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首先涌入的，是震耳欲聋的、狂热的欢呼与吟诵！ 视野所及，是一片巨大得无法想象的、依山而凿的原始祭坛！无数身着色彩斑斓、以羽毛兽骨为饰的南荒先民，正围绕着巨大的篝火疯狂舞蹈、叩拜，他们的脸上涂满油彩，眼神炽热到近乎癫狂！
祭坛中央，并非神像，而是一尊巨大的、由某种黑色金属熔铸而成的抽象图腾——那形态，正是一只展翅欲飞、却被荆棘与火焰缠绕禁锢的飞蛾！与谢微尘背后的烙印一模一样，只是更加完整、更加巨大、散发着令人心悸的原始威压！
一个苍老枯槁、身着繁复祭司袍的身影，正高举着一柄黑曜石匕首，口中吟唱着无法理解的古老祷词。匕首之下，是一名被捆绑在图腾前的少女，她眼神空洞，脸上却带着一种奇异的、献身般的虔诚。
“永烬……永生……蝶母……佑我……” 破碎的祷词夹杂在狂热的欢呼中，断断续续地冲击着凌雪辞的识海。
画面猛地一转！ 天空被不祥的暗红色笼罩！巨大的、燃烧着黑色火焰的陨石撕裂苍穹，狠狠砸落！祭坛崩毁，图腾断裂，狂热的欢呼变成了惊恐的尖叫和绝望的哀嚎！大地开裂，吞噬着无数生命！
火焰！到处都是火焰！ 但不是温暖的、橙红色的火焰，而是冰冷的、带着死亡气息的漆黑之火！它们如同活物般蔓延，所过之处，万物凋零，连灵魂都被冻结、焚毁！
“背叛！是背叛！” 一个凄厉无比的声音在嘶吼，充满了无尽的怨毒与绝望，“……窃取火种……渎神者……永受荆棘焚身之苦！！”
紧接着，是无数混乱的画面：幸存的信徒在废墟间挣扎，争夺着断裂的图腾碎片；新的、更加严酷和诡异的仪式在被鲜血染红的土地上举行；内部的分裂、厮杀、以及对外界的极度仇恨与恐惧……
最后定格的画面，是一个幽暗的山洞。几名伤痕累累、眼神却依旧狂热的最后信徒，正围绕着一个昏迷的、看起来年纪极幼的孩子。他们手中拿着烧红的、带着荆棘与火焰纹路的烙铁，正无比庄重而残忍地，将那完整的飞蛾荆棘图腾，烙在孩子的后背心！
“以吾之血……烙此圣痕……纵教廷倾覆……信仰不灭……尔即为……永烬之种……” 苍老而疯狂的低语，如同诅咒，深深印入骨髓，印入灵魂！
轰！！！
山洞骤然坍塌！画面彻底陷入黑暗！只有那烙铁灼烧皮肉的滋滋声和那恶毒的诅咒，一遍遍回荡……
噗——！
凌雪辞猛地喷出一口鲜血，身体剧烈一晃，强行从那恐怖古老的记忆洪流中挣脱出来！
脸色苍白如金纸，额角青筋暴起，冰蓝色的眼眸中充满了前所未有的震惊与骇然！
那不是谢微尘的记忆！
至少，不全是！
那是烙印本身承载的、属于那个早已湮灭的“南荒圣教”最后的、也是最核心的残酷记忆片断！
圣祭、陨落、黑火、背叛、绝望的诅咒……还有那被称为“永烬之种”的传承方式！
谢微尘……他竟然是那个古老邪教选中的“永烬之种”？在被烙下这印记时，他恐怕还只是个不谙世事的孩子！这意味着，他的出身，极有可能就与这南荒古教有着千丝万缕的联系！甚至可能……他就是那些狂热信徒的后裔！
而那“永烬”，并非祝福，更像是一个恶毒的诅咒和沉重的枷锁！背负着教派覆灭的仇恨与不甘，背负着那所谓的“渎神”罪责，要永远承受“荆棘焚身之苦”！
