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这像是一场与死亡竞速的赌博。赌这条突然出现的裂缝，真的是巡天令指引的生路，而非通往更深的地狱。
身后的崩塌声渐渐被抛远，但前方的通道也越发崎岖难行，空气变得稀薄浑浊，带着浓重的土腥味。
不知过了多久，或许只是一刻，又或许是漫长的一个时辰，前方的凌雪辞忽然停下了脚步。
“没路了。”他的声音带着一丝压抑的喘息。连续高强度催动剑气开路，对他亦是极大的负担。
谢微尘挤上前，心中不由一沉。前方确实被坍塌的岩土彻底堵死，严丝合缝，看不到任何光亮。
绝路？
就在绝望情绪刚刚升起的刹那，他怀中的巡天令猛地一震，灼热感达到了顶峰，指向正前方的岩壁！
“不对！是这里！这后面是空的！”谢微尘急促道，甚至来不及多想，下意识地将手掌按在了那冰冷坚硬的岩壁上，全力催动丹田内那盏古灯！
嗡——！
温润平和的乳白色光华自他掌心涌出，如同水银般渗入岩壁之中。那坚硬的岩石在这光芒照耀下，竟如同投入水中的盐块般，以肉眼可见的速度无声无息地消融、褪去！不是暴力破坏，更像是某种……净化与分解？
眨眼之间，一个仅容一人匍匐通过的洞口出现在眼前！洞口之外，赫然有微弱的天光透入！甚至还伴随着湿润的水汽和……震耳欲聋的瀑布轰鸣声！
两人来不及惊讶这突如其来的变化，求生本能驱使下，先后迅速爬出洞口。
冰冷的、带着大量水沫的空气瞬间涌入肺叶，刺得人精神一振。眼前是一片被浓密藤蔓遮掩的河滩，身后是陡峭的崖壁，而不远处，正是那咆哮奔腾、瘴气弥漫的黑水河！他们竟然从地底直接穿到了黑水河的另一处岸边！
回头望去，那消融出的洞口正在缓缓闭合，岩石如同有生命般重新“生长”回来，很快恢复了原状，再也看不出丝毫痕迹。
劫后余生的两人瘫坐在冰冷的河滩上，剧烈地喘息着，浑身沾满泥土和狼狈的血迹，体内灵力几乎耗尽。
天光晦暗，已是傍晚时分。雨丝不知何时悄然落下，淅淅沥沥，敲打着树叶和河面，洗刷着空气中的尘埃与血腥。
良久，凌雪辞率先恢复过来，他警惕地扫视四周，确认暂时安全，才将目光投向谢微尘，眼神复杂难明。方才那消融岩石的力量……绝非寻常。
谢微尘也缓缓平复了呼吸，感受到对方的目光，却避开了对视。他自己也说不清刚才那是什么力量，仿佛是古灯在危急关头自发的反应。他低下头，默默检查自身的状况，神识依旧刺痛，但比在地底时好了些许。
凌雪辞没有再问，只是从怀中取出那块救出来的仙碑碎片。碎片约莫脸盆大小，通体黝黑，触手冰凉，内里星云流转，散发着浩瀚苍古的气息，比他们之前得到的任何一块都要完整和强大。只是此刻这碎片表面，似乎蒙上了一层极淡的阴影，那是一种难以言喻的、令人心神不宁的滞涩感。
“这碎片……似乎被污染了？”谢微尘忍不住开口。他体内的古灯对这块碎片的感应也变得有些复杂，既有亲近，又有一丝排斥。
凌雪辞指尖凝聚起一丝极细微的剑气，小心翼翼地点在碎片表面。剑气触及之处，那层滞涩的阴影仿佛活物般微微蠕动了一下，竟试图沿着剑气向凌雪辞指尖蔓延！
凌雪辞冷哼一声，剑气骤然变得冰寒彻骨，瞬间将那丝阴影冻结、震碎、湮灭。
