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“叶阳辞。”秦深说。
“嗯？”叶阳辞专注捻着针尾。
“……截云。”秦深低声唤。
“嗯。”叶阳辞轻声应。
“你到底想怎样？”
“我想……救王爷一命，挟恩图报啊。”
“图什么报？”秦深转念，又问，“钱够吗？”
叶阳辞睨他，有点恼羞成怒：“今天的第三个了！穷鬼也是有尊严的。”
拿捏了他的疑似软肋，秦深就像受刑人得遇藏身空隙般钻进去，暂时找到了安全的立足地。挟恩图报好啊，一笔笔交易算清楚，互为利好，也互不相欠。
“还需要多少？拿什么来典押？”
叶阳辞拔了针：“还有最后两个穴位，劳烦王爷脱衣。”
秦深僵了僵，说：“方才下针怎就不需要脱衣。”
“因为下官半桶水不到啊。后背穴位在颈椎，能摸到凹凸处。胸前穴位不好摸，尤其是胸肌饱满的，更不好摸。”
“胸肌饱满如何不好摸？”
叶阳辞拈针在手，抬眸瞧他，一脸无辜：“王爷这是在调戏下官？王爷胸大，奈何下官胆小，又是断袖，万一摸出个心火难消，王爷又不肯给下官泻火，如何是好？”
秦深吸口气，再吸一口，一把恼火烧得胸骨都似乎没那么疼了。“好，你脱。”他咬牙道。
“还是王爷自己脱吧。这样万一起了纠葛，诉于有司，也好证下官清白。”
秦深指节攥得咯咯响，沉着脸，伸手拉开了交领中衣的前襟。
叶阳辞的视线不由自主地被他的胸膛吸引。不愧是人称“金刚浮屠”的秦大帅的儿子，这身雄健体格，一方面赖于得天独厚的传承，一方面也必然离不开长年累月的锻炼。
“下官要在天突穴用针了，此穴位于锁骨之间……”叶阳辞的指尖摁在两道锁骨间的中心点，秦深的喉结上下滚动了一轮，退去的高热仿佛又卷土重来。
银针在他颈下旋动。对方凑得近，哪怕系着帕子，鼻息仍依稀吹拂在他下颌，二月风三月雨似的朦胧。
冷梅香里流动着橘柚酸甜，是药石枉然的慢性毒，沾不得，秦深强忍呼吸，胸口起伏。
“最后一针，下在膻中穴。在任脉之上，两胸连线的中心点……”叶阳辞的手指精准地点中那里，钻头般碾了碾，不轻不重。
秦深赤着眼，压抑道：“用针，别用手！”
这次银针下得深了。
针灸手法有补、有泻。风温病就该泻针出气，进针快，退针慢，多捻转。
叶阳辞采用了“子午捣臼”手法。子午，即左右捻转；捣臼，即上下提插。先深后浅，轻插重提，提插频繁，行针幅度大。要义就是一个“针转千遭，其病自消”。
这根细细的银针在胸口翻江倒海，秦深不自觉地打着轻微战栗，肩背肌肉紧绷如铁。
“放松。”叶阳辞边施针，边说，“绷太紧了，可插不进去。王爷忘了下官是个半吊子？”
秦深想拔针脱身，又不甘心输给自己。他被千丝万缕、绵绵不绝的欲望困住，正如在这深井一般的高唐王府，四面八方都是监控与挤压。他的手脚被缚，胸口压着千钧石，眼睁睁看着黝黑井口上方的一撮苍穹，逐渐被浓云吞没。
他不能只寄望于挣脱，他得跃出深井，飞上苍穹，携着大威能返身，将一切束缚踏成齑粉。如此方才算是自由。
在此之前，欲望算什么，情爱又算什么，可为我所用，不可反受其制。秦深急促而沉重的呼吸逐渐平复，垂目看叶阳辞拔了针，在麻布上擦拭。
“这几针，主治气喘咳嗽，可宁心镇痛。王爷试着舒展看看，胸口是否不那么疼了？”
秦深拉伸了一下胸腔与双臂，疼痛果然减轻许多。他说：“你这叫半吊子？”
叶阳辞轻笑：“那要看跟谁比。我的确只学了个皮毛。”他收拾了针袋，揣回怀中，把两个药瓶留在桌面。
秦深穿好衣物，说：“你在王府留几日，为我施针，有重金相酬。”
叶阳辞道：“春耕诸事将毕，我留个四五日也不是不行，但王爷得让府中的猫啊狗啊离我远点。另外，我会让下属把需要处理的政务章牍送来这里，王爷须开个边门方便进出。还有，我这人不会胡乱走动窥探，但也不会时刻想着规避，府内若有什么不宜示人的，王爷最好藏紧些，莫撞到我面前来。”
“可以。本王也有个要求。”
“请说。”
“下次施针，你来脱衣。”
