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“啊哦。”红头罩的机械音机械地说，“你说之前我都没注意到。”
埃利奥无言地望着他。红头罩接收到了他的信号，似乎有点为难地摸了摸自己的下巴，也开始思索起来。
“我有点儿不确定小红在知道这个之后会露出什么表情。”红头罩说。
“红头罩，我是认真的。”埃利奥无奈地说。
“你是觉得他会拖后腿还是怎么？”红头罩问。
“那倒不是。”埃利奥摇头，“我毫不怀疑你们随便拎出一个人都能暴揍我一顿。”红头罩似乎在这里笑了一声。刺客很确定他听到了可疑的喷气音。他高高地扬起眉毛，但很快又笑了起来，“我只是…算了，就当我没说过吧。”
“我记得你是哥谭人，”红头罩说，“所以我觉得不用我多说，你也能理解。”
“是啊。”
埃利奥喃喃。他往后倒去，把脑袋搁到了椅背上。阳光从窗外扫进来，埃利奥伸出手，抓了一把。
“我太知道了。”
哥谭就是这样。只有刚出生的婴儿，才会不知道自己在战场上。
“但有一件事你肯定不知道。”坐在他对面的红头罩说。
“什么？”
埃利奥重新坐直身体。虽然没有证据，但他似乎感觉到红头罩在笑——他的眼睛似乎弯了一下，尽管只是短短的一瞬间。
“我跟着刺客学习过一段时间，”红头罩站了起来，活动了一下身体，“而且我自认为学得还不错。”
“哦？”埃利奥被他挑起了兴趣。他的眉毛也一同挑了起来，等待着红头罩接下来的话。
“所以要是你闲得没事干，我们就去比划一下，”红头罩歪过头，“总比在这儿发呆有意思得多。你觉得呢？”
埃利奥当然同意了。他们熟门熟路地走进了训练室——主要是红头罩熟门熟路，埃利奥在此前一次都没来过——当他们再走出来的时候，头发上已经沾湿了沐浴的水珠。
“…听说他最近在澳洲晒太阳，”脸上只剩最后一件多米诺面具的红头罩说，“上次还问我要不要袋鼠的蛋。”
擦着头发的埃利奥噗嗤一声笑了，“他也这么问我了。”
“你要了吗？”
“当然没有。”
“那他一定很遗憾。”
他们闲聊着，走到客厅里。埃利奥脚步一顿，红头罩差点撞他身上，疑惑地伸手推了推刺客的背，“怎么了？”
埃利奥侧过身，给了他一个眼神。红头罩越过他的肩膀看过去，是红罗宾正趴在桌前，似乎正在小憩。
两个清醒着的成年人对视一眼，默契地蹑手蹑脚走了过去。没弄出任何动静，红头罩悄无声息地挪走了红罗宾面前还在跳数据的便携笔记本，埃利奥抖开沙发软枕，拆出一条薄毯，轻轻盖到小红鸟的肩膀上。
天色转暗。没有人费心开灯，坐进沙发里的红头罩拎着笔记本，继续红罗宾的工作。他身边的埃利奥把袖剑拆了下来，轻轻地擦拭着流淌月光的剑刃。
“我从来没意识到哥谭居然有这么多朗斯特罗姆。”红头罩低声吐槽。
“我还能说什么呢？”埃利奥回答，“幸好我们要找的这位‘医生’不姓史密斯吧。”
红头罩被他逗乐了，“你说得对，‘史密斯先生’。”
“史密斯先生”也笑了笑。他往袖剑上吹了一口气，看到雾气在镜面上美丽地凝起，又飞速消散，映照出刺客的眼睛。当埃利奥抬起头，准备找点植物油脂擦一擦袖剑的时候，他看到趴在桌上的红罗宾不知什么时候已经爬了起来，正努力地揉着脸。
“你弟醒了。”埃利奥顺手拐了一下红头罩。
“哦，”抬起头的红头罩恢复了正常音量，“你终于醒了，睡美人。”
“我错过了什么？”红罗宾茫然地问。他疑惑的目光落在杰森已经露出大半的脸上，但很显然，杰森没有要和他解释的意思，只是在经过红罗宾的时候拍了拍他的肩膀，从容走进了另一个属于他的战场。
厨房响起煎培根滋滋的声响。新鲜番茄被切开的汁水气味甜美地四溢开来，夜宵短暂地清空了他们关于任务的思索，义警们奢侈地将圣殿骑士的阴谋抛到脑后，享用了灯光下的温馨片刻。
“…我还没玩过几个刺客信条，”红罗宾说，“不过我还挺喜欢弗莱双子的。他们很可爱。”
埃利奥点头，“享受《枭雄》吧。那是我们的故事里唯一一个算得上圆满的。”
“姐姐远走印度，弟弟被亲手养大的学生弄瞎了一只眼睛，”红头罩笑了，“确实是最圆满的结局。”
将刺客技能列表和各种信条观念倒背如流，但还没来得及研究过刺客剧情的红罗宾缓缓冒出一个问号。
