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那时，他打算去垂野镇守株待兔，小鸟飞出笼，会贪图玩乐在外多游览几许，但终究会回到自己的巢中。
然而，一件宫中失窃案打乱了他的计划，有人当着文武百官与后宫妃嫔的面，偷走了一枚传说能起死回生疗治百病的宝贝。
当时他在场，站在皇帝后面一步远，看得清清楚楚，一枚白白净净的圆形石头，满宫烛火映衬得似有微光流转。
在他看来，和一块普通石头没什么两样，甚至比不上进贡的珍珠好看。
起死回生疗治百病不知是不是无中生有。
没等去检验珠子是否有此等奇效，有一阵狂风袭来，竟将宫内灯烛悉数吹灭，周遭顿时乱作一团。
有身穿护甲的侍卫手提灯笼从门外赶来，皇帝站在他前方无声无息，他似乎看见有一黑影闪现于眼前，倏地消失了。
待有人点亮烛火，安安稳稳放在锦盒内的宝珠不见了。
对于点萤石，周珣认为皇帝不是多在意，他正值壮年，远没到需要靠邪门歪道来延续生命治愈顽疾的年纪。
不在意，不代表可以接受在宴席上有人当着他的面偷走一件进贡宝物，无疑是对皇权的一次公然挑衅。
追查点萤石的任务，明显比寻找一个皇帝尚不知情失踪的画师要紧迫得多。
周珣奉命追查，朝中相关人士拟了一份轻功了得江湖人士的名单，为加快效率，朝廷与武林盟合作，能传召来朝廷的尽量传召，召不来的，上全国追捕令。
名单中的江湖人士无愧是轻功了得的一众高手，没一个是能传召来的，每一个都要王爷下令去抓。
数月间陆陆续续抓了一些人，有些人本身有命案在身，审问后干脆一举打入大狱，有些身家清白，完全不知情，直接放走。
他忙着抓人，一时倒是把侯观容给抛在脑后，虽然在同步追捕，但没有消息传来。
前不久，他在驿站接到皇兄传信，命他暂缓追查，先行赶赴泰山，为秋狩东巡之后的祈福仪式做准备。
他本欲前往附近行宫暂且休整一两天，随后接着满江湖抓人。
现下得了信，那不急着抓人了。
恰好路过垂野镇，念着临近中秋，心念一动，乔装入镇，感受一下民间节庆，放松放松。
没想到，他在垂野镇二楼茶肆喝茶时，透过竹帘，意外看见了云星起。
云星起走在一群男女老少中间，笑得开心，月色与烛火交相辉映落在他脸上，衬托得整个人愈加生动明亮，像一块被溪水洗去尘埃熠熠生辉的白玉。
最让周珣目不转晴注视着的，是他身上迸发出的蓬勃生机，是之前在长安，鲜少见到的。
当晚，他命人摸清云星起在翠山的住处，给人下了迷药，将人绑走带到行宫中。
此刻，被他捉回来的小鸟，用混杂害怕与戒备的眼神看着他。
周珣面部轮廓干净利落，鼻梁高挺，他惯常微笑，唇尾自然上扬，总体给人一种温和雅致感。
然而，真正熟悉他的人，多会看向他的眼睛，深褐眼眸，眼尾微微上挑，本该是多情温柔，却沉淀着让人辨不清虚实的深邃。
云星起以前对他多有亲近之意，多亏了这张具有迷惑性的脸。
他平静地与云星起对视，云星起突然感到一种熟悉的窒息感。
他不想再回长安，接着做奉旨作画的宫廷画师，长安不属于他，他不属于长安，他想在山林草野间游荡，去欣赏更多山川河流、城镇街市。
他想和师父一样，有一个固定归处，时时在天下逍遥。
“为什么？”脑子比嘴快，云星起脱口而出。
问出来后，他顿时心下后悔，可王爷一说跟他走，他下意识忍不住要反抗。
他不再是十六岁初下山的少年，不小心摔在陌生人怀中，为了赔礼道歉，无知无觉跟随人去往长安，一待三年之久。
人们常说，能在天子脚下拥有一席之地，才是不负此生。
可是人人艳羡的功名利禄，于他而言，何尝不是一副沉重枷锁。
即使他逃出长安，抛下一切，不过是变成刚下翠山时的他。
他本打算去游历天下，去见识世间各类美景，而不是被困于一隅。
长安很好，只是不适合他。
此番重回长安，尤其是在被王爷抓回去的前提下，怕是一去不复返。
或许将一辈子作为侯观容，到最后连自己都忘记自己本名叫什么。
困于四方城中，为王室奉旨作画，直到才华枯竭，被抛弃，被顶替。
他感恩王爷对他的栽培，知道如果没有王爷，他无法仅凭一幅画名动京城，名号天下知。