凌雪辞猛地看向昏迷中的谢微尘，目光再次落在他后背的方向，尽管隔着衣物，那诡谲的烙印形状依旧清晰地浮现在他眼前。
所以……那烙印的躁动，那灼热的波动，那对净化的排斥……并非针对他凌雪辞，而是这烙印本身携带的、那属于“永烬”的、充满了痛苦与毁灭的力量在作祟？它甚至可能……一直在折磨着宿主？
而谢微尘……云羲……他后来是如何离开南荒，成为青霄上仙的首徒？青霄上仙知道他的这个身份吗？当年的惨案，与这个身份，与这烙印，又是否有关系？
线索非但没有清晰，反而变得更加扑朔迷离，甚至……更加黑暗了。
凌雪辞深吸一口气，强行压下翻涌的气血和识海的抽痛。他再次将手按在谢微尘背心，这一次，不再是探查，而是尽可能温和地渡入灵力，安抚对方那因烙印记忆冲击而再次紊乱的气息。
他的动作，下意识地带上了一丝极其细微的、连自己都未曾察觉的……复杂情绪。
不再是纯粹的审视与怀疑，那冰封般的眸底深处，掠过一丝极淡的、如同冰原裂隙下涌动的暗流般的……凝重，甚至是一丝难以言喻的……了然。
原来，那看似散漫风流的皮囊之下，那玩世不恭的笑容之后，背负着的，竟是如此沉重、如此黑暗、如此遥远的宿命与诅咒。
从蛮荒古教的“永烬之种”，到仙门首徒，再到弑师叛门的罪人……
这个人的人生，简直就像一场被无数双手强行扭曲、充满了痛苦与背叛的噩梦。
溶洞内重新恢复了寂静。
只有地下水流淌不息，仿佛亘古如此，冷漠地旁观着世间一切悲欢离合，秘密倾轧。
凌雪辞维持着渡入灵力的姿势，久久未动。
他需要时间消化这惊世的发现，更需要重新评估眼前这个人，以及他所牵扯的一切。
不知过了多久，也许是他的灵力安抚起了作用，也许是丹药效果持续发挥，谢微尘的呼吸变得更加平稳悠长，紧蹙的眉头也渐渐舒展，似乎暂时脱离了噩梦的纠缠，陷入了更深沉的、修复性的睡眠之中。
凌雪辞缓缓收回手。
他站起身，走到溶洞入口处，望向外面依旧被浓重瘴雾笼罩的、无尽的黑暗。
南荒……
这片土地，比他想象的要复杂和危险得多。不仅仅是因为毒虫瘴疠，更因为这里埋藏着足以颠覆认知的古老秘辛。
而他们此行所要寻找的下一块碎片，又会指向何方？是否会与这“永烬圣教”的遗迹产生关联？
那些隐藏在暗处的敌人，他们对谢微尘的追杀，是否也与他这重隐秘的身份有关？
风声鹤唳，迷雾重重。
凌雪辞负手而立，素锦长袍在黑暗中泛着微弱的冷光。他如同一尊沉默的冰雕，与这蛮荒湿热的环境格格不入，却又仿佛成为了这片黑暗中最冷静、最稳固的支点。
他的目光变得无比深邃，之前的震惊与骇然已被压下，重新化为那种深不见底的冰冷与算计。
无论谢微尘是谁，无论他背负着什么，眼下，他是解开所有谜团的关键。
必须保住他的命。
也必须……看紧他。
凌雪辞缓缓握紧了袖中的手，指尖冰凉。
他回头看了一眼石台上沉睡的人。
黑暗中，谢微尘的侧脸显得异常安静柔和，褪去了平日里的伪装与棱角，竟有一种易碎的脆弱感。
凌雪辞的目光在他脸上停留了片刻，最终，落在他依旧平坦的后背上。