“是某种极其阴毒的神魂禁制，附着在碎片之上。”他脸色冰寒，“若非及时发现，长久带在身边，恐会潜移默化侵蚀持有者心神，甚至被其控制。布置此禁制的人，好毒辣的手段，好深的心机！”
这无疑印证了他们的猜测，那个先他们一步在此研究碎片的神秘人，不仅手段高超，心思更是歹毒周密。
谢微尘想起在石室中看到的那些绘着黑色小塔印记的绢帛和算式，心中寒意更盛。
凌雪辞尝试着将自身灵力注入碎片，碎片微微一亮，内里星云加速流转，却无法驱动其更深层的力量，那层禁制虽被暂时清除了一点，但其根植于碎片本源的污染却难以立刻祛除。
“需要特殊方法或更强大的净化之力才能彻底清除这股污染，发挥其真正力量。”凌雪辞得出结论，将碎片收起，目光再次投向谢微尘，意有所指。
谢微尘自然明白他指的是古灯的力量，但目前他状态糟糕，显然无法完成此事。
雨渐渐大了起来，打在脸上冰凉一片。
“先离开河边，找个地方避雨疗伤。”凌雪辞站起身，目光扫过对岸。对岸迷雾深锁，寂静无声，仿佛之前那场惊心动魄的拦截与崩塌从未发生过。
但两人都清楚，危机并未解除，只是暂时隐匿。对岸的敌人，绝不会就此罢休。
他们在附近山崖下找到了一个浅窄的洞穴，勉强可以遮风挡雨。
洞内，凌雪辞布下简单的预警禁制，而后盘膝坐下，服下丹药，开始运功疗伤。他内息依旧深厚，但脸色透着消耗过度的苍白。
谢微尘坐在洞口附近，望着外面连绵的雨幕和奔腾的河水，心神不宁。地底所见的那段浩劫景象不断在脑海中回放——崩碎的仙碑，无尽的黑暗，背叛的塔楼，以及最后那只冰冷无情的巨大黑眸……
这一切，与他身上的永烬烙印，与云岫的背叛，与青霄山的覆灭，究竟有什么关联？
那个黑色小塔印记，代表的到底是什么？是墨家叛徒的后裔？还是另一股更加古老、更加隐秘的势力？
师尊……您当年，是否也察觉到了什么？
他下意识地抚摸着胸口，古灯平稳地搏动着，带来一丝慰藉的温热。这盏灯，又究竟扮演着怎样的角色？
夜色在雨声中悄然降临，四周一片漆黑，只有河水永恒的咆哮。
忽然，正在调息中的凌雪辞猛地睁开眼，眼中精光一闪而逝，低喝道：“谁？！”
几乎同时，洞外预警禁制被触动的微弱波动传来！
谢微尘瞬间汗毛倒竖，猛地站起身看向洞外。
雨幕之中，一道修长的人影不知何时悄然立于洞外不远处的一棵古树下，仿佛早已与黑暗融为一体。那人穿着一身略显宽大的墨色长袍，兜帽拉得很低，遮住了大半面容，只在雨丝划过时，偶尔露出线条过于完美、甚至显得有些非人感的下颌。
他就那样静静地站着，没有任何动作，却散发出一股令人窒息的、冰冷而庞大的压力，仿佛一座沉默的山岳，远比之前遭遇的任何敌人都要可怕！
凌雪辞已然起身，长剑无声无息地出现在手中，剑尖斜指地面，周身剑气如同即将爆发的冰风暴，死死锁定着洞外的不速之客。他受了内伤，此刻状态并非巅峰，但气势依旧凌厉逼人。
谢微尘也全力催动起残存的力量，古灯微光在体内流转，警惕到了极点。
洞外那人似乎轻轻笑了一声，那笑声低沉悦耳，却带着一种机械般的冰冷质感，毫无温度可言。
