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季承宁：“……”咬牙道：“快出去。”
崔杳垂首，“是。”
季承宁只听得身后一阵簌簌作响，大约是崔杳已经起身了。
他心刚放下。
却觉得脚踝处一冰。
季承宁：“！”
半是惊悚，半是刺激，弄得他脊椎骨都发麻，他不可置信地低头，只见一只手顺着屏风裂隙探入，此刻，正圈住了小狗，将它抱出来。
好像，刚才冰冷的触感只他的错觉。
原本细细长长的裂隙，现在俨然成了个成人拳头大小的空洞。
崔杳温声问：“我抱它出去，不打扰世子。”
季承宁终于忍不住，“快滚！”
声音大的马车外的李璧都听见了。
他被吓得缩脖子。
大人和崔先生吵架了？
然后，他就看见崔杳脚不沾地地飘下了马车。
唇角，还有笑意未散。
被上司骂了有什么可高兴的！
李璧震惊。
得益于崔杳的体贴入微，自请为奴为婢侍候季承宁，小侯爷足足冷了两日脸没理他，直到第三日醒来，发现自己居然枕在崔杳手臂上，脸还紧紧贴着对方掌心，惊得直接跳起来。
是他不满崔杳待自己的态度过于狎昵在先，结果还是自己巴巴地往崔杳怀里凑，本能地贪那处让自己舒服的凉意。
季承宁羞耻得简直想拔剑自刎。
他双手掩面，“表妹，要不你捅我一刀吧。”
虽是大早上，但空气里已经浮动着热意，灼得人心烦意乱。
季小侯爷好似刚被从暖泉里捞出来，耳尖是红的，被掩住的脸是红的，里衣领口大敞，从崔杳的角度看，正好能看见青年将军胸口锻炼得当有力的起伏，竟然也泛着一层艳色。
不知是尴尬，还是天气实在太热。
崔杳皱眉。
的确，太热了。
小狗趴在季承宁腿上，见往日飞扬跋扈的主人垂着头，它以为主人受了委屈，竟胆大包天地摆出个攻击的架势，朝崔杳呲牙。
崔杳看得好笑。
他不理这个小的，只拿出手帕，去逗弄那个大的。
雪白的巾帕拭过下颌处悬而未决的汗珠，季承宁一怔，下意识去攥崔杳的手。
先抓入掌心的是一缕帕子。
丝绸凉滑，好似一泓清泉落入手中。
可丝帕的主人已经再自然不过地将手抽走。
半晌，季承宁才道：“太热了。”
崔杳看他。
他启唇，扬声道：“李璧，你派人寻几户百姓问问多久没下雨了。”
“是！”
崔杳无言地盯着季承宁，又被要换衣服的小侯爷撵下马车。
待季承宁穿戴整齐下马车，只觉热浪滚滚而来，炙烤得人裸露在外的皮肤发疼。
他被晒得额头鼻尖都浸出了层细细密密的汗，扭头看崔杳，后者脸上居然连点湿润都无，依旧是个不会融化的雪魄模样。
季承宁忍不住摸了摸崔杳的手。
肌肤相接，温凉的触感令他险没喟叹出声。
“阿杳。”他压低声音。
崔杳偏头去听。
季承宁关怀道：“莫要不把体寒当回事，早早看大夫。”
崔杳瞥了他一眼。
虽然他什么都没说，季承宁却莫名地看出了种一言难尽的意味。
他不明所以。
正好哨卫打探消息回来了，回禀道：“回将军，这里是平城，距离最近的大城兖郡，”也就是陈崇他们目前栖身所在，“还有百十里路。据平城百姓说，平城已经四个多月没下雨了，他们这还不是最严重的，越往西旱情越严重，从去年秋天到现在，再没下过半滴雨水！”
季承宁面色微变，“知道了，下去罢。”
西边，鸾阳。
他口中无声地咀嚼着这两个词。
白日高悬，不止头顶发烫，脚下的土地似乎也在向外冒着热气，如置身炭火。
他们来时还是青草如荫，杨柳依依，越近鸾阳越少见绿意。
