北统一，天下止戈，宽仁处置楚国皇族
楚人用间已然伏罪，武安侯战死鄢城，此恨不共戴天
尔等或及时行乐，或厉兵秣马，待朕引兵南下之时，皆化齑粉
楚璋怎么回应根本不重要，他只是要告诉大昭上下臣民——楚国不灭，此恨不消。
他的狼崽英年折戟，他的遗憾和恨意是多哀痛的《墓志》，多深厚的死后哀荣都难以消弭的........
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《萧林墓志》
大昭故武安侯萧君墓志
君讳林，姓萧氏，长公主之子，武皇帝之甥。少怀异志，颖悟非常。当其少时，武帝未践少阳，君出入府第，从其左右，阶庭兰玉，一时并芳。帝遇之甚厚，躬亲教训，至于弱冠。教以六韬，习于八阵，绍武川为貔虎，盖长安之凤麟。后武帝践祚，虽太子以降，未若君之荷恩深厚也。
于时天下未定，昭楚逐鹿，君每切齿扼腕，请缨于上。授以校尉，寻转拜大将军。临阵身先士卒，不以世胄为矜。绝甘分少，将士感其德义；冲坚毁锐，三军服其勇武。从征雍、冀，斩级居多；率师南伐，未有不捷。以功封武安侯，食邑千六百户。
及至弱冠，盛名远播，时人号为名将。大昭二十年，帝亲征楚国，君为前锋，剑之所指，楚师望风披靡。奏凯还朝，次年，再兴伐楚之议。文臣犹愿苟安，武将或言休息；君凛然请战，以灭楚而天下定，势所必然，不可中道而废也。帝许之，拜为主将，武川精锐听君辖之。
南征月余，昭师围困鄢城，君以天时未恰，不肯贸然攻城。京中流言纷起，以为其将不臣，所部诸将亦皆惶然。君围城如常，抚驭三军而已。帝远在京师，重典整肃，谏言者尽获罪，卒未降一词以诘君。其君臣不疑，大率如此。然楚襄阳之降臣乘间反于长安，以降卒二万陈于京畿。诸将固请回师解围，因仓促攻城。君陷于敌阵，犹斩首数十。惜乎诸将无心死战，援军不济，力竭而殁。
初，襄阳未战而降，帝率师还朝，与君并辔而行。论及方焱君臣相疑、叛楚降昭，君语帝曰：“向使林得罪于人主，愿奉诏就死，唯请葬骸骨于大昭之北境，臣魂魄为陛下世守封疆。”帝慨然太息，遂以佩剑九歌赐君。越一年，将兵伐楚，帝亲送于灞桥，又许以天问。言犹在耳，霜锷已残。六合之业未竟，元勋之将先殒。百战不殆，以见天命；一事未谐，遂成国殇：以大昭二十一年薨于鄢城，春秋二十有四。
呜呼哀哉！讣闻京师，宸衷痛悼。辍朝三日，敕京官五品以上者服缌麻就宅吊祭。赠上柱国，开府仪同三司，进爵武安公，食邑三千户。爰加特诏，赐以东园秘器，葬其衣冠于北境，墓碑南面，一如前言。丧事所需，官给而外，勋贵之家各致赙仪。
君之为人，其性情也耿介；为臣，其事君也挚诚；为将，其治军也整肃。帝重其赤子之心，每以舅甥相称，然君终不肯废大礼。“舅氏”未闻，甥已先殁。嗟夫！设若天下归一，櫜弓卧鼓，于此明君贤臣其何有？
搴旗陷阵，马革何曾敛尸；去国不顾，青史宁无诟名。然有进无退之义，当时宜范；投躯殉主之节，万古可标。敢缘兹义，乃作铭曰：
其上昭昭，其下明明。
生于戎马，长于龙兴。
鱼跃鹤鸣，金相玉质。
执戈前驱，黾勉王事。
驰骋鹿野，有孚帝业。
勋继伏波，云台徒列。
义比嫖姚，燕然未铭。
山颓川逝，身死神灵。
马革空还，余烈斯盛。
嘉声惟仰，万古无穷。
第34章 奴才的奴才
“朕要让他亲眼看着家国灭亡”
赵赫的语气中布了一层寒意
“既不好杀他，便诛心吧。”
崔开在一侧也不敢应答——陛下的心思，尤其是在楚珏身上的心思，他猜不透，也不敢猜。
“他既借刀杀了朕的狼崽，朕便折了他的傲骨！他不是看不上阉人么......”