“那是一个什么我不知道的比喻吗？”他谨慎地问。侦探的目光在红头罩和刺客之间来回转了一圈，后者交换了一个眼神，“欢迎来到刺客信条的世界。”红头罩不无怜悯地说。
“在这里，你可以看到失去一切的主角，在人生中失去了一切，最后失去了一切的故事。”埃利奥幽默地说。
“…那是个比喻，对吧？”红罗宾说。当这句话从他嘴里冒出来的时候，他忽然觉得似曾相识。埃利奥看着他，笑容微妙。
“是一个高度概括的总结。”红头罩看向埃利奥，“不过艾吉奥的结局还算不错，对吧？”
刺客点头，“我猜他的结局是最圆满的。”在红罗宾怀疑的眼神中，他笑了起来，“他和索菲亚安全地隐居在托斯卡纳，过上了平静的隐居生活。没有人再找到这位享有盛誉的刺客导师，打扰他和妻子的幸福生活——至少，没有恶意的。我猜再也没有人能达到他的高度了。”
“又或者只是没有记载。”红罗宾看着他的眼睛说，“一些刺客只是就这样消失在了历史中，在无人记载的地方过上了平静的生活。”
埃利奥下意识地低下了头，回避了红罗宾的目光。他假装很忙地用餐叉戳了戳盘子里的煎蛋，但仍然能感觉到年轻义警的目光徘徊在他头顶，仿佛具有某种力量，但不含恶意。
“也许是的，”刺客最后承认，“那样也不错。”
“拉顿哈给顿还有个女儿，”红头罩看了他一眼，“叫做尤尼伊欧蒂。在他们的语言里，这个名字意味着‘彩虹’。很可爱的名字，是吧？”
埃利奥笑了。他点了点头，“很可爱。我相信他会是一个很优秀的父亲…”
“一个比他父亲优秀得多的父亲。”红头罩接过。
刺客的嘴角抽动了一下，像是想要发笑，但最后没有真的笑出来。在红罗宾疑问的眼神中，埃利奥为他解释，“拉顿哈给顿的父亲名叫海尔森肯威，一个圣殿骑士。他们之间发生了很多故事，你会在刺客信条三中读到。”
“这是一个广告植入吗？”红罗宾故意问。
“才不是。”埃利奥说，“我又不会因为给刺客信条打广告得到钱。我只是——”
“真的很希望你去玩一下刺客信条三。”红头罩用餐叉指了指红罗宾，“我认为每个人都应该得到这份报应。”
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作者有话说：*在《余烬》中（《启示录》之后），艾吉奥和索菲亚生活在托斯卡纳乡村，育有一子一女。1524 年，中国刺客少芸因寻求重建中国刺客兄弟会的方法找到艾吉奥，艾吉奥最终被打动，将建设兄弟会的理念和战斗技巧传授给她。后来，艾吉奥在佛罗伦萨圣母百花大教堂旁的长椅上休息时，因心脏病突发溘然长逝，享年65岁。（我个人认为这是历代刺客导师中最好的结局……）
**康纳（拉顿哈给顿）有三个孩子，但只有小彩虹（尤尼伊欧蒂）继承了鹰眼天赋。
***对康纳和他爹海尔森之间的故事感兴趣的，非常欢迎来玩一下刺客信条三，并搭配官方小说、海尔森的日记《遗弃》食用，纵享丝滑。
第28章
红罗宾非常感动地拒绝了红头罩的友好提议, 趁机瞄准最后一颗小番茄出手。二代罗宾轻易地识破了他的计谋，桌上的餐叉在关于“相信我小红那真的是一个很温馨的故事”“你上次让我玩大革命的时候也是这么说的”的争执中挥舞得虎虎生风。
没人注意到埃利奥悄悄叉走了最后那颗小番茄。
他在孤儿院长大，早已经习惯了兄弟姐妹们对各种资源的明争暗抢。也正因此, 对此见怪不怪的埃利奥很快识破, 这对兄弟俩与其说是在争夺资源, 不如说是在借着任何可以发作的机会随意地玩闹。
这很有趣, 至少在埃利奥看来是这样的。他镇定自若地从义警们玩闹的搏斗中穿了过去, 收走桌上的空碟子, 端到厨房的洗碗槽里。埃利奥拧开水龙头，卷起衣袖，但就在这时，他们听到被遗落在沙发上的笔记本滴滴地叫了起来。
“我们的朗斯特罗姆医生终于藏不住了。”
红头罩举起双手, 示意互殴暂停。他顺手从身后的柜子上摸出面罩，重新贴到脸上。红罗宾早已从他身上跳开，捞起沙发里的设备。
当刺客从厨房里走出来, 装上袖剑的时候，他看到的就是沙发上红罗宾吃惊的表情。
“我怎么没想到！”他把屏幕转过来，展示给他们看, “我们要找的根本不是什么朗斯特罗姆医生——”