“不必紧张。”一个温和却异常平稳、缺乏情绪起伏的声音透过雨幕传来，清晰地送入两人耳中，“若我想动手，你们此刻已无法站着说话。”
他微微抬起一只手，宽大的袖袍滑落，露出一只骨节分明、白皙得近乎透明的手掌，手掌中托着一枚不过指甲盖大小的、正在缓缓旋转的复杂青铜齿轮构件。
“我只是来取回……本该属于我的东西。”他的目光，似乎穿透黑暗，精准地落在了凌雪辞怀中那块仙碑碎片之上。“顺便，看看能引动‘基座’自毁、并安然脱身的是何方神圣。”
“看来……”他的声音顿了顿，带着一丝难以言喻的玩味，“比我想象的……更有趣一些。”
第89章 雨夜偃师露峥嵘
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雨声淅沥，敲打着洞外的岩石与树叶，却压不过那突兀响起的、冰冷平稳的嗓音。
洞内空气瞬间凝固，如同结了一层无形的冰。
凌雪辞持剑而立，剑尖纹丝不动，冰蓝色的眼眸锐利如鹰隺，死死锁定洞外雨幕中那道模糊的墨色身影。对方的气息深沉如渊，与这片南荒雨夜完美融合，却又带着一种格格不入的、非人的精密与冰冷，给他带来了前所未有的压迫感。
谢微尘站在凌雪辞侧后方，心脏狂跳，神识因这突如其来的恐怖威压而阵阵刺痛，丹田内的古灯自主激发，温润光晕透体而出，勉强抵御着那无孔不入的冰冷气息。他能感觉到，怀中的巡天令正发出前所未有的、带着强烈警告意味的灼热。
“你的东西？”凌雪辞的声音比洞外的夜雨更冷，听不出丝毫情绪波动，“阁下何人？”
那墨袍人似乎又极轻地笑了一声，指尖那枚缓缓旋转的青铜齿轮泛着幽冷的光泽。“名字并无意义。你们可以称我……‘执棋者’之一。”他的语气平淡得像是在陈述一个客观事实，“至于那块碎片，它沾染了不应存在的污秽，留在你们手中，只会招致毁灭。交出它，或许还能多活片刻。”
他的目光再次扫过凌雪辞怀中的位置，仿佛能穿透衣物，直视那块被污染的古碑碎片。
“若我不交呢？”凌雪辞周身剑气开始无声攀升，空气中凝结出细密的冰晶，洞内的温度骤降。
“呵。”墨袍人似乎觉得这个问题很有趣，“那就只好……我自己来取了。”
话音未落，他托着齿轮的那只手五指极其细微地动了一下。
咔哒。
一声极轻微、却清晰无比的机括轻响。
凌雪辞脸色骤变，几乎是本能地猛地将身旁的谢微尘向后一推！同时长剑爆发出刺目欲盲的冰蓝光华，一剑斩向身前空处！
嗤啦——！
仿佛布帛被撕裂的尖锐声响炸开！
两人原本站立之处的空间，竟凭空出现了十几道细如发丝、几乎透明的银色丝线！这些丝线锋利无比，闪烁着灵能的光泽，交织成一张致命的罗网，正悄无声息地收缩勒紧！若非凌雪辞灵觉超常，感知到那微不可察的空间波动并及时反应，两人此刻恐怕已被切割成碎块！
剑锋与银丝碰撞，竟爆溅出一连串刺眼的火花！那细丝坚韧得出奇，以凌雪辞之能，一剑竟未能尽数斩断！
而就在这电光火石的交锋间隙，洞外的墨袍人动了。
他并未踏入洞内，只是另一只一直垂在袖中的手抬了起来，掌心对着洞口。
嗡——！
他掌心处的空气剧烈扭曲，一个复杂无比的青铜符文瞬间凝聚显现，随即猛地喷射出一道凝练无比、色泽暗沉、却散发着恐怖湮灭气息的光束！光束所过之处，雨滴蒸发，空气扭曲，无声无息，却快得超越了视觉捕捉的极限！
