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族长愤愤不平：“真是可恶！我们矮人很护短的，别给我逮到他！”
赫利西斯：“……”
乔舒捂了捂储物戒，不敢吱声。
距离安德鲁家还有一段距离，赫利西斯心念一动，在使魔契约中给亚尔发去一道指令。
亚尔茫然，不解，但听话。
他上前几步，躬身道：“陛下，我有要事禀报。”
众人看向他们。
赫利西斯自然而然地停下脚步，对乔舒说：“乔乔，我有急事。”
乔舒心领神会：“嗯嗯，你快去。”
族长问：“怎么啦？”
吉姆热情道：“如果是我们能帮忙的，不要客气啊！”
赫利西斯一句话斩断后续。
他淡定道：“不必，是魔族的内部事务。”
矮人族长和吉姆顿时“哦哦”几声，识趣地不再多问。
此时，安德鲁的小儿子正在院中玩耍，远远瞧见他们，转身跑回屋子，大喊：“爸！妈！族长爷爷和吉姆叔叔来了，还有圣子殿下！”
乔舒连忙在暗中给赫利西斯使眼色。
赫利西斯转身就走，脚步飞快！
埃尔伯特俯身凑近乔舒的耳边，用只有他们二人能听见的声音，问：“你俩在打什么哑谜？”
乔舒气音回道：“不告诉你。”
埃尔伯特幸灾乐祸道：“赫利西斯走得这么急，他不能见安德鲁。他俩有仇？”
乔舒用眼神警告：“你别捣乱嗷。”
埃尔伯特忍笑：“放心，我知道的。”
安德鲁和妻子出来迎接的时候，只看见笑意盈盈的圣子和他的一众随从，圣子的身侧还站着族长和吉姆。
安德鲁奇怪道：“族长，你们怎么来了？”
族长连忙一说。
安德鲁恍然大悟：“哦！火焰石是被我拿来研究了。”
“研究半年也不见你有半点头绪，留在我们这儿也没用。快拿来！”族长毫不客气。
安德鲁有些尴尬，但事实确实如此。
火焰石要交给圣子的事，族中早有公告，所有人都清楚，并且没有意见。
大家只是没料到圣子来得这么快。
安德鲁爽快应下，转身去拿，他的妻子竭力邀请圣子进去做客，乔舒盛情难却，众人便进去坐了会儿。
片刻后，安德鲁把火焰石交到乔舒手中，乔舒有意想走，被热情的矮人们拦下，只好又待了一会儿。别人不知实情，只有乔舒如坐针毡，每每对上安德鲁的眼睛，都有种心虚的感觉。
半小时后，克劳斯以“圣子舟车劳顿，需要休息”为理由，拯救了乔舒。
安德鲁一家把他们送出门。
吉姆奇怪道：“魔王阁下怎么还没回来？”
乔舒轻咳一声：“也许是还没忙完。”
族长嘘了吉姆一声，“别多问！魔王阁下都说了是魔族的内务，我们是外人，就不要插手了。”
吉姆立刻闭嘴不提。
倒是安德鲁问了一句：“魔王阁下也来了么？”
乔舒：“……嗯。”
安德鲁感慨道：“我还没见过魔王呢。”
乔舒：“…………”
他拍了拍安德鲁的肩，带着愧疚和歉意道：“安德鲁先生，我听说您是一位手艺精湛的锻造大师，我十分敬仰您。”
安德鲁受宠若惊：“圣子殿下，您听过我的名字？”
乔舒点点头，主动道：“听说您正为了锻造出来的作品没有销路而发愁。倘若您手头恰好有合适的、亟待出售的武器，我会寄一封信去科索城，请王室主持的拍卖场为您宣传并售卖……如果您愿意的话。”
矮人们惊呆了！
安德鲁的妻子偷偷拧丈夫的腰：“快答应圣子殿下！”
族长惊叹道：“你小子要发了啊！”
安德鲁晕晕乎乎地：“天啊，圣子殿下，您确定吗？”
乔舒委婉道：“安德鲁先生，武器还是要经过严格检查的，若它的品质达不到要求……”