可那名号不是他，是王爷精心伪造的“侯观容”。
周珣没有因为他的一句“为什么”生气，恰恰相反，他反而唇角一弯，眼中闪过一抹玩味的光。
他负手而立，说道：“你问本王为什么，本王倒想问问你为什么要逃，你以为长安盛名之下不用承担任何代价吗？”
他的话让云星起的心悬了起来。
目光扫过云星起表情，他语气放缓：“你在绘画方面很有天赋，算是个天才，可天下最不缺天才，特别是在寸土寸金的长安，你应该清楚，没有本王一手提携，你的画甚至连送到御前的机会都没有。”
他顿了顿，接着说，“你说你向往山野自由，本王亲手签发文牒给你，你去过了，看过了，如今该回到本王身边了。”
给予文牒，是他被酒意裹挟，一时心软的暂且安抚，后面遗留的令牌才是重头戏。
他本以为云星起会登门送还，就此留在王府后院。
谁知道少年会带着令牌和文牒一起远走高飞，跑了也没事，他手上有令牌，会时刻谨记是谁让他得以自由。
王爷的话，一句一句锤在云星起心上，锤得他抬不起头。
他说的每一句话都是事实，那份他引以为傲的天赋，在滔天权势面前，完全不堪一击。
云星起深吸一口气，他现下不觉得热，觉得冷，内衫汗湿后紧贴脊背，冰冷黏腻。
抬头直视王爷深不可测的眼眸，他开口，声音干涩沙哑，试图辩解：“王爷，我不是‘侯观容’，我是云星起。”
“云星起吗......”周珣咀嚼他的名字，终于明白为什么下了全国追捕令后找不到人，原来是他忘记对方真名了。
他笑意渐收，抬手摩挲手指上的玉扳指，说：“云星起，你可以不去，本王最近打听到你师门中人丹青造诣俱是不凡，你说，本王从中选哪一个与本王同去呢？”
恍若一声巨响在云星起脑中炸开，他不可思议抬头看向王爷。
周珣停止动作，冷冽目光直指对面少年，“或许，本王应该选你师父，毕竟，一开始本王要找的人就是他。”
瞬间，什么辩解、反抗，对于自由的渴望，云星起全无所谓了。
他脸上血色褪得一干二净，怔愣地看着王爷，说不出一句话。
王爷拿捏住了他的命脉，他的软肋。
浮云遮住日光，屋内变得昏暗，空气凝滞，身上华服沉重，他有些喘不过来气。
他自清晨醒来，什么没喝什么没吃，喉咙干涸，胃部干瘪。
喉结艰涩地滚动一瞬，他膝盖一软，“咚”一声跪倒在地。
不是坐久了腿麻，或是再见王爷慌张，是他有意为之。
所幸地板铺有厚毯，跪下膝盖不痛，他痛的是另一个地方。
双手在额前交叠，抵住额头，趴伏在地，他说：“微臣......遵旨。”
声音遥远陌生得不像是他发出的。
第71章 泰山
“何必如此客气, 侯画师，之前说过，你在本王面前不用自称‘微臣’。”
见他服软, 周珣脸上冰霜顷刻融化, 重归往日温和, 甚至亲自上前去弯腰扶起云星起。
随他靠近，袖中呛人檀木熏香不容拒绝地入侵云星起鼻腔。
难闻得要命。
甜腻、腐朽，他一靠近，云星起几乎要屏住呼吸。
被王爷的手拉起后, 云星起不敢与对面人那双深不见底的眼睛对视，嘴上恭恭敬敬回道：“多谢王爷。”
周珣心情好上不少, 说：“下午, 和本王一起去泰山。”
“泰山？”云星起惊讶地抬头直视王爷，不是回长安吗？
王爷嘴角略带笑意，一双狭长眼眸中唯有沉寂，像一池深潭。
和其他所有目前云星起没有去过的地方一样，泰山于他，只存在于书本与说书人口中。
“怎么, ”王爷看他惊讶得眼睛瞪溜圆, 问道，“不想去？”
云星起缓缓恢复平静, 默然地摇了摇头, “不敢。”
他不违抗的姿态取悦了周珣, 嘴角笑意愈发浓了, “那侯画师你先休息，正午过后出发。”
进入垂野镇已耽误了些许时间，必须得抓紧时间快些出发了。
泰山路途遥远, 王爷车队准备充分，护卫、粮草、储备马匹与工具，一长列瞧着蔚为壮观。
去往泰山不比江湖抓人轻快，行李装备自是比后者多。
云星起是被王爷绑来的，压根没有行李。
他被侍从喊到行宫门前，两手空空看着仆役们一箱一箱搬运行李，十余名身披锁子甲的侍卫已跨上马匹，列队整齐。
队伍正中，停着一辆独属于翎王的华贵马车。
云星起站在门口台阶上视线远远一扫，他不可能会和王爷同坐一舆。
走下台阶，云星起四处张望，怎么没人和他说他要骑哪匹马？