这不是术法，更像是某种高度凝聚的能量武器！
凌雪辞旧力刚尽，新力未生，眼看就要被那恐怖光束击中！
千钧一发之际，被他推至身后的谢微尘瞳孔紧缩，几乎是靠着本能，将怀中那灼热发烫的巡天令猛地向前一挡！同时不顾一切地催动古灯全部力量！
嗡——！
巡天令爆发出前所未有的炽烈白光，与古灯温润的青光交融在一起，化作一面略显仓促、却蕴含着古老磅礴意志的光盾，堪堪挡在凌雪辞身前！
轰！！！
暗沉光束狠狠撞在光盾之上！
没有惊天动地的爆炸，只有一种令人牙酸的、能量极致对撞湮灭的嘶鸣！光盾剧烈震颤，表面涟漪疯狂荡漾，谢微尘如遭重击，哇地喷出一口鲜血，整个人倒飞出去，重重撞在洞壁之上，手中的巡天令也光芒黯淡，跌落在地。
但终究是挡下了这致命一击！
凌雪辞借此喘息之机，眼中寒芒爆闪，不顾经脉隐隐作痛，强行提聚所有灵力，剑势再变！
“霜凝九渊！”
一声冷喝，剑光不再是单纯的冰寒，而是带上了一种冻结万物、寂灭神魂的极致寒意！剑气如同冰潮般以他为中心向四周疯狂扩散！
咔咔咔——！
那残余的、坚韧无比的透明银丝瞬间被冻结、脆化，继而寸寸断裂崩碎！连洞外飘洒的雨丝，都在这一刻被冻结成了无数细小的冰棱，悬浮在半空之中！
洞外的墨袍人似乎发出一声极轻微的讶异之声，那凝聚着恐怖符文的手掌微微一滞。
就在这短暂的停滞瞬间，凌雪辞做出了一个出乎意料的决定。
他并非趁势反击，而是身形猛地向后急退，一把抓起倒地不起、气息萎靡的谢微尘，同时剑气一卷，将地上光芒黯淡的巡天令和那块被污染的碎片一同卷入怀中，紧接着毫不犹豫地撞向洞穴最深处的岩壁！
“破！”
他并指如剑，凝聚最后力量狠狠点向岩壁某处！
轰隆！
那处岩壁竟应声炸开一个窟窿，后面并非实心山体，而是一条狭窄幽深、不知通往何处的天然裂缝！这竟是他之前疗伤时暗中以剑气探查好的退路！
两人身影瞬间没入裂缝黑暗之中。
洞外的墨袍人并未立刻追击。他缓缓放下手掌，掌心那恐怖的符文渐渐隐去。他看着那黑黝黝的裂缝入口，兜帽下的面容看不清表情，只有那过于完美的下颌线条在雨夜微光中显得格外冷硬。
“有趣的应变……古老的力量……还有那盏灯……”他低声自语，声音依旧平稳无波，却似乎多了一丝难以察觉的探究意味，“计划，需要稍微调整了。”
他抬起手，指尖那枚青铜齿轮再次缓缓旋转起来，发出细微的咔哒声，仿佛在计算着什么。
“无妨……棋子，终究只是棋子。”他转身，墨色袍袖拂过潮湿的空气，身影如同融入水墨般，悄然淡化，最终彻底消失于雨夜之中。
只留下崩塌了小半的洞穴，满地狼藉的剑痕与冰晶，以及空气中尚未完全散去的、冰冷与毁灭的气息。
……
狭窄、潮湿、黑暗的裂缝深处。
凌雪辞背着已然昏迷的谢微尘，艰难地跋涉着。他内伤不轻，又强行催谷破开退路，此刻嘴角不断溢出血丝，却被他面无表情地擦去。冰蓝色的眼眸在绝对的黑暗中依旧锐利，凭借着超人的感知和对气流的感应，摸索着向前。
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