那里，隐藏着一个时代的黑暗遗产，一个恶毒的诅咒，或许，也是一把开启真相的……钥匙。
天，快亮了。
黎明的微光，能否穿透这无尽的瘴雾，照亮前路？
凌雪辞不知道。
他只知道，脚下的路，已然通向更加幽深莫测的领域。而他，别无选择。
第15章 苗寨巫祝语藏谶
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溶洞外的天色，并未如常亮起。浓稠的瘴雾如同永夜之幕，死死笼罩着南荒大地，只有极其微弱的光线艰难地渗透下来，将周围的一切染成一种昏沉压抑的灰紫色。
凌雪辞在洞口静立了整整一夜。
身后石台上，谢微尘的呼吸逐渐变得平稳悠长，只是眉宇间依旧残留着一丝挥之不去的疲惫与痛楚痕迹，仿佛即便在沉睡中，也无法完全摆脱那沉重宿命的纠缠。
凌雪辞缓缓睁开眼，冰蓝色的眸子里已不见昨夜剧烈的波澜，重新沉淀为深不见底的寒潭。他转身走回石台边，再次探查了一下谢微尘的脉象。
情况稳定了许多。九转还魂丹的药力正在缓慢而持续地发挥作用，修复着他受损的经脉和枯竭的神魂。那“焚心木蛾”的余毒和古灯的紊乱也被暂时压制下去。只是那个诡异的烙印，如同蛰伏的凶兽，死寂地盘踞在他心脉附近，散发着令人不安的微弱波动。
必须尽快离开这里，找到一个更安全、更利于他恢复的地方。而且，关于那烙印和“永烬圣教”的线索，也需要寻找更多的信息。一直困守在这溶洞，无异于坐以待毙。
凌雪辞略作思忖，从袖中取出一件薄如蝉翼、散发着淡淡莹光的白色斗篷。这是用北地万年冰蚕丝混合多种辟邪灵材炼制而成，有极佳的防护和隐匿效果。他小心地将斗篷裹在昏迷的谢微尘身上，将其从头到脚遮得严实，然后再次将他抱起。
斗篷的莹光微微闪烁，将谢微尘的气息彻底隔绝，也使其重量变得更为轻便。
凌雪辞抱着他，走出溶洞，重新踏入那色彩斑斓、杀机四伏的瘴雾世界。
根据之前那份残缺古图的指引，以及昨夜从那烙印记忆中获取的零碎信息（关于祭坛大致方位和周围地貌），凌雪辞大致辨别了一个方向，谨慎前行。
他不再完全依赖辟瘴晶石，而是将自身冰寒灵力外放，在周身形成一道无形的、不断旋转的寒气领域，所过之处，毒虫纷纷僵毙，靠近的瘴气也被稍稍排开、净化，比那晶石效果更佳，但也更为消耗灵力。
一路无话，只有脚步踩在潮湿腐烂落叶上的细微声响，以及偶尔从浓雾深处传来的、令人毛骨悚然的未知生物的嘶鸣。
大约行进了半日，周围的植被开始出现变化。巨大的、狰狞的怪木逐渐减少，取而代之的是一些较为“正常”的高大乔木，林间甚至开始出现人工开辟的小径痕迹，虽然依旧荒芜，却显示出人烟活动的迹象。
瘴气也似乎变得稀薄了一些。
凌雪辞心中微动，加快了脚步。
又行了一段路，前方隐约传来了流水声，以及……隐约的人声？
他身形一顿，立刻收敛气息，如同鬼魅般悄无声息地向前潜行。
穿过一片茂密的蕨类植物丛，眼前豁然开朗。
一条清澈的溪流蜿蜒而过，溪水对岸，地势渐高，出现了一片依山而建的吊脚楼群。楼宇以竹木为主，结构精巧，与山势融为一体，屋檐下挂着许多风干的草药、兽骨和色彩鲜艳的编织物。
是一个苗寨。