侍卫、仆役俱是生面孔，他没一个认识的。绕着队伍走了一圈，大家各忙各的，没一个注意到他。
他顿时有点想逃，又有点害怕，逃了，万一把师父抓去怎么办？
此时，他看见一位稍微熟悉一点的人——虞统领。
虞瑛站在队列前方，手拿一幅地图正在思索待会行进路线。
他与虞统领不太熟，架不住实在不认识其他人，壮着胆子上前去询问：“虞统领，你知道我骑的马在哪吗？没人和我说。”
虞统领平静无波的视线从地图移到他身上，说：“侯画师，王爷有令，您是与王爷同乘马车。”
啊。
云星起后脖颈一凉，僵硬地扭去看马车。
坐马车他没意见，和王爷同乘马车，他有意见，且意见很大。
他不想和王爷一起坐马车。
王爷的车舆选用上等硬木打造，木质坚韧，黑漆描金，日光下流光溢彩，车厢四角有鎏金包角，其上纹路古朴，窗棂上镶嵌有和田玉壁。
车帘不同于一般马车，用得是上好丝绸，恰有微风拂过，同色丝线绣出的彩云纹样时隐时现。
云星起看不见车内场景，听虞统领这么一说，半天不想动。
中秋已过，暑气未消，白日炙热不减，阳光打在他身上，只觉喉中干渴，半步不想上前去。
虞瑛检查了一遍路线，确认无误后，将地图塞进一边马匹鞍袋中，回头一看，云星起仍站在原地，不由奇怪：“侯画师？别让王爷等着急了。”
云星起擦了一把额上汗水，没看他，点点头，一步一拖沓认命似的走到马车前。
车夫见他来了，伸手要扶，云星起紧张得没看见，手脚并用地爬了上去。
一掀开车帘，与王爷衣袖中如出一辙的檀木熏香劈头盖脸袭来，浓郁得如同实质。
车内铺有厚厚软垫，固定有一小巧桌案，王爷坐在一侧，对他温和一笑：“侯画师来了，坐。”伸手示意云星起坐在另一侧。
云星起在车门处拱手行礼，钻入车内，坐在王爷示意他坐的位置稍远处。
两人相对无言，周珣一下一下缓慢摩挲手指上的玉扳指，云星起僵硬坐着，脑中想着不知路途究竟会有多久，到时该如何度过。
车轮不一会滚动起来，车厢随之微微摇晃。
王爷目光不受控落在云星起侧脸上，几个月在江湖奔波，云星起肤色不见黑了多少，反而增添了几分干练。
他说：“坐那么远干嘛，靠过来一点。”
马车一动，云星起喉头一阵阵发紧，头昏脑胀，眼前景物一会远一会近的。
有一句话远远传来打破沉默，他知道是王爷在和他说话，让他靠近一点。
他不敢忤逆王爷，下意识遵从，身体迟钝地慢慢挪去，靠在桌案上。
越靠近，那股呛人檀木熏香愈发浓烈。
云星起感到口中不受控制泛起酸水，坏了，他这是怎么了？怎么和醉酒后想吐的状态差不多。
他活到而今，鲜少坐马车，大部分情况下是骑马。
难道是晕马车？
他反思，从前住在王府后院，不是几次坐马车往返于宫门，那时为何没发现？
道路颠簸，一个上下起伏，云星起头晕得更厉害了。
是不是往返于宫门的石板路过于平坦，所以他不晕？也可能是在长安坐的马车没有眼下封闭和呛人。
王爷注意到云星起脸色愈加难看，嘴唇失了血色，白得吓人，伸手过去想一探额头温度，关切道：“不舒服？”
他不认为云星起和他同处一室会怕成这样。
戴有玉扳指的手近在咫尺，云星起胃里一阵翻江倒海，他想直接推开，理智告诉他要忍耐，顾忌对方身份。
一缕浓香再度袭来，云星起绷不住了，他要吐了。
几乎是出于本能，他猛地推开王爷手臂，顾不上对方身份，顾不上看对方此刻是什么表情，捂住嘴直往车外冲。
车窗固定，他看出来不好打开，万一吐在车身上不好。
车外新鲜空气迎面而来，云星起好受不少，但人要吐是憋不住的，狼狈地歪在车边，对着车外吐得一塌糊涂。
周围响起一片侍卫们压抑的惊呼，周珣被他毫无预兆推开，眼中笑意顷刻间冷淡下去，当他看见云星起伏在车前隔着一片帘子吐得稀里哗啦，肩胛骨因剧烈呕吐而颤抖，升腾怒气消解了大半。
好半晌，云星起缓过劲来，用袖口胡乱擦擦嘴，慢吞吞缩回车内。
他眼眶红得厉害，像刚哭过一样，眼底蓄满水光，湿漉漉的，既茫然又委屈地看着周珣，一时有点不知所措。
周珣剩下的那点怒气，鬼使神差般烟消云散了。
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