季承宁心中不祥的预感愈重。
“噗通！”
似有什么砸地的声音。
季承宁猛地抬头，但见两个军士搀扶着个不省人事的人走到路边放下。
季承宁拧眉，“快叫军医过来，”复道：“叫军医们熬好解暑的药汤备用，若有口含的丸药，就交给每队的伍长保管。”
他沉思几秒，“传令下去，全军则靠河水、有荫蔽处休整，待到日落再行军。”
“是！”
此话既出，众军士被晒得黑亮黑亮的脸上都露出了几分喜色。
李璧有些犹豫，“将军，夜里行军是否不安全？”
季承宁纳闷地看了他一眼，“谁不安全？”
李璧被噎了下，这才想起他们带的是数千人，全副武装的军队，哪个山匪毛贼敢来滋扰？只有他们避之不及的份。
“是，”李璧尴尬地摸了摸鼻子，“属下愚钝。”
“你说的也有道理，”季承宁慢慢道：“再派哨卫勘察地形、官道，骑兵在前，步兵殿后。”
李璧双手抱拳，“是！”
季承宁的命令很快传达全军。
马车内。
周琰烦躁地睁开眼，“怎么停下了？”
“回殿下，季将军说先寻阴凉地休息，待日落凉快了再行军。”
“胡闹！”周琰冷笑道：“我遍观兵书还从未见过有人夜里行军的，阮泯竟也不阻拦他！”
下属立在马车外，此处无荫蔽，他只觉后背一下就湿透了，布料黏黏糊糊地贴在身上，他忍不住小声辩解了句：“回殿下，实在是太热了。”
“再热难道能热死人？”周琰嗤笑道：“若夜里行军出了什么事，季承宁……”他顿了顿，眼中闪过一线冷光，“罢了，随他去。”
下属无声地退下。
马车外，大军终于找到了阴凉地，扎营休息造饭。
季承宁则策马在附近转了一圈。
地面很干净。
干净得简直诡异，除了沙土什么都没有，连草根都看不见多少。
崔杳弯腰，捻了一把土，神色有些微妙。
季承宁学着他的样子，在地上也捻了把土。
他挖得比崔杳更深些，只觉土里混杂着什么柔软湿黏的东西，椭圆形的，密密匝匝地黏在一处，手指稍一用力，黏糊糊的汁水四溢。
利刃刮过眼前而不变色的季小侯爷顿时半边身子都麻了。
他僵硬地拍了拍崔杳的肩膀，魂不在深地接过手帕，然后以一种能把自己的皮搓下来的力道狠狠地蹭手指。
黏腻液体和灰土融合，瞬间将手帕染黑了一片。
季承宁好像看见了自己已经离体的幽魂，半晌，干巴巴地开口，“是，什么东西？”
“仿佛是还未成形的蝗虫。”崔杳柔声道。
季承宁一下理智回笼。
大旱之后多有蝗灾，蝗虫铺天盖地，凡所见都要啃食个干净，所以，蝗灾后往往伴随着□□，而后，必有大疫。
季承宁神色沉沉。
平城的百姓说鸾阳郡快一年没下雨，郡内情形简直令人不敢细想。
季承宁扔下手帕，“回去吧。”
二人并辔而还。
待回营地，崔杳道自己想随哨卫向前看看。
李璧热得都快和小狗一般吐舌头了，还自告奋勇，“将军，我想和崔先生同往。”
季承宁若有所思，犹豫地看了眼崔杳，最终摆摆手，“且去。”
二人领命离开。
愈往内，土地愈发干裂，四下虽有林木，却无枝叶。
不仅没有叶，连树皮都坑坑洼洼的，好像被什么东西大力撕扯过了，露出里面灰白的芯。
“唰——”
李璧拔剑出鞘，“谁？！”他大喝道：“出来！”
树枝轻颤，片刻后，后面竟颤颤地走出来一个，一个黑乎乎的东西，有气无力地伏着地面，缓缓向他靠近。
崔杳眯眼。
李璧一惊，他甚至以为那东西是什么野兽，随着对方的靠近，浓郁的臭气扑鼻。
那是一股皮肉腐败的臭味和馊味混合的味道，熏得李璧简直要淌眼泪，他强忍着不适定睛看去，面色惊变。
