众人侧目。这听起来是一句很有用的废话，但所有人都知道，被敌人摸清底细的那一方往往是他们圣殿骑士。
“所以你有什么好建议？”另一个圣殿骑士特工说。
“搜寻和谋杀到处逃窜的鼠辈不是我们的专长，”刚才发言的圣殿骑士特工交叉手指，眼中闪过一道精光，“但我们新结交不久的盟友，九头蛇想必很擅长此道。”
会议气氛立刻松动了起来。将刺客的仇恨值推给…哦不，将这件事的后续转交给专业对口的九头蛇听起来是个不错的主意，毕竟他们的塑料盟友就像刺客一样擅长潜伏和黑暗中的那些工作，最关键的是，他们也会想要刺客。
他们对刺客身上流淌着的伊述血统好奇已久，这已经不是什么秘密。
而圣殿骑士只需要一个结果，那就是刺客不得在外活动，影响他们的伟业（和人身安全）。
一墙之隔，布鲁德海文的名流晚宴正在和乐融融地进行着。红十字项链和图案恰到好处地融入他们华丽的着装，不认得此种标志的外人也许不会意识到，那是一种秘密团体的标志。
——圣殿骑士。
“距离我们上次和哥谭接洽已经有一段时间了，”衣香鬓影里，有个声音说，“是有多久了呢？”
“也许有三五年了。”另一个低沉的声音说。
“真久啊。”
在不言而喻的对视中，酒杯清脆地一碰，被压在柔缓的音乐声里。
上一次，他们错误地选择了猫头鹰法庭作为合作对象，然而这在哥谭盘旋已久的蒙面势力竟然一朝失误，被蝙蝠侠连根拔除。为了不引起蝙蝠侠的警惕，圣殿骑士只好暂停他们的侵染，转移目标，先在布鲁德海文扎根。除了城市义警夜翼时不时的意外阻挠之外，在这座港湾城市的驻扎目前为止一切顺利。
是时候重新启动入驻哥谭的计划了。
重来一次，圣殿骑士要夺回他们应有的一切！
“阿布斯泰戈娱乐要重启那个游戏？”收到消息的布鲁斯疑惑地皱眉，“他们不是早就放弃了那个项目吗？”
数年前，阿布斯泰戈曾经派人前来哥谭考察历史文化，意图做一部新的电影或者游戏。在哥谭颇具本土特色的热烈欢迎中，大多数人狼狈而逃，只有一个人成功地走完了整个项目流程，最后还被证实是兄弟会派去的卧底。
在他们精心挑选的合作对象猫头鹰法庭被蝙蝠侠和兄弟会联合痛揍之后，阿布斯泰戈总算明白了这座城市有多不欢迎他们的到来，停止了在哥谭的动作。蝙蝠侠对此很满意，并且以布鲁斯韦恩的身份把他们安插进来的人员丢出了哥谭。
滚出我的城市！——他就差没把这句话丢到圣殿骑士脸上了。
“我还以为他们搞明白了我的意思。”布鲁斯不满地咕噜着，“看来他们没有。”
“如果他们被揍一顿就能变聪明，”杰森评论，“那么我们也不用这么费事。”
他拣走布鲁斯面前的一块黄油饼干塞进嘴里，装作没看到后者不赞同的眼神，扬长而去。沙发上的史蒂芬妮没听到他们的对话，忽然高举起游戏机，兴奋地大喊一声，“最后一张年鉴！哈哈！我终于收集完了这些该死的小东西。”
“年鉴？”睡倒在抱枕里的提姆被她的动作惊醒，茫然地爬起来，“什么年鉴？”
“干得漂亮，金发妞，”杰森远远地说，“你是这个家里最先做到这一点的。”
“真的吗？”
罗宾战争：搅局者再得一分！
史蒂芬妮光速截了个图，准备传到脸书上。提姆凑过去看游戏机的屏幕，被史蒂芬妮怜爱地摸了一把脸。
“是拉顿哈给顿传奇，”史蒂芬妮说，“我看到你还没开始打这个游戏。”
她发现提姆刚睡醒的脸热乎乎的，不客气地又揉了两把。红罗宾反抗搅局者的魔爪失败，说出来的话语含糊一片，“我一直…没时间玩……”
提姆也知道兄弟姐妹们都在暗中为刺客信条的进度竞争，没有一个例外。
一开始，这只是一个和平的小小“争斗”。但自从后来居上的达米安被布鲁斯以“晚上不睡觉打游戏长不高”的理由收走了游戏机，不服输的罗宾屡屡尝试染指被藏起来的游戏机和卡带，这场战争就逐渐变得白热化。
尤其是杰森总爱炫耀自己打到什么进度，餐厅里简直刀光剑影叮叮当当响声一片。即便是远在布鲁德海文，声称这一切太过幼稚绝对不会参与的大哥迪克，也会在夜巡结束后登上大革命，打开多人任务《应该被放在博物馆里》通过警钟bug偷偷刷刺客点数。
提姆可是对此一清二楚！