柯克朗斯特罗姆博士，哥谭大学的遗传学教授, 就像这座城市中其他命中注定要遭遇不幸、又或者造成不幸的人一样，痴迷于蝙蝠。
字面意思上的那种。
蝙蝠这种小生物特有的回声定位系统或许能帮助他治愈耳聋的问题，至少, 他是这么希望的。
将生物的特性应用于人类的基因改造中本该是天方夜谭，但幸运又不幸的是，朗斯特罗姆有一个聪明的脑袋。他负责了改造刺客项目中“鹰眼”的那部分，并根据成功经验, 进一步改造出了能让聋人恢复听觉的蝙蝠血清。
这无疑是生物、科学、乃至医学界的创举——假如这种血清没有任何副作用的话。
在经过一系列实验之后，朗斯特罗姆做出了一个勇敢又大胆的决定：他要为自己注射蝙蝠血清。如果一切顺利，他从此就能再听到风声，听到雨落，听到草木萌芽、花瓣生长的声音，听到这世上所有自由人都能听到的声音；当然，更重要的是，他能再听到他的妻子，他的爱人，弗朗辛含笑的声音。
她当然也在场。尽管对这种血清有些忧虑，但朗斯特罗姆想方设法地打消了她的担忧，并请她务必要见证这幸福的、历史性的一刻。
在和她的最后一个拥抱之后，朗斯特罗姆拿起了那支荡漾着光泽的血清。他卷起衣袖，弗朗辛为他涂抹碘伏消毒；他们交换了一个眼神，也许是他挚爱的妻子看出他有些紧张，又或者是她自己也有些紧张，弗朗辛冲他微笑了一下，但看起来有点勉强。
“一切都会变好的，亲爱的。”他最后握了握弗朗辛的手，得到用力的回握。紧接着，是轻微的刺痛扎进他的手臂里，仿佛有一股无形的力量在朗斯特罗姆全身游走——他听到了！
细细簌簌的声音破开空气，化为有形的波纹，被他的耳朵捕捉。狂喜的朗斯特罗姆竭尽全力地展开双耳，想要听到更多声音——更多，更多……
他没有注意到，一直注视着他的弗朗辛忽然变色。原本紧张又期待的神情从她脸上褪去，一并抽走了正常的红润肤色。她脸色惨白，看到一个怪物从他丈夫体内蓬勃挣出；他的耳朵怪异地伸尖了，棕褐色的眼睛目露红色凶光，人类的面容迅速扭曲——取而代之的，是一只恐怖的蝙蝠！
快速生长的肌肉撕破了朗斯特罗姆的衣衫，他——如果还能用他来形容的话——手臂下长出了薄薄的翼膜，肉色的，光秃秃的，彻底变成了一只半人半蝙蝠的怪物。
人蝠诞生了。
弗朗辛不由得后退一步。她惊恐地看着不再是他丈夫的那个东西，而它也恰到好处地转过脑袋，张开的嘴里露出滴着涎水的非人尖牙；弗朗辛试图从那张蝙蝠面孔里找到熟悉的神色，但她失败了。
“柯克，不！”
她发出最后一声惊呼，下意识地伸出手去。在这最后一刻，就连她自己也不知道，她究竟是想要伸手拯救她的丈夫，给他最后一个唤醒的拥抱，还是出于恐惧，想要将它拒之千里。
但无论如何，她都没有时间再进行思考了。人蝠扑了过来——弗朗辛下意识地闭上了眼——
嘭的一声！千钧一发之际，地下室的门被踹开了。伴随着一声“这什么鬼东西”的机械音，橡胶子弹倾泻而出，逼退了人蝠。这个怪物不得不举起翅膀遮住自己褴褛的身躯，恼羞成怒地冲闯入者大吼一声。
“这是一只…人形蝙蝠？”一个年轻男子的声音迟疑地回复。但他的动作没有一点迟疑，朝人蝠扑了过去。
“说点我们看不出来的！”机械音大叫。
人蝠猛地一挥翅膀，围到他面前的义警们差点被这一群体攻击扇趴下。刺客向后一仰躲开攻击，灵巧地顺着那只没来得及收拢的翅膀向上攀去，数秒内夺得高位，跃到半空中；意识到威胁的人蝠立刻张大了嘴，但一根斜刺里冲出的长棍角度刁钻地捅进了它喉咙里，阻住了它的任何攻击。
高高的刺客即将落下。见势不妙的人蝠甚至来不及去管嘴里的棍子，急急收回翅膀，锋利的爪子向他袭去。蝙蝠的爪子闪着危险的寒光，眼看着就要撕开刺客的胸膛，红头罩的子弹再次重重殴来。
人蝠不甘地发出一声长长的呜咽。刺客弹出的袖剑已经闪到它眼前，但就在那一瞬间，埃利奥从它猩红的眼球里读到了人性化的恐惧。
他真的要杀死它吗？
没来得及细想，埃利奥鬼使神差地缩回手指，袖剑归鞘。刺客一拳揍在它脑门上，刚刚诞生的怪物翻出白眼，翅膀无助但庆幸地颤抖了几下，最后晕倒在地。
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