夕晖照进夹舱的同时，一道剑光也随之穿透众人，自舱外射入。
大戚掠一惊之后，反应极快，没去迎击这道气息可怖的剑芒，而是飞身扑向秦深，拳风如陨星流火，直捣对方伤处。
若你为了个上不了台面的野狸子，不顾惜自己的身体，我可要生气了。叶阳辞的话犹在耳畔。
故而秦深不能带伤强行出手，甚至因没有佩剑，不能挡，只能避。
他一手护住左肋，一手撑在钢铁上，凌空侧翻，落在零件后方，堪堪利用障碍物避过了这一击。
“躲什么？还是不是个男人！”大戚掠怒喝着拔刀，锋刃角度刁钻，从零件缝隙间刺入。同时他料准对方避开刀锋的方向，另一柄钢刀冷不丁出鞘，封死了秦深的退路。
肋骨在腾挪中一阵剧痛，秦深咬牙强忍，正准备空手入白刃。
但排众而入的剑光没有给秦深这个冒险的机会。
大戚掠被身后的剑气激出满身寒栗，下意识地回刀格挡。
刀剑交锋的瞬间，他就知道自己完了。那股无形的剑气几乎冲出锋刃，摆脱了兵器实质的束缚，骏波虎浪一般，朝他迎面席卷而来。
剑尖如浪中一点白星，击碎刀刃，去势不减，有我无敌，不破不还！
这是生死剑！大戚掠在生死关头露了怯。
胆气一颓，劲气也就散了大半。尽管他立刻抬起另一柄刀去迎击，仍然抵不过这股凌厉剑意，整个人像被倒卷的天河重压，单膝砰然跪地，才勉强支撑住身形。
大戚掠在满身冷汗中抬脸，目光擦过剑脊，望见了一双春冰寒星似的眼睛，美得令人发怵。
剑光没有割开他的喉咙，但对方出手如风，接连截断他身上几处重要脉穴。继而剑刃挑起角落里的铁链，将他捆了个结结实实。
大戚掠被铁链重量拖得几乎栽倒。他怒吼着起身，踉跄几步后，终于扶着舱壁站定。
“你是什么人？！”他不甘地咬牙，“如此样貌身手，不可能寂寂无名。今日我栽在你们手里，死也要死个明白！”
叶阳辞并不理他，收剑归鞘，走过去查看秦深的肋骨。
所幸胸带绑得牢固，断骨没有移位。
叶阳辞舒了口气，对秦深说：“船上的猛贲卫都被我和於菟解决了。乌榷已死。我烧了京牧府，现下城中士兵忙着救火，场面混乱。我们要立刻启航，以免反应过来的禁军冲上码头拦截。”
秦深点头：“从太子河岔道口拐进大辽河，一路破冰北上，就可以直抵刀牙附近。届时以大戚掠的名义，将安车骨速骆引过来会师，我要在刀牙全歼北壁东路军。”
“刀牙”二字如雷霆撞开大戚掠脑中迷云。他怒视秦深那张似曾相识的脸，恍然大悟：“你是秦榴的儿子！堂堂岳国亲王，一军之帅，竟假扮商人来诓诈我，身份脸面都不要了！你们还杀了乌榷，有本事连我一起杀了，看渤海八姓贵族肯不肯降！”
叶阳辞目前不打算杀他，便笑了笑：“勃堇稍安勿躁。我们又不是来灭族的，不到万不得已的地步，不会对整个渤海下手，毕竟那可是近百万人口。”
什么叫“不到万不得已的地步”？威胁！赤裸裸的威胁！大戚掠愤怒挣扎，身上铁链哗啦啦直响。
他朝秦深咆哮：“你要用我钓安车骨，他的死活我无所谓，但我就是不让你如意！我死了，我儿子会继承勃堇之位，渤海与秦氏、与中原的仇永世不灭！”
“所以你现在还能活着。你若是死了，你的儿子们也得死。”秦深不为所动地回答，“与中原的仇？笑话。辽北的每一寸土地都是我大岳的。你们渤海人想与我作对？可以，全族迁去北壁，去高句丽。到时就是名正言顺的国战，我们疆场上见真章！而不是像现在这样，住着我们的领土，采着我们的山海资源，用着我们的言语文字，仿着我们的朝廷建制，再倒打一耙说岳国欺压你们！这叫什么，端起碗吃肉，放下筷子骂娘？”
大戚掠噎了一下，愤愤然道：“此地自古以来就是渤海人的家园，何曾并入过辽北！我想恢复昔年‘海东盛国’的辉煌，何错之有！”
秦深冷眼看他：“渤海国不是自己建起来的，而是被中原赐封的，因为第一任渤海王对唐王朝的忠诚，因为双方两百多年间始终维持着宗藩关系。大戚掠，你还不明白吗？不是自己的东西，别人能给你，就能收回去。”
大戚掠无言以对。
秦深又道：“渤海国被辽所灭，你却把不能复国的仇恨投向中原王朝，甚至转嫁到我父王身上，何其可笑！昔年‘海东盛国’之所以辉煌，是因为有唐文化的滋养。想要渤海复国，只有一条正路——让新生的大岳，如盛唐般繁荣，与渤海重新建立宗藩关系。否则你们与中原融又融不进，割又割不断，负气为敌，只是白白相互消耗罢了！”