安德鲁斩钉截铁道：“懂的，殿下，您不用说了！”
他拍胸脯保证：“我打造的武器，一定会是最好的！”
乔舒放松了肩膀，笑道：“那就好。”
希望安德鲁万一哪天发现真相，能看在自己替他做背书，帮他打响锻造大师名号的份上，不要生气。
第96章 挖坑
地精与矮人是盟友，地精的聚集地距离矮人村并不远，会是下一个目的地。
按照原定流程，乔舒将在矮人村落停留一到两日，休整完毕后，再启程出发寻找地精。
……本来是这样的。
但他们没料到会碰见安德鲁。
矮人普遍脾气暴躁且无理由护短，眼下是关键时刻，最好不要跟他们起冲突。
赫利西斯没有硬刚，而是主动避开，正是因此。
乔舒想着，与其找借口解释赫利西斯的突然离去，不如表示自己收到急讯，要缩短行程，所以不停留，直接去往地精部落。
于是示意了克劳斯之后，开口告辞。
矮人族长和吉姆不明所以，起初还以为是自己招待不周，后来得知是为了尽快收集齐全混沌碎片，临时修改行程，要连夜赶路去地精部落，才放心下来。
但他们依旧在挽留。
族长左右看看，迟疑着问：“圣子殿下，请问，魔王阁下去哪儿了？”
“……他临时有急事先走了，不用管他。”乔舒面不改色地说。
族长小声地说：“殿下啊，其实，这才是您急着走的原因吧？”
乔舒：“啊？”
族长笑道：“殿下的侍从连住所都收拾好了，结果魔王阁下忽然遇到难题必须亲自前去处理。圣子殿下，您担心魔王阁下，不愿一人独守空房，想要加快行程去到他的身边——”
他停下话尾，眼神意味深长，一切尽在不言中。
乔舒：“……”
矮人们纷纷恍然大悟：“喔！”
乔舒默了默。
算了。
反正也不是没有这方面的原因。
乔舒的确不想自己在矮人的宴会里大鱼大肉、好吃好喝，赫利西斯却躲躲藏藏地蹲在村子外面的树丛里，独自忍受黑暗和孤寂。
赫利西斯是因为想给他买礼物，才会遇到安德鲁的。
“让您见笑了。”乔舒沐浴在矮人们“你竟然是这样的圣子”的目光中，淡定地承认了族长的猜测。
吉姆关切地问：“魔王阁下是往哪个方向走的？现在追还来得及吗？”
乔舒没细说，只道：“来得及，他没有走远。”
乔舒感应得清清楚楚。
赫利西斯哪儿都没去，就在两百米外的一颗大树上呢！
圣子跟魔王正是热恋期，想黏糊着寸步不离，偏偏魔王遇上急事。
矮人们找不到理由拦他，也不敢拦。
天啊，放眼整个凯亚大陆，还有谁不知道圣子为了魔王赫利西斯，单凭一人力压教廷枢机院，拼着不做圣子也要跟魔王在一起。
又有传言，说圣子险些中毒后，魔王冲冠一怒为蓝颜，只用了一天半的时间，从魔界千里迢迢地杀到人族教廷中心。
民间流传，人魔和谈之所以能展开，那场传奇又不可思议的赌约之所以会立下，起因只是赫利西斯单纯地不放心圣子，嫌弃教廷照顾不当，想要安排心腹照顾圣子罢了……
爱成这样，还是不要阻止他们了。
黏黏糊糊总好过做出什么惊天动地的大事来——这可是教廷上下的共识！
矮人们簇拥着圣子，把他送到村门口。
矮人族长细细叮嘱：“圣子殿下，入夜以前，您一定要找到合适的扎营地。天黑后，绝不可进入山中。”
“附近有大型或高阶魔兽？”乔舒问。
族长点头，竖起三根手指：“而且是三只！”
乔舒一顿，与下属们交换一个眼神。
“矮人定居时不可能不考虑到魔兽侵扰的问题，而且，你们这儿不是已经有两三百年没有出现过高阶魔兽了吗？”