竟然是个活生生的人！
那是个男人，消瘦得只剩下一把骨头架子，他们看见的黑乎乎的东西其实是男人身上缠着的破布和凌乱的头发，他有气无力地躬着腰，贴地行走，所以远远望去显得十分低矮。
他浑浊的眼睛警惕地盯着李璧和崔杳，旋即，又变成了一种说不出的觊觎。
尤其是在看到崔杳时，干瘪的喉结居然激烈地滚动了几下，眼神渴慕又贪婪。
但，不是对美色的垂涎。
而是，李璧毛骨悚然，饥饿。
在他看来，这两个精壮的、白皙的、骨肉匀称的青年是无上珍馐，他居然是想吃人！
李璧朝他伸出手，“老，老丈。”
男人猛地后退了半步，一只手还紧紧插在胸口，似乎在护着某种东西。
李璧有些无所适从地看向崔杳。
却见崔杳手探入袖中，他心惊胆战，生怕这个脾气不好的崔先生动手，他下意识想要阻止，而后——崔杳拿出了一只饼。
李璧还没等放下心，手无缚鸡之力的崔督运就上前两步，将饼送到男人面前。
男人眼睛一下就亮了。
他不可置信地看着崔杳，忽地伸出两只干枯黑瘦的手，一把抓住饼，崔杳顺势松手，他不废吹灰之力地把饼扯到怀中。
“砰。”
他一直护着的东西落到地上。
男人被吓了一跳，凶相立现，他猛地张开嘴，口内的牙已经被全然变黑了，牙齿东倒西歪，散发着恶臭的口狠狠朝崔杳的手咬去。
肉，饱满的，活生生的肉！
“崔……”李璧正要拔剑。
“啪！”
崔杳倏然抽刀，牙齿与锋刃相撞，男人大惊失色，猛地退后了好几步，而后竟手脚并用，飞快地跑走了。
刚才种种示弱，居然是为了让他们放下警惕。
李璧忙上前，“崔先生，你没事吧？”
崔杳摇头，“我没事。”
他捡起那根骨头。
细细长长的一截，略有些弯曲，上面还覆盖着一层血丝，在有肉的地方落着几枚七扭八歪的齿印。
人的齿印。
李璧瞳孔陡然缩紧，“这是人骨？！”
看大小，应是个四五岁的小孩小臂骨。
崔杳微一颔首。
他一面手帕包了骨头，一面径自上前深入林子。
李璧强压着汹涌的恶心感，快步跟上去。
浓郁的臭气扑鼻。
他这才意识到，他们方才闻到的味道不止是那男人身上的臭味，还有林子里飘散来的恶臭。
那是一种无法用语言形容，令人想要拔腿就跑的不祥味道。
林木缺水早已枯死，黑灰色的枝干狰狞地伸向天空的方向，地面亦是死一般的黑灰，唯有，二人脚步猛地顿住，唯有眼前的壕沟内，有红、白、黄、绿种种异色交相辉映。
是，已经溃烂，被开膛破肚的尸体，还有，层层叠叠的，累累白骨。
“哕——”
李璧转头吐了个昏天黑地。
是恶心，是恐惧，还是痛苦？
种种情绪混杂在一起，他分不清。
朦胧的泪光中，他看见崔杳站在数以千计的死人前，脸上毫无表情。
李璧甚至感受到的愤怒，他想质问崔杳为何如此平静，简直没有属于人的感情。
可下一刻，崔杳以手帕，将手中的小小骨头异常仔细地、专注地包裹起来，放入袖中。
李璧怀疑自己看错了。
不然他怎么会在那张冰玉一般冷漠的脸上，看到了抹一闪而逝的悲戚。
崔杳转身而去。
李璧吐得头晕眼花，强撑着跟上。
二人飞快回到营寨。
李璧苍白着一张脸，将事情如实禀报。
出乎他意料的是，季将军的反应非常，非常平静。
不对，不是平静。
李璧盯着季承宁的脸想。
是一种，失望与厌恨到了极致的麻木。
他命军医准备好遮罩，亲自带了二百余人与他们回到刚刚发现尸坑的地方。
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