大戚掠瞪他，脸色难堪地涨红，似乎想要破口大骂，但又骂不出个所以然来，只是张嘴呼哧呼哧地喘着气。
最后他咬牙道：“我绝不会对延徽帝俯首称臣！”
秦深没有反驳这一句，也没有问原因。
叶阳辞全程注视着秦深，听他不知不觉将自己放在庙堂之高，去看待王朝存续、两国邦交，嘴角含着微微的笑意。
大戚掠面上愤怒的酱红色褪去几分，负着铁链盘腿往地面一坐。他感觉船身在有规律地抖动，想是商船已顺利离港启航，自己大势已去。
绝望之余，情绪反倒逐渐平缓。大戚掠长叹道：“一切都是因果循环……作为秦榴的儿子，你的确该去一趟刀牙。”
秦深问：“我父王埋骨何处？”
大戚掠摇了摇头，没有回答。
秦深上前，从他袖袋中强行搜出印玺、半片兵符与一柄五寸长的小金刀，刀背上錾刻“渤海大王”四个字。
“你想假我王令退兵，以解松山之围？”大戚掠怒道。
“还不止。”秦深朝他嘲谑地挑了挑眉，“我要让安车骨相信，约他刀牙一会的是你大戚掠本人。渤海明面上投靠北壁，暗地里却背刺他们一刀的，也是你大戚掠本人。”
大戚掠气得要吐血，奈何此刻人为刀俎，我为鱼肉。
蜈蚣船的舱门砰然关闭，罗摩在数十道“看，又来了个倒霉鬼”的眼神中，走到人群中央。
“新丁，叫什么名字？”有个好事的问，用的是带渤海口音的汉话。
“被骗来的，还是掳来的？来多久啦？”另一个也跟着问。
乌桓不准他麾下的鬼兵用家乡话交谈，一旦被发现，就会吊在桅杆上，当众实施鞭刑。在他看来，这也是熬鹰的手段之一，鹰既然为人所驯，就要听懂人话、使用人话。他要磨去黑夷的野性，彻底断绝他们对另一片大陆的念想。
罗摩想起他父亲常说的一句家乡老话：语言是一种有凝聚力的魔法。
渤海水师麾下的“异面鬼兵”，建制至今已有二十四年之久。这些被掳多年的“鬼奴”，或是他们的第二代，还记得遥远的乡音吗？
罗摩抬手，脱去渤海风格的猪皮衣裤，赤条条地站在舱中。
也不尽然是赤条条。
之前他用石灰粉调和糯米浆，在身上描绘出复杂的白色纹路，像文字，又像图腾，密密麻麻地覆盖了全身，记录着祖先在那片文明起源的广袤大陆上，不断迁徙与繁衍生息的历史。
在白色纹路之间，是山脊般隆起的一道道刺青。
这刺青与中原或北壁的截然不同，并未染色，而是用刀尖割开皮肤，在伤口愈合之前，往内插入许多细竹签，让伤疤长成特定的形状与线条。天长日久，伤疤与伤疤便交织凸出，仿佛在皮肤上起伏着绵延不绝的山峦。
每次割伤然后愈合，都像是重新活了一回，再次继承祖先的智慧。在家乡的文化中，这不是痛苦的记号，而是力量与美的象征，同时也是每个人独一无二的身份证明。
罗摩根本不需要说出自己的名字。
他的名字、父辈、祖先谱系，都在这身伤疤上了。只有同根同源之人才能辨认与阅读。
一舱寂静。
鬼兵们瞪着他身上的白色花纹与浮凸伤疤。撼人心神的浪潮从灵魂深处涌来，哪怕禁止多年，也从未遗忘……
罗摩张口，先是无声地、艰涩地吐了口气，继而一声颤抖的喉音从他胸膛内冲了出来。
像年久积覆的蛛网被狂风吹破，他发出了人生中的第一道嘹唱——
他生而为人的第一次开口，不是婴儿呱呱坠地的啼哭，而是来自另一片遥远大陆的战歌：
“Wachaga！Wachaga！（醒来！起来！）
Langa li phekumile！（太阳灼烧！怒目而视！）
Moyo wa Silulu Uthundile！（静默者的心跳已如雷鸣！）
Mapanga Akambe，Agogodela Umlotha！（弯刃出鞘，割裂灰烬！）”
舱中鬼兵们不知不觉站起，在罗摩面前肃然列阵，挥舞着无形的弯刀与长矛，以脚踏击舱板，随着他引吭高歌：
“Gi！Gi！（呔！呔！）
Nyama za Adui （敌人的血肉）
Zitatowa kwa Moto！（将在火焰中舞蹈！）
Gi！Gi！（呔！呔！）
Mizimu wa Batu （祖先的魂灵）
Ya ta tangamana na Sasi！（将与刀光同行！）
踏歌之声在污浊密闭的船舱间回荡，跺脚声如行军鼓点，震耳欲聋。