埃尔伯特问。
族长叹气，一旁的吉姆为难道：“我们的祖先和地精祖先在几百年前仔细探测过，这里土地肥沃，有河流，冬季不断流，夏、冬两季并不难熬。”
“附近也没有高阶魔兽，只有零星中低阶魔兽和未开化的野生动物，适合居住。但是……”
吉姆愁闷道：“最近不知什么原因，环境大变。去年冬天，河水竟然结冰了，气候也逐渐变得极端。”
如果仅仅是这样，大家还能接受。
吉姆诉说着更要命的问题。
山上突然来了几只魔兽，超高阶，把一大片地带都圈进了他们的领地，还把矮人和地精的村子当成了储备粮，时不时就下山伤人吃人。
地精的战斗力不高，常年寻求矮人庇护，打架的事向来与他们绝缘。
矮人族擅长锻造，也是战斗的一把好手，是天生的战士。他们曾经设想过驱逐或杀死魔兽，但魔兽的等级太高了，足有三只，动了哪一边，另外两只魔兽都可能趁机偷袭村子。
“怎么不写一封信，向科索城请求支援？”乔舒不解地问。
族长苦笑道：“三只魔兽，每一只都是超高阶，需要至少三位魔导师级别以上的法师出手。请他们出马的价格十分高昂，我想锻造出几把高阶附魔武器，转手卖掉，用钱请魔法师出手协助。”
锻造需要材料。
很不幸的是，高阶武器所需要的稀有矿石产自地精部落附近的一座矿山，那儿曾经是地精的地盘，如今被魔兽占据，接近魔兽的巢穴中心。
只要踏入，就会被魔兽认定为是入侵者，会遭受猛烈的攻击。即便矮人在旁看护，激烈的打斗也无法让地精开采矿石。
族中的矿石储量有限，高阶武器的锻造有极高的失败率，唯有锻造大师才稍微好一些。
安德鲁嘀咕道：“我原本还想在银松港苟一阵子，听说村里出事，需要人手，我才回来的。”
乔舒听罢，若有所思。
克劳斯过来禀报：“马套好了，殿下，现在走吗？”
乔舒迟疑，他若是不知情也就罢了，如今把矮人和地精的困境知道得一清二楚，这脚步实在难以迈开。
族长见状，连忙道：“殿下，您不用为我们忧虑。我和安德鲁，以及族中其他几位大师，已经商量过了，对于锻造有极大信心。”
“有了武器，又有您提供的拍卖场售卖渠道，我们一定能卖出高价，请来厉害的大魔导师。”族长说。
等矮人锻造完，卖完，辛辛苦苦请到人，魔兽说不定早就杀进矮人和地精的村子里了。
乔舒想了想，摇了摇头：“不妥。我无法袖手旁观。”
矮人们的眼睛顿时亮了起来。
乔舒笑了笑。
三只超高阶的魔兽吗？
需要出动大魔导师才能解决的存在……乔舒不把它们放在眼里。
阿苟纳城里的邪神分身都能杀死，沸腾爆发中的火山都能命它平息，何况是区区几只魔兽。
矮人想请厉害的魔法师，为他们斩杀魔兽。
可是，凯亚大陆最强的魔法师就伫立在他们面前，最强的战士在两百米外的树上坐着。
圣子的队伍中，还有六翼天使和三个大恶魔，实力皆不容小觑。
三只魔兽翻不出花儿来。
“我愿意为您的部落与地精们而上山，杀死阻碍你们安稳生活的魔兽。但是——”乔舒慢吞吞地说，“族长先生，安德鲁先生，我想请你们二位答应我一件事。”
在场的矮人们面面相觑，吞了吞口水，紧张得不行。
安德鲁眼皮子狂跳。
族长说：“殿下，如果您想要地精族的混沌碎片，地精向来与矮人共进退，他们的圣物已经备好，只等亲自交到您的手中。”
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