但布鲁斯出手了。他一声不吭地刷到了传奇头衔，惊呆一众罗宾。但没关系，罗宾战争一旦发起，是不会轻易停止的。他的孩子们总能找到各种方式决一死战，布鲁斯早该想到的。
只有提姆没参与。
因为他在上班。
话又说回来，这是为什么呢？
“我也很想玩…”
尽管史蒂芬妮已经松开手，但提姆的话语仍然拖出长长的尾音。他把目光投向布鲁斯，后者装作没有读懂他的眼神，像模像样地咳嗽了一声。
“阿布斯泰戈可能想要研发哥谭的游戏，”他说，“我们不能——”
“什么，真的吗？”史蒂芬妮扭过头问，“他们终于要出新作了？”
她已经快把刺客信条所有作品的完美同步打通关了，正在发愁没有新游戏玩。提姆听到一半，已经痛苦地倒在史蒂芬妮肩头，“我还没有玩过旧作，他们就要出新的了？”
“哦，提姆。”史蒂芬妮揽住他，“你会有时间玩的…我猜。”
“——我们不能让阿布斯泰戈进驻哥谭。”布鲁斯说。
然后，在孩子们的眼神中，他不得不补充，“至于游戏，那是另一回事。”
作者有话说：
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我是存稿箱～
第11章
“我们直接让兄弟会做下一部，”史蒂芬妮提议，“以免中间商阿布斯泰戈赚差价。”
因为要从他们发布的游戏中开出《刺客信条》其实是一个小概率事件，堪称抽盲盒。只有兄弟会内部才能直接游玩刺客信条系列游戏，绝不给阿布斯泰戈送一美元；当然，兄弟会的盟友也能通过他们的渠道，间接游玩，用不着苦苦守着阿布斯泰戈的游戏盲盒。
“之前来哥谭磋商的那个阿布斯泰戈员工就是刺客吧？”提姆也说，“我们是不是可以认为兄弟会事实上已经得到了基本信息，拥有了做哥谭游戏的先决条件？”
两双眼睛齐齐盯住布鲁斯。所有人都知道他和先前来过哥谭的刺客阿洛特私交甚密，最近在哥谭调查药物的阿尔文也是他一封邮件招来的。
“…我会问他们的，”布鲁斯只好说，“我保证。”
这不难。阿尔文昨晚刚联系过他，说过他已经找到了布鲁德海文流落的新生刺客，并且新人一时半刻大概不会离开哥谭。布鲁斯点开通讯，但一条意料之外的短信先弹了进来。
[来自吉姆15：32P.M.]：我听说哥谭城市高中昨晚被入侵了，但没有丢失任何贵重物品，也无一人伤亡。监控什么也没拍到，你有什么头绪吗？
布鲁斯沉默片刻，找出昨晚阿尔文的通话记录看了两眼时间，回复：我有。
[来自吉姆15：33P.M.]：懂了。
布鲁斯有心想解释事情不是他懂的那样，但还是什么也没有说。蝙蝠侠切换界面，复制粘贴。
[来自蝙蝠侠15：33P.M.]：我听说哥谭城市高中昨晚被入侵了，但没有丢失任何贵重物品，也无一人伤亡。监控什么也没拍到，你有什么头绪吗？
阿尔文看了眼短信，随手把手机揣回口袋里。他面前的埃利奥正气喘吁吁地从地上爬起来，重新捡起被阿尔文砍飞的木剑。
“我没法让你集中注意力吗？”他再度袭来。
互相搏击的木剑沉闷地砰砰几声，震动的余音在空中无声回荡。阿尔文单手所持的木剑抗住埃利奥的下劈，手腕一转，巧劲压下学徒的木剑。埃利奥勉力支撑，汗水从脸庞滴落，黑猫般的绿眼睛紧紧盯着阿尔文居高临下的双眼。
“现在还不行。”
阿尔文客观地评论。他手腕继续下压，埃利奥逐渐气力不支，身体重心也被带着往下。眼看着他快要支撑不住，阿尔文松了力道，“到此为止。”
埃利奥同时卸下气力，把木剑插在地上，扶着它喘气。
“我不明白这有什么用，”他喘匀了气之后抱怨，“为什么我必须学过每一种武器？”
侧过身的阿尔文已经掏出手机，在键盘上敲打着什么。
“你会发现它们有用的，”他一心二用，“学过总比没学过好。而且你没发现吗？你在剑术上有独特的天赋。”
“我只发现我无论拿起什么武器，都只会被你打趴下。”埃利奥嘀咕，“你在回谁的消息？”
“蝙蝠侠问我昨晚城市高中被入侵的事情，”阿尔文瞥他一眼，对学徒晃了晃手机屏幕，“你想替我回复？”
埃利奥欲言又止，“还是当我什么都没问吧。”