野性伴随着血脉深处的记忆，在“鬼奴”的胸膛中觉醒。没有人生来就是奴隶，万物生灵，天赋自由。
“喔——嘿！”鬼兵们纵身腾空，施展着“战士之跃”，在古老而狂野的呼唤中泪流满面：
“Piga！（击打！）
Choma！（燃烧！）
Haya mbili zitatowa （两军相遇之处）
Kuwa Kisima cha Damu！（必成血涌之泉！）
在一场酣畅淋漓的战歌之中，新的领袖从人心里诞生了。
罗摩从来就不是哑巴。
四岁时他仍不会说话，他的母亲着急，四处问诊，夫人赵香音安慰道“贵人语迟”。
在旁人看来，这句安慰似乎并没有应验。到了七八岁，罗摩依然不会说话。
但只有他父亲知道，他不是不会说话，而是不能说话。每次关起门来，父亲罗勒就教诲他：“你在众人面前说的第一句话，应当是自己的乡音。要学中原传说的那只‘不鸣则已，一鸣惊人’的大鸟，在人生关键时刻，发出决定你命运的雷鸣。
“你是酋长的儿子，你的名字叫Chuma cha Motoni（楚玛·查·莫托尼）。
“用汉话来意译，就是熔炉锤炼之铁，战士之魂。”
第114章 小云什么办不到
姜阔站在笔架山的至高点，朝着东北方向的海面极目远眺。
一艘三桅炮船的顶帆最先跃入他的眼帘。
巨大的帆篷悬挂在高高的三根桅杆，上下铺展，层叠如云。这船足有二十丈长、五层甲板，甲板上能同时容纳三百人，是海上重骑兵。
紧接着是第二艘、第三艘……
“干！”姜阔骂出了声，“七艘三桅炮船，八艘开浪船，十二艘蜈蚣船。还有三条小的贴岸游走，应该是哨船。就因为我们袭击个小港口，抢了烧了他们一批运粮船只，渤海水师犯得着全军出动？”
赵夜庭也颇感棘手地皱起眉。
他是骑兵出身，水师不是他擅长指挥与对付的兵种。而且像这种大型战舰上一般都会配备射程较远的火炮，炮弹甚至能打出二到四里地。
为此他特意将渊岳军的临时营地设在距离海岸五里之外，否则这七艘三桅炮船排成一排，朝营地一通炮轰的话，什么铁甲盾牌也挡不住。
还有那些灵活机动的蜈蚣船，能快速接敌，进行火器投射，还能跳帮作战，即擅侦察又擅追击。
开浪船更是战斗与后勤两用，不仅能破冰、运送补给，还能运载兵士登陆作战。
哨船仗着体型小而隐蔽，负责探路、传信和浅水作战，可若是小瞧它们，船上安装的小火炮也够你喝一壶。
赵夜庭第一次见识到真正意义上的海上舰队，发现自己低估了水师的威力。哪怕只是个中型舰队，在己方没有战船的情况下，再怎么使尽解数，也拖不住乌桓。
真要让兵士们搭乘笔架山港口的鸟船，去和这支舰队周旋吗？即使用骚扰战术拖住它们一阵子，恐怕我方伤亡也会很惨重。赵夜庭踌躇不决。
小云与秦深潜入辽阳，说是擒贼先擒王，目前进行到哪一步了？他若是不计后果地拖住乌桓，以渊岳军兵力大损为代价，去换取大戚掠的一颗脑袋，值得吗？
赵夜庭仿佛面临着自己戎马生涯中最艰难的选择。
姜阔陡然叫起来：“快看，主船甲板上有动静，像是发生了骚乱。”
赵夜庭眯着眼，极目而视——甲板上许多人影错动，不断有人倒下，的确像是在厮杀。
“真的打起来了！是士兵营啸，还是将领内乱？”姜阔手搭凉棚，幸灾乐祸地看热闹，“应该是两拨人，打得真激烈……穿黑衣的那拨也太凶猛了吧，简直是一边倒压着打……等等，不是穿得黑，而是长得黑……那些是‘鬼奴’！”
赵夜庭也发现蹊跷之处了，其中一艘蜈蚣船，如信使般在各大战船之间穿梭，不少鬼奴利用绳索与攀爬跳跃技术，散入其他战船上，边狂奔，边呼喝着什么。
不多时，被跳帮的战船就开始骚动起来。
像早已淤积了大量沼气的地窖，被一簇火星点燃、引爆。
又像黎明前最深重的黑夜，只等待第一颗启明星亮起，就此揭破天幕，改换人间。
骚动很快升级成暴乱，战船上到处陷入厮杀，杀声与兵戈交鸣声裹在海风中，隐约飘送过来。
“这些鬼奴见渤海人就杀，疯了吧这是！”姜阔曾在大江上行船多年，手下也曾招揽过不少水匪，可从未见识过这般情形。
舰队外表完好无损，内里却仿佛陷入火海，烧得满船动荡，将生死瞬间都化作了刃下的一抹血光。
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