叶阳辞微怔，失笑道：“王爷真是被人服侍惯了。行吧，事后别拿我问罪。”
他没想到的是，下次施针时，秦深穿了四重衣。他在这暖意融融的仲春榻上，一重一重地脱，近在咫尺，鼻息交融。而秦深看他一重一重地脱，感受着潮起，抑制着汹涌，要把诱惑变作砺刀石。
从外在而观，秦深无疑是砺成了坚刃，他神色自若，进退从容，八风不动。
可入夜后的梦不受人神智掌控，梦中浮光艳影，雪色春香，妄生颠倒。
秦深在谷欠海沉浮中惊醒，出了一身薄汗。他咳了小会儿，披衣下榻，出了寝殿的门，穿过长廊，见偏殿的灯还亮着，把屋内人伏案书写的侧影映在了窗户纸上。
他在窗外端详了一会儿人影，兀然转身离开。
在寝殿门外，他遇上了来报信的姜阔。姜阔也是刚被惊醒，身上留着匆忙着衣的痕迹。他呈上一封密报，说：“王爷，京城有信送至，还附带了留言，说国策即将变动，望我们早做准备。”
秦深当即拆开浏览，面色逐渐凝重。他当机立断，吩咐姜阔：“皇上要收回所有矿权，颁布民采禁令。禹城至齐河一线新勘探的那道铁矿脉，马上停止开采筹备，人员全部撤出，现场恢复原样。”
姜阔不知细节，但只要王爷下令，他首先服从，接着举一反三地问：“济南府西北，大清河附近的那座银矿呢？那可是朝廷下旨赐予鲁王一脉作为抚恤之一的，虽不是富矿，但这么多年可没欠过国税。总不能也收回去吧？当初的承诺全不作数了？”
秦深说：“什么承诺，山顶积雪都比它长久。矿政大改，首先触动的是长公主的利益，这个消息能流出，说明皇上已从某方面拿捏住了她，要么是以力镇压，要么是以利换利。”
“这么说，大清河银矿真的保不住了？多年经营，从场地到设备到人手，所有成本都是我们自己投的。朝廷说收走就收走，摘果子呢！”姜阔一脸怨愤。
秦深把密信送进焰火里烧了：“普天之下莫非王土，皇上想怎么摘，就怎么摘。你看吧，不止我们，二哥在登州招远的那口玲珑金矿洞也保不住。”
“山东是矿产地，民营颇多，朝廷一下子全部收走，矿主们的所有投资化为乌有，局势必生动荡。”一个清澈声音传来，提灯的身影也随之步出走廊。
姜阔手按刀柄，杀机中深藏遗憾：“——叶阳大人！”
高唐王府平日从未留客过夜，他向秦深奏事时也并非次次都在密室之中。而这位破天荒留宿的叶阳大人，竟深夜游荡，悄无声息地接近他们，举动诡谲不可不防。
虽然王爷方才并未对上发悖逆之言，但他们在禹城至齐河一线新勘探的铁矿脉，却是瞒着朝廷的机密。万一遭举报，宗室采铁备兵、意图不轨的罪名，只怕要被有心之人扣个结实。
这个叶阳辞……初识之人，既无情分牵绊，又无利益捆绑，于王爷是个要命的隐患，再遗憾也不能留！
姜阔握紧刀柄，雪亮刀锋缓缓出鞘。
一带寒光，压得提灯的灯焰也似乎晃了晃，霎时间夜风鸣廊，杀气扑面而来。
第23章 不是初识是相好
“下官说过什么来着？”叶阳辞抬了抬提灯，照亮秦深的脸，“王爷最好藏紧些，莫撞到我面前来。”
秦深手按姜阔的刀柄，把半出鞘的刀刃推回去。
“深更半夜，你为何在廊中游荡？”
“深更半夜，窗外影子徘徊，下官以为佳人夜访，故而出门相迎。”
秦深只装作听不懂，扭头咳了几声，强硬地转开话头：“听你话中毫无意外，矿政之事莫非早有耳闻？京城里有你的眼线，在朝堂，还是皇宫？”
叶阳辞似笑非笑地看他：“知道就知道了，问什么来源。下官都不问王爷的消息来源。怎么，王爷又要与我交浅言深么？”
姜阔把不忍之心强摁下去，低声警示秦深：“王爷，性命攸关，不可轻信初识之人。更何况他听见了禹城的——”
秦深忽然朝叶阳辞逼近两步，一把揽住他的后腰，往自己怀里压。他对姜阔说：“不是初识，是相好，本王相信截云不会谋害亲夫。”
姜阔震惊。
叶阳辞也有些错愕，他茫然地眨了眨眼，向后仰脸躲过对方胸膛的压迫，想说句什么自澄清白的话，但一下没寻到最合适的。
很快他反应过来，把腰身上的手往外推开，哂笑道：“王爷当着下属的面，胡说八道些什么。下官立身正，不做迎奸卖俏之事，王爷请自重。”