他转身收拾场地。阿尔文翻过栏杆，以不可思议的灵活角度从那里滑了下去，拿起桌上备好的饮料喝了一口，又抄起毛巾擦了擦汗。尽管他每一次都击败了埃利奥，但并不是每一次都像上一次那样轻松。年轻的刺客学徒成长飞快，阿尔文很确定这个冉冉升起的新星迟早有一天会打败他。
他只是需要更多时间。
一只手穿过阿尔文面前，拿走了另一杯饮料。
“蝙蝠侠有说什么吗？”埃利奥咬着吸管问。
“没什么。”阿尔文说，“别被他的外表骗了，他其实很好说话。”
埃利奥看着他，眼里写着“你认真的？”。
“只要你别踩到他的底线。”阿尔文耸耸肩，“而这一点也是我们兄弟会的底线，新人。别乱杀人，你通常就不会惹到我们，也不会惹到那些义警和超级英雄。”
“而惹到圣殿骑士就简单很多，”埃利奥抱怨，“我什么都不需要做。”
阿尔文看了他一眼，好心地没有提起某个笨蛋撞进医院里看眼睛的事情。蝙蝠侠的短信恰到好处地又发来，“关于格雷厄姆的事情，你可以联系红头罩。他最近在调查奎恩的事情。”
“谢了。”阿尔文回复。
埃利奥看到导师露出若有所思的表情，于是什么也没说，自觉地收走两个玻璃杯，又洗干净放起来。他再一转身，阿尔文已经消失在原地。
“又来这一套…他就没有说再见的习惯吗？”
埃利奥叹了口气，捡起阿尔文留下的纸条看了看。但这也意味着，现在是他的自由活动时间。
埃利奥先上楼冲了个澡。他围着浴巾走出来，一边用毛巾擦头发，一边研究信息板上钉着的便签和相片。格雷厄姆被奎恩黑邦转手卖出，薇洛被格林女士带走后神秘失踪，至于角落里追杀他的圣殿骑士，埃利奥没多看一眼。
兄妹俩的线索断在了他们之前追踪的地方。关于黑邦的事，也许他该晚上出门碰碰运气；而格林女士，似乎也有几天没出现了。但她大概率没有失踪，城市高中她的办公室门口，状态牌里她的名字被滑到了“休假”一栏。
这意味着，就算不是她本人请假，也应该有家人替她请假。
埃利奥手指拂过相片中微笑着的女士。旁边，他自己的笔迹记载着她档案中的家庭住址。
哥谭滨海区，潮汐大道45号，“海景豪庭”公寓18层D户。
位落于哥谭新兴的区域，这栋能看到美丽海景的公寓一度炙手可热。光看地图，谁也不能说附近的配套设施不完善，但当人们把目光落到附近的港口上时，所有人都只能三缄其口。
“…这里今晚会有一场小奎恩发起的交易。”蹲在屋顶的红头罩扭头，“你带来我要的东西了吗？”
“当然。”
走过来的刺客拎出一个轻巧的随身保管箱。红头罩接过，打开看了看，是一个神秘莫测的冷藏盒；一股冷气扑面而来，一排针管闪着邪恶的寒光。红头罩满意地合上盖子，对刺客竖起一个拇指。
“这玩意可不好搞。”刺客抱着手臂，“你准备告诉我今晚我们要做什么了吗？”
“这就是他们今晚要交易的东西。”红头罩宣布。在关上箱子之前，他在盒底顺手粘了一个小小的发信器。
刺客的表情静止了一会儿。他看了看那个五官鲜明的头罩，又看了看义警手里拎着的保管箱。
“行。”刺客缓缓点头。
小奎恩还不知道他今晚要买的东西已经被义警们预定了。
一切都和之前没什么两样，布鲁德海文实验室过来的研究员信誓旦旦地告诉他这次的药一定比上一次的更有效，小奎恩也满脸微笑地告诉他们，希望这次用药的人能活得更长一点，超过上一批的七天界限。
在友好和谐的氛围中，他们再次结束交易，分道扬镳。小奎恩假装没听到研究员“他到底懂不懂刺客？哪有刺客活得长的？”的吐槽，研究员也假装没听到小奎恩“祈祷这次试药的倒霉蛋能活过十天吧”的抱怨。
唯一一处不和谐，在于研究员取保管箱时，集装箱上边闪过的一只黑猫。
真是吓了他们一跳，还以为那些穿披风的又来了！
而在他们不知道的地方，穿风衣的刺客和没穿披风的义警正头并头蹲在高高的集装箱顶上，打开研究员带来的真正保管箱。
一股寒气迎面而来。
“你一半，我一半。”红头罩大方地和刺客分了赃，“拿回去研究吧，这多半就是蝙蝠侠所说的那种药。”
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