崔开是成年后才受得宫刑，也是因罪——就让你不男不女的活着，不死不活的活着。
崔开还是收敛起自己的心思，恭谨的问道
“陛下，是要用宫刑么？”
“这身娇肉贵的襄阳王万一受不住那刀，倒便宜他。还有旁的法子么？”
没什么法子是个好受的，但是至少比生生受了那一刀来得好些......吧，其实，只不过一个长痛一个短痛。
“奴婢只是听过，若有小儿想进宫，可以用麻绳缚住，久而久之便也不中用了。可成人的话——”
“麻绳哪儿配得上襄阳王！宫里能工巧匠，总能琢磨出个像样的物件儿。这天下再无乐安侯，也无襄阳王。朕宫里多了一个贱奴罢了。”
“...是，奴婢明白了”
“朕不许他死，也不许他好活！更别让朕看到他”
崔开深知，如果无人看护，这宫中的小奴婢是什么处境——只能活得像狗一样。
若是从高处跌落低处，这宫中无冤无仇也想要平白踩上一脚的人更多——活得狗都不如。
但是陛下亲自罚的人，谁敢看护，谁能看护。
“这件事你去办”
“是，奴婢遵旨”
“你告诉他，战败投降的襄阳兵有万余，他敢自戕，朕便将这些人活埋了！”
天子之怒，伏尸百万——崔开知道，陛下绝非一句威胁而已。
“是...奴婢记住了”
崔开再次见到楚珏时，那一身素衣全然已经脏污的不成样子了。
楚珏有些惊恐的看着再次出现的崔开，泫然欲泣
“楚国...亡了？”
崔开摇摇头
“还没”
“那......”
“萧将军战死鄢城......”
崔开眼看着楚珏眼中最后的一丝的光也散掉了，木然的喃喃道
“萧林死了......”
直到知道萧林战死鄢城的时候，楚珏才觉得被巨大的恐惧笼罩。
其实入狱之后，他心底一直希望的是萧林顺利攻下楚国，赵赫若是龙心大悦，说不定还能赏他和亲族一个“好死”，给楚国一个体面。
他太清楚萧林对赵赫意味着什么，也太清楚赵赫对此的震怒，也清楚赵赫的天子之怒定然不会放过楚国，他和楚国的亲族怕是连“好死”的机会都没有了......
“凌迟么？”
崔开摇了摇头
“陛下让你活着”
楚珏心头的恐惧丝毫不敢散去半分
“......怎会？”
“日后入了宫，千般万般都受着吧”
楚珏不可能相信赵赫是个“痴情种”，不会和他不休的纠缠，有些愕然问道
“入宫？”
“宫里这么多奴婢，都能那么活着，你也能”
“我？要我！？呵——我宁肯死也不会奴颜婢膝的那么活着！！”
“你不想活，也不想那投降的万余襄阳兵活么？你若死，陛下便尽数活埋他们”
那一刻楚珏才知道崔开所说的“陛下想让活的人，死不成”。
从前拿楚国亲族威胁他，而今拿万余襄阳兵威胁他——他可以觉得对方卑鄙，也可以觉得对方无耻！但是他也不得不低头！
他为楚国而“死间”，他为了保护楚国人能死，自然也能为保护楚国人而活——可惜楚国人不争气，他便只能为了楚国人被赵赫玩弄于鼓掌之中。
“好，我活......我可以做他的奴才，任凭羞辱——”
崔开却还是摇了摇头
“陛下不想见你”
楚珏有些绝望的点点头
“悉听尊便”
他也不是没进过大昭的皇宫，便是赵赫的寝殿，对曾经的他而言，也是稀松平常。
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