但这一下错愕，已叫秦深看穿几分底细：这个自诩断袖，言辞间有意无意调弄的家伙，于风月事上怕不是个纸上谈兵的。
也许有另一种驾驭欲望的方法，他不能陷入被动。脑海里浮出个朦胧的念头，秦深不动声色地留住了它，等待合适的时机去验证。
姜阔打起了磕巴：“相、相好？王爷可想清楚了，他是……”
“男子，本王知道。”秦深目视叶阳辞，放缓声调，“可他生得美呀。”
他若是说什么心心相印，姜阔反倒不信了——咱家王爷的心是沉在潭底的，跟谁能印得着？
但这个“美”，是真美。美到逢场作戏成了暴殄，露水情缘仍嫌短暂，做个长伴春风的小情郎那是真真好。
姜阔把佩刀往腰后一推，朝叶阳辞抱拳：“卑职冒犯了，万望大人恕罪。”
叶阳辞觉得他这态度不对。不是因为不好，是太好了所以不对。“姜统领，”叶阳大人试图挽回高唐王的胡话，“我与王爷清清白白。”
姜阔重复：“是，清清白白。卑职晓得分寸。”
叶阳辞抽动了一下嘴角，抬脸瞪向秦深。秦深朝他囫囵笑笑，牵住他的手说：“夜深露重，殿内详谈。”
“不，就在这儿谈……姜统领，你先别走。”叶阳辞喊住姜阔。
然而后者低头抱拳，丢下一句“王爷与大人好生休息，卑职告退”，脚步匆匆地离开了。
叶阳辞微叹口气，抽出手：“好了，这下跳进黄河也洗不清了。”
秦深反问：“洗给谁看？”
叶阳辞想了想：“也是。现在这儿没人，洗了也白洗。下次王爷还想泼自己脏水时，记得提醒下官，下官提前躲开。”
秦深说：“你不觉得站在廊下说话很累么？”
叶阳辞答：“不累。”
“可我累，风吹得我想咳。本王是个病人。”秦深开始咳，同时掏出块帕子来掩嘴。
叶阳辞瞪了他片刻，呵的一笑：“行吧，入殿详谈。”
寝殿里烛影摇曳，秦深盘腿坐在罗汉榻的一侧，示意叶阳辞坐另一侧，中间隔着炕桌。
榻旁有小炉子，炉上煨着化痰止咳的冰糖燕窝羹。炕桌上摆着一碟滋阴的麦冬糕，并一盘润肺的枇杷。高唐王的肺是如今王府上下的宝贝疙瘩，要药食并济、百般呵护地养。
三月份，本地无鲜果，秦深洗净了手，剥着福建产的云霄枇杷。
指粗果小，叶阳辞看他剥得吃力，便从空的甜白釉小碗里取了把银汤匙，用匙沿一下下刮起了枇杷皮。
刮过皮的枇杷果然好剥多了，秦深边撕拉果皮，边说：“殿内只你我二人。你看咱俩也这么熟了，有些话不妨开诚布公说一说。”
叶阳辞抿嘴：“倒也没那么熟。而且，谁都想着对方开诚，自己‘不’公，是吧王爷？”
秦深剥好一个枇杷，捏着梗递给他，做足了礼贤下士的风度：“截云，你曾说过，要做我的幕僚。”
“王爷不是说，府上两名宾友一名教授，不缺我一个挂职的？”
“当时不缺，如今求贤若渴。”
“好马不吃回头草。”
秦深：“谁说的，我吃啊。”
叶阳辞：“我是好马，君是草，好马不吃回头草。”
秦深无声地吁口气，转念催促他：“枇杷汁滴我手上了，还不快接？”
叶阳辞只好伸手接。秦深拿湿帕子拭了手，又开始剥第二个。叶阳辞慢慢咬着枇杷，说：“若是王爷——”
秦深打断他：“涧川。唤我涧川。”
叶阳辞含着一粒枇杷核，歪头看他。
秦深福至心灵，把空杯盏推过来，让他吐了核。
叶阳辞说：“若是只想找我问策，我还是可以为王爷……为涧川分析一二的。”
“还望赐教。”
“你被困住了。”叶阳辞声调轻缓，但一语惊人，“但光是困着还死不了。最要命的是今日之后，若无法破局，你会越走越艰难，直至被逼入绝境。”
秦深很安静，沉而深长地呼吸。干帕子在他指间缠绕，他掩唇咳了两声：“截云，你继续说。”
“你的父亲，先鲁王去得太早，否则以他与皇上、长公主共同打下江山的资历功绩和军中声望，哪怕卸去军权，也能稳稳地占据一人之下的高位，荫庇子孙至少两代。
“你兄弟三人，建国才五年就成了孤儿。承袭鲁王爵位的秦浔若有他父亲一半的本事，亦能立足朝堂，保两个弟弟余生安然无恙。但他英年早逝，病逝的原因……至少在朝野上下的传言中，不怎么体面。”
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