寨子规模不大，看起来颇为古老宁静。有袅袅炊烟升起，隐约可见寨民活动的身影，与外界那死寂危险的瘴林仿佛是两个世界。
然而，凌雪辞敏锐地察觉到，这寨子周围笼罩着一层极其微弱、却异常坚韧古老的守护力量。那力量并非中原修士的阵法，更像是与这片土地本身融为一体，带着一种蛮荒的、自然的韵味，巧妙地排斥着外界的污秽瘴气，守护着这一方净土。
看来，找对地方了。这种古老的寨子，往往保存着外界早已失传的传承和知识。
凌雪辞略一沉吟，并未立刻现身。他先将昏迷的谢微尘小心地安置在一处隐蔽的树丛后，用冰蚕斗篷将其气息彻底掩盖，并在周围布下了一个简单的预警禁制。
然后，他才整理了一下衣袍，收敛起周身迫人的寒气，让自己看起来尽可能不那么具有攻击性，这才缓步向寨子走去。
刚接近寨子边缘，一道锐利的破空声骤然响起！
嗤！
一枚淬着幽蓝光泽、造型奇特的吹箭，精准地钉在他脚前的土地上，尾羽微微颤动。
同时，两侧茂密的树冠一阵晃动，数名身着靛蓝色染布短褂、脸上涂抹着彩色油彩、手持弯刀或吹筒的苗人青年显出身形，目光警惕而充满敌意地锁定了他。他们动作矫健，眼神锐利，显然都是身手不凡的战士。
“外来人！止步！”为首一名身材尤为高大的青年用带着浓重口音的官话喝道，“黑雾林未开，汝从何而来？欲意何为？”
他们的目光在凌雪辞那明显不属于南荒的、精致清冷的衣着和气度上扫过，警惕之色更浓。
凌雪辞停下脚步，面色平静无波，微微颔首，算是见礼，声音清冷如玉磬：“在下北地修士，误入贵宝地，并无恶意。只因同伴身中奇毒，伤势沉重，欲求一处暂歇之地，并寻访解毒疗伤之法。”
他话语简洁，直接道明来意，态度不卑不亢。
那苗人青年闻言，眉头紧皱，上下打量着他，显然不信：“误入？黑雾林毒瘴弥漫，凶险万分，岂是轻易能‘误入’的？尔等修士，惯会巧言令色！速速离去，否则休怪吾等不客气！”
他身后的几名苗人战士也纷纷举起武器，气氛瞬间绷紧。
凌雪辞眸光微冷。他并不想与这些寨民冲突，但若对方执意阻拦，他也不介意动用一些手段。
就在剑拔弩张之际——
一个苍老而沙哑的声音，自寨子深处缓缓传来：
“阿木哥，不得无礼……请客人进来吧。”
那声音似乎蕴含着某种奇异的力量，让那几名苗人青年立刻收敛了敌意，恭敬地垂首让开道路，只是看向凌雪辞的目光依旧带着审视。
凌雪辞抬眼望去。
只见一位身着繁复黑色绣纹苗服、头戴巨大银冠、手持一根虬结乌木杖的老妪，在一名少女的搀扶下，缓缓从一座最大的吊脚楼中走出。
那老妪年纪极大，满脸皱纹如同刀刻斧凿，眼皮耷拉着，几乎遮住了眼睛，但偶尔开阖间，那浑浊的眼底却闪过令人心悸的锐利光芒。她周身散发着一种与这片土地同呼吸共命运的古老气息，显然地位尊崇。
是一名巫祝。
凌雪辞心中了然。他再次微微颔首：“多谢。”
在老妪的示意下，他跟随其走进了寨子。
寨民们纷纷从吊脚楼中探出头来，好奇而警惕地打量着这个气质与周遭格格不入的外来者。孩子们躲在大人身后，眼睛睁得圆溜溜的。
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